“……”
席司年看着周围明显是普通人类的家伙围上来,又转头看向正认真回应每个人的曦九。
他很快就意识到,自己现在大概是找到了,几乎遗忘的‘任务’里最重要的一块拼图。
席司年从记忆的角落里翻找出了这句身体最初来清泉山时带着的问题——
消失的活人祭品是死是活,如果活着又去了哪里?
现在由清泉山的神明亲自带他找到了答案。
“阿九,你带我来这里是想……”
话音未落,一直漂浮带着他往里走的曦九好像到达了此行的目的地。
神明在原地停止,随后视线落在席司年一直拿在手里的手机上。
这还是他们出门前曦九特地叫他带上的。
席司年已经忘了自己刚才在想什么了,他侧首就看见眼前房子的侧边竖了一块木制牌匾,上面极其简易的刻了两个字:修理。
曦九带他来的这间维修店外面看着简易, 老板却非常专业。
席司年手机进水黑屏坏了两天,在清泉山人类的据点里,被拆开后不过几分钟就被修理完善。
他打开修好后又被神明大人充满电量的手机, 就在里面看到一整排未接来电和好多未读信息。
大部分都是在他昏迷被曦九带回山上之后发来的。
联系他的那些号码大概是为了保密并没有备注,结合他在这个世界的身份,现在打回去显然也不太合适。
曦九就在他身边,在他开机时也看见了席司年手机里的情况。不过他也没有细看, 反而后退两步, 听维修店老板和围过来的其他人说话去了。
席司年知道这是曦九给他留了空间, 却也没有第一时间去看手机。
他看着被一群人包围在中间的神明,确定再没有人从远处赶来后沉默的数了一下人数。
这些人的年龄、性别都不一致, 大多是维修老板那样的中老年,还有五六个青年带着几个小孩。
人数比之前收集到的资料里所说的失踪人数要多许多。
不过席司年在意的并不只这个。
他只是想起了自己作为祭品时与曦九的第一次见面。
如果现在出现在他面前的这些人都是曾经被送上山的祭品, 那他可能需要重新评估曦九的情况。
那样亲密的接触,神明会那样亲吻所有被送到他面前的祭品吗。
席司年低下头,眼底有墨绿色的光一闪而过, 随后才下手稍重的点开短信。
不远处的人群里,拒绝了人类向他献上供奉的曦九若有所觉的侧眸,恰好看见席司年低头操作手机。神明的直觉没有得到回应, 只能奇怪的眨了下眼睛。
因为小世界的特殊身份,席司年现在的手机和号码都是为了这个任务特意置办的,为了防止泄密,所有短信用的都是只有自己人才能看懂的密文。
席司年大致翻阅了一遍, 大部分都是问他现在在哪里做什么的,很快从里面翻出重点的几条,发信时间集中在昨天凌晨。
清泉山作战的总负责人表示:大部分成员已经完成了分配的任务,他们商讨后决定实行最初的计划, 抓住中元灯会的机会,在最后一个天晚上对聚集在清泉山上的妖怪进行全面围剿,届时会有清泉山上的内应配合行动,抓捕蛊惑人心的大妖,再通过搜魂寻找失踪的人。
短信里并没有透露详细计划,只说要所有人配合围剿妖怪,让席司年在山上就和内应一同行动里应外合,在山下就提前汇合或当天晚上十二点前到指定地点集合。
手机里收到的最后一条信息就在两个小时前:[内部消息,所有活祭判定死亡,取消寻找失踪人员的任务,允许诛杀清泉山所有妖怪。]
如果是以前带着055系统一起到小世界的时候,这大概就会被判定为扮演反派必要的主线任务了。
席司年的目光在‘内部消息’这四个字上停留几秒,最后在曦九过来找他的时候才熄了屏。
上个世界发生的事不会再发生一次了。
席司年默默的想。
还有一天时间,无论是反派的任务还是清泉山上的内鬼,他都会清理干净。
曦九靠近时察觉到他态度的改变,不自觉就多问了一句:“如何?”
席司年将手机收起来,笃定的对他道:“我们会赢的。”
“嗯?”曦九信息量不足,偏头想了想:“灯会?”
席司年一愣,随后笑了:“灯会也会赢。”
他转头看向不远处,明里暗里打量着他的人群:“生活在这里的人都是怎么回事,阿九准备告诉我了吗。”
既然带他来到这里,曦九本来就是想把这件事告诉他这件事才带他来的,离开秘境后就将自己之前整理好的情况告诉他道:“你看见的这些人,都是你的同类。”
席司年:“……”
缓缓打出一个问号。
晚上的祭典开始前,席司年从曦九那里了解到了几百年间关于清泉山、神明与清泉镇活祭相关情况的全貌。
曦九与席司年最初的相识,他就曾自称为:此间山水精灵之长,受人间香火推举为神灵。
依托信仰而生的神明是庇佑人类的存在。
这句话自曦九有意识起就刻在他的灵魂深处。
在很遥远的过去,清泉镇的人全都在清泉山中生活,哪怕如今已经搬到山下,他们也一直在曦九的庇佑范围内。
只是曾经的曦九比现在更加随心所欲,神明的时间观念与人类完全不同,对他来说只是一次闭关修行,人世间就已过了不知多久。
他本就是人的神,却因为每次为人类实现愿望的间隔太长,久而久之,就被人类视为了无法重复的神迹。
就在清泉镇的民众已然遗忘自己是神佑后代的百年前。两位少年因为在山中迷路被好心的妖怪带到中元灯会,从而触及了他们从未了解过另一个世界。
被消除记忆送回清泉镇后,其中一人因心中执念频繁上山,从而再次与精怪们结缘,另一人则翻遍清泉镇历史档案,竟是隐约发现了曦九的存在。
怀疑神明存在的少年在几十年后成为了下一任镇长,哪怕毫无收获,他也每年都以访仙为名上山寻找曦九存在的证明。
曦九在结束一次修行后第一次见到那位镇长,他已人至中年且身患恶疾,正与另一位与精怪相识、结契,最后选择居住在山上的人争吵。
两位昔日的友人,一个劝人离开,一个想带人一起离开。
隐藏身形的精怪向曦九解释了来龙去脉,又向他介绍了自己的人类爱人——那位已经与精怪一同生活在山上的人类。
于是自认为一直在尽职尽责庇佑人类的神明现身人前,让那位被禁止大悲大喜的镇长心脏骤停。
曦九接收了人类与精怪的愿望。神通灵力治好了那位镇长的恶疾,神明在赐予他健康的身体后消除记忆把人送下山,允许他的友人留在山上。
故事听了大半,席司年就对曦九想说的事隐约有了猜测:这或许这就是造成未来活祭的导火索吧。
“吾与留在山上的人交谈过后知道了人类的情况,亦不想再让山下的人类徒劳的等待神迹。又恰逢,清泉镇的村民们开始有规律的往吾与那两人交流的山洞里献上供奉。吾便在山洞投下锚点,将人类前来祈愿的这个时间,定为实现人类愿望的一天。”
曦九将席司年带回共同居住的寺庙,将有关于过往决定改变的事情讲述完毕后,又给他解释起其中的细节。
“神明庇护人类,但不会过度干预人类的生活。曾经人类许愿的机会只有一次,吾会实现意念最强的祈愿。如此实行多年后的某个节点,清泉镇送来的祭品中,多了如你这般的人类。”
席司年点头:“那就是活祭的开始了。”
“活祭?是指活着的祭品?”曦九微微蹙眉,对他的说法不太认同,“吾无法完全理解人类的想表达的意思,便只将他们视为人类的使者。至此,除了清泉镇人民的祈愿,吾也会实现人类使者的一个愿望。”
神明与山上的精怪们都跨越了漫长的时间,即便到了现在,曦九对时间的概念依旧没能与人类同步,他一次次的执行自己定下的规矩。
人类世界混乱时,很多人的愿望是独自或者带着家人一起留在清泉山上。和平时,也有少数追求奇幻世界的人会留下,剩下选择许愿回家的,曦九也会在允许的范围内实现,消除他们的记忆后再送人去他们想回的地方。
“那处秘境,是与人类结契的精怪与她所爱之人一同沉眠之地,他们提出要将那里留给以后在清泉山上生活的人类,吾同意了。”
曦九断断续续说了很多,席司年给他续过两次茶后,也差不多理明白了前因后果。
只是唯一有一点对不上。
“如果如今选择留在山上的人类少,可是据我了解到的情报。”席司年拿出手机,有些不解,“近些年来清泉镇旅游后死亡、失踪的人数并不少。”
清泉镇因为所在的地方太过偏僻,长时间未被国家重视,山上又明显有妖邪作乱,根据安全部的判断,问题的根源就应该在清泉山的山神上,这才派出他们小队来探查解决这里的事件。
席司年在小世界的这具身体在执行任务之前是和队员们一起看过失踪人员名单的。那是在察觉到清泉镇的异常之后,由安全部情报组统计的几十年甚至更早以前有人报过案,疑似在前往清泉镇之后失踪的人员。
他从记忆里翻阅出任务的相关情况,就显然与曦九所说的情况不符了。
“情报?”曦九对他所说的话稍微有了点兴趣,问道,“是哪里来的情报?”
席司年犹豫了一下,才想起自己在曦九面前还没有完全坦白,可疑的停顿了许久才道:“来这里之前、稍微了解过。”
曦九一边喝茶一边观察着他的反应,闻言就似乎有了笑意,随后发出稍许疑惑的声音:“嗯?”
要说隐瞒,其他的倒不是问题,席司年无论如何都想瞒住的,只有他在决定改变身份前,刚来到这个世界时所做的事。
一边想一边再去看曦九明显柔和了许多的表情态度,就觉得更不能被发现了。
为期五天的中元灯会, 在第四天迎来了一位尊贵的客人。
自天山而来的客人带着自己的仆从制霸了当天中元灯会的各项游戏。
有关他的事情就和之前席司年参赛后的情况一样,被快速传遍了整座清泉山。
唯一与席司年不同的,是他并没有遮盖自己的容貌与气势。
这位客人有着雪白的长发和睫羽, 从上到下都称得上是一身冰肌玉骨,他的出现直接让整座清泉山的温度下降许多,越靠近他所在的位置更是极寒。
灯会上的妖怪哪怕只是远远的见过那位客人,都能发现他的不俗。
他几乎是在用一种无可置疑的态度, 在向清泉山或者说是向清泉山上的神明宣告了自己的到来。
在陌生客人来的第一时间就近距离观察了他的小精灵拍打着几乎结了霜花的翅膀找到曦九的时候, 席司年正在挑选他们的最后一个游戏。
曦九戴着能隐藏身份的面具, 听完精灵的报告就知道了来人的身份。
“怎么了吗。”席司年拿着妖怪提供的灯会简易地图,在上面选了个离他们目前位置最近的射击场地递过去, “去这里如何?”
他一过来,小精灵就马上后退消散在空气中。
“可。”曦九取下脸上的面具, 看了眼他在地图上指向的位置缓缓道,“天山山神来访,吾需先去见他一面。”
“那我陪你一起去。”席司年伸手接过他取下的面具, 直接扣在自己脸上。
曦九纵容着他的动作,目光又扫过他身上略显单薄的衣物,点头道:“多穿点衣服再去。”
事实证明, 曦九的担心是有必要的。
清泉山上给席司年穿的衣服都由去过人类世界、有相关经验的精怪根据他的喜好来准备,其中并不都是单纯的普通衣服,也不乏有特殊防寒效果的衣物。
但哪怕席司年已经听曦九的穿了防寒的衣服,在靠近那位天山山神时也感觉到了一丝冷意。
毕竟那是连妖怪也受不了的寒冷, 他作为人类靠近后还能面不改色,就足以得到那位第一时间就察觉到他“人类”身份的神明的关注。
席司年几乎是在他看过来的下一刻就注意到了他的目光,便光明正大地回视过去。
不可直视神。这条几乎被默认的潜在规则对他来说毫无限制力。
天山来的山神,或许是长相过于精致出尘了, 反倒会显得那张脸不太真实。
席司年看过去的时候他竟也似乎并没有觉得被冒犯,反而相当坦荡地与他对视,甚至温和地冲他微笑了一下。
相比较而言,竟比最初的曦九还要更无神明的威严。
席司年与那双晶莹剔透的水蓝色眼眸无声的对视过几秒,就被曦九的背影挡住了视线。
“天山山主亲自前来,所为何事。”曦九上前几步挡在了席司年面前,“吾不记得何时收到过天山拜帖。”
“三年举办一次的中元灯会,广邀众山精怪,今年的头奖更是我天山的冰泉露,我想我应当也属邀请之列。”天山山神面对曦九,直言自己要和普通精怪竞争拿头奖,也不觉得有什么问题。脸上的笑容不但没有收敛,反倒还加深不少:“只是迟了几日才前来参加,并无不妥。”
曦九有些奇怪的看向态度暧昧不明的天山山神,显然在这之前并没有其他山神在中元灯会这一天前来参加的先例。
毕竟连曦九自己,也是在答应席司年后才第一次参加。连自己山上举办的灯会神明都不会无故参加,更别说是其他山上的了。
“比起我,清泉山主不准备介绍一下吗。”天山山神仿佛看不见曦九的疑惑与质疑,还眨眼示意了一下道,“多年不见,你身边多了个有趣的朋友。”
他几乎已经是明示了,刚才与席司年对视,就发现了他身上穿着的是由神明之力加持过的衣服,虽然还不明确具体情况,但天山山主显然已经认定他们两人的关系不一般了。
“并非是、朋友。”曦九侧过身,否决了一个称谓后缓缓开口,“他是吾选定结契之人。”
“嗯?天山与清泉山向来交好,既然是清泉山主的道侣,那也就是我的朋友。”天山山神微微侧头,“你好,吾乃天山之灵,最喜欢你这样特别的人类,你唤我非白便好。”
名为非白的天山山主看起来比常年隐居山上的曦九更通人间世故。
“非白?”席司年低声念了一遍他的名字,成功引起了在场的两个神明、一位神明侍从的注目。
等他从思索中抬起头,才发现不止面前三个人,包括因为非白的制冷体质远距离站着的大部分妖怪们都在看他。
席司年毕竟不算普通人,他无所谓神明名字的特殊之处,也不像其他妖怪那样对陌生的神明有所敬畏,所以对这些视线有些不明所以,只以为是因为自己回复的迟了造成的,就开口应道:“我叫席司年,你好。”
“果然是有趣的人类。”非白并没有,反而看起来更加高兴了,看向他的目光里,多了一些独属于神明对人类的包容,“席司年是吗,我记住了。”
不止是非白,曦九在听见席司年的回答后,眉眼也染上了些许的笑意。
曦九想起了他们最初相识,席司年给他的应答,虽然没有第一时间交换姓名,但因为足够的大胆无畏,也给他留下了深刻的印象。
“我参加灯会游戏时,其实已经听精怪们说过有关他的情况,本以为是别处来的朋友,不过这样倒也不错。”非白拿出自己只差一个印章就能盖满的卡片给他们两人看,笑着道,“看来我们可以在游戏上比试一下,看最后谁能拿到天山冰泉露。”
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