没人会错过那个，斯特兰奇想，在无数次的时候，钢铁侠就是从这个地方起飞的，航迹遍布整个纽约，无论经过什么地方，只要地面上有人，就会引发一连串的欢呼。
他显然不是这些超级英雄的狂热粉丝，从未想过有朝一日，会踏过空间传送门，出现在复仇者联盟大厦的顶端。史蒂芬·斯特兰奇有些犹犹豫豫地回头，发现身后的一片荒漠之中，已经隐隐约约显露出了鎏金色的魔力辉光——他认得这种特征，正是那些追兵的招式。
这下没什么可犹豫的了。
他跟在卡奥斯的身后踏入门中，紧接着，身后就传来近乎荡涤一切的热风。强光醒目到哪怕不用回头都在身前拖曳出长长的影子，等到传送门彻底消失，史蒂芬·斯特兰奇带着一后背热辐射的暖意，皱起眉头来盘问卡奥斯：“你刚刚做了什么？”
“不是我，是斯塔克。”
卡奥斯指了指纽约市一片澄澈的净空：“攻击来自天上。”
地球轨道上，斯塔克工业出品的阳电子炮在真空里无声地调整了角度。他们空间跳跃的位置正好在赤道附近，甚至都不需要复杂变轨，只要对正攻击角度就能够实现精准打击。
纽约的今日一如既往地和平，站在地标性建筑物的顶端足够让他把周遭景色一收眼底。史蒂芬·斯特兰奇缓了好一会儿，确认这仍旧是那个他所熟悉的、车水马龙的纽约，才猛然想起了另一些东西——他转过头来，质问着卡奥斯：“你杀了他们？”
魔法师先生一脸迷茫，不过隔着一层中世纪风格的鸟喙面具，斯特兰奇看不出对方的表情。
“我记得，他们三十分钟之前还叫嚣着要杀了你？”
卡奥斯惊讶道：“而现在，你开始怪罪我选择杀死他们了。”
“不，这不能放在一起讨论……”
医生先生试图向卡奥斯解释这些现代社会之中的律法：“就算他们杀人未遂，也应该由最高法院予以审判，而不是让你代为执行死刑，更何况很多州根本就已经废除了死刑……我不能因为有人想要杀我，就被动地成为一个杀人犯。”
“哦。”
瘟疫医生的态度格外冷淡：“那看来这个时代的规矩还真是奇怪。”
这个时代……？
斯特兰奇在风中听到语义模糊的描述，微微一愣，紧接着，对方的面具中就传来有些清淡的笑意：“那你最好尽快适应这样的生活，不然的话，我不保证有没有第二批这样的家伙对你虎视眈眈。”
“不能直接杀死意图追杀自己的人，年幼的个体不能选择独自蛰居在人迹罕至的地方。”
卡奥斯半是回忆地咂摸着他所认知的一切：“明明是瘟疫都被人类所战胜的世界，你们大多数人却连诅咒是什么都不清楚。”
瘟疫医生轻盈地一跃，瘦削的指尖点上斯特兰奇的眉心。
“——加德满都，古一法师。去找那个人的话，你就有资格获得和我一样的魔力和神秘。我只负责让你活着，新人的心理辅导不在我答应她的范围里……当然，如果你选择彻底放弃这些神秘的话也无妨，那都是你自己的选择罢了。”
“而如果有朝一日，你选择了神秘的那一侧，那么你就将成为我新的学徒。”
瘟疫医生的话语越来越远，直到彻底消失在耳边：“不过那也代表着，你将抛弃过去这些年里所度过的寻常人生。”
史蒂芬·斯特兰奇猛的睁开了眼睛，他环顾四周，发现自己重新回到了自家的客厅，装潢摆设一如既往，甚至于被那些追杀者所打破的玻璃都还原模原样，玻璃茶反射着室内吊灯的冷光，碎片里倒映出千百张自己疲惫不堪的面孔。
他回家了。
以及，这一切都是真的。
*
回到复仇者联盟大厦的卡奥斯得到了众人的一概亲切慰问。
“——是一些叛出那位至尊法师师门的秘术师，具体到底是怎么回事我也没有问清楚，情况比较紧急，我的力量又没有恢复，所以只能第一时间逃跑。”
“应该没有死透，修炼灵魂魔法的家伙有不少种办法能够从当时的那种情况下存活下来，不过最近一段时间应该是安全的。”
“他们追杀的不是我，是我新收的学徒——不过对方还没有决定是否要踏上神秘的道路。”
面对着众人担忧的目光，卡奥斯摊了摊手：“你们没有必要这么紧张，就像是在练习羽管键琴一样，我的乐理知识和弹琴的技巧并没有被遗忘，但是需要不断的训练来寻找到自己过去的那些肌肉记忆，从而恢复演奏水平，在这件事上，魔法也一样。”
实际上，那些记忆错乱而无序，甚至其中还有些自相矛盾的地方。但它们都指向一点——自己曾经是一名出类拔萃的魔法师，风头无两，术法无双。
基于某种隐秘的原因，卡奥斯并没有提前告知复仇者联盟的成员们史蒂芬·斯特兰奇医生的本名和个人信息——哪怕他们只要有心的话一定可以查得到，经历过短暂的接触之后就可以发现，对方是彻头彻尾的外行人，除却那些和魔力源流所契合的天赋之外，与神秘学毫无瓜葛。
他原本可以像是普通人一样度过一生。
史蒂夫·罗杰斯摸着下巴沉默了半响，费尔南多现在这种魔力不足的状态确实很麻烦，原本他们根本没想到魔法的世界其实也如此危险，看来提升魔力水平迫在眉睫：“你接下来有什么计划吗？总不能一直就这样躲下去，如果那些怪物和危险的秘术师再度出现的话，总要有些能够应对的手段。”
上一次是靠粉尘爆炸，这一次是倚靠斯塔克的阳电子炮，他们都已经看出来了费尔南多在这一领域如今的无奈。
“我之后会每天抽空去现任的至尊法师那里做恢复训练。”
卡奥斯适时说道：“他们那边的办法要多一点，起码比我自己一个琢磨要来得高效。”
事情就这么决定了。
第25章
再次返校的时候，卡奥斯惊愕地发现，一周没去学校，感觉整个中城高中的氛围都变了。
首先是那群开学就找他茬的不良少年居然一个比一个老实——这还算正常，毕竟他们都被自己揍过，就算脑袋再不好的人被殴打过以后都会屈从于力量的，但……
卡奥斯皱眉问彼得：“这些都是怎么回事？”
特指自己鞋柜里哗啦哗啦掉出来的信件。
还有抽屉里放着的食物。
以及一摞被写得整整齐齐的课堂笔记——中间还夹着道歉信。
“呃，是这样的。”
彼得的视线上下左右四处飘忽：“他们好像以为，你是比之前的那群不良少年更危险的角色……”
看看这家伙的履历吧。
刚刚入学就痛殴校霸团伙，单枪匹马近乎无伤地把所有人都揍了一顿，其中两人打至住院。紧接着，在中城高中遇袭事件里毫发无损，返校之后无视课堂纪律指示着自己新收的小弟——此处特指帕克先生和利兹先生——帮忙处理一切学生活动和课业，自己堂而皇之地在课堂上打瞌睡，并且还得到了老师的默许。
再之后，连请一周的病假，却根本没在住院——那些被他揍到脑震荡的学生还没出院呢，有他们佐证，这个入学开始就手法狠辣的插班生根本没来办理住院手续！
“默许”的那位教师，神盾局对神秘事物科的新晋探员在实验室里打了个喷嚏。
“唔，总不至于最近久疏锻炼感冒了……”
小探员揉了揉自己的鼻梁，将蒸馏烧瓶清理干净放回原位：比起其它前辈的工作，潜入中城高中成为一名普通的实验室管理教师实在是再轻松不过了。
总而言之，在消失的这一周里，某不具名魔法师先生在学校里的风评急剧恶化，简直到了让普通而低调的学生们不太敢直视的程度。
对此，卡奥斯：“……”
他一回头，后排的几个学生接触到视线，下意识地竖起课本挡住了眼睛。
彼得：“……”
作为大魔王的“左膀右臂”，新晋恶霸的“爪牙”，最近倒是没谁想要来欺负他了，但是这种突然变得一路畅通无阻的校园生活彼得同样感觉哪里有问题。
不过比起这些，更重要的还是超级英雄那边的工作。少年神神秘秘地将卡奥斯拉在一边，挡住身后一连串不那么友善的目光，小声问道：“你这周又去了什么地方？美国队……史蒂夫先生让我帮你做好课堂笔记，说你可能有一段时间没办法按时来学校。”
“没那么夸张，总之我联系到了一些现在还活着的魔法师。”
卡奥斯言简意赅地将至尊法师那边的事情给彼得再度复述了一遍：“所以可能会经常抽空去加德满都。”
彼得脑内迅速滚过世界地图，好在他的地理学得还不错，大多数国家的首都位置都能记得清楚：“你坐国际航班过去？”
卡奥斯理所当然地看了他一眼：“我当然是瞬间移动过去。”
彼得：“……”
他现在感到格外的嫉妒，果然内德的说法是对的，根本就不应该把这家伙当成是一个高中生！卷发的少年深吸一口气，嘴唇翕动，把之前的一肚子担心的话重新又咽了回去，卡奥斯看着对方的这副模样，忍不住开口问道：“你想说点什么？”
