布鲁斯提高了警惕。当男人把手落下的时候，他从口袋里摸出抓钩枪，发射出去，牢牢捆住男人的上半身。
果然猫头鹰法庭的陷阱发动，汉白玉雕塑前的地面整个裂开，呈现一个完美的圆形。布鲁斯抽空向下望了一眼，感觉在地下之下是一种莹莹的流动的绿色，总之它看起来眼熟，并且绝对不是什么好东西。
猫头鹰居然在地下还挖了个洞。布鲁斯无处落脚，他的抓钩枪困住了敌人，没有向上飞。
他选择向下坠落。
【作者有话要说】
“这又是什么玩意, ”夜枭说，“你们地球怎么到处都是怪东西。”
“……”布鲁斯有点丢脸，小声说：“平时也没这么多事, 我们哥谭一般比较传统, 都是些抢银行搞火拼之类的打打杀杀。”
夜枭也“……”了一下：“如果不是我那个地球坏得无药可救了, 我都想建议你过来住，布鲁斯。”
好服气, 为什么要和全员恶人的宇宙比烂！！
布鲁斯也立刻抓到了这句话里的关键词, 他看起来非常想就这个话题展开讨论，不过他们还没顺利找到落脚点。
“旁边让让, 布鲁斯。”夜枭说, 他提着布鲁斯, 而布鲁斯手里抓着猫头鹰法庭为首的那个男人。他们三个连成一串晃荡在岩壁上——是的，真离谱, 哥谭地下的地下是一座岩洞，而岩洞底部是那汪不妙的绿色的潭水，呃，大概是潭水。谁知道猫头鹰法庭这是怎么做到的？
布鲁斯答应了一声, 松了松手里抓钩枪的钢绳。他瞅准旁边一个较为空旷的平台，拿脚用力一蹬岩壁, 靠重力把自己晃了过去。
不用他出声, 夜枭适时松手，布鲁斯拽着人顺利着陆。片刻后夜枭也跳了下来。
戴枭鸟面具的男人拍了拍掌心的灰。从那张裸//露出的面容上夜枭看起来倒没为猫头鹰法庭的陷阱动怒，他似乎无语的情绪更多一些，类似于“机会给你看你们还能搞出什么花活”。这种游刃有余的心态建立在这个人强大的武力压制下，更或者：在这个宇宙夜枭并没有一定要做的事。他可以来看看早已死去的兄弟，也可以旁观这个世界燃烧。他现在认为这都是无所谓的事。
布鲁斯则蹲下来看自己的人质。他把猫头鹰法庭绑自己过来钓蝙蝠侠的事情放在一边, 现在事情发展到一个怎么看有点像神秘学的领域，他开始越来越觉得下面的绿色潭水眼熟了。
“说话。”布鲁斯心平气和地问，“下面的潭水是什么？”
猫头鹰不省人事，从嘴里发出呓语，听起来既像疯言疯语又像是邪恶的祷词。布鲁斯耐心地等了三秒，他知道自己在作为布鲁斯·韦恩的时候，威胁起人并没有蝙蝠侠那样自带恐惧感。
“回答我的问题，否则我就把你的面罩摘了。”布鲁斯平静地说，“然后第二天你会发现自己居无定所，你的产权房会被抵押给银行，你的企业会被收购，你的兜里会不剩一个子儿被房东踹到哥谭大街上。——你知道我是谁，你知道我能不能做到这件事。”
有趣的是布鲁斯·韦恩威胁人的机会不多，但常能做到比蝙蝠侠更可怕的事。
这里可是美国东海岸，韦恩偶尔都会为自己手中掌握的资本的力量而感到心惊。
虽然他从不做恶意收购这种事……但敌人可不知道，不是吗？
猫头鹰的呓语果然停止了。这多么有趣啊，布鲁斯想，像阿卡姆精神疗养院的那群疯子就不会听布鲁斯·韦恩讲话。他们不被这样的金钱威胁所束缚，将他们视线吸引住的是蝙蝠侠，另一个哥谭的疯子。只有猫头鹰法庭这些老朽贵族才会被破产这种事情真正威胁到。
问题是，这群在意羽毛的上流成员，怎么会陷入什么“蝙蝠神”这种听起来就神神叨叨的信仰。
难道这又是什么针对贵族骗钱的杀猪盘吗？
在布鲁斯的注视下，戴猫头鹰面具的男人痛苦蜷缩起来。他上半身被钢绳困住，只能蹭在地上靠近岩壁。片刻后他终于自己靠到岩壁上，整个过程里布鲁斯只是冷眼旁观，这似乎给男人带来了额外的心理压力。
他们的身份有一个奇妙的倒转：绑架者与被绑架者，威胁者与被威胁者。从韦恩大厦顶楼坠落到地底的布鲁斯看起来狼狈，却睁着明锐的蓝眼睛——生活在地底的猫头鹰用最名贵的装饰点缀自己，却失去羽毛在泥土上蠕动。
这样的认知最后击垮了男人。他从喉咙里发出嗬嗬的粗喘，最后说出了禁忌的名词：
“那是酒神因子。”他说。
酒神因子——
当然。当然，那是酒神因子。
布鲁斯感到一阵眩晕。他希望这是由于不久前的轻微脑震荡，而不是，不，不要是过去的回忆。
——他看见绿色的潭水。不，那不是水，酒神因子是一种令人永生的液体金属。水没过了他的前胸，淹没了蝙蝠标志。同这个岩洞分外相似的另一个地穴里，微微的昏黄灯光，点燃的烛火。谁。一个敌人站在他面前，他有一头蓬乱的绿色头发，如同枯草。小丑，小丑咧开嘴：
“你提前知道我要逮走你披风下最暴躁的那只小鸟。你怎么知道？”
水淹没他的前胸，覆盖了蝙蝠标志。他记得冷，那种全身血液都流出身体的冷。他的血几乎浸透了整潭酒神因子，小丑在他面前放声大笑，“你会和我一样，”小丑快乐地说：“我们的血彼此交换，我们会在酒神的献祭里重生，我们的游戏将永远进行下去。”
他的耳朵开始嗡鸣，失血过多让蝙蝠侠什么也听不见。火把晃荡着，绿色的潭水很刺眼。杰森。蝙蝠侠模模糊糊想。……杰森。我知道英雄的命运总是这样残酷，但我不要你做一个坟墓里崛起的英雄，你只是我的孩子。那些英雄故事十分吸引人，但它不要是你的。
在你的死亡降临之前，我会使它抵消掉。
小丑在他面前放声大笑，然后扭断了自己的脖子。
又是小丑。小丑在潭水里疯狂地大叫，“没有效果！”小丑撕扯自己的头发，“发生了什么！为什么不起效！”
水淹没他的前胸，覆盖了蝙蝠标志。他知道自己又快死了，但蝙蝠侠不由自主露出一个微笑。
他的实验很成功。瞭望塔观测的资料没有出错，那些其余世界的残渣。水，绿色的潭水。他有很多遗憾没能完成，很多诞生在他能干扰前的事故，迪克的父母……我很抱歉，迪克。摇晃的烛火，很冷，水如同活着一样往他的伤口里钻。他觉着正义联盟里那些高尚的好人不会同意自己擅自实验，但他成功了。成功了。
用蝙蝠侠的“英雄之死”。
残留在耳道里的只剩下小丑的尖叫——“你不准死！蝙蝠侠！”——吵死了，蝙蝠侠心想。我很乐意睡一觉……你不知道死亡是什么样的，它安静又平和。我要睡觉，现在马上，阿尔弗雷德。
然后，世界重启了。
不，不对。这不是“重启”，而是“改写”。
蝙蝠侠忘了自己曾做过这件事，但时间却依旧往前走。
直到现在，掩埋的关键词降临在几乎原样复刻的场景下，使他记忆重现。
“……张口……”什么人在他耳边说，动作粗鲁地掰开他的嘴，“张开你的嘴，布鲁斯。你想把自己憋死吗？！”
一只手强行掰开他下颌，人类的手指塞进来防止他咬断舌头。“呼吸，布鲁斯。”
空气强行灌进他的肺里。他开始跟着这个声音呼吸，像一条搁浅到岸上的鱼。他慢慢喘过来气，把自己从侧躺摆平，他的气管迟缓的工作着……泛黑的视野晃动，岩洞里有火把的光，把潭水的莹莹绿色照映在岩壁上。在他上方低头望下来的是猎食蝙蝠的枭鸟，不……不对，是夜枭。
布鲁斯终于清醒过来。他第一眼看到脸色黑漆漆的夜枭，还有夜枭背后被钉在岩壁上哀嚎的猫头鹰。
不知道为什么，心虚使布鲁斯没有第一时间开口说话。
他心底其实知道自己的心虚从何而来，这次个人实验蝙蝠侠没有提前跟正义联盟打招呼，他本来以为会和之前任何一次大事件一样地球重启，没想到最后竟变成这样一个结果。
——而在心里最深处，蝙蝠侠知道自己并不后悔。
这是属于父亲的自私。啊，像他这样的人，怎配称为英雄。
至少超级英雄不会被亦正亦邪的异世界来客掐脖子。
片刻前夜枭的游刃有余似乎消失了，他看起来好像又很想干脆掐死布鲁斯得了。“你又是怎么了，”夜枭恨铁不成钢地说，“这家伙说什么了就让你焦虑症发作？你刚才差点忘记呼吸了你知不知道？看在阿尔弗雷德的面子上——你能不能自己拿起枪来把欺负自己的人给毙了？你是个韦恩，我真不知道这个世界还有什么能把你逼到这个份上的。”
答案就是“这个世界”。但布鲁斯不敢回嘴，他久违的有一种被血缘压制的感觉，不知道是不是为稳定夜枭而扮演兄弟这个角色的影响，他现在竟感到难以用言语形容的些微愧疚。
但布鲁斯·韦恩总是会忘记，戏剧表演课是他所有课程里唯一一门差点没有及格的。
这么多年以来，布鲁斯能骗过其他人的唯一的方法，是展现和夸张出他自己人格里的某一个侧面。
他也是有心的。
那双蓝眼睛垂下去，望着夜枭垂在身侧的另一只手。
那只手没有戴战术手套。刚刚布鲁斯呼吸困难，为了怕尖锐的爪尖割伤他，夜枭脱下了他的一个武装。
布鲁斯咬住嘴唇内侧。
“……我很抱歉，让你担心了。小托马斯。”
我很抱歉——不是你真正的兄弟。
【作者有话要说】
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夜枭被布鲁斯望来的目光所刺痛。那眼神里含着一些他不愿深思的愧疚, 一些柔软的东西……感谢，和接近真情实感的好意。
这令他无法不把面前这个男人和他早死的兄弟叠放在一起。曾经那个孩子也会用这个眼神看他，在犯罪巷, 当他愿意为自己的弟弟暂且压低枪口的时候，（“小托马斯, 你要当着我的面杀了爸爸妈妈吗？”小布鲁斯说），那时小布鲁斯也含着愧疚和感恩，他眼含泪水而绽开一个笑容——然后，当然，他的笑容就永远凝固住了。
这次轮到夜枭呼吸有点急促。他像甩滚烫的铁块一样把男人松开, 戾气掩饰性覆盖他的唇角：
“或许我应该现在就杀了你。”夜枭低沉地说，“这样一来, 你就再也不会使我烦心了。”
布鲁斯没事人一样拍拍自己身上的灰。“谢谢你，小托马斯，”布鲁斯说，“刚才要是没有你，我的情况可有点凶险。”
夜枭：“……”
他终于意识到, 不知怎么的, 他在布鲁斯·韦恩这里的最后一层威胁感也消失了。
这有点奇妙。夜枭快速回想了一下, 是的，最开始见面的时候布鲁斯还是个正常的韦恩, 是的, 任何一个正常人都会警惕突如其然出现在大楼第三十层窗外的枭鸟。然后——夜枭突然意识到布鲁斯其实一直在试探他的底线, 用一些直白的请求，（“你要当着我的面杀了他吗，小托马斯。”布鲁斯说），和一些有害自己的举动……跳楼跳陷阱和焦虑症呼吸停止。这个人好像并不觉得自己真正会死。
“……你好像真的有点疯。”连夜枭都有些踌躇, 斟酌着问：“你看过精神科了吗？”
布鲁斯一瞬间露出非常难以言说的表情。“怎么连你也，”他尴尬地说，“不知道我的表现哪里让你觉得我精神有问题，但是，是的，我真的看过精神科——医生说我没病。”
“？”说实话夜枭不是很信，“哪个医生？”
“我说出来你认识吗？这也是两个平行世界的共同点？我们相对应的人是一模一样的？”布鲁斯迅速问，“那我说几个人名吧，莱斯利·汤普金斯？呃，哈莉·奎茵？”
夜枭想：那完蛋了，在他的世界里哈莉是只猴子。
——他简直不敢想象布鲁斯的精神状态能有多糟糕。
一种突如其来的怜爱出现在他心里，夜枭自己都没意识到他对布鲁斯说话的语气都放轻了点：“赶快把猫头鹰法庭这件事搞完，”夜枭催促说，“或许你最近只是太累了。”
布鲁斯：“？？”
布鲁斯觉得这个展开有哪里不对，他似乎经常——天啊怎么会变成经常——从别人那里获得这种怜爱的目光，最开始是迪克，后面发展到整个蝙蝠家族。
怎么回事。布鲁斯自我反思：我在夜枭面前好像还没有开始人格分裂，我到底哪里像一个精神病患者了？！
布鲁斯委屈，布鲁斯不说。
布鲁斯决定把猫头鹰法庭这件事搞完。是的他最近真的太累了——主要是心累。
坠落到地底的男人重整旗鼓。他看起来半点都没有被刚才差点窒息的突发事件困扰，那双蓝眼睛睁开时依然明锐有神，不知道是什么使他坚定自己的信念。
布鲁斯·韦恩。夜枭在侧面观察他，用一种新的目光打量这个已经长大的弟弟。他们分开太久了，以至于夜枭看见布鲁斯的一切都是新的。他曾想象过布鲁斯长大后会是什么样子，最开始布鲁斯的表现略有贴合他的想象：一个被韦恩家族照顾很好的贵族子弟，傲慢、漂亮、但有自己的手腕，面对袭击的敌人时灵活使用自己的社会地位与金钱。
但后来夜枭发现并不止如此。很有趣的是布鲁斯·韦恩像一团揉皱了团在一起的纸团。粗略看起来表面上光鲜亮丽，浑圆地完满，细看则全是裂痕。他开始好奇每一条裂缝的背后是什么，以及把纸团展开之后，内里究竟藏着什么东西。
——或者你罪恶如我。
——或者你有一颗黄金般的心。
夜枭的胃口被好奇心钓起来。他觉得这个世界也不是完全没有可取之处，他开始有一点不想止步于旁观了，他知道仅仅旁观是不能打动他这个表面看来很好接近的弟弟的，他开始思考到底是什么触动了布鲁斯，让他看到布鲁斯其实不仅限于外在的本质。然后夜枭突然得出了答案。
他低下头来，看见自己一只裸露在空气里的手。
这感觉很……奇怪。诚然他也是有双重身份的人，但“小托马斯·韦恩”和“夜枭”在哥谭是不必分说的秘密，是蓝胡子那扇不能打开的门。他分别以这两个身份活动，身为小托马斯时他不穿盔甲，哥谭的贵族则在他面前卑躬屈膝；身为夜枭时他从不卸下伪装，卸除武装意味着他已经离死不远。刚刚情急之下他没想太多，但夜枭没料到是这个细节触动了布鲁斯。
这也很……有意思。他感到自己心底微微一动，像一片羽毛落了下来。
夜枭决定试一下。
他看见布鲁斯站在猫头鹰男人身前，无言地思考着什么。戴面具的男人被他拿小型□□钉在岩壁上，他打算残忍地放干这个人的血，拿对方的哀嚎作为等待布鲁斯苏醒时的背景音。这个人完完全全地并不重要，在他心里形如虫豸，但夜枭打算拿他实验一下刚才的发现。
“去把他肩上的弩箭轻轻碰一下，”夜枭把自己人类的手掌搭在布鲁斯肩上，凑到布鲁斯耳边轻声说：“去吧。轻轻碰一下，他会告诉你任何事。”
他看见布鲁斯轻微地瑟缩一下。那只还没从缺氧状态完全恢复的淡色嘴唇抿了抿，脸上闪过一丝抗拒。夜枭毫不动摇，他的掌心透过那层西装布料感受着布鲁斯肩膀的温度。活着，他想，……活着。一只无形的天平在左右动摇，夜枭意识到自己同样被这一举动侵染，他好像有一点后悔，又不是真正的后悔。
因为他看见布鲁斯终于向前走了一步。那只沾染过林肯血液的手要握上那只弩箭。对，对。夜枭隐含着罪恶的快乐想，前一个人的血是你要祭祀自己的拯救他，这把箭则会打破你的光洁。你应伤害他人——落到同我一样的境地。但他又乐意看他独自洁净地发光。
夜枭品味着自己的快乐。他同时明白过来该怎样让布鲁斯真正的听话。
心软。天啊，布鲁斯，你长大后怎么还是这样心软。
但这一次的心软是给他的。不是背叛了小托马斯、奔向他们丑恶父母的小布鲁斯，是这个成年后的弟弟。布鲁斯选择了他，选择了为小托马斯心软。不是别人，不是别的任何一个人。
这给了他比预想外多得多的快乐。
原来卸下武装还能有这样的用。原来自己的示弱不是真的弱小。这一刻夜枭知道自己的弱点在布鲁斯面前揭露出来不会被反手一刀，他曾习惯这个，习惯从任何一个人——正义之士或罪恶同盟——从任何地方都会袭来尖刀利刃。但原来布鲁斯不会这样做。夜枭偶然地露出了柔软腹部，布鲁斯想的不是顺手插一刀，而是会为他心软。
