但小托马斯起了些兴趣，故意挑衅地说，“如果我不呢？”他饶有兴致地问道，“如果我被你口中的‘消息’激怒，要冲着布鲁斯发火呢？你会做什么，阿尔弗雷德？”
这位穿燕尾服的老人便颇有礼貌地回答说，“那我会向您展示我其他的手艺了，先生，我可不是靠做松饼来守护韦恩庄园的。”
——啊。一位充满了保护欲的年长者，一位不动声色的守护者，一位隐于幕后的支持者。
小托马斯便笑了起来。像是满意，又带有自嘲的讥讽。
【作者有话要说】
*夜枭和理查德，漫画剧情（DC不做人），本文里那个小丑被枭总剁了，后面出现了小丑侠，由于漫画情节直接促使地球三走向了动画结局
*达米安的母亲，塔利亚，选择了n52版本，有爱但不纯粹，但后面全世界磕起蝙布cp之后可能也有点怀疑人生
——2024年3月31日
阿福：试图铺垫一下，暗示布鲁斯就是蝙蝠侠，根本没那么多胃疼故事
阿福：好像对方根本没界到脑回路啊
阿福：……算了
第40章 第三十个猫头鹰
小托马斯并没有被激怒, 他只是更深刻地认识到两个世界的不同。他也体面地同阿尔弗雷德告别，转身打开门，走进客房。
这也是他第一次住进韦恩庄园的客房。这种感觉, 颇有些新奇。
客房维持了韦恩庄园整体的风格, 也就是复古和老式。深色是这间房屋的主色调，墙壁与天花板都刻有浮雕，画着《圣经》上的老故事。一组单人沙发放在角落，连同半人高的梳妆台, 台面上点缀着花瓶，鲜花花瓣上还留着水珠, 显然是刚刚更换的。一张豪华规格的床放在房间最中央，几枚套着刺绣枕套的靠枕倚在床头, 尽最大努力呈现出住所的舒适程度。
小托马斯扬起眉看了一圈，转身走进盥洗室。盥洗室的洗手台甚至做了那种老旧的黄铜款式, 这令他感到有些好笑。他把夜枭面罩放在水池边，卸掉身上零零碎碎所有装甲，想了想, 翻出腰带里那些高危险性的小玩具们，好心挑选了最不稳定的几个放在一边，意思是“最好不要碰”。他伸出双手接了捧水，泼在脸上, 冷水让他感到头脑降了温。
他抬起脸，看见镜中的自己。小托马斯·韦恩, 在另一个世界的韦恩庄园, 客房。此情此景让他觉得有点滑稽, 但又因为超出想象的荒诞, 反而使他确认了：这就是现实。
他又想起那群叽叽喳喳的小鸟。没想到布鲁斯会组建出这么大一个家庭, 或许布鲁斯也曾感觉到空荡荡的韦恩庄园显得寂寞？或许。小托马斯承认所有孩子们之中他对迪克和达米安最感兴趣，这使他加快了洗漱的动作。
托马斯的西装穿在他身上还算合身，只有一些肌肉群处的布料略微紧绷了点。小托马斯凝望着镜中的自己，他没想过自己这辈子还有穿父辈旧衣的时候。他已经不记得自己世界里托马斯的那堆旧东西都怎么处理了，那很没必要。可能他嘱咐阿尔弗雷德烧掉，或者埋了，或者钓出一些韦恩企业的老滑头和背叛者之后沾了血。他不太记得这些事，那并不重要。
等小托马斯走下楼之后，这群年轻人也都聚集在了起居室。他们显得非常放松，对话里有一些惯性的嫌弃和拌嘴——就像兄弟——就是兄弟姐妹。这些孩子行走在韦恩庄园里自如得就像在自己家，啊，理应如此。
小托马斯无法不回想起理查德，他偶尔会流露出一些天性里自有的活泼与顽劣，像任何一个那个年龄的男孩该有的模样，然后又很快噤声。就像这栋古旧的宅院吸收走了所有欢乐。小托马斯曾把理查德有时无法掩饰的郁郁寡欢归结于此，但现在他知道，他不能为此推卸责任。
可布鲁斯把这群小鸟养得很好。
明明这群年轻人在自己本不应该的年龄就去直面危险，小托马斯不知道罗宾的日常生活会是什么样，但他可以想象：一些暗巷里的子弹、冲入火海、从天而降、英雄般的救援。他们身为孩子和学生的身份必然会被影响，显而易见会受伤和——至少——睡眠不足。啊，难怪布鲁斯如此在意孩子们的在校表现与学习成绩，小托马斯联想到理查德，然后立刻理解了布鲁斯：是的，他们在试图把孩子推得远一点，离开深渊，走得远远的……他们希望自己的孩子成为普通人。
而爱是双向的。
小托马斯想起理查德是怎样鼓起勇气，结结巴巴地申请要同他一起出门夜巡。那时他冷着嗓音，将沾染鲜血的手背在身后，粗暴冷酷地拒绝了他。现在小托马斯无法不想……如果当时再温柔一点，是不是会更好？
他永远都不会知道了。
这令他露出一个微笑。
分散开来聊天的年轻人们互相看了看。小托马斯认为自己将情绪掩饰得很好，这是他这么多年周旋于犯罪辛迪加的根本。但这群孩子把迪克踹了出来，让刚成年不久的理查德过来社交。
布鲁斯把这群小鸟养得很好。小托马斯又想，他们有超出常人的敏锐，尤其能读懂空气变化，简直像随时随地都在留意对面的精神状态一样。
迪克冲他微笑。他穿了件旧套头衫，上面印着“我爱哥谭”，看上去尤其年轻和富有学生气。小托马斯心底属于夜枭的角落在冰冷思考：这或许是蝙蝠家族在软化他和掌控他的一个策略，但是说实话，他发现自己并不在乎。迪克抛出一个小托马斯无法拒绝的话题：“你知道怎么把蝙蝠侠叫出来吗，小托马斯？”
小托马斯扬了扬眉，他真的很感兴趣：“怎么？”他问。
迪克立刻得意洋洋地回头对他兄弟姐妹们一耸肩，那是“你看吧我就说这一招有用”的意思。他又转回来说，“我们这么多年总结出了很多技巧，不过之前一直没有机会和别人说。正义联盟在此之前可一直都以为蝙蝠侠和布鲁斯是两个人呢！”
那你们估计不知道，我比正义联盟更希望蝙蝠侠和布鲁斯是两个人。小托马斯微笑不变，引导话题往前走：“蝙蝠侠会因为什么出现？”
迪克示意兄弟姐妹们轮流回答。
“漆黑的夜晚，哥谭小巷，时明时暗的路灯，当然，还有十字扳手和蝙蝠车轮胎。”杰森深情地说，“那是我人生的高光时刻，我永远都忘不掉一转头看见蝙蝠侠时的惊悚——不过现在回想起来看看，我感觉那会儿蝙蝠看我也挺惊悚的。”
“嗨！你跑题了，杰森，小托马斯又不能每次想见蝙蝠侠就去拆了他的车。”迪克抗议道，“说点有用的！”
其实我确实可以。小托马斯深沉地想，其实我还挺乐意这么做的，如果这些昂贵载具不是由布鲁斯来出钱的话。他妈的，蝙蝠侠，你怎么什么都要靠布鲁斯来出钱？——等等，这么说的话，布鲁斯，你是不是又被白//嫖了？？？
小托马斯不得不又调整了一下呼吸，否则他现在就想上楼把蝙蝠侠从床上薅起来。他把目光投向下一个，名为提摩西·德雷克的少年终于从他的便携电脑里抬起了头。小托马斯从新闻里见过这个孩子，在和布鲁斯同时出席商业宴会的场合里，他知道提姆同时也担任了韦恩企业的高层管理一职，这让小托马斯对提姆的双商与能力都感到好奇。
“我正在整理有关人格分裂和精神分裂的一些心理学资料，等会发给你，小托马斯，你想要吗？”提姆友好地问，“留个联系方式？”
啊，聪明的年轻人，这确实是他的软肋。小托马斯从善如流——这世界上又多了一根细蛛丝牵挂在他抬起的手上，他轻飘飘笑了一下，点头说：“好。”
他希望那些资料里还有妄想症的部分。
提姆又想了想，回答问题说：“基本上提到正事，蝙蝠侠就会出来了。有些关键词值得一试：犯罪、案件、哥谭、正义联盟，当然，还有‘死亡’。”他敲了敲文档，“这样的关键词我汇总了564个，大部分时间屡试不爽。”
达米安在旁边翻了个白眼。“怪恶心的，”他锐评道，“你好像很符合那种跟踪狂的刻板印象，德雷克。”
然后，迎着小托马斯的目光，达米安难得给面子地思考了一下。“父亲是自由的，”达米安宣称，“别听德雷克瞎说，父亲想什么时候出来就什么时候出来，父亲想做什么就做什么。”
这孩子听起来像在形容一只自由的生物，譬如猫。小托马斯听着愈发有趣，目光转向了剩下的女孩们。
斯蒂芬妮负担起了全部的社交任务。她举着手机：“芭芭拉回家了，但她还在线——啊，别跟她爸告状。”她上下翻看着聊天记录，“卡珊德拉说蝙蝠侠会出现在黑夜最深的时候，形势最危急的时候，他总是会出场，他一定会在。我嘛，我觉得蝙蝠总出现在我快要犯错的时候，有点吓人，但他会及时拉住我。啊！看看这个！——芭芭拉提醒说有时候蝙蝠侠本来就在，只是他假装自己不在场。”斯蒂芬妮大笑起来：“不愧是芭芭拉，我们中的第一位蝙蝠少女，我就知道她藏起来的八卦最多！”
小托马斯缓缓露出一个笑：“意思是‘蝙蝠侠会伪装成布鲁斯’……？”
“呃呃呃呃呃不是不是，没有没有，”迪克顶着杀气力挽狂澜，“蝙蝠侠没必要这么做，不是吗？我们都是他的家人，我们都知道蝙蝠侠的秘密。有时蝙蝠侠只是像布鲁斯一样说话，我们还挺喜欢逗他的，因为他总是不舍得开口，总让布鲁斯帮他表达感情。不过话说回来，这个坏习惯他也该改改了。”
？“让布鲁斯帮他表达感情”？小托马斯微微眯起眼睛。迪克的措辞很有意思，听起来这群罗宾们似乎并不认为布鲁斯纯粹妄想出了一个黑暗英雄，让蝙蝠侠替他守护哥谭，替他保护孩子。怎么听起来，好像布鲁斯和蝙蝠侠能互相沟通似的？
但迪克没有继续往下说。他作为家族里的长子给整段对话做了总结：
“其实呼唤蝙蝠侠是非常简单的，”迪克笑道：“——只要你需要帮助。”
短短一句话，蕴含着对蝙蝠侠无可撼动的信任。
没有人对此表示异议。年轻人们脸上浮现出或多或少的笑容，仰起脸望向小托马斯。
而小托马斯明白过来这群小鸟最终的意图：他们意识到夜枭和蝙蝠侠之间针锋相对剑拔弩张的气场，正试着用自己的方式拉高小托马斯对蝙蝠侠的好感度。
……真是一群爱操心的小鸟。不知道布鲁斯是怎么把孩子养成这样的。
回忆到这里结束。小托马斯坐在起居室的扶手椅上，看布鲁斯在悬而未决的对话里愈发不安，抬起眼睛看看他又望向别处，像是对“怎么召唤蝙蝠侠”这个问题感到完全的不能理解。小托马斯感觉他弟的精神状态真是有够迷幻的，到底蝙蝠侠能不能和布鲁斯说话？？
哎，算了。好不容易在他面前的不是蝙蝠侠，还是不要再谈论超级英雄了吧。总感觉有点晦气。
于是小托马斯说：“你有一些很好的孩子。”
虽然布鲁斯看着还没反应过来，但他本能般回应道：“当然，”布鲁斯说，“当然。不是我找到了这些孩子，是这些孩子们找到了我。——这是我的荣幸。”
【作者有话要说】
*一点刻板印象的玩梗：杰森和蝙蝠车轮胎，提姆和跟踪狂，达米安和动物
*蝙蝠：“不是我找到了这些孩子（罗宾们），是这些孩子们找到了我。”官方台词
——2024年4月1日
小鸟们非常努力地替蝙蝠侠刷好感度了！小鸟，好！
第41章 第三十一个猫头鹰
不管怎样, 总之早上八点半的时候，所有人齐齐整整坐在韦恩庄园餐厅的长桌边。
“真是我的荣幸，”阿尔弗雷德说, “能看到布鲁斯老爷与少爷小姐们共进——早餐？宵夜？晚餐？——谁能提醒我一下, 那个词怎么说来着？”
没有人敢吱声。所有人都摆出比贵族礼仪课上最优成绩还要更好的模样，坐姿笔挺，神情自如且优雅，只是用眼角余光拼命投向布鲁斯, 指望他顶上阿尔弗雷德的枪口，力挽狂澜。
布鲁斯：“……”
在这种时候被孩子们依赖, 总觉得有点可怜。
就，我也不是很想被阿尔弗雷德用阴阳怪气的英音, 意有所指蓄意双关地批评啊。
但布鲁斯摆出一副无所畏惧的模样。他勇敢无视了阿尔弗雷德尖锐的问题，主要是他不知道该怎样回答, 也没有办法保证。超级英雄的家庭是这样的，当他们为整座城市献身，就很难留下足够的余裕陪伴家人。每个人心里对阿尔弗雷德都有所亏欠——布鲁斯相信这是他这么多年没有真正扣英国管家工资的原因。
布鲁斯举起面前搭配松饼的英式早餐茶杯, 冲所有人眨了眨眼：
“——敬家庭。”他说。
孩子们纷纷笑了起来，举起自己的牛奶橙汁和果蔬汁，回应道：
“敬家庭！”
小托马斯慢了一步。他坐在长桌上客座的首位，挺别扭的, 但不是不行。他正在默不作声观察着头一次出现在韦恩餐桌上的这么多人，万万没想到自己也会被拉进这种合家欢的氛围里, 一时甚至不知道自己该不该举杯。布鲁斯把自己的茶杯伸过来, 同他迟疑举起一半的杯子碰了碰。
杯沿相撞, 发出清脆的一声。
然后布鲁斯好像也感到不好意思似的, 清了清嗓子, 把自己的早餐茶一饮而尽。他用严厉的视线催促所有人赶紧吃饭，自己转移话题，对阿尔弗雷德说：“今天的早报呢？”
餐桌上提姆发出惊天动地的咳嗽。
他是所有人里一直保持着网络高速冲浪的那一个。当然，这主要是为了韦恩企业的股票价格，还有，趁机对那群腐败的贵族们落井下石。绝对不符合什么技术宅的刻板印象，提摩西少总裁是这么说的。
餐桌主位布鲁斯微微眯起眼睛。所有人立刻感到不妙，有时候这代表着身为父亲的布鲁斯正在怀疑，另外一些时候，这是世界第一侦探蝙蝠侠变身的先兆。
提姆左右两边迪克和杰森立刻露出粉饰太平的微笑，他们一人一边按住提姆的肩膀：
“提米没事——”迪克说。
“——他只是呛到了。”杰森接着说，“谢谢你，兄弟，我不知道你这么喜欢我做的松饼。来来来，吃点，多吃点。”
这两个混蛋哥哥一左一右深情地拿着松饼往提姆嘴里塞，所有人立刻加快了吃早饭的速度，片刻前贵族礼仪的风范毁于一旦，足以让阿尔弗雷德质疑这么多年的昂贵学费是不是打了水漂。总之在狼吞虎咽风卷残云之后，孩子们（嘴里塞满鼓鼓囊囊）礼貌地告别说“真的很好吃我爱你阿尔弗雷德”、“迪克杰森你们两个■■■我要把你们■■■■”和“不要打架我求求你们真的不要打架”，然后跳下餐桌，一股脑全都逃离了餐厅。
布鲁斯意味深长地看着这一幕，脑子里对这一切的猜想从A走到Z。当然他不觉得自己会和小托马斯再打起来——说到底，他现在又不是蝙蝠侠。
然后阿尔弗雷德拿来了今早新鲜出炉的《哥谭日报》。当然阿尔弗雷德会拿来《哥谭日报》，阿尔弗雷德才不会像孩子们一样诞生一些天真可爱的忧虑，他只会在事后阴阳怪气地讽刺韦恩家族的当代家主。
布鲁斯觉得自己无论看到什么都不会惊讶，他镇定且优雅地展开报纸首页，坐旁边客位的小托马斯也歪了歪头凑过来看。
报纸顶端用一个硕大加粗加黑的字体印着标题：
《一觉醒来，哥谭市长竟可能是托马斯·韦恩二世？》
——撰稿人是特约《星球日报》记者兼超名气新星多媒体人，克拉克·肯特。
布鲁斯：“——”
小托马斯：“。”
两个人同时想：你妈的，克拉克·肯特，你在胡写什么？！！
布鲁斯深吸一口气。是的，他知道克拉克这几天来哥谭出差，作为普利策奖得主被派去采访撰稿是很有道理的，并且作为本事件的亲身参与者超人也可能对哥谭颇有体会。但是……布鲁斯不敢置信地想：我对你信任到愿意当面换蝙蝠侠制服，而你，超人，你就是这么回报我的？！
谢谢你，我最好的朋友。
布鲁斯按捺住杀气慢慢往下看，报纸上写着：
「一段时间以来，哥谭市长之位空悬，历任市长皆因不同原因离奇逝世，如……或……及……。对此所有人众说纷纭，有人认为这是哥谭内部权利倾轧，有人认为有一些贵族因为对市长人选不满而私下动了些手脚，当然，还有人认为，哥谭是一座受到诅咒的城市……」
