众人跟着npc一同上船。
青木船行驶的十分平稳, 苍绿的湖水被船头分开，波浪沿着船身两侧向后退去。
徐徐清风吹来，令人一扫之前的疲惫。
同时，所有玩家的头顶多了一个增益的清心buff。
“这buff还能回蓝！到底是湖里的风, 还是湖里的水在起作用？！我拿瓶子装点水走行吗？”
[不走路]发出惊喜的声音。
“不行, 别给npc找到把你扔出地界的机会。”
[理性分析]毫不留情地否决了他。
想到青龙族npc的态度, [不走路]那颗蠢蠢欲动的心瞬间清醒了。对比产生美, 不是所有东大陆npc都像魂蝶族那么友好。
叶秋白安静地旁听着队友们闲聊，同时打量着他们乘坐的青木船。
这艘船的造型，和褚无酒在死水上拿出来的那艘一模一样。加上褚无酒寄给他的苍龙岭手绘地图，以及那家伙对苍龙岭避之不及的态度……叶秋白总觉得，这位前辈在苍龙岭干过一票“大事”，可能还是写进通缉令的那种。
保守起见，叶秋白很谨慎地没在青龙族npc面前拿出手绘地图。
青木船的行驶速度很快, 没过多久, 众人看到了一块浮在湖泊中心的奇特岛屿。
或者, 用一块巨大的平整青玉石描述更恰当。
它与湖泊的颜色相差不大，远看并不能发现端倪, 只有凑近才能看清。
一道身穿墨色衣袍的人影伫立在岛屿边缘, 似乎是在等待着他们。
“长老，这些外族人已经带到。”
将船只停泊下来, 为叶秋白等人引路的青龙族npc朝那人恭敬地行礼。
那人微微颔首, “好，辛苦你了，龙泽。”
“这是我分内之事, 若您无其他吩咐，我就继续去巡视龙脉了。”
“去吧, 注意安全。”
得到这句回复，那名引路的青龙族npc，也就是龙泽，整个人倏地化作青色流光，从船头没入湖泊之中。
众人只来得及看到苍绿湖水下，闪过刹那若隐若现的鳞片，然后什么异样都没有了。
而叶秋白优越的动态捕捉属性，让他看到了一条青龙。
“……”
这个发现令他不禁联想到之前听到的那声痛苦的龙鸣，对苍龙岭出现的裂谷更加好奇。
“诸位远道而来的客人，我是青龙族第七任长老，龙昇。”
“浊脉相关的事情我已听龙泽转述。如果可以，我希望能借助诸位的力量清理苍龙岭的浊脉，为此，我们可以支付相应的报酬。”
青龙族长老龙昇没有过多客套，平铺直叙的表明自己的态度。
随着他的话语落下，在场的玩家们，游戏面板刷出一条崭新的任务提醒：
【任务提示】：
这不是一个简单的委托，它似乎关乎着青龙族避世不出的秘辛，并且随着时间的推移，变得愈发紧迫。
无论如何，在这件事上，他们别无可选。
是否要接受该委托任务？
【是】【否】
看到新任务弹窗，所有玩家脑海闪过的共同念头是
——好快！好快的任务发布速度！
要知道，他们现在是第一次见青龙族长老，连交涉流程都还没走，就被npc委托了重任。
“要接吗这个任务？”
“任务描述有点奇怪，什么叫他们别无选择？意思是只有我们能处理浊脉？”
“呃，可我们目前连浊脉是什么东西都不知道啊！”
“等秋白白交涉完再考虑要不要接任务吧，我总觉得，事情没那么简单。”
“……”
被队友们寄以厚望的叶秋白，把他们之所以来到苍龙岭的原因——系列隐藏任务找出来。
目前该任务进度在分支3：【青木生火】，以焚烧苍龙岭青木的方式，将朱雀业火带去整个动大陆。
说实话，这和炸掉青龙族老家没什么区别。
叶秋白不认为目前的青龙族会同意这件事，甚至可能直接把他们扔出地界。
为此，他不得不选择一种委婉的说法。
叶秋白：“如果您不介意我们的来意，我们会想办法解决您说的问题。”
龙昇：“不介意。”
出于叶秋白的预料，他还在组织后续语言的时候，龙昇已经先一步回答他的问题。
对上叶秋白诧异的表情，龙昇继续往下说道，“你身上的朱雀气息已经向我说明了一切。”
“但是，我虽然不介意你们的来意，不代表我同意你们的意图。苍龙岭是青龙族世代维系守护的地方，也是整个东大陆的生机之本。我们可以接受被阴影笼罩的东大陆，并且愿意付出代价。”
“你们的争斗并不能解决问题，被业火焚烧的大地如果不再发芽，这场清算又有什么意义？”
“……”
听完青龙族的立场，玩家团队集体陷入沉默。
他们无法反驳。
“我暂时无法告知您答案。”
但不管怎样，剧情还是要继续，人总要为当下做点什么。
叶秋白率先从沉默中回神，提起之前的话题：
“不过您刚才说的清理浊脉，能详细地为我们讲讲，它是什么东西吗？以及我们进入苍龙岭后看到的奇怪裂谷。”
“浊脉是苍龙岭龙脉坏死后产生的地界，也是你们看到的所谓裂谷，那里面有什么，我们知晓得并不多，因为我们无法进入其中。”
“龙脉为什么会坏死？”
“因为没有足够活水，麟空族携带麒麟塔进入虚间时，磨损了一些空间，导致一些从北境来的活水被截断。正如被堵塞的血管，时间长了就会出问题。”
“青龙族为什么无法进入浊脉？”
“……恕我无法告知。”
面对叶秋白后面那个问题，这位青龙族第七任长老沉默了片刻，最终什么都没说。
大概是秘密。
比如任务描述中提到的那个“青龙族避世不出的秘辛”。
叶秋白在心底给这个问题划了个重点，面上则将这件事揭过，继续往下说：
“我们一部分同伴已经在浊脉之中，或许等他们出来，就会有相应线索。如果今天之内他们还没从里面出来，我们会对他们做出增援。”
“好，在委托时间，我们会提供相应的资源补给，以及供诸位休息的场所。”
双方就任务暂时达成共识。
而隐藏任务暂时被搁置。
叶秋白扫了一眼雀昼的融合进度，目前进度是70％，现在找不到平衡青龙族立场的办法，只能等雀昼百分百融合恢复后，再问问他有什么打算。
另一边。
还没有接取青龙族长老任务，但已经做着任务内容的活。
由顾彻带领的机动性职业玩家队伍，正在地底与类似老鼠的怪物战斗。
私信频道响彻着[宁可等死]的呼救声，“滴滴滴”的提示音像苍蝇一样挥之不去。
一镰刀把靠近的老鼠怪物砍成两半，顾彻抽空在队伍频道开麦，“[曜日]，把[宁可等死]拉进队伍里，他也下来了。”
“唉？好的。”
同样是光明阵营的[曜日]一愣，旋即马上应声，从进攻转防守，分出精力查看个人面板，与[宁可等死]取得联系。
[宁可等死]刚进队伍，便立即告诉新队友，有个小山一样的怪物在身后追着他，疑似地图boss。
“再坚持一下，宁哥，我们这边的老鼠就快杀死了。等它爆了金币，我们就去捞你。”
[曜日]出声安慰他。
[宁可等死]：“我最多坚持十分钟。”
这时，顾彻计算着不远处那截烂木头一样的怪物血量，开口，“[不走明路]开瞄准，收割。”
他的话音刚落，“咻”地破空声响起，一道黑色箭矢从后方飞来，精准地命中怪物身上那最后一颗红眼珠子。
它头顶的血条瞬间清空，丧失生命迹象。
然而，负责最后一击的[不走明路]嗓音响起，“没有跳击杀提醒，大家注意！”
“我靠这都死不掉吗？生命能力比古老年代的蟑螂还顽强。”
“现在是怎样，要等复活cd吗？”
“真离谱啊这怪物，光是从它身上冒出来的小老鼠我们都快杀了几百多只。”
“……”
一时间，队伍频道响起队友们快无语的感慨。
“安静。”
顾彻倏然开口，众人连忙噤声，不再开口说话。
“……吱吱吱”
细微的嘶叫声在这样寂静的环境中再次变得清晰，它们似乎是从原来那只怪物尸体后面传来，那里是光源无法触及的黑暗地带。
负责照明的玩家，不由得微微提高了手腕，让手提灯的光往上挪了两三寸。
就是这点距离，让众人看清了那声音的源头，一只只裂开的嘴巴子不断啃食着原怪物的尸体，没分到的少数老鼠嘴则在不满地发出“吱吱”声。
“光照再往上移一些。”顾彻的声音响起。
那名玩家照做。
很快，令人头皮发麻的一幕暴露在光源之下——
一只肥硕如小山堆的异形怪物伫立在那里，身体上长满了扭曲的枝条，以及密密麻麻的红色眼珠，和老鼠嘴巴。
比他们之前杀死的那一只更大、更肥！
“地上的老鼠尸体，都是被这家伙啃完吸收进去了吧？”
[不走明路]咋舌。
“你们在说什么？情况怎么样？”
盲听许久的[宁可等死]开口询问。
“很不好。”
顾彻扫了一眼他们队伍中的补给，由于没有带脆皮治疗职业，他们的续航能力堪忧。
“那个树一样的怪物会分离出成百上千只小老鼠，但杀死它后，它的尸体会被别的的怪物捡尸啃掉，啃完吸收后体积肥了两圈，比前面的更难对付。”
[宁可等死]抓住了重点：“怪物有分离重聚特性？”
“把死掉的老鼠怪尸体烧掉呢？或者把尸体隔离起来，不让它们重组。”
“受限于地底的瘴气，普通的火焰无法燃烧，或许朱雀族npc的火焰可以，但能召唤npc的秋白白和能空间隔断的[不走路]都不在地图。”
“我去上面把他们喊下来。”
顾彻纠正他的想法：“你还不如在上面系几十根绳索下来，先把我们从这里捞出去，减少不必要的损耗。”
“OK，我现在还能带一个人飞上去，有没有想被我带飞的幸运儿，可以报名了。”
“……”
队伍频道忽然寂静无声。
包括一些光明近战玩家在内，假装卖力地与老鼠怪物搏斗，没空听队伍频道说什么。
“喂喂喂！你们这是什么态度，专人飞机还不想搭是吧？给你们惯得。”
在骂骂咧咧中，[宁可等死]放弃了捞一个人上去想法，这群狗东西全是高机动属性的近战，挂个绳索爬山跟喝水一样简单，浪费他感情。
[宁可等死]骂骂咧咧地飞走了。
叶秋白等人和长老龙昇交涉完, 重新坐着青木船到了湖泊对岸的村落。
有npc给他们安排了休息区。
秉持着探索新地图的想法，大部分玩家在村落中自由活动。
叶秋白让[不走路]在裂谷边缘和休息区建立临时传送阵。
万一有什么意外，由在裂谷旁边盯梢的玩家在队伍里发消息，在村落周围逛新地图的大部队就能马上传送过来。
至于盯梢的人选, 队伍内部抽奖。而恶人会长, 恰好是那位“幸运儿”。
“看来是时候去买刮刮乐了, 二十分之一的概率, 竟然能轮到我头上。”
嘴里叼着一根草，恶人会长吊儿郎当地坐在石墩子上，打开游戏面板，准备切出游戏论坛界面水一会儿帖子。
等待的时间都是无聊的。
鬼知道地底下的人什么时候能出来……
就在恶人会长心情放松开始摸鱼刷帖的时候，一阵后背吹来的狂风，将他整个人从石墩子上面掀飞。
法师的质量完全招架不这股力道，顺着风向, 恶人会长朝那个巨大的裂口摔去。
“救命！！！”
撕心裂肺的呼救声荡开在安静的空气里。
裂谷边缘, 目睹全程的灰色眼眸眯起, 闪过一丝不屑的神色。
“西大陆的外来人也不过如此。”
“既然你们爱管闲事，干脆都下去成为养料好了。”
语毕, 他整个人如烟消散, 仿佛消失了一般。
恶人会长[你知道的我是好人]的头像猝不及防地在团队界面变成了黑色。
“什么情况，恶人老哥他去特殊地图了？怎么不先和大伙说一声？”
[不走路]满脸迷茫。
按照正常逻辑, 要去裂口下面肯定会先通知队友, 一声不吭跑下去探索，是内鬼行为。
以恶人老哥在黑暗阵营的家底，怎么也不可能犯糊涂去当内鬼, 那么真相只有一个——
“他是不是被npc绑架，扔进浊脉干活了？”
[彼岸花]警觉, “好家伙，该不会是青龙族npc吧？”
[理性分析]“根据青龙族npc的性格，急需我们去浊脉的话，应该是把所有人打包扔进去，而不会只扔一个人。”
叶秋白左右看了一圈，确定周围没有青龙族npc，才拿出手绘地图确认npc们的坐标。
龙头标志没有在裂谷附近，反而是在另外两条“路线”上反复游走，像是在搜寻什么。
把地图截图发送到团队频道，叶秋白开口：
“的确不是青龙族npc，动手的可能是影猎族npc，之前在裂谷出现过的那个幻影。”
“先和守在村子里的青龙族npc说一声，然后传送过去，准备战斗。”
[宁可等死]刚从地底飞出来，还没感受外界温和的日光，先感受到头顶莫名其妙笼罩过来的阴影，速度如同重物坠落。
“我去，谁这么缺德高空抛物？！”
[宁可等死]下意识地一个回身闪避攻击，没想到那块阴影竟然自己长了手，直接把扒拉在他的翅膀上。
——这特么竟然是个人！
身体平衡被破坏，[宁可等死]飞行能力受控，失重地朝下坠落。
眼睁睁地看着日光消失在地底入口的边界，昏黑再次将视觉笼罩。
[宁可等死]只觉大事不妙。
情急之下，他不得不张开第三对翅膀，强行保持平衡，与重力进行拉扯。
“咦？好像没有往下掉了？”
这时，不算陌生的声音从身旁响起，让[宁可等死]气得牙痒，想给他一拳。
但最终，[宁可等死]还是按耐住怒火，皮笑肉不笑地回答，“你想下去我也可以用脚送一程！”
“别别别！”
恶人会长连忙出声挽救他的血条，“大哥，我错了！”
“先把你的手从我翅膀上松开！”
“松开我怎么在半空保持漂浮？”
“我拎着你！”
“那多没安全感啊……”
“给我滚下去！！！”
“……”
这场争辩最终以恶人会长退后一步，答应被[宁可等死]拎着肩膀，半漂浮在空中。
随后，[宁可等死]从恶人会长口中得知他掉落下来的真相，整个人变得沉默。
上面是敌袭，下面是老鼠，手里抓着的既人不是[不走路]也不是[秋白白]，一时间让他有些束手无策。
“对了，我们还接了青龙族长老发布的任务，清理浊脉，就是这个裂缝里的脏东西。我共享给你。”
听到恶人会长这句话，[宁可等死]打开游戏面板扫了一眼任务描述。
“那我必须要想办法把[秋白白]、[不走路]他们之一带下来，至于你的话，我给你扔到地上？或者你在山壁上挂着也行。”
恶人会长期期艾艾：“能把我包邮送到我们夜哥那吗？”
[宁可等死]打碎他的美梦：“能包邮送到你们大祭司那里。”
“你这人！我挂山壁上还不行吗？”
“……”
叶秋白一行人很快传送到裂谷边缘。
周围看起来没什么异常，始作俑者似乎已经离开，裂谷边缘的环境空荡荡的。
但根据叶秋白对影猎族npc的了解，影子是可以无处不在的。
他做出决断：
“兵分两路，一路去支援地底清理浊脉，另一路在原地守住入口，防止敌对npc搞破坏。”
