又喃喃自语，以手叩石道：“非我不想另辟蹊径，随心所欲。只是世事多艰，顺水行舟，尚要步步筹谋，又怎能逆水而行，平白添了许多力气尚是小事，恐生不祥，负卿所托。”
莺儿虽素知宝钗是个喜欢把话藏在心中自己苦的，却从未见过她如此寥落悲郁的模样，当下止不住的心酸，却也不敢多劝，又亦步亦趋随着宝钗将这处宅院游遍，方回到前堂同那老头谈价钱。
原来宝钗此时要买下这宅子，却比前世里黛玉买下时，略早了一年。此间主人尚未打定主意移居乡野，故而宅子只是遣了个老人家看管打理，暂时闲置而已。
只是天底下没有做不成的生意，只有谈不拢的价钱。那户人家又不是指着这宅子起居祭祀的，左右不过一座闲置的宅院而已，纵使修建时候颇费了些心思，然而时过境迁，却也早撂到一边了。宝钗只不过许了那老头子五两银子的茶钱，他便眼也不花了，耳也不聋了，连连点头，一力应承着定然会说服主人，将这宅院出售，还言说价格方面他也会尽力去说合。
因那老头子前倨后恭，待人接物的态度转换太大，待出得园子后，莺儿就有几分愤愤不平，嘲笑道：“真是越到老眼皮子越浅，不过为了五两银子，何至于成这副模样。”
宝钗却也将心事暂时放在一旁，随她说笑道：“可见有钱能使鬼推磨。五两银子却也够平常人家吃上月余了，又怎能不心动。你现在吃穿不愁，还体会不出有银子的好处，待到行至山穷水尽处，也就知道了。”
莺儿吐了吐舌头道：“我还是一辈子不知道的好。”
宝钗轻轻一笑，莺儿便也跟着笑了。只是她们的笑却不尽相同。宝钗想到当年莺儿追随自己，最后流离失散的窘状，莺儿却是纯粹为了凑趣，想宝钗开心。
主仆两个坐在车子里说说笑笑，又有几分留恋外头的热闹，车子便行得极慢。忽然行至一家药铺前，听见一个声音说：
“孙姐姐，不是我存了心撵你，只是你这病势极重，也该让你徒弟听个信儿，否则，不知道的人倒以为是她失了礼数了。”
另一个声音便道：“不妨事。你放心，我自有分寸。何况，我哪里还有脸面去见她？”
宝钗和莺儿对望一眼，彼此都觉得后头那个声音熟悉不已，况且听说话也应景，莺儿急命人住了车子，挑了车帘下去看时，却见是一个四十多岁的妇人正扶着另一个妇人慢慢地从药铺里出来，手里还提了两包药。那被人扶的妇人面色蜡黄、步履蹒跚，但仔细观其形容，不是孙穆又是哪个？
莺儿当下大惊，也来不及向宝钗禀告，忙过去一把扶住，追问原委，这壁厢宝钗听见动静，已经下了车子来，不由分说，先将两人扶上车子，再细问端详。
却原来孙穆自那日和姚静大吵一架，两人决裂之后，未如姚静所料投奔刘姥姥香菱等人处，也未去寻宝钗。她心中自责不已，认为欠宝钗一个交代，无颜相对，故而另寻了在京中居住的一位姐妹名唤赵芳的人家投奔。
这赵芳是孙穆在宫中的好姐妹，亦是错过了标梅之期，未曾嫁人，却自己将自己头发梳了妇人发髻，如今便在京城中靠些绣品过活。
暮年姐妹，相见时本有许多言语，但孙穆因心中惊怒交加，出走时候又受了些寒气，在投宿赵芳家的第二日就一病不起，整日里昏昏沉沉。赵芳却不若孙穆当年有心计，私蓄不甚丰厚，如今指着绣品过活，也请不起什么大夫到家里看病，只能随便抓了几副药对付着，见孙穆略有好转，就拖着她来药铺寻坐堂的大夫诊脉，不经意间竟撞见了宝钗。
第111章
宝钗前些日子和姚静闹了那么一场，后来细细想来，跟这般人见识，真真无趣，又怕伤了老师孙穆的颜面，心中便有几分懊悔。
只是诸事繁杂，她也不好往孙穆家来看望，若是姚静矢口不提此事，自己反倒有告状的嫌疑，故而放了这么几天。后来要赶着搬出大观园，又受林黛玉之托买宅子，倒也无暇旁顾。本想着待诸事尘埃落定，再去拜望孙穆一回，想不到却因姚静之事自责若此，病重如斯。
宝钗一惊之下，却也顾不上许多，忙将孙穆、赵芳二人带上车。因家中和蘅芜苑皆不方面，便带了她们到香菱的居处暂避，又命人去请相熟的大夫。自长公主亲往贾家探望，她在京中名声鹊起，褒贬姑且不论，那出来行医的人是最懂得看人下菜碟的，怎敢轻易得罪她？于是平日里替贾家诊脉的那位张太医夹着个药箱就来了，诊了脉之后却说不妨事，只是气郁于胸，受了风寒，几下夹击，所幸先天壮，吃几副汤药也就是了。
宝钗忙在屏风后头称谢不已，却又忙着请人带了张太医去喝茶吃点心，拿上等的封儿赏他。这边却又亲自至孙穆床前劝慰道：“师父何必为了些小事生闲气。那姚先生是何等样人，我又不是不知。当时是气昏了头，才跟她那般说话，事后细想起来，到底没趣，反而辜负了师父平日的教导。师父又何必耿耿于怀，放在心上？”
孙穆被宝钗这般劝说，心中更觉羞愧，滴泪道：“都是我太过纵容她，才闯下这等大祸来。若非有长公主殿下相助，这事情可就讲不清了。你的声誉毁于一旦，我却又有什么颜面存于世上？”
这话却有些言重了。但是仔细想来，却也不无道理。孙穆于教养嬷嬷这个行当里，素有贤名。宝钗是她一手调.教出来的姑娘，若是行为稍有差池，声誉被毁，孙穆必然也要受到连累，面上无光。如今宝钗行为并无差池之处，却是教养嬷嬷的义妹从中作梗，造谣生事，这种事情传出去，孙穆的确无颜见人了。
宝钗自然不能容孙穆这般想，忙开解道：“师父说哪里话来？以我冷眼观之，师父那义妹，倒不像是普通人。她那一手医术，只怕不是凡品，恐怕是个有大造化的。不瞒师父说，若非恐宫里头规矩多，她一时照应不来，误了大事，我还正想向长公主殿下推荐她去宫里医病呢。若能医好了皇太妃娘娘的旧疾，便是造化了。”
孙穆听她言语里提及长公主殿下，思虑再三，到底按捺不住，出言问道：“宝钗，你和那长公主殿下，究竟是怎么回事，此事关系甚深，你须细细与我说明。”
宝钗见孙穆问的郑重，倒有几分茫然：便将和那长公主殿下相交的经过一五一十说了，末了又道：“我也觉得此人有些不妥当，有意疏远，奈何她又帮了我这一回。更何况同韩公子等人说定了出海之事，其中非得她从中斡旋不可。”
孙穆沉吟道：“既是如此，倒同那长公主殿下一时疏远不得。只是这个人的风评你可曾知道？听闻她自和亲归来，便转了性子，最是喜欢撩拨美貌少女的。你清白如璧，若是因了她的缘故，被人以讹传讹，坏了名誉，反倒不美。如今既是那锦乡侯家的公子有意迎娶，以我看来，倒是天造地设的一对好姻缘。他既是要也做这出海的生意，自然晓得其中的缘故，不会误会了你。”
宝钗惆怅道：“虽是如此说，但那锦乡侯家的公子究竟存得是什么打算，我也略知一二。无非看着我官宦人家出身，薄有几分嫁妆，长相尚可，性情看起来又颇为温柔，不像容不得人的脾气，又耐得住寂寞，娶回家中做正房，再合适不过了。便是我是男子，也想娶这等省心的女子。更兼如今生意场上都传遍了，说薛家的大小姐有几分能耐，是个会用钱生钱的，他喜欢做生意，眼睛自是看重个利字。几下权衡之下，焉有不求娶之理？反正将来烦了倦了，还不是一句话的事？这等纯属权衡利弊，哪里有什么情意在，纵使举案齐眉，人生又有何意趣？”
孙穆闻言大惊道：“宝钗，你怎地如此说？从前你所求之事，难道不就是一个举案齐眉、贤良淑德吗？怎地又说要什么情意？难道你心中，竟对什么人有了情意不成？”
宝钗被她这么一问，心中却也暗自吃惊。原来她两世为人，不知不觉之间，心态已经发生了转变。原先对着夫妻彼此无爱、相敬如冰的婚姻尚能勉强尽到妻子职责，如今细细想来，却觉得难以忍耐。
“我——”宝钗竟一时张口结舌，好半天才说道，“我只是觉得，天有不测风云，人有旦夕祸福。身为女子，身家性命全寄托在夫族的气数和夫君的良心之上，未免太过可悲。”
孙穆听了神色古怪，半晌方道：“这不是姚静每日里常说的话吗？你二人互相看不顺眼，我还当你不以为然，想不到……”
宝钗点头道：“我一向觉得姚先生是极有想法的一个人，不过她固然有雄才大略，却未免太过好高骛远，鼓励女子独立自主是好事，但并非所有的女子都有独立自主的能力的。”
赵芳在旁听着，此时便插口说道：“可不是这个理。便是女子能自己赚钱养活自己，却又怎样，出去抛头露面，还不是受尽世人欺.凌。别的不说，单说这身后事，就够我们担忧的了。没奈何自梳了妇人发髻，却还要花一笔钱买门口。你可知道这买门口里头，大有藏掖的。若是所托非人时，花了钱财费了辛苦不说，还被人赶出门去，死了连埋都没地方埋呢。”
