他绝不愿事情变成那样。
鳞泷对他们没有多温暖的话语，没有许诺什么未来，这位不苟言笑的老人只是给了他们一把刀，然后告诉他们，人是能杀死鬼的。
这就够了。
上一世，在他还不是太吾传人，甚至还不知道人能驱逐相枢之前，就在某个稀松平常的日子，他的父亲相枢入邪，对他举起了斧头。
他不知道自己是怎么逃出来的，只是回过神的时候，父亲已经被村民们联手关在笼子里，整天发出不似人类的嘶吼，最后不吃不喝活活饿死。
因为同样曾经绝望，所以他能理解那些被鬼杀了亲人的孩子。
可怕的不是失去的东西，而是无法留住手中事物的无力感。
九原柊做了个深呼吸，过了一会儿，他平静下来，推开木屋的门。
真菰依旧紧紧抱着鳞泷师傅，后者僵硬地站着，就像个不知道该怎么跟孙女相处的爷爷，颇有些不知所措地抚着真菰的头发。
“等狸之进回来，我们吃火锅吧。”
“我知道了……你能先松开为师吗？”
真菰回以灿烂的一笑，那双总是半合着的深青色眼睛里似乎散发着漆黑的什么东西。
“不放，谁叫师傅吓唬我。”
九原柊默默退出去，他觉得自己可能发现了真菰不得了的一面。
那年初秋，狸之进总算在鬼杀队繁忙到密不透风的任务中，找到空隙回了狭雾山。
他一身黑色的鬼杀队服，腰间挂着日轮刀，长了些的深灰色头发在脑后扎起短短的一撮。
在对真菰和师傅一阵嘘寒问暖后，狸之进看向一旁的九原柊，张开双臂走过去作势要给他一个拥抱，嘴上却说着：“哟！师弟你怎么变矮啦，是没睡好吗？”
你长太快了小心骨质疏松。
九原柊木着脸回了他一记亲切友好的上勾拳。
紧接着两个人在门口毫无章法地动起手来，打得灰头土脸昏天黑地。真菰都劝不住，最后在鳞泷师傅的一声“停下！你们两个蠢货！”中才肯罢休。
“你没跟他们说吧？”仰躺在地上的狸之进悄悄问。
“没。”同样躺在地上的九原柊回答，想了想又道，“师兄。”
“啊？”
“你很强。”
狸之进愣了几秒，然后笑了。
“那当然。”
没过几天，狸之进就又接到任务必须动身出发，他以后要四处做鬼杀队的任务，下次回来不知道会是猴年马月。
“交给你了。”他对九原柊说。
九原柊点头。
“但是离真菰远点。”
“……”
“狸之进离开之后，总感觉少了点什么呀。”
某天下午，真菰自言自语般轻轻地这么说。
九原柊深有同感地点了点头。他跟鳞泷师傅就不用说了，真菰也是极安静的性子。狭雾山少了个能活跃气氛的人。
仿佛是为映证他这句话一般，没过几天，鳞泷师傅又陆续带回来两个孩子。黑头发的叫富冈义勇。另一个脸上有道疤痕，一头罕见发色的孩子叫锖兔。两个人都是很有杀鬼天分的孩子，尤其是锖兔，他的剑术天赋简直好得过分。
而刚来到这里的那几天，义勇因为丧亲之痛整日郁郁寡欢，就算真菰和锖兔积极地跟他搭话，那双深蓝色的眼睛也始终是黯淡的。
这样下去不要紧吗？九原柊用眼神询问鳞泷师傅，需不需要做点什么。
鳞泷左近次只是道：“这是他自己的事情。”
于是九原柊也不管了。
某天下午，九原柊到山上砍柴回来，看见不远处的树荫下，并肩坐在一块的两个小孩。
抬头看了眼太阳，休息时间还没到。于是他走过去，想提醒两个人不要停下训练，却远远听见义勇说：“姐姐她吃了一辈子的苦，明明她终于遇到喜欢的人，马上就要成亲，却为了保护我而死了。”
“为什么偏偏是姐姐呢？我不明白啊……”
九原柊停下脚步，他看着那个消沉地低着头的少年，脑子里莫名地就闪过一个画面。
月光从门口照进一间陌生的木屋，周围的陈设他从未见过，却又莫名的熟悉，就好像在这生活了很多年一样。
而他似乎趴在地上，面前是一摊血肉模糊的，仅仅勉强能看出曾经是人类的尸体。
“为什么啊，妈妈……为什么……”
记忆中的那个他抹着眼泪看向那具尸体，像是要否认这一切般摇着头。
——“如果死的是我就好了。”
坐在那里的义勇，和记忆中的自己说了一样的话。
九原柊想多回忆起点什么，却被一阵钻心的头疼打断，他不得不抬手捂着脑袋放弃思考。但这肯定不是他的记忆，那是谁的？这具身体的吗？
正调息缓解头疼，他就听见啪的一声。
抬眼看去，富冈义勇一脸茫然地捂着被打的脸，旁边锖兔挥出去的手还没落下。
“你是个男人吧？”
锖兔对他说着，看上去很生气，也很难过。
“正如你所说的，你那本应明天就跟人成亲的姐姐为保护你而死了，那她难道会希望你后悔自责，让你沉浸在悲伤中草率地结束一生吗？”
“你姐姐救你不是为了赴死，而是为了活着啊！”
“你就不想把她托付给你的东西传递下去吗？”
义勇似乎是懵了，狭雾山的风静静地吹起他的头发，而他看着锖兔，半天没有声音。
九原柊也愣了，锖兔刚刚那句话太有过力，他有一瞬间甚至忘了那个说出这句话的人也不过是个十二岁的少年。
比起优秀的剑术天赋，锖兔有着更为珍贵的能力。
如果这世道不会将他抛弃的话，他的前途一定不可限量。九原柊想。要是还在原来那个世界，他一定会把锖兔培养成太吾传人。
扯远了，太吾传承已经与相枢一同断在了他这一代，现在有更重要的事情。
他从藏身的地方走出来。
“啊，九原师兄……”
“去训练。”
木着脸的九原柊对那两个师弟简短地道，在两人有些紧张心虚的眼神中，一副‘我纯粹路过’的样子离开了。
第二天，看着一起说笑着吃饭团的两个师弟，真菰问九原柊，“他们是怎么交上朋友的？”
九原柊想了想，实在不知道该怎么说，最后只能简短地总结：
“因为锖兔扇了义勇一掌。”
“……？”
过了一会儿，凭借着两年来的相处，真菰硬生生理解了他的意思。
“真厉害啊，锖兔师弟。”真菰由衷地道。
“嗯。”九原柊赞同。
他很厉害。
他能在别人绝望的眼睛中点起光。
作者有话要说：
第三章 ，锖兔和义勇上线了。
私设他们12岁就来了鳞泷师傅这里，
漫画中是13岁，然后当年他们就参加了最终试炼。
我觉得这也太赶了点，就提前了一年。
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第4章
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雪后初晴，被清扫出一片空地的训练场上立着两个人影。
他们手上拿着刀，都已经摆好架势，蓄势待发。
不要急。
锖兔在心里对自己说。
他紧紧盯着面前同样执刀而立的九原柊，神经紧绷，寒风刺痛他的眼睛，他却没有多眨一下。
明明眼前的师兄与他身型相似，他年龄上也只相差不过一岁，对方却已经在剑术上踏入了更高的境界，就比如现在，明明他只是稀松平常地站着，却让锖兔连一丝破绽都没能找到。
现在的他根本打不过，锖兔心里一清二楚，要是莽撞冲上去，可能连三招都过不了。但是作为一个男人，任对手如何强大也不能退缩。
而九原柊此时则在心里暗暗称奇，他越来越觉得锖兔是个极为难得的好苗子，不仅在刀剑上有极高的天赋，更是有着这个年纪难得的沉稳心智。
“你不敢动吗？”他出声带着几分挑衅地问。
锖兔没有回答，也没有动，只是不断调整着呼吸。
不错。九原柊在心里认可了锖兔，他决定一会儿绝对不用刀术之外的武功。
“不要紧吗？”一旁观战的义勇问真菰。
“没问题的。”真菰的声音很轻，却带着能让人安心的冷静，“阿柊很有分寸，你们不用怕他的。”
义勇半信半疑地点了点头，虽然他觉得这个师兄的话比鳞泷师傅还少，看起来实在不像是会手下留情的类型。
然后就在下一秒，九原柊动了。
他步伐诡谲，行进间竟没在雪后松软的地面上留下半个脚印，瞬间便出现在锖兔身后，一刀挥下，发出凌厉的破空声。锖兔早有准备，侧身躲开，与此同时刀尖猛转，与九原柊的木刀交击在一起，转眼间已经过了数招。
这样下去他会先脱力。锖兔微微蹙眉，于是他找准机会，重心前移斜劈过去。
但九原柊没有躲。
锖兔心里顿时暗道不妙。果然，九原柊瞬间将刀刃一转，以刀背对准锖兔，足下猛地用力——
“嘭！”
