清彦转头就问另外两个：“你们有什么别的想吃的东西吗？”
天藏猛摇头，他觉得这种生活质量他还可以在这里打十年零工，卡卡西则是在接触到目光之后表情闪烁了一下，同样摇了摇头：“我不挑食。”
“你明明不爱吃天妇罗。”
清彦翻了个白眼：“味增汤管够，别的东西就听长谷部安排吧，别看那家伙那个样子，他其实是个不太喜欢别人打破他规矩的人。”
“……”
卡卡西瞥了他一眼，不做声地披上浴衣跟在身后。
晚饭是亲子井，非常传统的和食之一，配菜有烧鲭鱼和煎蛋卷，以及洋葱和几样时蔬做出来的烩菜。在这座本丸的主人回来之前，天藏一直都很不见外地和刀剑们混在一起吃饭，而清彦回来以后，三个人就重新转移到了小阁楼里——也是清彦自己私下里待客的房间。
天藏的饭量和每日的查克拉消耗量成正比，是那种可以参加木叶大胃王比赛的选手，很快他的面前就堆了一大堆的空碗。清彦则一直保持着普通的食量和体型，一举一动都显得慢条斯理，仿佛久居楼阁当中不谙世事的神官。
“火影大人最近给我下了新的任务，是学习一种用来抑制九尾查克拉暴走的忍术。”
天藏边吃边说：“你们觉得这意味着什么？”
“——意味着等鸣人回村之后，你有可能会成为遏制他的廉价劳动力。”
清彦毫不犹豫地吐槽：“但是考虑到目前村子里能够使用木遁的只有你一个人，这份吃力不讨好的工作你也根本逃不掉。”
“能够成功遏制尾兽的除了木遁术之外还用写轮眼。”
已经可以成功的预料到自己未来的工作量，天藏表情有些惨兮兮的抱怨：“因为某人——某些人的不作为，我的工作量才变大的不是吗？”
“嘛，与其被幻术所控制，五代大人和自来也大人所期待的，应该是由鸣人自己来自如的使用这份力量吧。”
卡卡西一锤定音。
他们隐晦地避开了另一个有些危险的话题：如果不出意外的话，按照自来也大人的情报，距离“晓”第一次行动的时间，只剩下不到两年。
短暂的安稳很容易让人沉浸在其中，遗忘掉之后更大的危机，但无论如何，如今的他们所能做到的也仅仅只是尽可能的提升自身实力，在真正灾难到来的那一刻能够搏取尽可能多的和平。
和年轻一代不同，他们经历过战争。
当刀刃切地划开皮肤，亲手体会过这种令人扼腕叹息的触感之后，很多关乎理性和美好的畅想就会飘然远去。
——清彦曾经在别的世界当中听到过这样一种说法：杀过人的人和没杀过人的人，在精神上已经趋于两种截然不同的生物了。为了追踪一支时间溯行军的隐秘队伍，他在那个世界里停留了几个月，最初听到这种说法的时候清彦甚至觉得不可思议，毕竟忍者上战场杀人实在不是什么稀奇事儿，但逐渐伪装成这里的居民在这个世界之中生活以后才恍然感叹，到底是怎样的和平，才能够孕育出这样的思想。
忍者当然没机会如此。
他第一次杀人的时候是十三岁，比起大多数时运不济的同期，已经算是好运了不知道多少倍。毕竟卡卡西五岁的时候就上了战场，而天藏从一开始的训练过程中就不乏“活着但随时可以杀死的陪练对象”，玄间和雷同他们也是早早地就赶赴了前线，回来轮替的时候，个人气质就变了一大圈。属于童年的回忆消泯得匆匆忙忙，很快就只剩下了身体尚未成年，但心灵却变得逐日习惯的少年新兵。
忍术比起武器，距离死亡的距离还要更远一些。
十三岁的宇智波清彦刚刚学会豪火灭却，一个B级忍术已经足够让人兴高采烈，但在这样的术式招呼在一个冲着自己直冲过来的敌人时，再雀跃的心情都会瞬间被恐惧浇熄。
——他当时并没有驻扎在正面战场，第三次忍界大战也已经趋于尾声，只是作为后方负责押运兵粮丸和医疗物资的一员参与任务。他们的运输部队遭到了一小股敌人的偷袭，而当上中忍的清彦是在场的所有人当中职级最高的那个。
剩下的还都是些十岁出头，从忍者学校毕业没多久的孩子。
于情于理，或者出于本能，他当然不能让一群说不定还只学会了三身术的孩子挡在自己的面前，于是那天他结了熟练但颤抖的印，将这个还生疏着的忍术释放得竭尽全力。
而空气当中，也和预料当中一样，裹挟着蛋白质燃烧所发出的刺鼻气息。
他们的对手年纪也没多大，从尸体的痕迹上可以明显看出都是些半大小子，但已经知道在身上怀揣大量的起爆符和毒烟。这场战斗的制胜关键在于身后的下忍当中有一个出身于奈良一族，抖抖索索地伸手释放了一个不算成功的影子模仿术，给清彦抢出了结印和瞄准的机会。
战争时期，就连死亡都显得潦草。
幸运的是，敌方同样也分不出什么精力来派遣精英忍者来截杀他们，双方实力都不怎么样，才有机会完整地完成了这个任务。
那天回家的时候，清彦在宇智波一族驻地附近的河边上吐了很久，以至于到最后食道当中泛起灼烧的刺痛，而胃部空洞得仿佛塞进去三人份的兵粮丸都不会满足。他重新洗干净脸，拍打着面颊调整好了表情，才装作无事发生的样子回了家：“妈——今天晚饭吃什么？”
“哎，今天是鲣鱼的茶泡饭喔……怎么了？！”
“没，就是觉得今天特别饿。”
声音的主人在玄关换了鞋，直接踢踏着跑进了阁楼：“今天特别特别饿，真想以后每天都能吃到家里这么好吃的料理。”
“说什么傻话……”
*
等到吃饱了晚饭，清彦和卡卡西来到火影宅地的时候，不出意外地看到纲手大人还在加班。
没办法，火影就是这么一份全天工作并且全年无休的职业。
“唔，慰灵碑是吗？我确实忽略了这个……”
纲手很是爽快地答应了：“名字还留在上面确实有点说不过去，我明天就去召请工匠把上面的名字磨掉！”
“感谢您抽空处理这种杂事。”
清彦行了个礼：“这是家里小豆长光和三日月托我带来的点心，加班的时候吃点宵夜说不定效率会高一些。”
“你也有很得力的部下嘛。”
纲手看了他一眼：“我就不客气地收下了！”
“正好你从土之国回来还有些事情没来得及说。”
纲手看了卡卡西一眼，接触到视线的上忍很是“上道”地打算就这么先离开，结果纲手却叫住了他：“不是什么不能听的内容，卡卡西你也留下吧。”
“是。”
卡卡西露出几分诧异，收住了脚步。
“宇智波清彦！考虑到对村子的税收贡献和任务供应的贡献，特许你可以派遣自己的部下来完成暗部的村内巡逻任务。”
纲手在说到“任务供应”的时候忍不住撇了撇嘴角——虽然给下忍找点活干听上去也不错，但是雇主也是忍者的话，怎么想都有点奇怪，但不管怎么说这为村子提供了新的就业岗位——总之，纲手一锤定音：“去做你想做的事情吧！经济发展也是一个忍村发展的重要内容之一，如果能够像是云隐那样减轻对于大名拨款的依赖，想来忍者的命运也会得到不少改变才对！”
这就是给予了他因为商业行为出村的权限，看来在前往土之国的这几个月里，纲手大人在村内也出了不少力气。
“不胜感激。”
清彦垂下头：“——不会让您失望。”
实际上，如今他的大多数贸易工作都已经可以自己坐镇本丸指挥完成，但能够节省出巡逻的时间处理文书工作，效率的确会有很大幅度的提升。
同一时间，纲手也在细细打量面前的黑发青年。
他们所处的年代差距太远，在清彦当忍者的时候，纲手已经选择了离村云游。那个时候不能见血的医疗忍者作用几无，三代火影用算得上宽容的态度地允她出村，在战况最为紧张的时候，都没有召请千手纲手回来。
“有的人早一些有的人晚一些，总会有大放光彩的时候。”
三代的态度显得老神在在，甚至一度让纲手觉得这是自我安慰：“像我这把年纪还能在火影的位置上安稳地待着，纲手你肯定也会有那么一天，找到合适自己的位置。”
而现在，她也成为了火影。
以如今的心境，再去看那些让人不放心的小辈，思路就又有不同——或许就是因为这种豪赌的性格，才让她重新在长老团面前力排众议。
“还有卡卡西！”
“是……哎？”
现在一旁眼观鼻鼻观心的家伙一副“没想到会叫到自己”的样子。
“新术的开发，也需要提上进程了。”
纲手意有所指：“和天藏一样，有必要的话，我会让他也从暗部当中暂时剥离出来。”
山雨欲来，吗。
纲手并没有过多地改变火影办公室的装潢，因此这间房间的大多数陈设都还保留着三代目老头子当年所喜欢的式样。卡卡西所站的位置正对着一副“风林火山”的字帘，银白色的头发正好把风林火山的“林”字遮挡了半边。
