传送阵散发出耀眼的光辉，将一众玩家的身影尽数吞没，送他们奔赴战场。
随着时间的流逝，一位又一位玩家倒下，化成零星泡影消失，还存留在地图内的玩家人数已经不过百位。
在这些玩家中，有将近一半的玩家头顶debuff即将叠满十层。另外一半虽然借着复活buff重新刷新状态，可身上的装备耐久即将逼近红线。
而相反的是，邪祟大军还在不断增加。
一只又一只人形邪祟从混乱的厮杀吞噬中成形，加入战场。
“影八阁下，此处的战场局势已定。您可以继续回去指挥攻占苍龙岭的影祟大军了。”
三十米开外的半空，数十名影猎人悬浮，相互交谈。
“属下附议，这边交给我们处理即可，不必再浪费影八阁下珍贵的时间。”
“是啊，这群蝼蚁如今已成不了什么气候。”
“……”
于一声声拥簇中，影八的眉眼舒展，表情缓和下来，他应了一声，算作回应。
苍龙岭那边进展确实有些缓慢。
另外影十八他们还被扣押在青龙族那边，需要去和青龙族交涉，还有影十也不知道在哪里……
就在影八打算离开的时候。
那群头顶九层debuff的外来人开始做出奇怪的举动。
他们除掉身上的所有装备，武器、皮甲、护腕、甚至是手指上的戒指……最后只留下一件单薄的中衣。
“这是打算做什么？他们难道天真的以为缴械投降，就能免除死罪吗？”
有影猎人惊诧地出声。
影八倏地停下步伐。
【附近频道】：
[巅峰精英4团团长]：看得到我说话吗？兄弟们！支援来了！
[九曜永不认输]：光明的兄弟我们来了，活着的人吱一声。
[恶人后援团]：嘻嘻，听说这个图可以直接手刃九层debuff友方，会长你在哪里？你的狗头将由我来摘下！
[你知道的我是个好人]：你丫的！快滚！
附近频道最远的距离是三公里，在这个频道看到其他玩家的发言，表明支援即将到达。
也正是因为看到他们，头顶九层debuff的玩家才会脱掉身上的装备，准备战术性去死，利用死亡刷新身上的debuff。
“……”
嘈杂的声音从远处传来。
“那是什么？”
影猎人的目光被声源吸引，看到远处的地界出现了一条波动起伏的彩色，似乎有什么正在朝他们的方向奔来。
“应该是外来者的援军，把附近二十公里内的影祟全都调集过来。”
影八正下达指令，眼角余光瞥见那条彩色不断扩大，眉头不由得皱起。
人数，不太对劲，有些超乎预料。
“……等下，范围扩大到三十公里。”
一道道黑色与白色的旗帜自视线中冲出，因过快的移速，在风中不断猎猎飞舞。旗帜上面印着形状与颜色各异的公会图纹，附加的魔法令它们闪闪发光，在暗域中格外醒目。
成百、上千、甚至是更多的人，不断朝这个方位赶来。
影祟大军与他们相撞，只能拖延些许速度，却不能真正阻碍他们前行。
“这么多外来人到底是从哪里冒出来的？！”
“完全是不要命的冲锋，他们疯了吗？比邪祟还要丧失理智！”
“影八阁下，我们要怎么办？召集更多的邪祟还是？”
“……”
影八的表情阴冷，“召集什么？将整个暗域的影祟都调过来，好让他们拖延我们侵占苍龙岭的时间？”
话已至此，提议的那名影猎人才反应过来，垂首，“属下疏忽，还请阁下恕罪。”
“撤军，让他们过去。”
“命令暗域所有影祟向苍龙岭发动进攻，必要时，将影祟转化为邪祟。用最快的速度扩大暗域的地界！这样一来，就算他们抵达苍龙岭，也无济于事。”
影八冷漠地下达命令，指尖的灵力浮动，调动暗影图腾的力量。
在暗影图腾出现的刹那，无人察觉，一抹暗红在所有影猎人身后的影子上稍纵即逝。
东大陆，千金城。
“城主大人，主城传送阵已经超负荷运转。这不是费用的问题，而是空间符文有崩裂的迹象，您看……”
“嗯？”
听到属下的汇报结果，千金城城主白忴面露诧异，“西大陆到底传送过来多少人？我们还剩多少备用的空间符文？”
“已经来了九千余人，数量还在增加，数据分析师说这可能还没到峰值。我们的备用传送符文只剩下麟空族提供的……”
“……”
空气顿时陷入沉默。
因为东大陆的空间传送权限被麟空族垄断，任何不借助空间符文的传送波动，都会引起那位的注视。
如果被那位发现千金城给外来者当传送中转站，肯定会直接动手封锁空间传送阵。
白忴沉思片刻，开口，“利用"繁荣"的权柄，将传送阵列入交易契约，能够暂时遮掩那位的视线。”
“至于维系交易用的金钱，就由白虎族的私库出。”
“是，谨遵您的命令。”
下属领命后匆匆离开。
坐在上位的白忴看着大殿中央摆设的千金城模型，琥珀色的眸子闪过思虑。
“有些奇怪。”
影猎族在苍龙岭弄出这么大动静，却没有看到麟空族插手的迹象……难道是在留后手？
那也不对，就算有后手，那位掌控的机巧傀儡也会先行一步。
“莫非是有什么事情将麟空族绊住了？”
“……”
北境冰原。
苍茫的雪色构成天空与大地，厚重的冰层堆叠，沉默地屹立在那里。
时有北风呼啸而过，裹挟着极地的冰寒。
在这样恶劣的环境下，竟有一行人踏着冰霜疾步前行。
“嗒嗒嗒！”
随着他们的行进，冰层发出激烈的碰撞声，仿佛有坚硬的重物在锤击冰层一般，留下一串间隔相同的凹痕。
不知过了多久，为首那名穿着灰衣戴着面具的人倏然停下步伐，抬手示意身后的众人跟着停下。
“已经疾行了百里冰原，方位一直是朝北，却仍未找到白霜城。”
“看来我们在原地绕圈子，这里有迷阵。”
他的话音刚落，身后的几十道人影倏地朝四面八方散开，按照规律站位，宛如一道人形阵法。
阵法形成后，阵中无人动作，肢体定格，气氛陷入死一般地寂静。
忽然，有一阵北风掠过。
也就在这时，一根根细密的丝线从无形转化成有形，衔接着阵法一具具人影，不断流转，竟将那阵北风困在原地。
“原来是用风向做迷阵，白霜城城主不愧是七族最古老的存在，这还没进城，就将我们困了数日。”
灰衣青年啧啧了一句。
如果他没带这些高阶人傀过来，根本无法捕捉到北风的踪迹。
“可惜，麟境大人所执掌的权柄，更甚一筹。”
在这道低语后。
“嗡！”
空气发出颤鸣，迷阵的力量就此消散，他们所在的地方发生翻天覆地的变化，逐渐露出原本的样貌——
纤尘不染的透明冰层下，一座古朴庞大的倒悬之城出现在冰层下面。
它由层层寒冰砌成，一砖一瓦通透无比。
此间日照甚微，却因每一块寒冰的折射与构造，光线透过冰层落下，层层扩散，令整座城没有一块地方属于阴影之地。
它仿佛沉睡于永恒的白昼，它即白霜城。
屋内，保持着跪坐姿势的少女抬起头，白纱遮住她的双眼, 却不影响她视物。
银白色的链条在她身侧盘踞, 宛如银蛇一样自由, 链条尖端凝聚出细密的六棱雪花, 美丽而尖锐。
“看来那些人到了。”
“应玄溟前辈之约，请你与我一同坚守此城。”
她一边低语，一边朝地面的冰层伸出手掌。做出一个召唤契约的手势。
“——！”
手掌掌心触及冰层的刹那，一股如水波荡开涟漪的力量苏醒，层层递进，很快就共鸣到整座白霜城。
玄武图腾在冰层凝聚，无声地回应着少女的话语。
做完这件事, 少女从地上起身, 赤脚踩在悬空的链条上, 向着东大陆的正东方位出神。
“苍龙岭……”
“……”
苍龙岭边界。
随着更多玩家涌入，暗域战场取得阶段性突破。
玩家们开辟了一条畅通无阻的道路, 没有影祟阻拦, 横跨暗域，直达苍龙岭。
不过呢……
“我怎么感觉, 这条支援苍龙岭的路比之前估算的路程要长啊。”
复活后重新加入战场的恶人会长一边磕着体力回复药剂, 一边吐槽。
暗域边缘，负责每半小时给赶路的玩家当人形坐标的[坏蛋]听到吐槽，当即在团队频道不太走心地回答：
“快走吧会长, 你的debuff五层了，你也不想刚刚走到苍龙岭, 就被我再次送回复活点吧？”
恶人会长：“呸呸呸，你个乌鸦嘴，住口吧你！”
这时，地图频道倏然有新的消息弹出：
【地图频道】
[彻夜]：所有在图玩家注意，暗域向苍龙岭方向扩张了二十里。并且扩张仍在继续，体能数值在80以下的玩家不能及时抵达苍龙岭，进图需谨慎。
看到这一消息，恶人会长当即开口，“我怎么说来着？越走越远，果然没错。”
“可恶，我堂堂80点体能数值的法师，已经踩在及格线的预警上了。”
没有办法，图穷匕见，这时候只能把压箱底的敏捷图纹加成全打开。
恶人会长沉浸在割肉的痛苦中，丝毫没有注意到，在他身后——两道鬼鬼祟祟的阴影正悄无声息地朝他靠近。
十米、五米、三米……距离无限接近的时候，阴影倏然一个猛冲发力，撞向恶人会长！
“我靠？！！什么攻击这么恶毒！！竟然撞我屁.股！”
恶人会长发出惨叫，身体重心不稳地前仰。就在他即将面朝大地躺下的时候，两道阴影配合默契地将他扯住。
一只扯双脚，一只扯双手，抓起恶人会长，飞快地朝前冲。
在恶人会长没来得及关闭的游戏面板上，地图消息再次弹出：
【地图频道】
[彻夜]：补充一点，如果遇到绿色血条的影祟，请不必惊慌。这是友方npc的支援，它们会帮助体能数值过低的玩家快速从暗域抵达苍龙岭地界。
“……”
此时，暗域的高处地形，有两道身影正观察着下面的情况。
一人穿金戴银，另一人戴着黑白相间的面具。
正是褚无酒与叶秋白。
褚无酒率先开口，语气中满是兴味：
“你怎么想到的？让你的影祟大军运输那些西大陆的人。”
“情势所迫，这样效率更高。”
叶秋白随口回答，目光在远去的影祟背影中游离。
“如果前辈能把暗源换过来，我的影祟大军效率还能更高。”
“嘿嘿，你对我这么有信心吗？”
褚无酒眯起眼睛笑笑，伸手摸了一把腰间，没抓到酒葫芦，表情心碎了一秒，才继续往下说：
“不过丑话说在前面，我活了这么久，还是第一次从那家伙身上薅羊毛，如果出了意外，你可一定要救助失足老人啊。”
叶秋白已经习惯了褚无酒的说话风格，
“您放心，我会的。”
“但您到底是在忌惮什么？”
褚无酒之前就把叶秋白从影一眼皮子底下偷走，所以刚才那句话的主角并不是影一。
“后生，你的洞察力真的很敏锐。”
褚无酒赞叹一声，将目光转向叶秋白，似乎是在透过他，回忆着什么：
“我也不知道要怎么描述。那可能是古神堕化后的邪恶神明，也可能是你那位前辈堕化后的邪恶幽影，又或者是我也不知道的存在。”
叶秋白根据已知信息，为自家前辈辩解，“前辈和我见面的时候，意识很清醒。”
“那当然了，他来看望我的时候，也同样清醒。”
褚无酒摊开双手，语气满是无奈：
“但你要知道，他曾经是达到神明位阶的存在。我不知道他到底是怎么回来的，但祂陨落，必定伴随堕化与灾祸。”
“……”
这一点叶秋白无法反驳。
但在他的潜意识里，觉得前辈那样的人，是无法容忍一个堕化的自己晃悠在面前的。
气氛安静不到两秒。
褚无酒再次开口，“不过你也不必太担心，寄身在你身上的那只小红雀，快醒了吧？”
听到褚无酒主动提起雀昼，叶秋白下意识地打开游戏面板，查看雀昼融合千金骨的进度：
【99%】
“是的，他快醒了。”
“等他醒来，我们就动手。你先做好准备。”
“好。”
苍龙岭地界内，玩家落脚点，正十分忙碌。
[刚到苍龙岭的玩家先找据点负责人加入生息脉络]
[治疗职业请按照绿色标点走，会有人安排你们进厂加血]
[输出职业请按照阵营公会分级组队，队长登记队伍编号，随时待命]
[不要攻击绿色血条的友方影祟]
附近频道全是备战提示字符框，玩家闲聊靠语音交谈。
“好高级的buff，直接共享所有玩家的血条。”
“是的，难怪治疗职业会被单独抽走，看来是聚在一起加集体血条。”
“说起来友方影祟是怎么回事？”
“断网了吧你，它们负责快递体弱玩家，论坛上各种搞笑的快递照片都快刷爆了，去看看吧。”
“……”
龙栎坐在临时搭建的木屋里，看着窗户外走过形形色色的玩家，不由得开口：
“来苍龙岭的人越来越多，之前修建的木屋不够用。我去向长老申请人手，来修建一些新木屋，供大家休息。”
闻言，正在埋头处理各种战场事务的[宁可等死]抬头，回答道：
“不麻烦。现在是战时，他们累了可以直接睡地上。”甚至还能不睡觉，退出生息脉络，战术性死亡，回复活点刷新状态就行。
“青龙族如果有多余的人手，可以去巡视东方位，我们的人手暂时不足覆盖到那边。”
苍龙岭实在是太大了。
玩家目前占据西北两个方位，每隔十公里安排两个团防守，仍然不够用。
“苍龙岭往东是空间断层，那里是不会被暗域侵占的。”
“空间断层？”
好新的词汇，难道会是什么隐藏地图的线索？
[宁可等死]当即涌起兴趣。
“ 千百年前，那里曾是一条大河脉，自东大陆封锁结界落下，水流不通，河脉渐渐变成死水，不利于草木生长。第一任长老便将其与苍龙岭隔开，成为空间断层。”
原来是死水，之前听[秋白白]说过。
具体是什么来着？
[宁可等死]一时间想不起来，打开游戏面板，私聊[彻夜]这个肯定知道详情的人。
【私聊】
[彻夜]：死水连通北境冰原，是去北境最快的道路，但要渡死水，需乘坐大生息树的青木船。
[彻夜]：以及，死水在空间断层上，途经麒麟旧址。那里残留很多空间碎片，人稍有不慎会迷失方向。还可能引来麟空族的麒麟瞳注视。
[宁可等死]：看来的确是隐藏地图，苍龙岭如果防守失败，我们的隐藏任务就可能变成带生息之种从死水逃往北境这样的展开。
[彻夜]：少乌鸦嘴。除了死水，你那边还有什么情况吗？
[宁可等死]正想打字说没有，恰好在这时，木屋外走进一道颀长的人影。
她刚进来，背后羽翼落下来的影子就遮挡住了屋内大半光线。
这是光明阵营派来支援是战争npc之一，六翼天使，芙洛阁下。
她拥有出色的战场侦查能力。
[宁可等死]对她的到来很重视，“芙洛阁下，您有什么事吗？”
“西方位的暗域，出现了很奇怪的红潮。比起黑暗本身的污染，它更邪恶，像是规则的破坏者。”
“光明权柄下的法术，在红潮内无法施展，甚至还会被它反噬。”
“我认为这是一场更大的灾祸，必须快找到它的源头消灭。”
伴随着芙洛的话语，她的手掌上，那颗魔法水晶球呈现出当初她所看到的景象：
