“今晚的舞会......可能会有麻烦出现,你小心。”
埃德加尔的声音压的很低,说完这句话后就赶紧离开,只留下克莱德一头雾水地站在原地。
要是平常,克莱德听到这种提醒后肯定会取消计划,打死都不去那个舞会。
但这件事,从收到邀请函开始,压根就不受他的意愿影响。
他当时选了“接受”,那就必须把选项内容完成,否则时间就会再次折返回原点。
克莱德在脑海里不停思索“麻烦”的来源,他作出无数种假设,但也只能等到达目的地后才能验证。
他摸着柔软的绒毛,有些后悔。
早知道还不如选1。
就在克莱德准备卡这个时间回溯bug,计划着怎么避开进入舞会的时候,一直往前行进的虫兽停下了。
弗洛尔多城,到了。
弗洛尔多城和克莱德之前所见过的所有城镇都不一样。
这座主城无论是从建筑外形, 还是城镇居民的装束上,都给人一种冷硬的感觉。
尼威尔斯的服饰风格偏华丽繁复,尤其是贵族直属领地下的主城。
克莱德几年前前往中心城镇的途中, 曾经过一个子爵所管辖的主城。
城里居民在入春时节还穿着厚皮毛做成的大衣,大衣下的衬衣衣角缝了两三层蓬松的花边, 袖口宽大,看上去倒是挺好看的,就是有些不方便活动。
而这座据说同样是属于贵族管辖的弗洛尔多城, 就连雄虫的装束都很简单利落, 最多是在布料上用些心思, 会绣上精致的暗色花纹。
倒是显得米勒克这群盛装打扮的外乡雄虫格格不入。
克莱德和艾特努斯可能是其中唯二没打扮的。
克莱德是懒得花心思。
对他来说这舞会反正就是个游戏任务,随便打发下时间,等舞会结束后就立刻回去。
而艾特努斯是完全没有这个概念,只不过这只贵族雄虫向来都衣饰华丽, 甚至比一些精心打扮过的雄虫还要惹眼。
眼看艾特努斯想要往街边摊贩那儿跑,克莱德手疾眼快抓住了对方的后衣领。
高阶风属性的艾特努斯跑起来也很快, 克莱德这么一扯, 差点把他那身袍子给直接剥了下来。
艾特努斯裸.露着胸膛,一脸无辜地回头。
“别乱跑。”克莱德觉得好累。
艾特努斯这副模样一看就是艾瑞族的高阶贵族, 尼威尔斯皇族派来的那些护卫们,一路上都不知道分了多少来盯着这边, 就怕这只雄虫出什么事。
可艾特努斯倒好, 一出虫兽空间就想到处蹿。
克莱德被这个熊孩子搞得头疼, 于是沉下脸说:“如果不听话, 我就把你偷跑出来的事情告诉你的侍从们。”
艾特努斯拽着自己的衣袍,头摇得像拨浪鼓。
等所有雄虫都出虫兽空间后,一只看上去就精神矍铄的亚雌走到了他们面前。
亚雌两鬓斑白, 但浑身笼罩着一种难以言喻的气场,让人不可轻视。
他和学院派出的护卫领队交谈了一会儿,就领着米勒克来的这些雄虫学生们,朝街道反方向的一座城堡状建筑走去。
一众雄虫身后和两侧是皇族护卫随行。
他们身上的铠甲随着行进发出规律的摩擦声,钻进克莱德耳朵里时,不知道为什么会变得略微刺耳。
亚雌的速度不慢,没一会儿就到了城堡前。
这座充满年代感的城堡通体灰白,细看就能看见墙角一块块斑驳黑印,侧面还有一丛丛藤蔓植物攀爬其上。
这座耸立的古堡,在血色的夕阳下有种莫名的恐怖感。
旁边有雄虫在小声嘀咕,在说古堡怪异之类的话。
克莱德对此没什么感觉,前世他玩的恐怖游戏多了去了,只要不是贴脸惊吓就行。
但他们一行也好歹是米勒克的学生。
学院任务类型繁多,哪怕是最受娇惯的雄虫,入学四年后多少也都见识了一些血.腥场面,所以哪怕觉得城堡古怪,倒也没有哪只雄虫怯场。
石板清凉,但在十月这样的秋季就有些阴冷。
克莱德穿得不多,晚风一吹,让他一路上搓了好几次手臂。
城堡的大门今日彻底敞开。
迈上层层石阶后,映入眼帘的却是金碧辉煌的大厅。
之前那只亚雌笑容和蔼:“请诸位自便。”
说完后行了礼,扭头就走。
克莱德对这样的场合并不陌生,他从侍者那儿拿了一杯水蓝色的含酒精饮料,拽着旁边的艾瑞雄虫就往角落走。
艾特努斯一路上乖巧听话,这会儿捧着杯奶浆汁,坐在座位上不停扭来扭去,盯着远处一群虫族聚着玩乐的地方,一副跃跃欲试的样子。
虽然不放心,但克莱德也不可能这一晚上都盯着对方。
整个大厅还只有从米勒克来的雄虫,克莱德想着晚宴还有段时间才会正式开始,于是就妥协地摆摆手。
“去玩吧。”
艾特努斯如获大赦,风一般没了影子。
克莱德估计了会儿时间,直接到餐点台那取了一个最大的盘子。
他无视周围虫族们打量的目光,把自己想吃的都拿了一遍,最后又拿了一大杯果汁才离开。
克莱德回到角落的座位上,有一口没一口地吃着点心和水果,百无聊赖。
夕阳渐渐隐入地平线下,日光逐渐昏暗,显得古堡内无数的照明道具更加耀眼。
克莱德挑的这个位置背靠墙壁,侧对着门,厚重的帷幔和阴影恰好掩住了此处,所以时过许久都没任何一个虫族前来打扰。
克莱德对此很满意。
直到有两只以为这里空荡一片的雄虫走了过来。
先开口的雄虫声音听上去就很紧张:“我看起来怎么样?刚刚有没有哪里不合乎礼仪?”
“做的很好,别那么紧张,不然一会儿动作太僵硬了。”另一只雄虫声音更低沉,估计是上了年纪的缘故。
年轻雄虫半是抱怨半是撒娇地开始碎碎念。
克莱德听了一会儿,深感无力。
感情今天这个舞会是个相亲宴?
不过听了以后,克莱德之前的众多疑惑也就解开了一些。
弗兰特克斯大陆上有一个家喻户晓的名字,罗奈尔德布雷斯特。
罗奈尔德是尼威尔斯王国唯一的公爵。
他受封不仅是因为他是现任虫皇唯一的亲弟弟,而且还身披显赫功绩,甚至超过了前任虫皇。
而这位公爵至今身无婚约。
或许是神明为了惩罚曾经那个战火绵延年代里,雌虫对雄虫的大量杀戮。
就像雄虫吃不了全肉食物这种本能一样,从那次陨石雨之后,所有的雌虫会随着年纪增长,而对雄虫产生无法遏制的渴.求。
这种本能的渴望只有一小部分是出于身体需求,而其余更多的,是在于精神和心。
所以很多雌虫甚至会在未成年时就成为某个雄虫的追随者,以希望对方能在成年后,在身边给与自己一席之地。
像布雷斯特公爵这样,几十年都不曾接触一个雄虫的情况,几乎是大陆上的独例。
布雷斯特公爵是大陆上唯一一个已知的双系精神力的S级觉醒者。
但很不巧的,他的精神力属性偏偏是火和水。
这两种本就源头互斥的精神力,在刚觉醒的时候不会有太多反应。
但随着年纪增长、精神核逐渐变得厚实完整后,互斥精神力的弊端也会越来越明显。
哪怕只是C级的两种互斥精神力在对抗时,都会让双方的觉醒者颇感吃力。
更何况公爵是S级,而且是一个个体,他身体里时时刻刻都存在着这种对抗。
两种无比强悍的力量在体内互相消磨,然后又再次充盈,日复一日,年复一年,是一种无法想象的痛苦折磨。
一开始,虫皇想为自己的弟弟找一个水系或者火系的高阶觉醒雄虫,想着同系精神力应该能帮忙缓解这种痛苦。
但事实是,除非有另一个同样的水火双系雄虫,或者同时接纳两个各为水系和火系的雄虫,不然不可能产生作用。
前一个条件整个大陆都不可能找到。
后一个条件,先不说雄虫能不能答应,就连公爵自己也不会忍受这种屈辱。
再加上公爵性格强硬,言明不接受自己雄主再娶别的虫族。
重重限制之下,虫皇简直要为这个弟弟操.碎了心。
精神力会对虫族的寿命产生显著影响,一个S级的觉醒者能活五百多岁。
但没人知道双系S级精神力的公爵能活多久。
就算他的寿命和单系S级相仿,那现在的公爵也才活了不到此生寿命的十分之一。
但就在这十分之一不到的时间里,公爵已经饱受折磨。
如果继续这么任由精神力消损下去,没人知道会发生什么。
虫皇心疼弟弟,于是也不管什么精神力和觉醒者了。
他这次广发邀请函,就是想把大陆上所有的未婚雄虫都聚集过来。
只要是合公爵心意的,无论对方是什么样的雄虫,他都会立刻为对方加官进爵,使其能在表面身份上和自己的弟弟相配。
这简直是天大的好事。
不仅能娶一个身份高贵的强大雌虫,还能获得虫皇的亲自授勋,且这授勋还不受其它任何条件限制。
也难怪,诺克斯部族和米勒克学院这次会这么干脆地答应。
诺克斯部族的雄虫如果能娶到这位公爵,看虫皇这幅宠爱弟弟的样子,诺克斯部族就等同于能间接地控制尼威尔斯王国。
而对于学院而言,每一个出自米勒克的学生出自道德考量,一旦拥有足够的能力后,多多少少都会反哺自己的教师,给米勒克带去资源。
所以这件事无论对于哪一方来说,都是稳赚不赔的买卖。
也亏虫皇能按住国内那些贵族们,做出这种损己利人的决定。
不过也正因此,更加坐实了虫皇对公爵偏心的传言。
在克莱德旁边说话的这两只雄虫就是尼威尔斯本国的小贵族。
雄虫只有A级精神力,或者和雌虫一样,有足够功绩才能继承父辈爵位。
但未觉醒的雄虫根本争不过雌虫,所以那位老雄虫才想带着自己幼子来试试运气。
不对, 虫皇应该没彻底把这件事摆平。
想起埃德加尔那句模棱两可的话,克莱德把杯子放下,起身去找艾特努斯。
那两只还在说着公爵传闻的雄虫被旁边突然出现的身影吓了一跳。
埃德加尔没去管背后的闲碎嘟囔。
诺克斯部族不至于蠢到在这种场合干点什么, 但是尼威尔斯的一些虫族就说不准了。
比如,那些对虫皇不满的贵族。
本国贵族对虫皇再怎么心存异议, 也不敢做得太过分,更何况,今天的舞会其实是公爵的生日宴。
惹了虫皇, 虫皇或许会考虑到各方势力平衡等问题, 会斟酌着怎么出手。
但惹怒了公爵就不好说了。
克莱德是从来到米勒克学院后才看的一些大陆历史和人物传记, 对这些大贵族的了解不多。
但所有有关公爵的描述中,不管是事件记录还是口口相传里的内容,提到的公爵性格都挺偏激的。
所以埃德加尔那时才说“有点麻烦”,而不是“有危险”。
克莱德猜测, 就算今晚真的有谁想搞出点儿事情,也不会闹得太大。
但话虽这么说, 但艾特努斯的身份太特殊了, 据克莱德迄今为止的观察,在场的所有艾瑞族雄虫, 只有艾特努斯一个是高阶贵族。
万一这只宝贵的诺克斯部族的雄虫出了点什么事,哪怕只是小伤, 事情估计都会变得很麻烦。
而和艾特努斯看起来就关系不错的自己, 一定会被牵连进去。
古堡面积很大, 而整个一楼都全部向来宾开放, 克莱德绕了好几个房间都没找到那只雄虫的身影。
忽然,前方传来一阵惊呼,其中还夹杂着一两声尖叫。
克莱德的心漏跳了两拍, 赶紧朝那边赶过去。
克莱德所在的位置是条左侧方的走廊,走廊整体都由岩石堆砌而成,在夜晚散发着阵阵寒意。
走廊尽头有一块深红色的幕布,通透度不高。
克莱德揽开那块布,在跨进大厅的一瞬间,就感觉到那低得异常的温度。
大厅的四周都刻画了无数的保温法阵,但依然无法阻挡这股冰寒之气。
在场的所有虫族噤若寒蝉,全部都看向了一个方向。
克莱德下意识地也跟着看过去,就看见一只身穿白色华服的雄虫,正被一根冰棱穿透了肩膀,死死地钉在了大厅的石柱上。
伤口被冰冻住,于是也没有出现鲜血四溢的景象,只是雄虫肩膀处的白衣溅上了血,从远处看上去就像朵艳红的花。
雄虫疼得龇牙咧嘴,抓着冰棱的双手,被冻得发红。
“真是活该。”
克莱德听见离他不远的一只雄虫,用装饰性的半张面具遮着嘴,压低了声音对旁边的同伴说到:“居然敢说什么‘老家伙’,真是活腻了。”
旁边的同伴也悄悄回:“可不是嘛!想仗着自己雄父的身份在这儿做点‘特别’动作,太可笑了,难不成他真的以为公爵不敢动手吗?”
这时,克莱德突然在一堆雄虫中看见了那个挂满金饰的显眼包。
被他视线盯着的艾特努斯还嫌在后面看不全,正在像不会停的弹簧那样一蹦一蹦的。
克莱德额头的青筋也跟着在跳。
“罗奈尔德!你这个疯子!”
一声突然出现的尖叫把克莱德吓了一跳。
但克莱德对这些贵族皇族的事情不感兴趣,对雄虫们的窃窃私语也不太关心,于是继续在众虫族中的空隙中钻来钻去,不断朝艾特努斯的位置靠近。
之前发出尖叫的那个声音半天没有后续,倒是周围虫族又一声惊呼。
空气里的寒意在一瞬间变得更重了。
在两年多里做任务形成的习惯,让克莱德条件反射地朝寒气出现的方向看过去。
地面结满霜冰,空气中众虫族呼出的气体都泛着白雾。
过量的照明打在霜晶上,被保温法阵蒸腾出的雾气反射出朦胧的彩光。
一个火红的高大身影站在自二楼延下的曲型楼梯上。
他的皮肤不如一般阿布亚虫族那样白皙,呈一种独特的古铜色。几缕银白色卷发搭在他的眉眼处,五官深邃,面若冰霜。
【看见宴会主角,你选择——
1、这雌虫和我一样,真辣:
勾住对方脖颈,来个热烈似火的吻。
2、你引起了我的注意:
走路带风,迅速靠近,壁咚对方,邪魅一笑。
3、心痛怜惜:
眼含泪水,轻抚对方的脸颊。】
克莱德:?
你是要我死吗!?
克莱德有史以来第一次,被这个选项面板惊呆了。
那可是尼威尔斯的公爵!
那个杀人如麻、脾气乖戾的公爵!
克莱德双手抱着自己的脑袋,急得在原地绕圈。
这选项内容,不管哪个都很不妙。
克莱德丝毫不怀疑,一旦靠近,他的头马上就会跟身子说拜拜。
绕了大半天后,克莱德才勉强冷静下来。
已变成马赛克的东西不能使用,如果不选,自己过不了多久就会活活饿死。
所以这能逼疯人的选项他必选不可,不然会被直接困死在这个时间点。
克莱德深呼吸,开始仔细研究起这三个离谱玩意儿。
1不用考虑,这描述就差标一个死亡率最高的警示了。
2的话......
整体是没什么问题,就是那个“迅速靠近”很不对劲。
雌虫本来就五感敏锐,而公爵又是个身经百战的强大战士,肯定会习惯性地对周围抱有警惕。
如果动作缓慢还好说,迅速靠近很大概率会引起对方的警惕。
到时候能不能完成后面那两项先不说,就光是靠近这个先决条件都不太可能,说不定还会被咔嚓一下,直接小命玩完。
只有选3了吗......
虽然3也是靠近,但没有提到靠近方式,相比起2更有成功的可能性。
克莱德得出这个结论后,只想痛苦咆哮。
早知道他就不看那边了,就因为看了这一眼,就一眼!结果就触发了这个要命的选项。
但现在事情已经发生,后悔也没用了。
克莱德调整好心态,抱着一种奔赴黄泉的态度,点上了3。
四周恢复,寒冷异常。
克莱德觉得自己此刻的心更寒冷。
因为他的身体没有动。
他忽然莫名其妙的,有了一种死到临头的洒脱感。
克莱德说了句“借过”,也不管那些虫族看向他的惊讶眼神,直接走进了之前的那条走廊里。
在四处乱窜找艾特努斯的过程中,他无意中找到过城堡的厨房。
克莱德循着记忆往回走,推开那扇木门,笑容灿烂:“您好,请问能给我一个洋葱吗?”
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