伊森轻叹一声:“权力的诱惑是您无法想象的。而且,患上疯病的人,根据意志力的不同,神智被吞噬的过程有长有短,他们尚在清醒时,依然可以享受无上皇权带来的荣耀,直至彻底沦为魔鬼的附庸。”
他看着领主低垂的眼睫,沉声说:“奇怪的是,先圣皇殒没之后,太阳神似乎停止了赋权,‘吞噬者’也没再出现过。”
陆希从史书上了解过,洛菲尼亚的三位神明之中,唯有太阳神的赋权是从未间断的。这也是太阳神地位崇高的原因。
每当一位圣皇殒没,就会有新的掌权者诞生。即便新任者没有在成年时觉醒神力,也会获得“延迟觉醒”,仿佛那股力量早已在等待他。
可以说,这个“继位传统”断在了路德维身上。
陆希收回思绪,凝重道:“这么说,如果我们不能消灭黑市的魔鬼,它就会再度出现,去绑架无辜的孩子。”
“即便知道它的来历,您也没有力量对付它。”伊森直言。
“那你呢?你可是圣庭总教。”陆希冲他眨了眨眼。
“少来这一套。”伊森面无表情,“魔鬼来自人心,变化多端。我们只能不断驱逐它,让它失去容身之处。”
伊森觉得自己今天太过乐善好施,而领主有些得寸进尺。他站起身,掸了掸衣摆,准备给这场对话来一个冷漠的收尾。
陆希忽然抓住了他的衣袖:“我还有问题。”
伊森飞快把衣袖抽了回来:“去问维克斯。”
陆希皱眉:“他?他只会搞事情。”
“他是柯萨德的大主教,负责处理异象。”伊森一边转身离开,一边强调职责分工,“而我只是城堡的管家,负责帮您转递来自柯萨河西岸的情书。”
陆希皱着鼻子,朝他的背影挥了挥拳头。
“至少告诉我五年前的事!”陆希在房门被关上之前,喊了一声。
房门依然被关上了,差点夹住哈皮的小尾巴。
陆希叹了口气,身体一点点下沉,重新陷进柔软的枕头。
他点开支线任务“暴君的秘辛”,又看了一遍事件详情。
这个任务要他调查路西尔的过去,探寻暴君诞生的原因。他已经得到的线索有——暴乱、绑架、毒害、精神失常,但是还差点什么,足以填补进度剩余的百分之五。
陆希觉得,这一定与魔鬼的契约有关。
在得知魔鬼的来历之后,陆希一整天都处于食不下咽的状态。他面色苍白,拖着“病体”来到书房,撰写了一封协查函,委托城务所通知各个城邦,协助调查魔鬼的去向。
下午,他面试了前来参加遴选的官员。
无论结果如何,官员们都对“领主带病坚持工作”这件事表示了敬佩。而陆希本人,只想把导致自己“半身不遂”的罪魁祸首抓过来咬两口。
就在他强打精神准备派人传唤大主教时,负责监视维克斯的人传来消息——维克斯不知道从哪弄到了精灵族部落的把柄,已经状告圣皇,请来了圣庭的大司监。
大司监,圣庭监察院的老大,瑞迦的顶头上司。维克斯想跳过监察官,利用大司监向领主施压。
陆希觉得这场官斗愈演愈烈,柯萨德的小庙快要被各路神佛挤破了。
他正愁要怎么应付那位新来的大官,城邦商会忽然跳入视线,一天之内,商人们大肆传播“大主教履职不力,导致城邦影魔肆虐,魔鬼横行”的言论,在街头巷尾掀起了轩然大波。
陆希听完,一下便猜出这是白恩的手笔。
这一招借力打力,趁大司监来城邦巡查,散布大主教的负面消息,简直是让维克斯搬起石头砸自己的脚。
陆希对此喜闻乐见,并不打算插手。
当天晚上,陆希刚爬上床,就听见薇薇欢天喜地的呼喊:“领主大人,白恩先生来啦!”
陆希立刻钻进被窝滚了一圈,把自己严严实实地裹住。
白恩进门看见床上的“蚕蛹”,眉梢微动。他脱去外袍,一副温良无害的模样,摸了摸陆希唯一露出来的额头。
“我早上道过歉了。”白恩低声道,“还没原谅我?”
陆希在被子里哼了一声:“道歉的意义在于,你知道你做错了,会弥补你造成的伤害,并且愿意接受我的不良情绪。”
他抱怨的声音听起来像在撒娇。
白恩忍着笑,抿了抿嘴角:“你是说,你还要再闹一会儿小脾气?”
陆希飞快把脑袋伸出来,张开嘴,一口咬向白恩停在半空的手。
他对自己这种幼稚的做法感到有些意外,但是在白恩面前,他好像完全无法控制身体的反应,总是下意识地想对白恩做一些小动作。
他以为白恩会躲开,但是没有,精灵修长的手指被陆希一口衔在齿间。
陆希也只是咬着,没有用力。他泛红的眼角带着一点怒意,像一只领地受到侵犯的小兽,努力伪装的凶狠在白恩看来更像是调情的手段。
于是白恩静静看着他,处在温热之中的指尖忍不住微微蜷起,若有似无地触碰着柔软的口腔内壁。
陆希瞪圆了眼睛,气愤地松开嘴:“你被拉入黑名单了,今天晚上不许留宿,回去,给我写一份三千字的检查,从主客观两个层面剖析错误。”
白恩顿了顿,扶着额角低笑一声。
他对领主的命令充耳不闻,直接翻身上床,隔着被子抱住了陆希:“我想你了,今晚要抱着你睡。”
陆希对他的“厚颜无耻”感到震惊。
白恩贴着他的额头吐息,嗓音带着一种慵懒的惬意:“要怎么才能消气?我给你讲个故事,好不好?”
他居然把这种哄骗小孩的手段用在一个心智成熟的成年人身上?
陆希面瘫了一会儿,说:“好。”
白恩蹭了蹭他的头发,开始讲故事。
还真是哄小孩的睡前童话。陆希这一生,头一次听着故事入睡。
白恩的声音低沉富有磁性,落在耳朵里,像是酿熟了的松子酒,混杂着山野的芳香,幽雅醇厚,回味悠长。
陆希从未想过,他这一生能遇到一个拥他入眠的人。对于习惯了枪口舔血、过一天算一天的人来说,这感觉有点奢侈。
他在半夜醒来,轻手轻脚地爬出被窝,抛去阻碍钻进了白恩怀里。
他承认,作为一个心理年龄大了白恩十三岁的“长辈”,他被这个混蛋小子迷晕了头。但是无所谓了,他放任自己去喜欢。
这种温暖舒适的氛围持续了一个月,白恩每天处理完族中事务,傍晚就会来到领主的城堡,和陆希一起度过夜晚。
这期间,小蛇莫禾又来找过陆希两回。每当这条角蝰想开口发出威胁,就会被陆希的香炸牛蛙肉堵住嘴。两次之后,莫禾放弃了。作为一条蛇,他从没吃过这么好吃的蛙肉,他怕自己的眼泪不争气地掉下来。
至于那位大司监,陆希还没见到他的面,就听说他被柯萨德的百姓围堵在街头,要他给出大主教的处理意见,还城邦一个公道。
大司监迫于压力,改变了最初的计划,把调查报告的标题从“关于精灵族部落非法运输晶矿的调查报告”,改成了“关于柯萨德大主教严重渎职引发民愤的具体情况”。随后,维克斯就被圣庭的巡视组请去喝茶了。
陆希对此“深表惋惜”,在结束安抚民众的讲话之后,他回到城堡,一边处理“猎风行动”剩下的几名贪官,一边哼起了《好运来》。
瑞迦在旁边盯着他傻笑。
“哥,你恋爱了。”他发表了来到城邦以后最准确的一句废话。
陆希把审批好的处理意见拿给他看:“怎么样,任务完成了吗?”
“在伊尔林一剑刺烂最后那个贪官的裤子时,我的任务就完成了!”
瑞迦摇头晃脑地说:“一个月!我们只用了一个月就完成了S级任务!哥,你在柯萨德的声望太牛了,几乎所有百姓都在提供线索!”
陆希谦逊地笑了笑。
一个月完成S级任务,对于陆希那些只给三十秒的SSS级任务来说,简直是贴脸放水,陆希严重怀疑系统的公平度。
而且同样的任务,落在陆希这里就变成了A级。
瑞迦忽然想到什么,闷闷不乐起来:“但我还没有取得洛菲尼亚的永久居住权,这和系统提示的不一样,我明明已经完成了主线任务?”
“主线任务不止一个。”陆希道,“你的系统没有发放新任务吗?”
瑞迦撇着嘴摇摇头。
陆希再次感受到了系统的“偏爱”——他已经陷在第二个主线任务里长达半年之久。
他静了片刻,转移话题:“系统奖励的新技能好用吗?”
提到这个,瑞迦反而更郁闷了:“我不明白,净化技能有什么作用?难道是我长得太美,系统认为我适合走圣母路线?”
“很有用。”陆希说,“你不用花钱买日辉宝石了。”
瑞迦耸肩:“可是我又不差钱。”
他看完了意见书,在监察官一栏挥笔签上大名,忽然眼睛一亮:“哥,事情办完了,我有个小小的请求。”
“说。”
瑞迦害羞地比了比手指:“就是,那个,我想路德维陛下了,你能不能变成他的样子给我看看?”
陆希接过羽毛笔,在他额头上弹了一下:“可惜了,我的乔装技能只能瞄准目标施放,除非路德维在我面前,否则不行。”
“啊,这也太没劲了。”瑞迦十分失望。
片刻后,他又兴致勃勃:“那你变成我的样子吧?我们一起去捉弄一下伊尔林,她最近总是心情不好,快把后院的灌木砍秃了。”
陆希办完手头的事,闲着也是闲着,点头答应下来。
于是五分钟后,两位长得一模一样的监察官出现在后院,叫住了练完剑正在休息的伯爵小姐。
伊尔林回头看着他们,面无表情。
瑞迦笑得浑身发抖,就像个讲笑话之前先破功的滑稽演员:“伊尔林,猜猜哪一个才是真的我?”
伊尔林冷冷地瞥他一眼:“你不觉得这句话一出口,就已经暴露了吗?”
陆希眉梢一动,立刻学着瑞迦的样子,笑眯眯地说:“可是我真的很想把你逗笑,你就像一朵可爱的蔷薇,伊尔林,悲伤和焦虑不适合你。”
伊尔林顿了一下,终于露出一丝迷惑:“你的口吻和他一模一样。”
陆希得意地揽住瑞迦的肩膀,就像瑞迦平时一样:“承认吧,你根本分不清哪个才是真的我。”
瑞迦附和道:“承认自己技不如人,我放你一马。”
这句话曾是陆希对伊尔林说过的。
伊尔林疑惑更盛,微微蹙起了眉头。
眼看小把戏就要成功,伊尔林忽然动了动嘴角,轻哼一声。
一只手从后面按住了陆希的脑袋,另一只手提着他的手腕,把他从瑞迦肩头拨开。精灵族高大的身影如同镇守城门的石像,把陆希笼罩在阴影之中。
突然造访的白恩看着他,冰蓝色的眼睛幽幽闪烁:“您这是在做什么,领主大人?”
盛夏的阳光洒落在庭院的橡树上,青翠的树叶在微风中沙沙作响。
白恩站在逆光之处,面庞被阳光勾勒出神秘而深邃的轮廓,那双眼睛宛如寒冬的湖水,清澈冷冽,让陆希没来由地感受到一股压迫。
瑞迦机敏地闪开,躲到了伊尔林身后。
直觉告诉他,那个冰块一样的家伙很不好惹。
白恩的视线缓缓垂落,盯着面前和监察官一模一样的脸:“领主大人有空的话,和我一起去个地方吧。”
被怂恿来恶作剧的陆希瞬间呆住,大脑像一台老式机器费力地运转一番之后,忽然意识到什么。
他惴惴不安地点开技能界面,滑动“领主的伪装”,看到技能详情的最后一行。
——提示:该技能只针对“表象”复刻,无法改变魂体。魂体,灵魂。
白恩可以看见灵魂的颜色。
陆希震惊地张开了嘴。
时过境迁,他居然忘了自己早在“复生”之初,白恩就对他说过,他的灵魂颜色与众不同,不属于魔族、精灵族或是巨人族任何一类。
所以,无论陆希变成什么样,白恩都能一眼认出他。
无论是“阿鲁”还是“罗赛”,早就被白恩识破了。
在意识到这一点之后,陆希尴尬到脚趾抠地。他默默地解除伪装,恢复乌黑的短发,俊朗的五官,眼底细碎的阳光宛如小鸟轻轻颤动的翅膀。
“过分。”陆希悄悄嘀咕了一句。
白恩垂着眼睛,仿佛在看一个明明意识到自己是笨蛋却不肯承认的小朋友。片刻后,他揉了揉陆希的脑袋,以显示自己对小笨蛋的宽容。
陆希皱着眉,悄悄瞥了一眼瑞迦。
不对劲,那家伙明明和他一样来自异世,白恩是怎么分辨出来的?
他恢复镇定,问道:“我们要去哪儿?”
“石门。”
对于这两个字,陆希感到十分意外。
但在坐上马车以后,他仔细想了想,又觉得早该如此。
在精灵族商队遇险那晚,白恩即便知道了他的身份,也还是带他参观了兵工厂,向他展示了精灵族囤积的晶矿、研发的武器,足以证明,白恩是想要向他坦白一切的。
马车离开城堡丘陵,陆希放松了身体。
他穿着剪裁得体的米白色衬衣,棉麻质地,袖管往上卷了两层,露出线条好看的腕骨。
白恩轻飘飘的视线从那双漂亮的手腕移到了领主的侧脸上。陆希没有带护卫,是全然信任白恩的,就连此刻放松的状态也像是躺在自己的卧室里,脑袋靠着白恩的肩膀,放在车窗边缘的手有一下没一下地摆动着。
白恩忽然浮出一种罪恶的想法。他轻轻捏住陆希的下巴,脑袋与他交错,从后方亲吻了他的脖颈,嘴唇停留在微微跳动的脉搏附近,露出一点犬牙,在柔软的皮肤上顶了顶。
陆希下意识缩脖子:“干嘛?”
白恩嗓音低沉:“你对我毫无防备,不怕我威胁你?”
陆希投来的目光像是在看神经病:“你威胁我?你唯一让我感到威胁的时候是在床上,而且我已经找到对付你的方法了。”
白恩面无波澜:“你是说把我捆起来,你自己动?”
陆希猛地抬头,用后脑勺撞了他的鼻梁骨。
现在的年轻人真是没羞没臊,光天化日讨论床事脸都不红一下。
虽然这是陆希自己先开的头。
白恩捂着鼻子笑了一声,伸出胳膊把他揽住。
这是陆希第一次来到城邦西部的山谷,这里以前有一条通向赤铜之岛的商道,但在巨人族与魔族的关系交恶之后,商道也关闭了,西山因此荒废了很久。
白恩带他穿过谷地的法阵,空间扭转,眼前的乱石瞬间被大片绿野覆盖。
耳边刚好响起军队集结的号角,陆希震惊地看着一望无际的草原、浩浩荡荡的军队、排列整齐的军帐,脑海里骤然浮现一句古词——八百里分麾下炙,五十弦翻塞外声。
这就是石门,精灵族军队的大本营。
驻守法阵入口的精灵族士兵看到生面孔,也是诧异非常。
但来人是白恩带来的,士兵飞快收敛神色,向首领行礼。
白恩问:“长老们到齐了吗?”
士兵答:“都到了,殿下。”
白恩点了点头,牵住陆希的手,带着他往最大的那顶军帐走去。
陆希忽然有种见家长的焦虑感。他扯住白恩的手,低声问:“你要干什么?我适合出现在这种地方吗,不要把人吓到。”
白恩看着他,蓝天衬得那双冰蓝色眼睛无比清透,清透之下是无尽的深沉,仿佛惊雷滚滚也无法阻止他的决定。
“为什么不适合?”白恩反问,神情严肃,“你是我的人。”
陆希一颗心被他戳了一下,怦怦跳个不停。
白恩就这样义正辞严地把他拉进了军帐,出现在众人的视野中。部落一共七位长老,除了维奥,其他人的下巴都快砸到地上了。
陆希很客气地打了声招呼:“嗨。”
潜伏在角落里的莫禾忽然蹦起来,一头金毛都要炸开了:“嗨个头啊!你为什么会在这里?!”
维奥轻咳一声,看向莫禾:“注意礼节。”
白恩面色平静地介绍:“这位是柯萨德的领主。我们如今居住的土地、开垦的粮田、囤积的晶矿,都是领主大人提供的。”
他说得直白,换句话表达,就是——这位是我的金主,认识一下。
陆希有点想笑。
白恩却一本正经,甚至有些严厉:“我把领主带来,是想告诉各位,我不想一边利用柯萨德的资源,一边把领主视为威胁。他从来不是我的威胁,也不是各位的。”
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