虽然这只鬼与列车融为一体，但还不至于愚蠢到彻底化为列车的地步，而是将肢体尽数埋藏在见不到光的内部，否则天一亮他根本无处躲藏。
镇狱伏邪只有在面对生命体时才会有用，所以在等到一个合适的停车地点前，九原柊需要保证自己在车外也能直接目击到魇梦。
居然连这方面都想到了。
站在某处树干上拼命拉住火车的九原柊在心里叹了口气，虽然很佩服他的面面俱到，但是……
“这到底是什么生物，力气也…太大了。”
他站在一棵树上，一只手用力地几乎掐进树干里，额上暴起青筋，相枢的眼睛因为力量使用过度而不断颤动，也只能一点点把车速减下来。
刺耳的金属声响起，车轮与轨道相接之处火花闪烁。
而比那更为耀眼的，是从车头的部分骤然亮起的红莲火光。
……
在一声凄厉的临死悲鸣后，下弦之壹终于被斩杀，暴起的鬼之血肉瞬间挤满了整辆列车，虽然已经停在平原地带，却还是发生了震荡和侧翻。
所幸车内两百人，没有一人死去。
在确定列车已经车底无法动弹后，九原柊停止了血鬼术，就向车厢前方赶去。
“……炭治郎？”
倒在地上的少年腹部的衣服已经被血浸湿了，但脸色看上去还算平静，见他来了，露出一个微笑。
“柊先生！没关系的，血已经止住了，多亏了炼狱先生。”
九原柊松了口气，看见旁边正在车厢里往外救出伤员的伊之助，眼神也柔和了些许。
“我也过去帮忙，”他对炼狱杏寿郎说道，“感谢您帮了伊之助他们。”
不说别的，单凭他能让伊之助在短时间内如此快速准确地行动起来，就足以令九原柊刮目相看。
“唔姆，不必多礼，无论是身为鬼杀队士的责任还是剑术，我都会毫无保留地指教他们！”炼狱杏寿郎点了点头，“毕竟猪头少年，黄发少年和灶门少年，都已经是……”
“请等一下！炼狱先生！”
炭治郎出声想要制止，但腹部的伤口让他没办法说的太大声，只能眼睁睁看着那眼神明亮的剑士用响亮嗓音继续道：
“是我优秀的继子了！”
“……”
晚风划过树梢，空旷的平原上徒留一片沉默，只有旁边几个乘客被伊之助拖拽时发出的声音。
灶门炭治郎大脑放空地躺在地上，面前是繁星闪烁的夜空。他早该想到会变成这样的，但是当时情况紧急，根本没来得及对炼狱先生解释清楚。
伊之助也是，居然就那样‘大哥！’‘炼狱大哥！’地喊起来了。
“继子？”
“唔姆！正是如此！”
他抱着双臂，回答得毫不犹豫。
“是吗，但也许您不知道，早在他七岁的时候就已经是我的弟子了。”
炼狱杏寿郎那双金红色的眼睛看了他几秒，然后点了点头：“我明白了，但我认为这并不冲突！伊之助少年有他自己想学的东西，即便你现在是他的师父也不应该加以阻碍！我期待着他们三人有朝一日能继承我的九柱之位！”
他说的非常在理，于是九原柊沉默了一下，也不再多说。
“……说的也是。”
在剑术和呼吸法上，的确让伊之助接受炼狱的指导会比较好。
“喂大哥！”伊之助在一边向这里嚷嚷着，“最后两节车厢已经清空了，但纹逸那家伙还在睡…”
“大哥？”
“嗯！你要这么叫我的话也可以！”
性格飒爽的炎柱看着九原柊。
“不，我并不想那样称呼您。”
九原柊说着，一掌划开挤压乘客的鬼之肉块，血淋淋漓漓地顺着掌心滴下去，在那双漆黑的眼里映出猩色。
伊之助从来都只叫他木原，而面对这个第一次见面的炎柱，居然就叫了大哥。
想到这里，他将最后一名被压住的乘客带出车厢，然后再次看向炼狱杏寿郎，神情严肃。
唔姆唔姆……这可有点难办了。
炼狱杏寿郎心里想着，但坚定的表情毫无退缩之意，在这略显剑拔弩张的气氛下，他依旧保持着笑容。
“他们咋了？”戴着野猪头套的少年看不下去，凑到炭治郎旁边问。
“我也不是很清楚，”炭治郎露出一个苦笑，“但是辛苦你了，伊之助。”
伊之助觉得莫名其妙。
“看来已经是靠言语无法解决的状态了！”炼狱杏寿郎握拳道，“那就去比赛吃番薯吧！”
“……什么？”
九原柊愣了一下，他没能跟上眼前炎柱的脑回路，但就在这时，他突然感觉了到什么，脸色一变，抬起头看向漆黑的夜空，同时猛地睁开了额上的第三只眼睛。
“怎么了？”
“有东西正在过来……”
九原柊微微皱起眉，闻恶声头一次捕捉到了如此巨大的目标，正在向脑海疯狂地发出警报。
和那些为了隐藏自身而气息变得朦朦胧胧的鬼不同，这只鬼带着毫不掩饰的，惊人而纯粹的杀意。
但是毫无疑问。
“——是上弦。”
作者有话要说：
来了来了（搓手）
最近真冷，正好写到炼狱大哥暖和一下（？）
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第61章
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黎明破晓前，依旧是漫长的黑夜。
“隔得很远我就注意到了。”
烟雾散去，出现在眼前是桃红色短发，浑身刺青的鬼，他面带笑意，看着不远处执刀警戒在灶门炭治郎身前的炼狱杏寿郎。
“这股斗气，经过千锤百炼，已经接近至高的领域，你是柱对吧？”
“我是炎柱，炼狱杏寿郎。”
炎柱？
目前被他杀死的柱中还真就没有炎柱。
而且面前这个家伙完全有资格变成鬼，能在武道上永无止境地钻研下去。
这样想着，猗窝座正准备为了铲除阻碍而攻击躺在地上的炭治郎，却像是突然注意到什么，猛地抬起头来。
“嘭！”
火光迸发，炫然有如日月。
伏龙坛-大炫绝掌。
从半空中袭来的九原柊一掌直击猗窝座面门，将其直接摁倒在地，紧接着那戴着掌套的手就向鬼的脖子劈去。
“嘁，是你啊。”
破坏杀-脚式——冠先割！
头部被摁在地上的上弦之叁猛地扬起一脚，将意图直取自己脖子的鬼踢飞出去。
“柊先生！”
“我没事。”
闪避及时的九原柊收势落地，盯着那扬起尘土的地方，寻找接下来的攻击时机。
“我原以为你是同样钻研武道之人。”
瞬息间已经将头部的伤口再生完毕，猗窝座指着九原柊，眼神是与方才面对炼狱时既然不同的冰冷。
“只有被选中的存在才能成为鬼，但变成鬼之后你都做了什么呢？你不仅没有与强者战斗，反而与那些完全没有存在意义的，软弱的人类为伍。”
“——简直无耻到让我作呕的地步。”
九原柊正准备发起攻击，然而有个身影比他更快。
炎之呼吸-五之型——炎虎。
鬼的话音未落，烈焰就如同燃烧的猛虎般席卷而来，披着火焰纹披风的剑士骤然向前突刺，主动拉近了与鬼的距离，挥出了巨大的斩击。
“我有个提议，杏寿郎，你也变成鬼如何？”
看着那惊艳绝伦的攻击，猗窝座翻身至半空，向虚空中瞬间挥出六拳。
“和那边卑怯的家伙不同，变成鬼之后花上百年，两百年，你迟早能达到至高的领域，而非不堪地变老死去！”
炎之虎与以肉眼难以看清的速度的血鬼术在半空中相击，发出震耳欲聋的巨响。
“正因为变老，正因为会死，这正是人类存在的高贵之处，我是绝对不会变成鬼的。”
灼灼火光中，与鬼交战的炼狱杏寿郎坚定地说着。
“而九原即便舍弃了人类的身份也要与鬼战斗，这份决意，你也绝不能肆意侮辱！”
突破层层火焰，与气势惊人的刀刃共同逼近猗窝座的，是凌空而发，如同细雨般繁密的拳。
“我有没有长进，”九原柊面色冷静，掌间却是已经燃起纯阳炽火，“你来试试就知道了。”
在战场边缘，灶门炭治郎和嘴平伊之助皆是神色悚然。
无法插手，无法介入。被卷入这样的战斗中别说帮忙了，只会成为累赘。
但即便如此，他们面对的可是上弦的鬼啊，我也必须找机会派上用场才行……可是日轮刀，我的刀掉在哪里了？
炭治郎因为腹的伤口和火之神神乐的副作用而几乎动弹不得，四下张望着，却没能发现自己日轮刀的踪迹。
“别瞎动弹了纹治郎，你想让伤口裂开吗！”嘴平伊之助咬牙切齿地摁住了意图强撑着站起来的炭治郎，“木原和那个金鱼眼会赢，你保护好自己就成了！”
“伊之助？但是……”
“不管是上弦还是别的什么，”伊之助坚决地道，“绝对会赢！”
……
转瞬间，局势已经很明显了。
