直到最后一刻，直到身体在魔力的箭矢作用下逐渐崩坏之前，红发魔法师的表情都显得镇定又从容。
“他一定会来问你们。”
费尔南多倒在史蒂夫的身前：“那个时候，他或许会读你们的记忆，我知道很多人会在意这个，叫做‘个人隐私’之类的……但是真的等到那个时候……”
“……别拒绝他。”
“——”
斯特兰奇伸出手，在托尼·斯塔克的额头前划下一道圆环形的传送门。对方的记忆联通着他自己的记忆，这种感觉非常奇怪，在很短的一段时间内，甚至会让人觉得他自己才是那个穿着钢铁战衣，在天空当中抵御天使大军的人。
他看着他的魔法师像是红色的鹤一般从天空中坠落，在众人的目光当中握住胸口的那支箭，皱缩着表情，每句话都带着颤音和气声。
他听到对方为自己开脱，说这个时候“他一定在做更重要的事情”，天使大军不知道在什么时候安静地离开了，空旷的空地上，只剩下了鲜红色的液体安静流淌的无声默剧。
他看到对方的眼睛深深看进众人的视野里，就好像要通过这些人的视线和记忆，再去看透什么人。
费尔南多挣扎了一下，而这番挣扎的动作，甚至加速了他身体崩坏的过程。不管这些天使到底都有什么样的后手，但迄今为止的每一次，都采用的是更加高维的、概念层面的攻击。
他看到对方最终还是卸了力气，只是嘴唇稍微动了动，做出了无声的口型。
那是妖精语，全世界的人类里只有少数几个人类能够掌握的语言，斯特兰奇的读唇技术并不怎么高明，比起神盾局的探员来说相去实在太远，但他仍旧能够勉强读懂这句话的含义……
“我在过去等你。”
第96章
纽约市, 布里克街，117A#。
十二月二十五日, 圣诞节, 凌晨五点。
史蒂芬·斯特兰奇躺在床上，他冲着天花板伸出手，自己的手背上仍旧还遍布着可怖的创痕。
但这只手的手指完好, 指甲修剪得圆润妥帖，自从费尔南多教给他用魔力来刮胡子剪指甲之类的技巧之后，他就直接放弃了手动的、很容易割伤脸部的剃须刀。
没有青色的痕迹，也没有斑驳的血痕。
在这条时间线上，他不曾受伤, 一切都尚未发生。
斯特兰奇摊在床上缓了好一会儿，圣殿里只有两个生命反应, 费尔南多还在他自己的房间里熟睡, 这一天还尚未真正地开始。
他是混沌之海里诞生的生命，相对于这个宇宙而言，他是被排斥在世界规则之外的外物。斯特兰奇不禁想起萨满们在对付那只巨大怪物的时候所启用的术式，虽然在那个时候他就有着隐隐约约的预感, 但从未想过结果竟然会是这样。
神经外科医生有些疲倦地阖上眼睛。他的身体仍旧还是十二月二十五日伊始的状态，但从精神和灵魂的层面上考虑, 三场长时间高强度的作战, 三度目睹死亡的图景，路西法磅礴的知识洪流……这一切的一切都会对灵魂造成冲击，带来精神层面的疲劳。
费尔南多, 他想，费尔南多。
斯特兰奇阖上眼睛，混沌之海是时间之外的产物，因此哪怕费尔南多本人遵循着这个世界的时间流动，他也无法用时间魔法精准地观测未来。
路西法的话里可以分析出来很多的信息，比如它曾经一度觉得费尔的混沌魔法会对白魔法的秩序性产生干扰，但如今看来，应该是他本人的特性本身就无法被未来视所观测——因为即便他可以一次又一次地返回到过去，但真正属于费尔南多的未来还尚未诞生。
他无法观测“本不存在”的东西。
斯特兰奇从床上做起来，双手捂住脸，缓了好长一段时间才找回自己的表情，真正的未来还尚未诞生，也就是说他没办法采用观测的手段来避开危险，只能一次接一次地，一次又一次地……
他站起身，盥洗室的水龙头里流淌出一串清水，斯特兰奇任由它们在空气中划过曲折的角度浇在自己头上，水的温度让他重新冷静了下来。
古一说……古一在临死之前，确实说过那么一两句和费尔南多相关的话。
「在未来他需要帮助的时候，你也需要同样地帮助他和庇护他。」
如果现在就是这样的时刻，那起码能够确定的一点就是，古一是真的觉得他自己做得到，才将这些话委托到了自己的身上。
一定有什么办法，哪怕他还不知道那个答案到底是什么，但是他有无限次的试错机会，在巡回往复的圣诞节里，在耶稣的诞辰里，他总能找到什么办法的。
“……史蒂芬？”
费尔南多从房间里走出来，第一眼就看到至尊法师先生坐在餐桌之前，满脸的苦大仇深。
桌上放着一块切好了的覆盆子蛋糕，是从纽约圣殿的存货里取出来的，费尔南多打量了一番餐桌，拍了拍手又给自己续上了一杯柠檬茶。
早上吃甜吃咸都无所谓，但关键在于这家伙好像没起来做早饭——虽然没有轮值这一说，但是大多数时候他们默认遵循着隔天一换人的原则。
覆盆子蛋糕上奶油绵密，入口即化，但仍旧透出“我今天没心思做饭”的意味。
于是费尔南多一边用刀叉往自己嘴里送蛋糕，一边等待斯特兰奇说点什么：他这样子就是对今天很有计划的模样。
“费尔，我等一会儿会带你去英国——”
斯特兰奇的眼神有些躲闪的飘忽：“然后，可能需要送你离开地球。”
？！
这跳跃程度也太大了吧？
叉子叮当一声磕碰白瓷盘：“你说什么？我是问……为什么？”
“我无法解释太多，但是接下来你会陷入危险，这是我权衡过后的手段，不过你当然有权利提出质疑或者反对意见，但我……”
斯特兰奇不知道自己在颠倒地解释些什么，他看着对方的眼睛，连声音都是飘忽的。
混沌之海涨落而出的生命，必将被众神所敌对的生命，时间之外的来客，或者别的各种各样的标签。
他会是什么感受呢……
“那咱们什么时候出发？”
费尔南多三口两口将蛋糕塞进嘴里，嘴角还沾了点多余的奶油：“你有计划了不是吗？”
深吸一口气，再缓缓地吐了出来。
斯特兰奇拿着一块餐布认真地擦掉了那点奶油：“嗯，我有计划。”
*
英国，伦敦圣殿。
斯特兰奇、费尔南多、克劳利和亚茨拉斐尔围坐一桌，除了早有计划的至尊法师之外，剩下的每个人表情都带着难以掩饰的惊愕。
“半人马座阿尔法星，我曾经给自己准备过的逃亡地址。”
克劳利简洁地介绍道：“远离地球，远离天使和恶魔，而且我提前打点过一些东西，缺点就是到了那里之后想再回到地球就很麻烦了——你的魔力再强也比不得阿斯加德的彩虹桥，把一个人传送到那颗星球上所需要消耗的魔力，足够抽空咱们三个了。”
“嘿……克劳利，你居然是认真的？！”
亚茨拉斐尔瞪大了眼睛：“你真的准备了这片逃亡的场所？”
“不然呢？Azi，我从很久之前就已经在做这个布置了，毕竟我也看不惯那些愚蠢的上司——我不是针对别西卜，我是说他们所有人。”
克劳利摘下自己的墨镜，金色的蛇瞳里写满了嫌弃：“只是没想到两千年的准备居然让这个至尊法师提前捡了便宜。”
“承蒙照顾，我……感激不尽。”
斯特兰奇认真地致谢，全无过去声名显赫的医生那般骄傲的模样。成为法师的经历对他而言是磋磨也是新生，不得不说，在接触了魔法之后，他的性格发生了相当大程度的转变。
“先生们，我想我有必要提问。”
费尔南多安静地听了好一会儿，才忍不住开口：“所以为什么要去这颗星球上过圣诞节？我是说——这种地方如果造不出阿斯加德的彩虹桥的话，距离地球的宇宙尺度还是有一段距离的吧？”
比邻星，半人马座阿尔法星（Alpha Centauri），是距离地球最近的一个恒星系统。它和地球的距离有4.73光年，哪怕是使用了空间传送和折叠的魔法，耗能也会非常庞大。
如果提前准备传送术式和法阵，合理提取大源魔力的话，大概能够做到一两年传输一次，但现在斯特兰奇根本就没来得及准备这样的手段，因此这种超远距离传送只能够成为一场魔力构建的单行道。
人类的科技，如今甚至不足以将什么生命送出太阳系。
“而且你是至尊法师，你不能随意离开地球……”
魔法师越是向下推演，表情越是凝重：“接下来要发生什么，史蒂芬？为什么要不惜代价做这种事？”
斯特兰奇紧闭着嘴，不想多说一个字。
场面一度陷入沉默，亚茨拉斐尔颇为拘谨地坐在众人当中，紧张地挪了挪自己的身子。
“如果不离开的话，你待在地球上会遇到危险。”
斯特兰奇想了想，还是非常简短地解释道：“我无法解决的，斯塔克他们也无法解决的……那种级别的危险。”
