管家背过手对准备牵走马的马夫摆了摆手，领着冒险队四个成员进入开启的庄园住宅大门。
离开花园前庭进入住宅内部，花香味道减弱，独角兽终于得到喘息的机会，大口的呼吸起来。
管家这个时候才明白两位客人带坐骑进来的真正原因，马驹不喜欢蔷薇花的味道，客人不知道庄园的构造，自然不知道马厩的所在位置是否种植了蔷薇，只能随身带着随时看顾。
连坐骑都这般看重，是尼拉先生能教出的学生没错了。
领着人穿过长廊来到一扇门前，管家转过身背对着门站立，“艾利卡先生，请推门进去，公爵阁下和尼拉先生已在里面等候。”
“菲尔不能进吗？”艾利卡注意到管家只提了自己的名字。
“非常抱歉，需要委屈菲尔纳多先生和我一起留在外面。”管家摇头道。
“那菲尔你看好黑麦和小棕。”艾利卡把缰绳塞入精灵手中，伸手去推门。
厚重的木门发出沉闷的声响，门扉朝内向两边打开，门后是一间宽敞的会客厅，艾利卡收回手走进去，管家微垂着头在他身后关上门。
巨大的画框悬挂在会客厅的墙壁上，阳光反射看不清画的内容，绣着蔷薇花的布艺沙发摆放在会客厅中央，沙发前的矮桌摆满了精美的点心和水果，干净透亮的落地窗垂下白色的蕾丝纱帘，替坐着的四人遮挡下午时分依旧炙热的阳光。
四人方向背阴，看不清脸。
艾利卡慢悠悠过去，对坐在左手边的两人打招呼：“尼拉老师，奥德老师。”
接着他侧头面向贴紧坐一起的中年一男一女，三四十岁的长相，没意外应该就是庄园的主人，“你们好，我叫艾利卡。”
会客厅气氛平和，又似乎暗潮汹涌。
“噗。”尼拉没憋住笑了，“艾利卡，不用这么严肃，叫伯伯没问题，丹妮丝夫人和修不算外人。”
奥德目露笑意，艾利卡一紧张就会改口称老师的习惯还是没变。
“呵呵不用紧张，坐吧。”中年男人，也就是尼拉口中的修微微一笑，温柔道。
靠在他怀里的丹妮丝夫人上下打量着艾利卡，像在琢磨着某些事情，修无奈的笑了笑，将自家夫人的脸转向自己。
“公爵，你吓着他了。”
丹妮丝夫人面露愠色，“叫丹妮丝。”
“好好，丹妮丝，葡萄吃不吃？”修单手拿起翠绿的葡萄喂给因称呼不高兴的妻子。
丹妮丝“哼”了声，张嘴含住咀嚼咽下，开口道：“面具和斗篷脱了我看看。”
艾利卡看向尼拉和奥德，询问他们的意思。
“没关系，脱吧，现在不脱等下也是要脱的。”尼拉说道，奥德对他点了点头。
两位老师意思一致，艾利卡也就不多纠结，两三下解开斗篷搭在椅背上，正想解开面具，发现公爵夫妇坐直了身体。
“你继续，不用在意我们。”修还是微笑的模样，只是他握住他夫人的手不自觉加大了力道。
丹妮丝夫人亦紧紧回握，两夫妇的心情一模一样。
艾利卡原本果断的动作迟疑了，对上公爵夫妇亮晶晶的眼睛，他慢慢把手放到面具上。
他摘面具的动作在公爵夫妇的眼里，放慢了千百倍，面具移动的每一寸，露出的每一块皮肤，他们都紧紧记在脑海里。
“我突然也有点紧张了。”尼拉靠近奥德小声说道。
面具在忽如其来的紧张气氛中缓慢离开艾利卡的脸，公爵夫妇凝滞的呼吸一下子松懈，夫妇俩互相看着对方的表情，都有些失态。
尽管尼拉让他们做好心里准备，但真正看到少年的模样时，他们还是失态了。
艾利卡不知道对面坐着的人的表情，因为他现在紧闭着双眼。
习惯了面具的遮挡，视野一直处于同样的亮度，解开面具时明亮的环境造成了眼睛的干涩，眼睛感到不舒服，就闭了起来。
过了一会他掀起眼帘，迎着阳光，还是稍有不适。
“真像啊，如果我们的孩子能长大，大约是这副模样吧。”丹妮丝夫人靠在丈夫的怀里，惆怅道。
“嗯。”修望着艾利卡的脸，搂紧妻子。
“嘿嘿你这话不对，如果你俩的孩子能长大，现在长这样的应该是你们的孙子，或者曾孙子。”尼拉摸着下巴道。
丹妮丝惆怅不下去了，当即就想提剑砍人，“修你的朋友哪都好，可惜就是长了张嘴。”
“呵呵，所以他才会活了这么多年，只有奥德一个交心的朋友。”修浅笑的附和妻子的话。
“呵呵奥德一个就够了，交心的朋友在精不再多。”尼拉不甚在意的搭着奥德的肩膀。
“不是。”艾利卡认真反驳。
会客厅的几人安静下来，看向他，什么不是。
“老师不是只有奥德伯父一个朋友，还有我的父母，安娜阿姨和撒维叔叔，罗宾太太……”艾利卡认认真真的数着龙域内的好邻居们，一个又一个尼拉耳熟的名字从他嘴里蹦出来。
“不过，老师的誓友确实只有奥德伯父一人。”艾利卡没有全盘否认修的说法。
奥德抬起手揉了揉他的头，艾利卡的关注点总是和别人的不一样，有时候挺可爱，但有时候又会让人头疼，将尼拉性格里怪异的部分学足了，还好尼拉只收了艾利卡一个学生，没有祸害更多的人。
“誓友？孩子，你说错了，挚友才对。”丹妮丝纠正他话里的错别用词。
“艾利卡没有说错哦，这是我教他的，我和奥德身上有共生的誓约。”尼拉扯过艾利卡的手，把人拉到跟前，疯狂搓揉他头顶的金发。
艾利卡成功炸毛了。
“尼拉你……可惜了。”修对尼拉惋惜道。
共生誓约听着好听，但修知道，这个誓约会限制实力弱的一方的成长，奥德是龙族，尼拉是人族，人族除非拥有半神的力量，否则永远无法超过龙族，在成为半神前背负共生誓约，注定尼拉永远是实力弱的一方。
见识过年轻时尼拉追求力量成长的疯狂程度，修不相信尼拉会主动去给自身增添枷锁。
尼拉松开艾利卡，漫不经心咧嘴笑道：“当年着了小人的道，命都快没了，哪还管得了那么多，都过去几十年了，何况奥德是古龙，实力在龙族里算塔尖的存在，就算有誓约的限制，我也是人族里的强者。”
分辨不出他说的是真话还是假话，修无意揭开他的伤疤，便没问是谁算计了他，“你一直没有变老的迹象，我还以为你成了半神特意改变的面貌。”
“共生誓约是什么？”丹妮丝不悦的捂住丈夫的眼睛，这种谜语般的对话，让她有种自己是外人的感觉。
“和我们的婚誓差不多，不过我们是长相同时变□□生誓约是共享生命，一方死亡另一方也会随之死去。”修知道妻子想听什么话，不想听什么话，他省略了誓约的缺点，尽量把共生誓约往浪漫的方向带。
同时离世，不用担心留下的一方伤心，果不其然，丹妮丝露出了憧憬的神情，可她对共生誓约只能停留在憧憬的地步。
她不敢奢望同死，能和丈夫一起变老已是她此生最大的幸事，她必须活得比丈夫久，必须亲手料理丈夫的后事。
她已经失去了孩子，不想死后又失去丈夫。
那些丧心病狂的家伙，总有一天会遭到报应！丹妮丝扑到丈夫的怀抱，不愿和自己孩子相似的少年看到自己狰狞的面貌。
“没事的，亲爱的，你忘了吗？我是公爵的丈夫，帝国公主的爱人，不会有事的。”修搂紧妻子柔声安抚。
“嗯，我一定会保护你的。”丹妮丝闷声保证。
艾利卡难得碰到比自己父母还黏糊的夫妻，不由多看了两眼，然后便听到了婚誓二字。
艾利卡问：“你是神眷族？”
修愣了愣，摇头道：“不算是，我是混血，像神眷族的地方只有外貌和比一般人族慢的变老速度。”
艾利卡眨了眨眼睛，棕发蓝瞳，一点同族特征都没有，哪像了？
修笑了笑，将妻子扶正，从怀里取出一个玻璃瓶，把玻璃瓶里的透明液体倒在沙发边几的毛巾，拿起毛巾敷在自己眼睛上。
再放下时，他的眼睛已不是蓝色，而是接近银色，紧接着他用毛巾擦拭额头前的发梢，棕发慢慢褪去颜色，成了纯粹的浅金。
“这是我真正的相貌，也是尼拉让你来找我们的原因。”修放下毛巾，含笑看着表情惊讶的艾利卡。
“对，艾利卡你在外面活动，一直带面具披斗篷不是办法，最好改变面貌，才能打发那些好奇心重的人。”尼拉点点头。
“能维持多久？你伪装的相貌，遇水会不会消失？我以后还能洗脸吗？”艾利卡走到修前面，伸手抓起几根金发搓了搓，没掉色，又拿起边几的毛巾闻了一下，浓郁的蔷薇香味，以及一股甜味。
“我滴在毛巾上的是黑夜闪蝶的蜜，伪装能维持一年，遇水不会消失，不用蝶蜜洗脸就行。”修耐心解答。
“哦，那伪装之后，神眷族的能力还能用吗？”艾利卡继续问。
“这个问题可能需要尼拉回答。”修没有神眷族的特殊能力，无法解答。
尼拉摸摸下巴，高深莫测道：“我也不知道。”
艾利卡高深莫测回望他，师生二人神神秘秘的笑了。
公爵夫妇被他们笑得有些糊涂。
现场唯一明白的奥德端起茶杯喝了口茶，不知道的下一句话是可以试验看看，尼拉之所以没说，是因为这里就这些人，试验对象不言而喻。
“我没问题了，开始吧，改变我的眼睛就好，头发不能改变，我之前在别人面前脱过斗篷。”艾利卡端端正正坐下，抱手等待修的动作。
“等等。”丹妮丝拉住想去拿工具的丈夫，用乞求的语气对艾利卡说：“你能让我抱抱吗？”
艾利卡想想，起身离开沙发蹲在丹妮丝面前，伏在她的膝盖，轻声道：“可以。”
丹妮丝眼角湿润，弯腰搂紧少年瘦削的肩膀，轻轻说了声：“谢谢。”
修静静地注视着妻子，单膝撑地张开怀抱搂着两人。
此时此刻，谁也不愿打扰这份压抑多年的珍贵情感。
墙壁的时钟滴答滴答的走了一格，平复下来的丹妮丝展开手扇掩住自己的脸，示意艾利卡可以坐回去了：“抱歉，我失态了。”
艾利卡坐回刚才的位置，收到尼拉朝他这边竖起的大拇指，别扭的撇开脸。
丹妮丝重新拢起手扇的时候，已经恢复了公爵高傲的姿态，“修你去吧。”
尽管姿态高傲如孔雀，修还是看到妻子眼神里的倔强，俯身吻了下她的额头才转身走向藏药的暗室。
暗室在会客厅的壁炉旁边，修挪动墙壁上悬挂的照片，木制墙壁往内凹陷，一道暗门出现，修走进去不久端着几瓶药水出来。
他将托盘放到艾利卡面前道：“挑选喜欢的颜色。”
药水颜色各异，艾利卡随手拿起一瓶，红的，设想一下红眼睛的自己，像个死灵族，忙放下打消念头，挑来挑去他最后拿起蓝色的药水。
“蓝的吧，蓝眼睛像个正常人族。”艾利卡拎着蓝药水放到眼睛的位置，透着玻璃瓶去观察会客厅。
其他颜色不知道具体效果，蓝色至少有眼前这个模板，不用担心伪装效果不如意，弄出一双颜色诡异的眼睛。
“好，你先到躺椅躺下。”修指了指会客厅角落里的躺椅，端起剩下的药水返回暗室，再出来的时候手上多了副白色的手套，和一套干净的工具。
艾利卡按他的话乖乖躺着，进来时看到这张躺椅就觉得摆放突兀，摆放在角落照不到阳光的地方，仿佛多余的没有收好的家具。
艾利卡拍拍身下的躺椅，心道：不好意思，误会你了。
“我先帮你做好伪装，你能记住步骤的话就记，不记得等会丹妮丝帮我伪装外貌的时候你再认真看，如果还是记不住，我给你写一份说明。”修坐在躺椅旁的圆凳上，一边整理工具一边说道。
“好。”艾利卡明白对方这样说的真正缘由，伪装效果一年，他不可能每年抽出一两个月来一次蔷薇庄园，太浪费时间了，最好是把伪装技术学会，需要的时候自己就能操作。
修倒出一勺子蓝色的药水放到火上烤，烤到蓝药水变成一层薄膜，然后用镊子夹起薄膜浸入扁平的玻璃器皿盛放的粘稠透明液体中，接着重复前面的行为。
一共烧制出六片薄膜，他才停下。
“接下来的步骤你可能会有点难受，尽量睁大眼睛忍耐，很快就会过去。”修手里拿着镊子，镊子夹着看起来黏糊糊的薄膜，出声让艾利卡做好心里准备。
艾利卡微微颔首，两手垫在身下压住。
注意到他这个动作，修问道：“手不舒服吗？”
艾利卡迟疑了一下，决定说实话：“我不喜欢别人碰我，担心等会扭断你的手。”
“咳。”被他压手的理由惊讶到呛了口口水，修想到他是尼拉教出来的学生，又觉得他的话没问题。
他轻咳一声道：“请务必压紧。”
艾利卡牢牢压制住自己的手，努力将眼睛睁大方便对方操作。
修一手按住艾利卡的眼皮，一手夹着薄膜放入艾利卡的眼睛。
艾利卡忍耐眼皮被触碰的烦躁和想动手的冲动，专注地盯着薄膜，直到薄膜落入眼中，传来冰凉的触感。
修松开按住眼皮的手，“眨眨眼睛，有没有不舒服？”
艾利卡照做，眨了好几下冰凉的左眼，似乎觉得这样做能令眼睛温度升高。
“没有不舒服，继续吧。”艾利卡睁开左眼，告知对方自己的状态。
修再次夹起薄膜，这次放进艾利卡的右眼，放好后不用他说话，艾利卡便自行眨了眨右眼。
薄膜除了触感冰凉以外，暂时没发现其他的缺点，他眨完眼睛就想起身。
修连忙按住他的肩膀说：“没好，你这双银瞳一层眼膜可没法改变颜色。”说着他松开压制艾利卡的手，夹起薄膜示意他不要动。
六片冰冷的薄膜放入眼睛，艾利卡冻到觉得眼睛不是自己的了。
“好冰啊。”艾利卡道。
“没事，正常的，等冰冷的效果消退，眼膜才算完成，完整的眼膜在失去效果前，只有黑夜闪蝶的蜜能中和溶解。”修拦住他想摸眼睛的手，“暂时别碰眼睛，还有其他不舒服的地方吗？”
“没有了。”艾利卡合上眼皮，两手交叠平躺，等待冷感消退。
修擦干净手，脱下手套回到丹妮丝身旁，“预计半个小时左右就会好了。”
艾利卡闻言，闭着眼睛道：“我的同伴和范伦丁管家在门外，方便的话请给他们安排地方休息。”
“当然方便。”丹妮丝在丈夫出声前一口应承。
修诧异地看了她好几眼，自从失去孩子，妻子对外人一直不假辞色，她是其顿帝国前长公主，唯一的女公爵，不需特意去结交贵族，时刻保持高傲的姿态，连笑脸都不愿给一个，方才提出要抱一抱艾利卡已经是极其稀奇罕见的了，现在竟然答应招待艾利卡的同伴。
丹妮丝脸上闪过一丝不自在，对丈夫“哼”了一声傲娇的撇开头，“让范伦丁带人去休息。”
“菲尔喜欢庄园的花，黑麦不喜欢花的味道，小棕对味道不敏感，但黑麦喜欢和它待一起，把它俩放一起就行。”艾利卡得寸进尺道。
丹妮丝扭回头对丈夫仰起下巴，像在说“还不快去”。
修有些吃味，这种感觉就像他们夫妻恩爱了几十年，突然被人插足了。
“低头。”丹妮丝抬手捏住修的下巴，展开手扇遮住啊两人的脸，亲了一下把人推开：“七老八十的人了，还是这么喜欢吃醋。”
尼拉和奥德：“……”大龄搭伙过日子的孤寡单身汉受到了狗粮暴击。
外表中年，实际七十多岁的修老脸一红，对俩孤寡老人不好意思的笑了笑，步伐轻快的走到门口，打开门上的小窗。
菲尔纳多从艾利卡进去开始就贴着门，小窗开启的时候，他迫不及待凑上去问道：“艾利卡呢，你们对他做了什么？”
“我告诉你，我不怕你们的，识趣的快放了艾利卡。”菲尔纳多故作凶恶道。
“闭嘴。”回答他的是艾利卡的声音。
听到声音，精灵更来劲了，“艾利卡，你还活着啊，黑麦和小棕很担心你。”
独角兽挤到小窗口前，发出“咴咴”的叫声，接着轮到棕马，棕马懵懂的站在小窗口前。
修活了七十多年，该有的阅历不该的阅历他都有，很快意识到艾利卡口中的黑麦和小棕是两匹马。
