绘制阵法和符文是一个法师的基本功课，不需要圆规就能够在纸面上一笔画成规整的正圆这种足够让半个班的学生都感到惊呼的技巧，在魔术师和魔法师们的行列之中算是某种基础操作。在没用尺规作图的情况下, 费尔南多画了个不算复杂的星阵，并且在周围缀上相应的启动符文，害怕店主看不懂，甚至还单独另起一行将这些符文重新写得清晰了些。
“神秘学爱好者？”
店主戴起眼镜，眯着眼睛凑近了仔细打量了一番：“看上去很熟练嘛，这周围的是什么语言？不像是法语或者俄罗斯语，跟希伯来语的长相也有点区别……”
一个普通的旧货店店主会这么博学的吗？费尔南多讶异地扬了扬眉毛：“是梵语。”
“这上面写的是什么意思？”
对方拿出雕刻刀和划针，又问道。
“怎么解释才好……大概算是某种祝福吧。”
费尔南多并没有将这些术式的详细意思解释给别人的打算，尤其是根本不知根知底的陌生店主：“我在网上下载的。”
“哦。”
对方也没打算在这个问题上细究：“还想买什么别的东西自便，店里还提供包装服务，如果有需要的话可以提。”
另一边，斯特兰奇和维罗妮卡。
两人在点燃着不知名香料的房间里一前一后地坐定，桌子上摆放着一个看上去足够有噱头的水晶球。
“标准的吉普赛占卜手段。”
斯特兰奇看了看那个水晶球：“你知道我的身份了？”
“呃，不，这个是用来忽悠顾客的，看上去专业一些而已。”
对方满不在乎地伸手一划拉，把那个“水晶球”搬到了桌子底下：“玻璃制品，而且还是空心的，谁能够没事干拿着足球那么大的实心水晶到处乱逛啊，也就手机游戏里会有这种人设吧，他们也不知道去谷歌一下水晶的密度和一个这么大个水晶球的重量。”
斯特兰奇：“……”
场面一度十分尴尬。
神经外科医生不禁干咳了一下：“那么你要用什么方式来占卜？”
“实际上，我没什么能够班门弄斧的内容。”
对方的神色很是自然，在点燃的氤氲香气之中甚至笑了笑：“我从一开始就知道，你们两位是真正的魔法师，各种意义上能够站在命运之外的角色，所以寻常的占卜术应该对你们也没什么作用才对。”
“呃，不，您过誉了。”
斯特兰奇也连忙说道：“我作为……咳，甚至踏入这个行业的时间都太短暂了，根本不值得被你们这样称赞。”
双方都保持着谨慎的商业互吹态度，互相推让了几个回合之后，维罗妮卡终于笑出了声：“但是命运让你们来到了这家店，也让我在这个明明已经下班了的时间来到店里，那一定就是有其意义的，先生，我确实还能够做出一些聊胜于无的预言。”
“洗耳恭听。”
斯特兰奇做了一个“请”的手势。
氤氲的烟气弥散开来，却并不会让人觉得呛鼻，一方狭窄的房间仿佛构筑出了另一个“异界”，在某种概念的层面上，这里已经和外界阻隔开来，形成了一个非常简陋的工房。
“先生，我先姑且直言不讳，您将在未来面临非常复杂的挑战。”
对方的第一句如是说道。
“噢。”
斯特兰奇表情不变，这早就已经是他有所准备和预料的情况，只要他仍是至尊法师，就要承担着防止地球遭受来自多元宇宙攻击的责任，而这份责任势必会让他的人生经历比一个普通的神经外科医生更加险象环生的故事或者事故：“除此之外说点我不知道的东西。”
“如果有一天，您遇到了无论怎么样都解决不了的难题。”
对方注视着斯特兰奇的眼睛，郑重其事地说道：“那么就重新再想一想，和您同行的那位先生，想一想他的经历和道路，以及您自己真正该踏上的那条道路。”
这话说得穆棱两可，斯特兰奇不动声色地继续盘问道：“还有呢？”
“我无法为您的未来指引方向，先生，这对我来说实在是太过逾越了。”
对方神色温和地行礼：“而且我猜不用我在去做什么提醒，您自己也一定会注意到前往未来真正的方法——”
“如果真的到了那一刻，无论如何都不要放弃，他的路就是您的路，只要还记得这点，曾经被开拓的道路就永远是通往正确的方向。”
郑重其事地说完之后，吉普赛少女有些不好意思地抿嘴笑了笑：“当然，仅限我能够看到的这一点点时间啦。”
莫名其妙的建议，斯特兰奇想，这个预言充满了FLAG，但他的人生已经堆满了各种各样的FLAG了，有些破罐子破摔的至尊法师觉得他大概应该习惯这个。
“所以我现在支付您五美金？”
他问：“如果这些预言没什么别的内容了的话。”
吉普赛姑娘爽快地回答道：“没什么别的内容了，生活在美国的魔术师虽然少但是类型千奇百怪，提供一个个人建议，您如果想要买什么符合身份的圣诞礼物，可以去英国试试看——如果是您的话，应该还来得及。”
斯特兰奇带着莫名其妙的表情离开了占卜的房间，不得不说这个吉普赛姑娘的时间掐得很准，等他回到店铺里的时候正好看见费尔南多正在结账。
“你买了什么？”
他走到旁边的时候，费尔南多已经在收拾购物袋了。
“你的圣诞礼物。”
对方抬了抬眉毛：“半成品，之后还需要一些后期加工。”
这就让人充满期待了，斯特兰奇冲着购物袋探头，但一离开店门，费尔南多就将购物袋整个塞回了虚数空间里，一点都没有想要提前告知的意思。
长长的一条路走到尽头，他们在认知干扰的加护下穿过费城的夜色和人群。
“我明天想去一趟英国，咳，补充一点魔术道具什么的，而且斯塔克也给了我圣诞节排队的邀请，空着手去实在不太好。”
斯特兰奇想起吉普赛少女给他的建议：“你要不要一起？”
英国吗……红发的魔法师略微思考了一下：“也好，不过好用的礼装一般都卖得很贵，建议你买半成品自己加工。”
“那就说好。”
斯特兰奇一挥手，传送门出现在两个人的面前，门的另一侧是隐约显现的纽约圣殿。
“回去就别坐飞机了，毕竟黑亚当已经被干掉，费城也有了新的守护者。”
最重要的是也没来得及买机票。
*
纽约市，曼哈顿区，布里克街。
至尊法师的好处就在于，无论白天出现在地球的任何一个地方，都可以在晚上睡觉之前回到圣殿这种类似于存档点的地方。
这也让斯特兰奇偶尔会觉得他的人生就像是一个带存档功能的大型RPG游戏，而在结束了一两个史诗任务之后，他现在的主要游戏重心……是刷一个NPC的好感度。
和吉普赛少女的交谈让他重新意识到——自己好像对吉普赛的占卜并不了解，因此才会被那个长得像是个水晶球的玻璃球忽悠到，这作为一个至尊法师也太丢面子了一些。
他的神秘学知识仍旧不足，作为火线上任的至尊法师，他欠缺太多的经验。
不过，刷好感度和学习新知识大概是可以同步进行的，神经外科医生从书架上抽了几本关于占卜、埃及神话的书籍，想了想还取下了一本《摩奴法论》，在心里打定主意无论对方懂哪一部分知识，他都可以以此为理由在图书室里待上一两个小时。
等到斯特兰奇捧着两杯蜜茶来到费尔南多所在的区域时，红发的混沌法师正站在一大堆复杂的炼金材料中间，不知道正在举行什么仪式。
史蒂芬·斯特兰奇没想打扰，打算先站在门口等对方忙完，但费尔南多率先偏过头来：“你有事？”
于是他扬了扬手中的一本书——怀里抱着更多本，摆出恳切求学的态度，就像是过去曾经在卡玛泰姬的时候所做的那样：“我猜或许等你有时间的时候可以来讲讲关于印度术式或者吉普赛占卜之类的东西……我打扰你了？”
魔法阵的亮光缓缓暗淡下去，深红色的魔力如渊如河环绕在周身。
“不算打扰。”
站在中央的家伙显得松形鹤骨，高高挽起袖子露出冷白色的手肘，在纽约圣殿里的时候费尔南多大多也都穿着法师的短袍，据说是“像睡衣一样比较好活动”。
而这个样子确实……也很难让人移开眼睛。斯特兰奇一直都觉得费尔南多某种意义上比他更像一个法师，或者说这个人从头到脚都显得很“魔法”，哪怕大家都是同行，属于医生的那部分自己也会让他显得更加趋向于是一个镇守世界的keeper，而非soccer.
哪怕他自己确实是法师当中出类拔萃的那一个。
“反正接下来的那部分工作本身就需要等待时间，所以你来的正好。”
魔法师在房间中央随手放下什么闪烁着微光的东西，然后转过头来：“换个地方吧，找个能够好好看书的房间，然后再告诉我你想知道哪部分。”
