纽约，托尼·斯塔克的一处居所。
等到知名商人推开房间门的时候，就看到自己的客厅沙发上坐着两个奇怪而不请自来的家伙。
服装一黑一白，穿着黑衣服的那位还带着纯黑色的大墨镜，遮住了半张脸。
“马克……”
他刚打算紧急召唤自己的钢铁战衣，就看到穿白衣服的那一位拘谨地整了整自己的衣领，抢先开口：“我们是阿尔冯斯的朋友！”
“只有你是朋友，我和他是顾客和店主的关系。”
黑色衣服的另一个人立即撇清楚关系：“我和你才是朋友。”
“随你怎么说克劳利。”
亚茨拉斐尔正襟危坐：“总之，斯塔克先生，我们也是阿尔冯斯先生的顾客。”
小胡子的商人没有放下警惕，但露出了稍稍轻松一些的表情。
“那么，托尼·斯塔克，很荣幸和你们会面。我想我应该不需要自我介绍了才是。”
“当然，整片大陆最聪明的脑袋，非常有诱惑堕落的价值。”
克劳利摘下自己的眼镜，露出一双金色的竖瞳。
“如你所见，我，恶魔，克劳利。”
他指了指他自己，随后大拇指朝向了旁边的白衣男人：“还有天使，亚茨拉斐尔。”
“……”
托尼·斯塔克指了指自己：“我，钢铁侠……你们每个人都有这种奇怪的绰号吗？”
作者有话要说： 克劳利:绰号？不是啊，我就是恶魔来着。
第21章
结果，天使和恶魔都是字面上的意思，物理层面的。
等到一黑一白的翅膀从两人的身后伸出来的时候，斯塔克开始觉得他的三观咔嚓一声发出了破碎的声音。
“所以，阿尔一直在跟天堂和地狱做生意？”
他艰难道：“你们找我来是做什么？”
“一开始就说了，是为了诱惑你堕落，给人间找点麻烦。”
克劳利正色道。
“而我，是为了来阻止正义的英雄堕入恶魔的耳语，来将你从偏移的航线上牵引回来的人。”
亚茨拉斐尔一脸从容地补充道。
托尼·斯塔克：“……”
他感觉自己的迷茫程度开始呈几何倍数增加。
好在对方看上去时间充裕得不像话，于是在亚茨拉斐尔解说、克劳利补充说明的情况下，他得知了一个……打工仔机智翘班的故事。
天堂和地狱数千年对立，前者予以人类福祉，后者在人间掀起灾厄，亚茨拉斐尔和克劳利就是身负这种重担并长期驻扎在地球上的外派代表。
某一个时间节点之后，私交不错但立场相反的二人发现，忙忙碌碌的工作总是互相抵消，让世界维持在一个微妙的“保持现状”的平衡上，于是由克劳利提议他们两个开始什么都不做，以互相给自己的领导扯谎的形式度过了之后漫长的一段时间。
当惯了上司的斯塔克：“……”
斯塔克工业如果有这种浑水摸鱼的部下他就要开除他们。
“那跟我有什么关系？”
斯塔克问道：“你刚才说，一般都是阿尔在帮你们圆谎？”
“不不不，先生，这和你有关。”
克劳利摘下眼镜，露出骇人的一双金色蛇瞳来：“全世界最大的军火商不再售卖军火，沉迷于声色犬马的派对动物上一次举行这种活动是什么时候？地狱方面对你的表现非常不满意。”
“……”
所以他原本举行派对其实是在被一群恶魔围观的吗：“……所以你们想怎么样？”
“我的上司认为，你被什么东西——说不定是圣水，或者别的什么净化了灵魂，所以派遣我来重新将你拖拽回地狱的深渊里。”
克劳利说道。
“而我，就是在天堂得知了这个情报以后，负责来引导你、净化你、阻止你的人。”
亚茨拉斐尔补充说明。
“……”
托尼·斯塔克一言难尽地捂住了脸。
你们的戏好多啊！我该配合你们的演技吗？这种中二满满的既视感是怎么回事！
“所以？”
他可不觉得陪这群家伙一起加戏是个好选择：“斯塔克工业又不是你们的玩具，我也不太愿意受别人的摆布……你总不能让我再启动一次军火研发部，再第二次将它们关闭吧。”
那也太滑稽了，他又不是有病。
“不不，先生，恶魔的工作可不是这样进行的。您已经决定成为世界的英雄，那么我们如果强行想要您改回去的话，就得使用混淆咒和别的魔咒——那样的话，阿尔肯定是会发现的，我们没有伤害他的朋友的打算。”
克劳利摊手：“所以实际上，我也不打算用这种吃力不讨好的办法。”
“克劳利，你不会真的打算做什么吧，你承诺过我们只是为了应付上司而已。”
亚茨拉斐尔皱起眉头来。
“当然了天使。”
克劳利理所当然道：“我只是认为这次得扮演得逼真一些，好让那些……”
他深处一根手指指了指下方，又指了指天花板：“那些……深信不疑罢了。”
托尼·斯塔克就那么定定站在原地，看到生长着一双黑色羽翼的男人朝着他走近，凑在耳廓低语：
“——你知道阿尔冯斯去了什么地方，又做了什么事情吗？我可以告诉你……不是来自恶魔的欺骗，是真正地让你明白，那家伙都在做些什么危险的事情。”
“克劳利！他是个普通人！”
亚茨拉斐尔惊叫：“你不能让一个普通人面对这些！”
“那又怎么了？我想这位斯塔克先生肯定很乐意知情。”
克劳利金色的蛇瞳流转得异常诡谲：“他本身就是一个被过度的知识所追逐着的人，再多一些神秘学的知识也一样，亚茨拉斐尔，就算我不告诉他，总有一天这个人也会自己查出来的。”
他转头看向斯塔克：“您觉得如何？要知道，恶魔总能直击人心。”
虚数空间，宝石魔术，空间裂隙，和一听就不是什么好词儿的黑暗维度。阿尔冯斯曾经三令五申神秘是不能够随便告知他人的，但是一个科学家怎么能拒绝获取新领域的知识呢。
更何况，他听上去陷入了险境。
“……您说得太对了。”
托尼·斯塔克扯出一个微笑：“我整个人都被说服了，简直迫不及待。”
……
纽约市，布里克街。
一黑一白的天使与恶魔将斯塔克带到了纽约圣殿的门口，托尼·斯塔克一脸讶异地发现，纽约市竟然有这么一个建筑物，而他之前从来都没有意识到。
“纽约圣殿被施加了强力的认知干扰，只有拥有魔力的人才能注意到它。普通人的话，无论是视线还是注意力都会尽可能地将其忽略。”
克劳利解释道，熟门熟路地推开了圣殿的大门。
“你是恶魔，也能进入圣殿？”
托尼·斯塔克一脸狐疑：“这和小说里写的不一样。”
“我进教堂会觉得很难受，但是维山帝源流的魔力属性是中立的，亦正亦邪全看用者。”
克劳利挥开空间，三人面前的视野泛起透明的波纹。
“我觉得这不是个好主意克劳利。”
亚茨拉斐尔看上去紧张又拘束：“你想让他明白神秘到底是怎样的一个世界，可是斯塔克先生原本就不是神秘的住民，你这么贸然的把他推进去会让他——”
“时间估计快到了。”
克劳利打断了亚茨拉斐尔的说法，扣上怀表：“我猜他们下一次的空间跳跃就在三秒后。”
话音刚落，纽约圣殿的一楼大厅里，三人的正对面，突然张开了一个边缘泛着火星的传送门。
一个体型引人瞩目的亚裔，和一个眼窝深陷的寸头。当然这都不是重点，他们一左一右将金发的宝石商担在中间，阿尔冯斯低垂着头，整个人都被汗水浸湿，白袍有一小截黏在身上，透出深浅斑驳的水痕。
“阿尔……？”
托尼一愣，他认识的那个炼金术师向来一副运筹帷幄的样子，哪怕是面对浩克和亚特兰蒂斯，都没有一丝一毫的失态，而此时此刻对方像是从水里直接捞出来的样子无论怎么看都格外狼狈。
对方听见声音之后微微抬起头，眼神中闪过一抹错愕，嘴唇翕动却没能吭声，脑袋一歪又重新阖上了眼睛。
“他的魔力损耗太大，魔术回路有点过载。”
王习惯性地解释道，却发现来人并不是他所熟悉的，那对天使和恶魔倒是有所耳闻，可是前面的那位……那明明是托尼·斯塔克本人好吗？他也是看新闻的！
“你们干什么吧普通人带进来啊。”
他和莫度一起把阿尔冯斯扶到躺椅上坐好，咕哝着抱怨。
“这种情况应该怎么办？打911？”
斯塔克打量着看上去一改往日面貌的炼金术师，对方手指尖都微微泛起不健康的青紫色：“或者我可以叫我的医疗团队过来。”
“那没必要，也没有用，魔力的匮乏需要用炼金术来治疗。”
卡尔·莫度用探究的目光扫过三人，最终视线在扬着嘴角的克劳利那里停驻下来：“阿尔冯斯在我们这里预留过一些魔药，就是为了缓解这种状况。”
