香草门庭(青山见晓)

荀彧来信言辞颇简，只言一事他为颍川太守举为孝廉，不日将赴洛阳。
按信中所书时日，堂兄来京不过这几日间！
“又高兴了？”荀棐轻笑。
“文若说他被郡中举孝廉，即将入京来，我如何不高兴？”荀柔一挑眉。
“那就好，”荀棐道，“我还想，我去北军，让谁来管你，正好文若就来了。”
“北军？”
“声射校尉，”荀棐颠颠手中诏书，见弟弟露出古怪表情，“怎么？这有什么不妥？这可是二千石。”
“兄长可知，在你之前的声射校尉是谁？是马日磾，经学大家马融之孙。”荀柔也没卖关子，“北军如今大不如前了。”
不是说经学士族不能出武将，只是马日磾本人，就是个文士，虽然这个文士如今继续升职，当太尉了。
在黄巾之时，英勇精锐的北军五校，如今已沦为勋贵子弟的跳板，早已废弛，再如曹操这般有武略的将领，都被编入新的西园八校，他都想象不出，给他哥剩下的都是什么歪瓜裂枣。
“放心，”荀棐伸手按住弟弟肩膀，“你不是说当掌些兵权吗？这正是机会，要知道，虎贲营亦由声射校尉掌管，不过我并无军功，天子为何如此受职？”
“大概……”荀柔用手抵着下颌，“这是奖励我同大将军关系断绝吧。”
他不是没有让荀攸去试探买太守，却被拒绝，当时他们便知道刘宏之意，至于兄长在皇甫嵩处，不过低位小将，刘宏先前不曾知晓。
“如此，为兄必好生训练兵马，不负天子厚望了。”荀棐挑唇一笑。
知道荀彧就在这一二日间到，荀柔便向宫中告病假，等待在家。
不过堂兄还未来，却有一个出乎意料之外，却又在情理之中的人物登门。
“荀君，经年不见，风采更甚往昔。”
“刘君。”荀柔拱手，“阅兵之日，君雄姿特出，出众之远矣。”
面白少须，大耳长臂，令人一见称异，正是先因鞭打都邮辞官，又随毌丘毅丹阳募兵而至雒阳的刘备，刘玄德。
“当年一见，备即知君为少年英杰，数年未见，荀君果已登高位。”刘备端起酒盏，“备在此敬君一盏。”
“不敢，”荀柔颔首致意，双手举起酒盏，又向刘备身后二人敬道，“与君同饮。”
张飞连忙端起酒来，他旁边的关羽却眯起眼睛，瞟了一眼，轻哼一声，别过脸。
“云长～”刘备低低哄一声。
关羽又看一眼荀柔，这才单手举盏示意，“嗯。”
“关将军对在下有何不满？”荀柔挑眉放下酒盏。
“并、无。”
好家伙，这两个字简直硬得跟板砖一样。
“云长失仪，望君勿怪。”刘备见荀柔脸色不悦，当即替兄弟谢罪，“备自罚三杯。”
这般情谊。
荀柔自己也有兄弟，不由触动，神色缓下来，“久不闻刘君消息，若非平乐观讲武之复见，不知君至雒阳。”
刘备顿时一声长叹。
“……刘君为何长叹？”
“当初备至安喜县为吏，一如君言，内抚百姓，外拒贼寇，百姓俱安，谁知次年，督邮巡县至，备欲求见，其人不通，却索财物，吾哪有财物与之，一怒之下缚之，鞭之二百，解了绶印，系其颈上便弃官而去。
“先前听闻大将军使都尉毌丘毅去丹阳募兵，便与同往，又至京师，然阅兵之后，却不见用，蹉跎至今。如今天下四处浮乱，备欲扫平叛乱匡扶社稷，报效天子，却投路无门，心中甚苦。”
求官啊。
荀柔点点头。
其实自从他入京以后，来家中投名帖的人就不少，他却一个都没见，为此还被传傲慢的名声。
不过，所谓债多不愁，虱子多不咬，他在雒阳士林名声一直不是太好，各种奇葩言论，包括以色侍君，名不副实，金玉其表之类。
反正荀家在市中开的铺子，每年赚的钱都会拿出一部分，冬天在城外施粥，民间名声不错，不会有人路上仍他臭鸡蛋，如此也就够了。
“不知，玄德准备了多少钱财。”
别人就算了，既然是熟人，那咱就不来虚的。
“什么！”这下张飞也瞪大眼睛了，“你要索贿！”
“不是我，”荀柔叹了口气，“天子卖官，明码标价，童叟无欺，张兄没听说吗？”
“我却听闻，荀侍中从未付过买官钱。”关羽道。
“说得好，”荀柔点头，“皇子授课自午时开始，我近来身体不好时常请假，关兄若想做我这职位，今日正可入宫为皇子授课。”
“含光勿怒，”刘备连忙道，“我等并非此意，只是我财力微薄，囊中羞涩，只有五十金来，实在不足，还请含光还转。”
的确连个县令都买不了。
荀柔抬眸看向一脸真诚的刘备。
乱世之中，挺身而出，又果能安定百姓，这有多难得，他现在已能体会，不说满朝公卿，就是他自己，所想也先是自己家人。
至于诸侯纷争中，能想到百姓的，放眼天下，在这个时代，只有一个刘备，没有第二个了。
“君先前只做过县吏？”
刘备点点头。
荀柔垂眸，目光微转，想起了没送出去的孝廉资格。
“既然如此，我还有一法，我可举君为孝廉，若过考核选为郎官，则不需钱财。”
唯一就是，他们从此有举主的关系，连平辈都不算了。
刘备先是一愣，缓缓睁大眼睛，满脸激动向他跪拜，“多谢侍中提携之恩，备铭感肺腑。”

时已竟冬，一夜北风呼啸，早起见白霜生满阶前。
午时过后，哒哒的马蹄，沿着两面高门大户、夯土围墙的里道驰过，在一户门前停止。
御者扯住缰绳，停稳马匹，请主人下车。
伸手掀起帷帘，荀彧点头谢过御者，正待下车，却听吱呀一声，户门从里打开。
他扶着车辕抬头，只见披着靛青氅衣的俊美青年，自门内快步走出，来到车前。
“阿兄，一路辛苦。”
青年向他伸出手臂，向他抬头一笑，眉目隽丽，宛然生花。
“含光。”
荀彧一时都不知该笑还是叹气。
纵使兄弟，二千石侍中在车前侍奉他下车，阿善真是……一如往昔。
不好拒绝堂弟好意，荀彧扶着他的手下了车，“听闻弟每日午时入宫侍讲，今日怎在家中？”
“阿兄你衣衫如此单薄，不冷吗？”荀柔飞快转移话题，将手炉递过去。
荀彧看着他长大，哪里不知他在敷衍，他摆摆手，没有接手炉，“教导皇子乃是重责，岂可如此轻忽。”
“是我错了。”荀柔抬眸望着比他高两寸余的兄长，眼睛眨眨全是诚恳，“明天我一定按时上值，今日已经告假，阿兄就请既往不咎吧。”
说完，再奉上乖巧奉上手炉，引兄长入内。
如今，荀氏在雒阳聚居的这座小院，并不是何进当初送的那处。
实际上，荀柔当初住进去，并没想过要住长久，只是后来这样那样事情，又要教皇子，故而才没有换住处。
待他和荀攸归去颍阴，荀攸独自再来雒阳时，就拒绝了何进再安排住房，自己在雒阳东北租小院居住，再后来荀柔让学生入雒，在南市开铺做生意练习算学，让荀攸帮忙安排，大家商量后，就在城南买了一个大点的院子。
前院之中种满修竹，此时虽然西风渐紧，但庭前却翠竹千竿摇曳，蔚然可观。
荀柔领着堂兄绕过前堂，穿过草木半枯却打理整齐的中庭，到宅院最里角落一处，他自己的居所。
这间一明两暗的三间室前，却不似别处规整。
尺寸之间，一眼望去，矮树夹杂着些参差草木，临近台阶边，几茎木茎伶仃半枯，顶着几团黄白，既不似花也不像果，倒似蚕茧。
实在乱七八糟。
荀彧看着忍不住蹙了蹙眉。
“兄长，可猜一猜这是何草木？”荀柔轻笑，挑眉露出狡黠。
荀彧侧眸看他一眼，知道他说此话，是有缘故，故仔细看那株半枯的植物，细细沉吟，“此花实白似如蚕茧？非《尚书》所谓岛夷卉服，厥篚织贝者乎？”
“……兄长博学多闻，实令柔佩服得五体投地。”荀柔叹服，拱手长揖。
卉服，就是用花作的衣服，织贝，则是织物如贝，由于棉花种植尚未普及，出现之地又在夷岛（海南岛），《尚书》以此形容棉质之衣物。
另外，此时由于“棉”尚未在中原普及，就连天子西园中种植，也只以为观赏，而不识其用途，所以连这个字现在都还没有。
但他哥居然能从浩瀚典籍之中想到此句，能猜出来，真是什么神仙。
“行啦，”荀彧忍不住轻轻一笑，伸手拉他起来，“弟在家种植此物，不忘百姓寒苦，兄还有何话可说，进屋吧，叔父与采姊俱有书信让彧带来，含光不想一睹为快吗？”
……再次转移话题被拆穿了。
不过，兄长既然不计较，那就过关，荀柔连忙应了，将兄长领进屋。
信中不过家常事，看过信，荀柔便同兄长说起雒阳如今形势。
荀彧不时提问几句，他也一径都说完，见兄长不时或沉吟或点头，心里不免有点惴惴不安。
不过，堂兄最终也并为表露责备之意，只点头表示知道，他最后可是松了口气，“兄长受举，明日将赴公府试？”
按照规矩，被察举的孝廉，需要通过考试合格才能授官。
荀彧轻轻颔首。
“诸生试家法，文吏试笺奏，”荀柔笑问，“兄长是要试家法，还是笺奏？”
家法指经书，笺奏是公文，两者只需才加一科考试通过便足。
他家既有家传，他哥又曾经做过郡吏通公文，显然两边随便哪个都没问题，但两者升迁路线却不相同。
若是前者，则多留在中央为郎官，将来迁升路线则往三台，若是后者，则多出外地方为令、长，迁升则是太守、刺史。
他心里当然想让兄长出任，但他也知道堂兄心中是自有主意的。
果然，荀彧毫不犹豫直接道，“欲试《春秋》。”
那就是经书了。
堂兄心中已有决断，荀柔自然也无话可说。
次日，荀彧便往尚书台拜谒，这一次先是审核资料，确定人是否有冒名顶替等情况，然后便要等着安排考试。
这一等，时间就可长可短了。
若是找到关系，那当然就能尽快安排，如果没有，那就得等尚书台什么时候有空，再联络太学博士，再确定时间，那就有得等。
到这时候，荀柔这才发现，自己两入雒阳，都没结交什么人脉，倒是由于和袁绍关系不好，可能在士人之中不太友好……
“嗯，钟元常、郭玄则（廷尉郭鸿）、曹孟德……”其实他家认识的人，还是挺多，嗯，还是够用的。
荀彧摇头轻笑，表示这件事不需要阿弟费心。
很快，荀柔发现，兄长虽未到过雒阳，虽与雒阳诸姓不熟，虽还没入仕为官，但兄长真的不需要他帮忙，相反，在荀彧到达雒阳之后一个月，他的人际关系得到极大改观。
其标志性动态便是，他居然再次和何进大将军、贤士袁本初，同坐一堂参加宴饮了。
虽然大家是面子情，只是表面上和好，但，他们本来也就需要这样一点表面情就够了，难道还要手拉手去茅厕说小话吗？
荀柔先前一直以为，他从大将军府负气离开过后，得要到刘宏真的变成为汉灵帝以后，才能和何进大将军再坐到一起了。
与此同时，整个荀氏在雒阳风评，得到了质的提升。
那些神奇、莫名、乱七八糟，关于他的风言风语，居然默默消失了。
必须再说一次，堂兄是什么神仙！

一丛马蹄扬起飞雪，在荀家宅院门前勒马停驻。
为首青年，白面短须，仪表堂堂，一跃下马，脱去遮雪披风，在门前认真整理一番衣冠，上前扣门。
“在下孝廉受高唐尉刘备，特来拜谢荀侍中提举之恩。”
将羊肉在在雪天冻得半硬，再以刨子一刨，便是纤薄透光出薄片，放入沸腾高汤之中一荡，微微卷曲，入口细绵，鲜嫩无比。
冬天，自然最适合涮火锅。
此时虽然还没有红辣椒，但山珍熬汤，也是极为鲜美。
自从去年荀氏铺子里卖铜炭炉，不过两年，火锅就已经风靡京城。
“刘备？”荀柔举著的手一顿。
好不容易来一个休息日，天寒飘雪，大家聚在一起涮火锅，他又吃不成了？
“……请他到我居所向见。”
他长叹一声，接过荀攸递来的斗篷披在身上，抄近来先回自己屋中。
“备拜见荀侍中。”
才将室中炭火升起，刘备便至，一进屋俯身稽首，执大礼相拜。
他身后关张二人，亦得随之拜倒。
“玄德请起。”荀柔上前扶刘备起来。
“今番多谢侍中提携，备已授官青州平原郡高唐令，不日将启程赴任，特来拜别。”刘备顺着荀柔的手起身来，仰头道。
荀柔点头收手，回席就坐，“如此，玄德亦为一县之长矣，如今青州黄巾正乱，正是玄德建功立业，报效朝廷之地。”
所谓求仁得仁，彼之砒霜，此之蜜糖，也只有刘备再加关张二人相随，才敢到青州这种乱地上任，也难怪他授官如此之快，要知道，因为临近年关，朝中事务繁琐，郎官职位又冗余，他哥荀彧现在都还在等待授官之中。
刘备连连点头，“侍中所言，正切备之心意，青州与备之族地相邻，此地黄巾造乱，备忧心如焚，如是禀告，本拟为尉，被保为令职，如今得官，当即刻启程，前往救之。”
荀柔微笑，“原本我想劝君天寒路难，稍待春风，不过想来玄德是不愿久等了。”
刘备至此时忍不住也一笑，“我已与兄弟商议，轻车简行，正可到高唐县与百姓共度除夕。”
他二十岁立志，消磨至今，方得一地，虽知有种种之难，但自授官，也忍不住心中激荡，甚至一刻也不想耽搁。
“此番深蒙君恩，备感激肺腑，今日一别，不知何时在得相见。”
“自有相见之日。”
荀柔再次微笑，见他送至门口。
若是刘备知道他离去之后雒阳将发生之事，不知会感到庆幸还是可惜？
有人得意，自然有人失意。
不久之前，才慷慨激昂，要诛宦官，要匡助天子的盖勋，被如今任司隶校尉的张温举为京兆尹，在天子本人的应允下上任。
京兆尹这个职位，虽然好听，实则这个“京”指的却是西京长安。
也就是说，这位信誓旦旦的盖校尉，被排挤出了雒阳，甚至是在他满怀忠贞的天子，亲允之下。
荀柔当日入宫为皇子授课，入宫之时，正逢盖勋站在宫门之外，一脸失魂落魄。
“盖元固竟还守在这里。”迎他入宫的小黄门，见他似乎感兴趣，连忙低声道来。
原来诏令至盖勋家中，其人却不愿接旨，偏要跑到宫门来求见天子。
“啊……”荀柔轻叹。
“天子岂是他说见就见的。”小黄门讥诮，“这些边地的蛮子，张口就是喊打喊杀，毫不知礼，荀侍中这样的谦谦君子，自然同他不一样。”
荀柔摇摇头，向其人走过去。
“盖君家车驾未至？柔今方入宫，车马暂且不用，送君归家如何？”
若依先前，他固然没有幸灾乐祸，对其人也毫无同情，但自从堂兄入雒，极力扭转了他的名声，他就不好再破罐子破摔，浪费他哥心力了。
盖勋抬头见翩然而来的俊美青年，先是面上一羞，但见其人神色温和，并无耻笑之意，长叹一口气，拱手道谢，“悔不听君言，而至于此。”
“凉州纷乱未息，君去西京，定有作为，不比在雒中蹉跎？”盖勋这样直肠子的边将，就不适合陷在雒阳这样的泥潭，“当初柔谏君蛰伏，乃是一时之计，实以长久论，西京亦是用武之地，君何必如此颓废。”
“我并非不知，亦并非畏险畏难，只是……”只是天子这样做，未免寒他一颗真心。
荀柔点头，不就是觉得被背叛了嘛。
但是在刘宏这样的人身上寄托希望……稍微有点蠢哦。
他一脸诚恳，将盖勋送上马车，嘱咐御者送之归家，“盖君忠贞一片，我亦感怀，君在西京为天子效力，只要做出功绩，我定为君表于天子之前，天子定能知君之忠诚。”
盖勋愁肠满结，一脸幽怨的离开了。
然而，他不过是宦官反击的开胃菜而已。
张让等向天子谏言，请大将军往关中拒西凉叛军。