“你来到这里之前，他们希望我能够成为你关于如今这个时代的领航员。虽然我从未托大到自己能够去指引一个大魔法师，但最起码我可以分享一些‘如何适应时代’的亲身经验。”
史蒂夫眨了眨湛蓝色的眼睛：“哪怕是作为寻常室友——四倍体力的超级士兵也不需要被你如此担心，你还从来没见过我的作战状态呢。”
在那一天之后，费尔南多·卡奥斯和史蒂夫·罗杰斯达成了微妙的动态平衡，他们的客厅里永远留着一盏灯，而卡奥斯也终于学会了用手机通知对方自己大概会在什么时候回家以及……保持着虽然从未口头声明过但从未逾越的门禁。
就像是真正的监护人和被监护人。
这种感觉很奇妙。
这些过于规律又无用的相处法则，对费尔南多而言原本应该是一种禁锢或束缚，学生生活和每天都要完成的作业影响了修炼魔法的时间，社团活动更是毫无价值，但令他自己都觉得出乎意料的是，这一切的一切并不那么让人讨厌。
温暖的、粘稠的、无法轻易割舍和挥去的。
就像一片曾经容纳着万物的无名之海。
卡奥斯收好自己的文具，发现斯特兰奇还没有要苏醒过来的样子，整个人表情一本正经的悬浮在半空，身体的周围竟然连一个防护阵法都没有筹备，短暂地思考过后，他从包里掏出了一根马克笔。
这种方法不会产生切实的伤害，又很有教育意义，我真是太聪明了——扬长而去的大魔法师如实想到。
*
在藏书室里又琢磨了一遍如何拔出维山帝之剑，斯特兰奇再度回到自己的身体里时，夜色已深。这个时间里费尔南多显然已经收拾好自己的东西离开了圣殿，现在估计早就待在罗杰斯先生的家里，斯特兰奇对于这个结果也并无意外，他舒展了一下长时间保持打坐姿势而显得有些僵硬的肌肉，空间跳跃到一间卧室里，毫不犹豫地给了自己一个催眠术，进入了短暂而无梦的睡眠。
此处需要再度提及，维山帝的魔法师们大多苦修，为了在这种过于庞杂的力量之中保持平衡，也为了自己不向着其它危险的领域失坠下去，他们往往克制自己，自律又恪守规矩，日复一日进行着艰苦的修行。
也就是说，斯特兰奇作为维山帝这一脉秘术师之中的代表，他的生活也如同其它法师一样规律。
翌日。
短暂的睡眠之后，已经熟悉了魔法的神经外科医生熟练地用魔法解决了洗脸刮胡子之类的一切流程，甚至都没抽空往镜子上看那么一眼——他对一切尽在掌控之中的东西都有着绝对的自信，就像是有他自己出席的手术绝对不会出现意外，又像是简单的清洁咒语也断然不会出错一样。
由于各种各样的原因或者是巧合，斯特兰奇在复仇者联盟的基地里受到了众人激烈地……嘲笑。
斯特兰奇带着满脸严肃的表情，左边脸上画了一只乌龟，右边是三子棋的棋盘，额头上还用艺术字的字体写着“MASTER”，整张脸被涂鸦得一点空位置都没有，就连下眼皮上都被画了一排的眼睫毛。
“上帝啊，你昨天是遭到了什么诅咒吗，还是说熊孩子大军突然入侵了纽约圣殿。”
斯塔克笑得眼角甚至都沁出来一点眼泪，前任军火商摘下自己的墨镜来揉着眼角，边擦边看斯特兰奇那张显然一脸黑气的脸：“这乌龟画得还挺像那么一回事的。”
“而且你早上居然没发现。”
史蒂夫其实本来想憋住笑，但是这实在是太滑稽了不是吗：“我还以为只有费尔会闭着眼睛刷牙洗脸根本不看镜子，没想道魔法师都是这个样子的吗。”
“……这就是费尔南多干的！”
斯特兰奇咬牙切齿：“自从能够开传送门了之后我就一直是走空间通道的，昨天只有他一个人来过纽约圣殿！”
“七百年的恶作剧经久不衰？”
克林特唯恐天下不乱地啃了一口自己的三明治，得意洋洋：“按我的睡眠警觉程度就不会中招，如果有人站在我的床前注视着我我都会醒。”
“那你可能需要去医院看看神经衰弱，我有不少在这方面颇有建树的同事。”
斯特兰奇面无表情地说道：“而且当时我的灵魂根本就不在身体里，那和睡着了是两回事。”
马克笔的颜料又很难洗掉，斯特兰奇借了复仇者联盟的地方重新对着镜子搓了半天，脸上都还带着笔痕，最后还是娜塔莎看不下去找了点酒精和化妆棉，让斯特兰奇一点一点把脸上的涂鸦擦掉了。
关于击剑的训练显然无法一蹴而就，不过娜塔莎挑了挑眉毛，很明显知道自己昨天临走前那一剑的力度，没想到斯特兰奇居然一个晚上的时间就让手背恢复如初——说是恢复如初显得有些夸张，他手背上那些车祸带来的可怖伤痕一点都没少，但起码剑痕带来的红肿已经彻底消失了。
在击剑方面彻底是个外行都不是什么最严重的问题，经过了一日的训练，娜塔莎敏锐地察觉，斯特兰奇个人的问题更加严重一些。
“你连武器都拿不稳。”
虽然这么说非常残忍，尤其是对一个曾经的神经外科医生而言……但娜塔莎判断作为至尊法师的斯特兰奇承受得起这点真话：“我想短时间内你是没办法通过这个达到可以战斗的水平的。”
“Nat.”
史蒂夫不赞同地看了对方一眼，但纵使是他自己，也无法说出“只要继续努力就一定可以的”这种话来，哪怕他自己就曾经是个不被部队所看好的羸瘦军人：“斯特兰奇先生，既然是涉及到魔法的问题，你为什么不去找你的那些同行……或者和费尔商量一下呢？”
“这是维山帝魔法师之中的秘术，奥淑图的白魔法，哪怕是在这类法师当中也只有我能自己去钻研这个。”
斯特兰奇有些苦恼地按了按太阳穴，长时间的高强度学习对他还是有些影响的，不过现在的情况也顾不得这些：“费尔南多的魔力性质和我不一样，很多东西我们没办法共通。”
古一法师离开得果断利落，给他留了一个图书室的魔法书，却没来得及教授其中的大多数。他曾经去过一两次魔术协会，但传统成体系的神秘学教育和他自己的这一脉法术差距格外大，双方的传承互不相同，想要从中汲取知识和获得援助更是痴人说梦。
就好像神秘的世界成为了一座孤岛，他是在这座孤岛上镇守着无数财宝的一头巨龙，巨龙尚未学会喷火吐息，可孤岛之外有着无数环伺的危险，随时都有可能一场“诺曼底登陆”。
“而且我不得不提前声明一点，费尔的魔法哪怕是在我们这些人眼中，也是非常危险的类型。”
既然是在复仇者联盟当中，斯特兰奇并未有藏私的意图，直截了当地将混沌魔法的相关情况用简明扼要的方式描述了一遍，等他彻底说完想要攫取那些深红色魔力的代价之后，整个大厅里寂静无声。
斯蒂夫放开沙袋：“你的意思是，费尔他和危险的家伙签订契约获取了力量？”
“也不能这么说，你可以理解为一个死后奉献出灵魂的魔法协议。”
斯特兰奇重申道：“这种魔力难以控制，极易失控，杀伤力强劲的同时还容易伤害到自身，并且一旦死亡就将陷入万劫不复的深海之中。”
谈及费尔南多·卡奥斯，哪怕是当场被画了一脸的涂鸦，斯特兰奇还是摆出了认真负责的态度，而不得不说，这些内容足够让人倒抽一口冷气了。
“黑魔法？”
托尼·斯塔克按照自己从《哈利·波特》里面了解到的内容揣测道：“他到底是为什么要这么做？”
“我猜他自己都已经记不住了，人类的灵魂很难承载太长时间的损耗，不像是……咳，索尔他们那样。人类的心智成长速度和诸神不同，这也是生命时间长度决定的，仓鼠三年就会死，所以它们性成熟只需要数周的时间，你猜如果强行用什么技术手段把一只仓鼠的生命年限从三年延续到三十年……会发生什么事？”
斯特兰奇注视着复仇者联盟的一干人等，半响，一直在旁观的布鲁斯·班纳博士讷讷开口：“我对动物行为学可没有了解……不过仓鼠的大脑承载不了三十年数据资料的信息量吧？”
“会陷入疯狂，或者遗忘。”
神经外科医生给出了他的答案，而众人很显然不会再去猜测费尔南多·卡奥斯所面对的到底是哪一种境况。
答案显而易见。
史蒂夫·罗杰斯陷入沉默，他从未想过自己名义上的被监护人会面临这种境况，他听见斯特兰奇补充“混沌魔法并非是善良或者邪恶的魔法，它本质上无法用这些描述来进行界定，是一种绝对中立的魔法体系，直接连通着混沌之海的力量”，可是大多数人都已经全然听不进去这些后续。
娜塔莎自己就对费尔南多进行过心理画像，对方的年龄比起所描述的要年轻得多，但是如果这样的“年轻”是建立在不断相遇又不断遗忘的根基上……
尼克·弗瑞的视频电话通讯就在这个时候接入，打破了训练室之中沉默的气氛。一根头发也没剩下的神盾局局长全息影像出现在会客厅里，等到所有人都严阵以待之后，弗瑞才沉着脸开口：“现在不是讨论别的的时候了，纽约市里发生了一件事情，足矣启动A级预案。”
