香草门庭(青山见晓)

“和水洒的，已有月余，老师不也没看出不对吗？”许复一个中年汉子，居然中二少年一样瞪大眼睛，梗起脖子。
“什么！”
眼看拳头就要落下。
“陈公勿怒，”荀悦不知何时已到二人身后，温和含笑的抓住了陈躬的手臂道，“此事我也知晓，许君想试验古法，也是为了解蝗灾之患。”
他一边说，一边就把扬起的拳头压了下去，又转过头，依旧神情温和，“许君何不告诉陈公，只洒了靠东墙边的二亩土地？一处洒，与一处不洒，正好比较两处种出谷物，是否有所同。”
“祭酒所说果真？”陈躬由自愤愤。
许复不答，将腿一盘，眼神虚瞟满室的看热闹的人，两手把着膝盖又将腿盘紧了些。
然后荀柔亲眼看着大兄将陈躬按坐下去。
“一时失礼之处，还请太尉见谅。”荀悦按住两人，来到堂中，温文尔雅、风姿翩翩长揖一礼。
“君子之争，君子之争，没什么失礼的。”大兄厉害啊，荀柔连忙摆摆手。
商议继续进行，遏制蝗虫大军的继续扩散，需要有组织纪律的大量人手。
军队正巧符合条件，荀柔准备亲自组织拦截。
除此之外，蝗虫喜旱特征明显，于是增加土地灌溉，也是措施之一。
太学另一个博士马钧为此提出深井通渠之法。
即沿河道挖出地下深沟，再在陆上沿深沟挖出井道。
听上去就像后世下水道，只是作用相反。
下水道是为了排泄，而深井通渠却是以河流为水源，降低水井枯竭之患。
工程听上去浩大，不过考虑到今岁欠收，百姓家粮食很快不够，以工代赈，比起直接送粮，反倒是长久之法。
有了几位专业技术人员的意见打底，救治蝗灾之法这才大致能看了。
不过，荀柔也知道朝中其他人，并不关心这些细节，于是次日上书，放在开头的是他对杨彪的应答。
“传曰：颠而不扶，危而不持，则将焉用彼相矣。
伊尹曰：三公调阴阳，九卿通寒暑。
臣等公卿，受命辅弼，失于明察，而至蝗灾蔓延，上愧天子，下惭百姓，其职是当，岂能推诿。
臣等请自罚三等，以俸禄赈济百姓，率众以灭除蝗虫，方不负陛下百姓之恩托。”
这份上书落款，有荀柔这个太尉，还有大司农、少府、卫尉、廷尉、大鸿胪五卿，以及尚书令、御史中丞、兰台令。
免官有用吗？能消灭蝗灾吗？能免除百姓饥馑吗？三公失察，轻飘飘免官就完了吗？
这不比免官高明吗？
说起来都让人不相信，逢到灾异，过往竟常有天子赐钱百官抚恤之事。
王允忠贞耿直的人设不倒，很快响应上书，要自罚三等赈济百姓，其后百官也纷纷主动上书要求减薪。
荀柔衷心谢谢杨彪，若非他一番动作，让自己这份上书显得像是回击，让许多官吏以为在站队，他还真找不到好办法来降低薪俸。
等之后他再带头吃一吃炸蝗虫，相信往俸禄里掺虫子的事，也就可以干
“徐州来报，徐州牧陶谦病逝！”
在荀柔准备离京之日，一个消息突然而来。

“陶谦死了？”
白马寺殿宇的重檐，不知何时换了翡翠琉璃瓦，清透的颜色在烈日照耀下反射出灼目的光芒。
年轻的太尉站在檐下，望着张牙舞爪的脊兽，眉心一皱，蹙成一道川字。
他回到长安，解决了积压的事务，又将这一年多朝中决议、人事变化梳理一回，商议、安排、布置好救治蝗灾的章程，明日将要出京，这才抽出时间到白马寺来祭拜父亲，并见一见姐姐。
拜祭方毕，还未来得及同阿姊和阿稷说说话，便闻来报御史中丞荀攸亲驾来访。
荀柔知道定有大事，避堂出来相见，却没想到竟是这样的大事。
“据糜家信报，当是月初病逝的。”荀攸低声道，“陶氏隐而不宣，故消息尚未传至长安，不过毕竟过去十余日，袁本初、曹孟德等人，现下恐怕已得知消息。”
荀柔默默点头。
《三国演义》的故事中将陶谦塑造成一个忠厚长者的形象。
然而，这些年他所看见的陶谦，却是实在的手握重兵、野心勃勃的诸侯。
他南结袁术，北和公孙瓒，厚结泰山匪臧霸、下邳贼阙宣，建私人曲部，养数千私兵，数年不入贡，不入朝，随意任免徐州官吏，视朝廷无物。
在战乱年代，这些或许还不算什么，但他纵容笮融在徐州大起浮屠寺，奢靡铺张，塑佛像金身，大办浴佛节，就显然表露出非同寻常的野心了。
不过，如今陶谦死了，种种未宣之于口野心，也随之烟消云散。
只留下一个浮华富裕而混乱的徐州。
“徐州牧人选，公达可有什么建议？”荀柔皱着眉看院中啄食的麻雀。
蝗虫成灾，按说该有鸟雀成群汇餐，可事实上，长安城中的鸟雀却变少了。
他心中寄挂着，仿佛想起传说蝗虫有毒？
“徐州临海，有渔盐之利，田土丰饶，陶谦经营十余年，虽用佞臣敛财，奢侈过度，但犹有流民愿意归附，盖其位处中原，却少战争之故；
“陶谦一死，徐州泰山兵、丹阳兵、下邳卒，互不相统，必有争斗，此其一患，有笮融、曹宏等奸佞小人，借攀附各自厚利，岂能让出，又是一患，
“其境内之陈氏大族，数代经营，尽有民心…”荀攸抬眼望来，目光深幽，“也是一患。”
“有此三患，徐州牧继任人选便不容易。”
“没错，”荀柔两手相握，吐出长长一口气，将思绪拉回来。
要能制服三家兵匪，诛灭小人，压制士族，安抚百姓，四个条件放在一起，人选就很难了，而这个人，最好还要对中原军事地理有一些了解。
那可是历史上，刘备这样的枭雄都没完成得任务。
“还有一点，若新上任的徐州牧不能安抚徐州，就会有人替他安抚。”
曹操、袁术、刘表、袁绍，必然都很愿接手这个烫手山芋。
荀攸点点头。
“公达何以教我？”荀柔转头望过去。
荀攸拱了拱手，“司马伯达、”（司马朗）
荀柔眉头微微皱起。
“卢子干、”（卢植）
荀柔目光一抬，脸色微变。
“荀君平。”（荀欷）
荀攸低下头。
“不可！”最后名字一出，荀柔神色顿时大变。
他当然明白公达的意思，选司马朗，取河内司马氏的背景，选卢植，取其才能干城，选荀欷…当然就是他荀氏和糜氏的联姻关系。
可历史上司马家阴影在，卢植与他并不同心，而阿稷……对于阿稷来说，徐州太危险了。
无论司马朗还是卢植，若不能成功，最多换个老板，可阿稷，是他荀柔的亲侄子，去了徐州，除了要面对时局，还有身份带来的危险。
“阿稷太文气了。”荀柔摇摇头。
阿稷阿音，虽是兄妹，但性情相反，阿音刚烈坚毅，阿稷却温厚细腻，他敢让阿音战场厮杀，却不敢将阿稷置于徐州这样吃人的地方。
“长安虽还没得消息，但太尉还是要早下决定。”荀攸并不干预他的判断，只是平静提醒。
荀氏如今的问题，就是根基太浅，手中人才都资历不足，尚需成长，王、杨两家若是得到消息，多少都能选出几个人来…至于能不能将来坐稳徐州牧……坐不稳再说嘛。
“卢子干，愿意…与我们合作吗？”荀柔迟疑。
卢植的才能是不必质疑的，但却是个脾气倔硬的小老头，就算重新推他入朝的王允，都一点面子不给。
要稳定徐州，少不了兄长、糜氏，甚至孙氏相互的协作，若卢植硬挺着公事公办，大家都会麻烦。
荀攸望向他，轻轻吐出一个名字，“何伯求。”
荀柔呼吸一滞。
“原来，在这儿等着我呢。”他勾勾嘴角。
荀攸不答。
荀柔转过心念，明白了他的意思，沉默半晌，才露出一个无奈的笑容，“好吧，我去求伯求先生。”
“小叔父圣明。”荀攸端正神色，拱了拱手。
荀柔冲他没好气的摆摆手，“公达，这是将我当两岁的适儿哄？”
荀适，荀攸到长安所得的小儿子，正处于最无法无天的年纪，连荀公达这样的人物，都拿他毫无办法，只能任其施为。
他当然知道公达是为了他好。
他家与何颙渊源颇为深厚，本是通家之好，只是自他成为太傅，却与故人相行渐远。
究其原因，还是当年董卓秉政时。
旁人固不可知，但长安城中大臣们却许多知道，他几乎算是党附董卓。
后来他刺董成功，名声洗白，许多人吹捧他委曲求全，但何颙是看着他长大的长辈，又亲身在长安，不会被糊弄他真给董卓出过主意，真心的。
他曾对董卓怀着些微期待，这种期待超过天子刘辩。
不得中行而与之，其毕也狂狷乎？狂者进取，狷者有所不为。
董卓是狂者，在即将崩坏的时代，这样的人，可以打破士人们粉饰的太平。
董卓也并不愚蠢，若没有这一点真心，他在雒阳时日子不会那样好过，也不能积累力量，最后也不可能有刺董的机会。
他与董卓分道扬镳，公心掺杂着私心。
荀柔不能一点都不后悔，但他对天子、对汉室，的确并无敬畏，也并无忠诚，这点，何颙大概看出来了。
公达之意，他也明白，是想让他借机与何颙和解。
何伯求性情爽朗，年轻时曾参与救助党人，在士林中颇有声望，与朝中几位倾向中立的老臣也关系颇佳，若是能再联络起来，自然有好处。
荀柔只是……不敢去见，也不太想去见。
何颙是理想主义者，只是他们的理想不同。
要说服何颙其实也不难，给他摆明道理，让他知道这样做，对国家对天子的好处，对方即使不赞同他，也会帮忙牵线搭桥。
就是，再想如幼时得这位长辈的好脸色和赞赏，是再不能。
“明天，我请文若陪我同去，如何？”
既然说开，荀柔也不想再耽搁时间，只是言语间，难免还有些被迫的不快。
荀攸垂眸静立，见好就收，当即告辞。
荀柔岂会真的同他置气，“白马寺食物简陋，我就不留你了，既然出宫，你也能回家一趟。”
御史台宫中守值，五日沐休才能归家，不过这会儿都出宫了，明日再回去也没什么。
不过这话，要是换作堂兄荀文若，他可不敢说。
“谢小叔父成全。”荀攸果然上道。
“阿姊，毕竟期年已过，寺中生活也着实不便，不如搬回家住吧。”荀柔祭过父亲，准备回太尉府，临走之前还不死心，想再劝一劝姐姐。
“勿复多言，我自有主张。”荀采抽回手，垂头整理袖口。
荀柔抿了抿唇。
他明白，正因他不能守孝，阿姊才要越显苛求，以示家中子弟尊奉孝道，他只是为国尽忠不得两全。
可这些许名声并没有姐姐重要，白马寺烟火缭绕，此时僧人的习惯规矩性情都古怪，在此安全也不无法保证。
“阿姊，”他放轻声音，示意一眼荀采身后跟随的小夫妻，“你就算不为自己，也要为阿稷考虑嘛。”
新婚夫妻，住在这种地方，很不利于和谐啊。
“阿稷自可以出入，并非我禁他于此。”荀采神色严肃，“他年已弱冠，大丈夫重在功业，你为叔父，怎不关切大事，只在小事纠缠。”
荀柔微微一愣，看向比往日沉默许多的小侄。
“叔父，可还有什么嘱咐？”荀欷上前来，恭敬问道。
…啊，是听到了。
虽则如此，他却不能改变主意。
“…静心学业，多往太学向诸位博士请教，待明岁孝期过后再论。”
“唯。”荀欷恭敬应答，低下头，难掩神情失落。
荀柔摇头，阿稷这样的性情，他又怎能让他主政徐州？
他并不安慰荀欷，只叮嘱道，“我后日出京，家中诸事，你多上心，不要让你阿姑再操劳。”
“…唯。”
有堂兄荀文若同行，荀柔好歹让何颙答应。
“我可以帮忙，只是卢公年近七旬，未必能答应。”
只是虽答应，何颙却并没将话说满。
他已不是当年蓑衣草鞋杖行天下的豪侠，头发已全白了，皮肤苍老下垂，只神色间依稀可见当年的明朗。
望着眼前诚心下气的青年，他神色复杂，心中犹疑，不知自己是否做对。
“还请先生用心一试。”
荀柔沉吟片刻，实在没有更合适的人选。
“徐州之势，当中原之望，徐州若定，华、夏则平，天下势定矣，故非其人，则不可得，还请先生，千万念此。”荀彧亦恳切道。
“……好罢。”何颙望着荀氏兄弟二人，终究还是点点头。
“我明日就要出京，卢公处还请文若同伯求先生，代我陈说。”荀柔又道。
他自已同荀彧说过，此时这句话当是说给何颙的。
“出京？”何颙微露诧异。
“如今蝗灾蔓延，我岂能端坐城中，太学中农家陈公献策捕杀，我将亲随往见其效。”
何颙一愣，神色更见复杂，他张张口，最终也不知该说什么，“太尉辛苦。”
“应当的。”荀柔欠身。
望着眼前神形恭谦的年轻太尉，何颙竟不知再如何说话。
荀柔是有意的，何伯求先生是君子，君子可以欺之以方。
他明日就要离京，自然希望何颙能更尽心一些。
“含光日后…必能安定天下，惜我老矣，不得见矣。”何颙叹息道。
荀柔温温一笑，“听说，先生也曾这般评说曹孟德？”
何颙摇摇头，“曹君…做不到太尉这般地步。”
“如此，我何敢负先生信重。”荀柔含笑拱手一礼。
假装不知何颙言中深意。
离开何家，荀氏兄弟二人同乘马车，荀彧目光沉沉，“含光何不解释？”
“清者自清，何必解释。”荀柔神色从容，理了理佩玉的垂绦，“兄长放心，我不是王莽”
“我并未怀疑。”荀彧微蹙道，“只是你既知长安种种谣言，对渤海王多少该委婉些。”
“阿兄，我明朝就要出京了。”荀柔语气间带了一点委曲。
不让刘协入少府，还将人支向太学，他知道是有些不客气，所以就不解释了。
荀彧抿住唇，心中自省是否被长安流言影响。
“文若，放心吧，我并未忘记初心。”荀柔覆住堂兄的手。
他的理想，从没变过。
荀彧凝眸回望，缓缓点头。

离京之前，就这几日上书降薪留职的浪潮，提交了意见。
万石上公有掌政大权，对蝗灾有失察之责，降三等是应该，
往下二千石，是国朝重臣，不能救百姓以免灾祸，降二等，当反思，
再下千石，主掌一方一部，不够百姓疾苦，降薪一等，引以为戒。
再下各级吏员，则明确责任，但当积极配合蝗灾救治，完成相关任务，不得推诿怠慢，若有延误，以失职入罪。
此论，固然体现他权重则责重的观点，但也是他早就准备好，叫停风潮的。
东汉官吏薪俸，差距越往上走越大。
作为万石的上公，他本人一个月有三百五十斛，而一个月二石粮就能养活一个健壮的士兵，也就是说，他一人的工资收入，可以养活一百七十五人。
往下一级的二千石有三等（中二千，二千，比二千），收入大概是他的三分之一，再往下的千石有二等（千石，比千石）是他的四分之一……到吏员基数较大的四百石吏，就只有四十斛，差不多是九分之一了。
而百石小吏，月奉十六斛，实在只够养家糊口。
而他一个人，月奉降三等到百斛，就节约出六个四百石，或十六个百石的俸禄。
千石以下，没有主官，吏从责任低，他也不是要大家一起挨饿，也不准备自毁人心，到此打住，是合适的选择。
荀柔掰起一块干结的土块，忍不住抽了口气。
土面上啃得残破的庄稼与飘飞的虫群已是触目惊心，掩在土块下面，让人密集恐惧发作的白色虫卵，更是让人头皮发麻。
田埂边跪地祈求的百姓神色惶惶，提着草篮的妇孺神色凄苦的勾着腰翻捡，赤日下拖着犁翻地的农夫还在咬牙坚持。
这些年，关中土地以种麦、粟与豆菽为主，其中宿麦冬种夏收，豆种春夏两季，粟则为春种秋收。
而这一回，由于麦成熟正在五六月间，蝗虫纵肆虐，抢先受割还能收上三五斗，豆与粟，却都被糟蹋了。