民国小掌柜(折吱)

“别砸了……”
“别砸了……”
方庆遥被推至地上，好半天没能起来，只能红着眼睛，沙哑着嗓子。
不过眨眼的功夫，包间里的东西已然被砸了个七七八八。
“掌柜的——”
“掌柜的——”
店里头的伙计们听见动静，跑上楼。
瞧见包间里的一片狼藉，均是愣了愣。
几个伙计瞧见门口站着的康志杰这个瘟神，知道不是他们能招惹得起得，只得忍着怒气。
大力忙跑进去扶起掌柜的，小声地问：“掌柜的，要不要紧？”
方庆遥揉着发疼的腰身，眼眶湿润，“别，别管我。让他们别砸了。别砸了！”
伙计们瞧着全是陶瓷碎片的包间，既愤怒又难过。
其实，房间里哪里还有什么东西可以砸？
能砸的早就在他们赶来之前就都已经被摔了个粉碎。
康志杰站在门口，欣赏着自己的“杰作”，露出满意的神色。
仔细端详了片刻，朝着方庆遥冷冷一笑，“我们走。”
“嘭——”地一声，其中一个小厮将脚边的凳子给踹到。
主仆三人，扬长而去。
“欺人太甚！”
“实在是欺人太甚！”
账房柯先生方才在楼下招呼客人，没能及时上楼看个究竟。
听其他客人说包间里出了事，就连方掌柜都被推倒在地，忙托了楼下伙计照看，由后厨乔师傅扶着他一起上楼，来到包间。
伙计们已经将被踹倒的凳子给扶起，在收拾狼藉，可地上还是有许多碎片尚未打扫干净，包间里还是乱得不成样子。
柯先生瞧着被糟践得不成样子的包间，气得脸都涨红了。
乔德福见满桌子的菜都被糟蹋了，便是连掌柜的都被推倒在地，也是气不打一处来：“这个康少也太过分了！亏得前朝已经完犊子了，这要是还是他们满人的天下，是不是直接放火烧店了！”
方庆遥由伙计扶着，靠在椅子的软垫上，手扶在腰间，只是叹气，“能有什么法子？康家再落魄，那也是咱们得罪不起的。”
忽地想起什么，抬起头，对屋子里的柯先生、乔师傅以及其他人道：“方才发生的事情，回头等阿笙回店里帮忙，千万不要在他面前提——”
方庆遥话声未落，包间门被推开。
阿笙苍白着脸色，气喘吁吁地出现在门口。
包间里的人，瞧见阿笙，均是一愣。
尤其是方庆遥，下意识地便想要从位置上起来。
当爹的不想阿笙担心，更不想阿笙愧疚，脸上勉强扬起笑：“阿笙？你，你怎么过来了？”
见阿笙进包间后，神色慌张地打量着房间里的景状，方庆遥试图解释道：就是有个人醉酒，不小心打碎了包间里的一些东西。
不值几个钱。你看，伙计们都在收拾呢。你别太担心，啊。”
阿笙绷起小脸，比划着，“我都听楼下客人说了！康少来过是不是？”
方庆遥微张着嘴，这回是真没想好要怎么“圆。”
阿笙留意到爹爹放在是靠在椅子上，手似乎还扶在腰间，便又急切地“问”道：“爹爹可有受伤？”
乔师傅道：“掌柜的被康志杰的一个小厮推了一把。估计腰可能扭到了。阿笙你回头陪掌柜的是去一趟济和堂，让马大夫给仔细瞧瞧。”
阿笙听说爹爹被推倒过，便要去看爹爹腰上的伤。
“没事，没事，爹爹真的没事——哎哟——”
方庆遥也不知道自己扭到哪儿了，只觉生疼生疼。
阿笙红了眼眶，小心地扶爹爹到边上坐着。
“阿笙啊，你……你怎么忽然来店里来了？”
阿笙是一连两日早早就出了门，去槐南路了半晌，均没有那天晚上的好运气，一无所获。
想着好些天没来店里了，便绕了远路，来店里一趟。
从小到大，阿笙还从来没有同长庆楼分开这么多日过。
在街上，他就听路人说起了康志杰来店里闹事的事情，赶忙跑向店里。
到了店里，果然发现平时座无虚席的大堂，今日格外地冷情。
得知爹爹在楼上包间，阿笙便气息都没喘匀，匆忙上了楼。
阿笙见爹爹坐下都费劲，小脸满是担忧，比划着手势，“爹爹，我现在背您去济和堂，去给马大夫瞧瞧。”
“没事，没事，爹爹缓一缓便好了。现在店里应当最是忙的时候吧？柯先生，乔师傅，你们怎么都上楼来了？你们先去忙你们的，我没事。”
大力在扫着地上的碎片，小声地说了一句，“那康少下楼的时候……还，还让他那两名小厮掀了桌子，在吃饭的客人都给吓跑了。现在大堂里用餐的客人没几个。”
方庆遥听说康志杰下楼的时候，还让他两名小厮闹事，气得骂了脏话，“他娘的康志杰！”
柯先生道：“我看那康志杰不会就这样算了。要我说，庆遥，反正你早有让阿笙娶妻之意，不若趁着这个时候，觅得合适人家的女儿，早早订了亲。
如此便是那康志杰再过来闹，也没有让他家妹妹做小妾的道理。我那天晚上就同你说过，康家现在财务状况不好，康志杰是要讹上你了，你只是不信。”
那日康志杰晚上派人来，柯先生恰巧也在。
柯先生身为账房先生，自是不只替长庆楼这一家管理账目，也有别的个人家请他，帮忙管理账目。
再一个，也有朋友在其他像是钱庄、绸缎铺店铺之类的给人当账房先生。
要说符城现在各家的经济状况，账房先生们不说门儿清，多多少少得到些消息。
康志杰嗜赌成性，是个大窟窿。
康小姐这事，康志杰摆明了是要讹上阿笙，不见兔子不撒鹰。
没有要到彩礼，只怕后头还会来闹。
乔德福听说了柯先生的提议，竖起大拇指：“柯先生这个法子好！阿笙如今都十七了，在乡下，十七可是能当爹的年纪了！”
方庆遥原先是打算这这事儿过去了，再给阿笙说亲。
听见柯先生同乔师傅两人都建议他不妨让阿笙提前娶亲，便也动了心思。
只是……
方庆遥犯愁：“这一时半会儿的，我哪里去找合适的人家？”
“也是……这婚姻大事，也不是儿戏。”乔德福转过头，问柯先生：“柯先生您人脉广，认识的人也多，可认识哪个人家的女儿既贤惠又能持家的？”
柯先生道：“回头我打听打听？”
方庆遥连连点头，赞同地道：“行。行。我是早早便打算让阿笙娶亲的，这事就劳烦柯先生多多上心了。要是柯先生能了却我一桩心事，回头我可得好好谢谢柯先生。”
柯先生抬手捻着长长的胡须，笑了，“这八字都还没一撇呢。等事成了再谢也不迟。”
大力插了一嘴：“掌柜的，那到时候，我们是不是当真能喝到少东家的喜酒啦？”
乔德福笑着道：“那必须，阿笙的喜酒哪能少得了咱们的份！”
一屋子的人都笑了，倒是冲散了由康志杰带来的阴霾。
唯有阿笙手扶在爹爹肩上，咬着唇。
他不要娶亲！
不行，他一定要查出真相，还自己一个清白！
康志杰前去长庆楼闹事的事，传得街头巷尾皆知。
便是康家内院，也得了消息。
“哥哥当真亲自去长庆楼闹事了？”
康沛娴倚在床上，靠着软枕，脸色蜡黄，一张唇瓣毫无水色，苍白如纸，唯有一双乌眸透着女孩儿家少有的坚毅。
此时，那双眼睛被怒火所取代。
梅香小声地回话道：“是，小姐。听说是砸了一个包间，还有吓唬走了大堂的几桌客人。”
一个包间，几桌客人？
人家长庆楼做的就是门店生意，这又是砸，又是赶的，对人家一连几天的生意怕是都会有影响！
苍白的脸色染上红晕，是被气的，康沛娴咬着唇，“哥哥做得太过分了，太过分了……咳，咳咳咳——”
“小姐，您别激动。大夫说了，您的身子得好好将养。小姐，您稍微等会儿，我去给您倒茶。”
梅香忙起身，转过屏风，去给小姐倒茶。
胸口咳得生疼，气息也极难喘过来，她知晓，是自己身体尚未养好，气血不畅之故，康沛娴一只手揪住领口衣服，“我只是觉着，对不起阿笙。当初如果不是我，故意……”
“咳，咳——”
梅香轻咳了两声，小声地提醒，“小姐，谢二爷来了。”
康沛娴一愣。
一连几日，她都收到了来自春行馆的煲汤，每回都未曾重样过。
南倾还来探望过她几次。
只是每回来之前，都是正式下了拜帖，也都会通传一声。
今日怎的……
这般突然？
“梅香见谢过二爷。”
梅香放下手中的茶，忙给谢二爷行了个礼。
谢放没有走近内室，只是站在花厅，“你家小姐今日可有好一些？”
梅香：“多谢二爷记挂。小姐还是老样子……只要情绪稍稍激动，便容易咳。二爷稍等，奴婢先伺候小姐喝茶。”
谢放颔首。
康沛娴却是严厉地道：“我没事。梅香你是怎么回事？岂有让客人等候的道理？咳咳，还不赶紧给二爷奉茶？咳咳咳——”
“小姐，小姐……”
顾不得会被小姐斥责，没想手里端着茶水，快速绕过屏风，伺候小姐喝茶。
康沛娴喝了茶，胸口不再闷得那般厉害，声音微微沙哑地道：“对不住，我近日身体欠佳，让南倾笑话了。”
谢放隔着屏风，“伤筋动骨尚且一百天，况且沛娴是剜肉之疼，自是需要时间调理，南倾又岂会笑话。”
自小产以来，康沛娴刻意不让自己去想腹中胎儿之事。
梅香自是也不会在她面前提及。
这会儿冷不防被谢放这么一提，只觉剜心地疼，却也知晓，这不是南倾本意。
忍着悲痛，康沛娴低声问道：“不知道南倾此番来，所谓何事？”
“我知道，是你设的局。”
谢放甫一开口，便令康沛娴因咳嗽而涨红的面颊，血色再次褪尽。
梅香端着茶杯的手在抖，发出簌簌的声音。
二，二爷什么都知道了？
康沛娴握住梅香的手，接过她手里的茶杯，“我原先……只是想着，逼他表个态。”
阿笙喜欢她这件事，符城早就传得沸沸扬扬。
她便带着赌气，也是为了逼得那人吃醋，故而几次三番，均点了长庆楼的外送。
她没想到，最后竟然会将阿笙牵累至此。
那日南倾是怎么带走的阿笙，事后康沛娴自是也听说了，也知道了如今阿笙是南倾面前的“红人”，“对不起……”
谢放：“我认为，这声抱歉，沛娴最好还是当着阿笙的面说为宜，沛娴以为呢？”
这件事，是她做错了。
是她不该将阿笙牵累进来。
既是她做错了的事情，她愿意一己承担。
康沛娴出声问道：“南倾希望我怎么配合？”
“沛娴是个聪明人。”
康沛娴只是苦笑，她低垂着眉眼，“不，我是个糊涂蛋。”
她如果当真聪明，又岂会被一两句山盟海誓，哄得团团转，陷入如今这样的境地。
“糊涂一时罢了。”
聪明一世，糊涂一时么？
南倾倒是会安慰人。
康沛娴心里头的郁结稍稍好了一些。
“沛娴有一事不知。”
谢放：“请说。"
康沛娴看向屏风那头：“我原先以为，你这般尽心竭力地帮我，是你心善，又看在咱们相识一场的份上。可……如今，我倒是瞧不懂了。
南倾你这般费尽心思，究竟是为何？”
如果仅仅只是为了帮她，便不会揭破她当日设局一事，瞧着，倒像是有些要为阿笙做主的意思。只是这又说不通。
南倾这个人，看似对谁都情深款款，实则便是一片落花也不沾身。总不至于，为了一个阿笙，才这般费劲心力。
谢放笑了笑：“沛娴你百般瞒着，是为了什么？”
“自是为了……”
还能是为了什么？
自是对那人还抱有幻想，不想他身败名裂，也还存着舍念，想着对方会回心转意。
只是这理由，连她自己都觉可笑。
她是为了自己错付了的那个人。
那南倾……
屏风那头，康沛娴倏地乌眸瞪圆，“南倾你——”
谢放却是淡淡地道：“我同你一样，亦是为我心倾之人。”

天色渐黑，路上零星亮起几盏路灯，街上洋货铺灯火通明。
阿笙坐在一个凉粉摊前,喝着凉粉，时不时地抬起头,望着对面的马路。
之前，他便是在这马路附近瞧见梅香以及那个戴西式帽的男子。
马路绝不是见面的合适地点。
他猜，很有可能是梅香去过对方的住处，只是对方避而不见。梅香没有办法,才只能在大马路上将人拦下。
毕竟马路上人来人往,如果对方再次拒绝同梅香说话，梅香大可嚷嚷起来。
但凡是对方是个稍微有身份地位的人，自是不敢冒那样的风险。可以知晓的是,梅香同对方那天晚上的见面，绝对称不上愉快，否则梅香也不会在马路上抬手拭泪。
阿笙原先是白天来,想着白天视线好，找人会较为容易，可一连数日,都没有再见着那个相似的身影。
想着那日既是在晚上意外瞧见的对方,也便改了计划。
最近几日,阿笙都是吃过晚饭过后出的门。
天彻底转暗。
阿笙碗里的凉粉渐渐见了底。
凉粉摊边上,已有客人在等着,阿笙不好再占着位置。
起身从荷包里掏出钱，递给老板。
忽地，一辆人力车迎面跑来，车上坐着戴着灰黑西式帽的男子。
对方帽檐压得极低。
阿笙还是通过对方大拇指手上戴着的玉绿扳指,将人给认了出来！
那天晚上，阿笙便瞧见男子手上有什么东西在反光，当时距离离得远，看不真切，这会儿对方就从他眼前过去，方才瞧清楚。
应当就是这枚玉绿扳指！
不等老板找零，阿笙便着急地追出了马路。
“哎，这位小兄弟，我还没找你钱。”
阿笙转过头，朝老板摆了摆手。
“哎，小兄弟——”
“小兄弟——”
老板欲要追上去，将零钱找给阿笙，有其他客人结账，只得作罢。
老板望着阿笙跑远的背影，无奈地摇头。
也不知道这位小兄弟有何要紧事，好几分钱呢，都够再吃个两碗凉粉了，竟是说不要就不要了！
阿笙一口气跑过马路。
他的双手撑在膝上，微喘着气，仰起脸，望着还在往前头驶去的人力车，一颗心砰砰跳得厉害，眼睛却是很亮。
终于被他给等到了！
阿笙歇一口气，正要提气再追，跑在前头的人力车竟是渐渐地停了下来。
不一会儿人力车夫拉着车走了，车上的人将帽檐拉低，十分低调地进了一家店铺。
阿笙心里头疑惑，这人怎的坐在车上帽檐拉得很低，下了车，依然将帽檐拉得这般低。
是病了，见不得风，还是别的什么原因？
对方既然是雇了车来这家店铺，说明应当就是要来买东西的，想来没有那么快出来。
阿笙小跑着，在那家店铺前停了下来。
阿笙抬起头，仔细瞧着门口的店招，是一家专门卖西式佯装的洋货铺。
阿笙眼露迟疑。
从小到大，阿笙的衣服大都爹爹上衣铺买的，或是去店里定做，都是中式的。他从未穿过西式洋装，也从未逛过西式铺子。
事实上，便是洋货铺阿笙都未进去过。
他常听店里的客人提及，洋货铺的价格都奇高。只要是进了里头，钱便不经花。
阿笙瞧着被擦拭得一尘不染的大玻璃橱窗，下意识地摸了摸自己身上的荷包，不免有些露怯。
虽说他只是进去看看，瞧清楚那人究竟长什么模样便出来，未必就要花钱，可因为从来没进过这种洋货铺，到底还是底气不足。
“欢迎光临，这位先生，请问有什么事我可以帮到您的么？”
阿笙最终还是鼓起勇气，推开了店里的透明玻璃门。
一推开门，阿笙就被店员过于热情的“服务”给吓一跳。
通常去衣服铺，伙计最多就是做个揖。
如果是熟客，会问一句，可是还要上一回的款式或是面料，如果是新客，就招呼客人到处看看，有需要就说一声。
哪里，哪里像这个伙计一样，离得这般近，又将双手贴在小腹，来一个大鞠躬。
对方朝着自己鞠躬的时候，阿笙都要当心对方的脑袋会不会贴着小腹。
伙计讲话也没有他从前去过的衣服铺伙计的利爽，而是显得过分“热情”了一些。