[盾铁]合理猜测 完结+番外 (皇飞雪)

“我们被抛弃了。”瘦小的男孩回答。
“是'没人会管我们了'！”亨利大笑着说，“所以我想怎么揍你就怎么揍你。”
他是对的，拳头落下来的时候史蒂夫想，他们的'教导员'每次见到他们都很紧张，穿着厚重的防辐射服，在对他们摆出笑脸之前先进行消毒和祈祷。他们不被允许出门，更别提走出'钢穴'，去看看真正的天空、太阳和星星，去感受泥土、风和雨水。在这儿的所有孩子，父母都死于放射性病变，而他们显然也会死于这个。有的时候他甚至很难责怪亨利。他觉得他很可怜。可能他们互相这么觉得。
但他还是想到星星上去。

一旦史蒂夫认准了目标，他就会有个不达目标誓不罢休的计划。总之，他半夜“越狱”的次数和距离都越来越多，越来越驾轻就熟。倒也没有想过能够直接找到一个飞船什么的，老实说，他也不知道自己这样的“夜半历险”到底是希望能够找到什么。也许我在找一个机器人。这儿机器人极其罕见；地球对机器人的态度没有随着那出超波剧的大热而有所改善，人们仍然打心底恐惧这种人形智慧；除非必要的设施，机器人在生活应用中凤毛麟角。但他们倒是改变了很多前往太空的想法，当然，在地球变成了一个硕大的污染源的今天，这种改变也可以说是为了生存顺势而为。
这是一场与时间赛跑的游戏：看是他先找到某个出路，抑或是死神先找到他。显然死神在这个竞赛中占有先机，所以在一个看不见的雨夜里，史蒂夫倒在泥泞的荒野，哮喘发作，而周围当然没有任何好心的过路人。地球上本来就没有什么人了，更何况这里是城市外围，露天的环境对于那个时代里惯于穴居的地球人来说如同地狱。他摸索着身上的药物，可在刚刚摔倒的时候不知道去了哪里；呼吸像是肺腔捶打着棉花，酸液在其间胀满全部的缝隙。灵魂仿佛被剥离在了另一个世界，只能无措地听着自己尖锐的呼哨，就像一只被扼住脖颈的动物，发出的不是声音，而是濒死的痉挛。失去意识前史蒂夫感到自己出现了幻觉，他看见他喜爱的故事里的机器人——丹尼尔和吉斯卡朝他跑过来，温柔地将他抱起。他们说着他听不懂的话，像是字母与数字的排列，声音总是透着一股基于计算的理性，还有预见未来般的忧虑。
带我走吧，多病的男孩挣扎着，无意识地呢喃，我不要回去。
好吧。机器人温柔地回答，你想要去哪儿？
星……星。我要到……星星上去。

史蒂夫完全没有想到自己会在一个……村落里醒来。他对于地球的人类聚居地的认知只限于地面钢板底下的超级都市，而在人们向太空迁移之后，那儿也逐渐衰落了。但在地球即将变成完全不适宜人类居住的星球之前，也有大批学者抓紧时间赶到这里，进行最后的科研调查和信息保存。这里显然就是新兴的学者村落之一，无数科研人员各司其职地忙碌着，各项先进的设备嗡嗡作响。他们采样泥土、各类元素和测算辐射度，也有人文类学家正在对各种人文资料进行归类整理。大型的电脑设备一刻不停地传输和计算着数据。
男孩跳下床，好奇地打量着他从未见过的这一切。和钢穴里颓废等死的、色泽灰败的人类不同，这里的所有人身上，都洋溢着一种不倦的、蓬勃的生命力。那些银色的、亮面的金属仪器在他们手里，就像是某种魔法的圣器。
他隐约想起昨晚的事。他犯了哮喘，摔在野地里，以为自己就要死了。这一次发作比先前都要严重，但现在已经完全没事了；他低头看了看，记忆中被汗水浸湿的衣服现在已经不在了，一件宽松朴素的棉质衣服罩在以他的年龄来说过分瘦弱的身上。
所以，不是做梦。至少不是完全在做梦。有人救了他，给他换了衣服，把他带到了这里。史蒂夫匆匆地往前走，试着在忙碌的人群中找到昨晚熟悉的身影，然后他一头撞到某人的身上。
女研究员手里的资料散落一地。她却没有顾上那些，只忙着将史蒂夫抱起来。老天，她看上去也十分纤细，却轻而易举地就把史蒂夫举在了面前再轻轻放下——那让年轻人脸红到了耳根。“你醒了！你没事了？还好吗？胸口还会有胀痛感吗？”那位漂亮的女士忧虑又快活地连串发问，她有着一头波浪卷的金发，此时垂在穿着白大褂和别着电子显像笔的胸脯前边；挂绳的工作证在史蒂夫面前晃荡着。她叫萨拉，史蒂夫呆呆地想，任由对方将他颠来倒去地检查。“我——”他艰难地问，“我不知道我为什么在这儿——”
“噢，霍华德昨晚把你带来的。他发现你倒在地上，严重气道痉挛。”她关切地说，“你最好躺回去，我再给你做个全身检查。”
史蒂夫不喜欢全身检查。他知道自己罹患了到底多少种疾病，检查结果从来都不让人感到开心，那些治疗师看着他的样子，就好像是他故意生病来惹怒他们一样。他很喜欢没有穿防护服的萨拉那温暖的怀抱，但这种肢体的接触也让他感到恐惧，贪恋温柔的同时，负罪感也在心底生根。
“……你为什么不穿防护服，女士？”
女人温柔地看着他，像他期望的长辈那样，摸了摸他的头发：“在这儿不用。整个社区都是用防射线的材料制成的。”
史蒂夫下意识地向后逃开。“我不——我是说，……我……是三期放射下出生的……我……”
女人疑惑地看着他，好像不能理解这句话的意思；她想了想，转头叫道：“乔瑟夫！”
有个穿着地勤制服的男人从架子后头探出了头；他看上去是个外勤人员，风尘仆仆，正将胳膊上的水壶挂上架子；在看到史蒂夫的时候也眼睛亮了起来。“哦，你看上去不错，小子，你昨天吓死我们啦。”
“三期放射是什么意思？”萨拉不依不饶地问。
“那指代地球人受到的放射威胁程度，目前来看，三期放射下还活着的全部是地球孤儿——”他朝着史蒂夫伸手，看对方警惕地后缩时，皱起了眉头。
“我是三期放射下出生的。”史蒂夫强调。
“我想是的？那并不影响我们握手对吗？”乔瑟夫歪了歪脑袋。
“是吗？我听说会……接触感染？义工和教导员都……他们从不碰我们，连器皿和厕所都和我们分开。”
乔瑟夫紧紧地盯着史蒂夫。显然气愤起来。“不！”他吼道，一把抱住史蒂夫，在他瘦骨嶙峋的脊背上狠狠地揉搓了两把。“那群蠢蛋。你在这完全不用担心，孩子。你的辐射对我们没有影响。让萨拉带你到处逛逛。”
史蒂夫感受到了极大的震惊，随即显而易见地开心起来了。“抱歉，但……这是哪？”
“斯塔克地球工作站，我们为斯塔克先生工作。”萨拉回答，她领着他走出实验区，来到休闲区。这里同样有着许多没有穿制服的人们，他们在热闹的街道和各色店铺中怡然自得。史蒂夫确信自己在大都市里也没有见到过这样繁华的情景。
“所有人——都是斯塔克工业的员工？都是科学家？”
“也有其他合作商会出入这里；但生活在村内的基本都是员工，当然也都可以算作科学家。”她歪了歪脑袋，“虽然我不知道我算不算，我只是个医生。但一个社区总得有个医生。而乔瑟夫也很难算是，他只负责外出收集样本。”
“那霍华德呢？”
萨拉笑了起来：“霍华德是老板。”
史蒂夫睁大眼睛，他接过一份关于斯塔克工业的材料，第一页上就印着霍华德的介绍；那是个年轻潇洒的男人，他发现那和他昏迷濒死的梦境里出现的丹尼尔非常相似。就是他救了我，史蒂夫感激地想。
“你想吃冰淇凌吗？还是甜甜圈？巧克力豆？跳跳糖？”萨拉纠结地问，“抱歉，我从没带过孩子。”
“非常感谢但是——我不是孩子了。”史蒂夫昂着头说，努力使自己看上去成熟一些，但他肚子的尖叫出卖了他。萨拉笑起来，她捏住男孩细瘦的手指。“走吧，当你没法决定的时候，最好每样都来一点。”


“在地球的放射性到达三期时，地球上的遗留居民锐减至只有数万人，其中大多是被称为'放射孤儿'的孩子，他们出生在放射性最严重的时代，父母因为长期暴露在辐射中而寿命极短，出生先天就带有诸多遗传类疾病；有人认为他们身上自带放射源，会辐射其他人。当然，事实上那种辐射的量，如果不是朝夕相对长期接触……并不会有生命危险。”阿森纳缓缓地说，陈述这一事实令他语调悲凉。“外围世界中，没有星球愿意接收他们，而联邦政府的专家认定三期孤儿的平均寿命不会超过20岁。政府派遣了科学家和志愿者前去地球，进行人道主义援救，搭建隔离设施，收容和治疗这批患有众多先天性疾病的孩子们。他们中很多人从出生起就从未走出过收管所，有些甚至从未下过病床。”
托尼吸了吸气，他看着屏幕中那张年代久远的模糊照片。又瘦又小的金发少年，他的年龄被定格在12岁，看着他身上的先天疾病记录，这一点毫不令人感到意外。他活下来才是怪事一桩。
“拜托告诉我霍华德做了点什么。他难道就那样看着这一切——”