所以他一直觉得小水母年纪不是很大。
“我以为你还是一只小水母。”
唐釉反问：“难道我不是一只小水母吗？”
“不，我的意思是……我以为你还在幼年期。”
小水母抬了抬触手，短短小手摸不着头脑：“我是成年水母来着，我们这个品种长大了就这么点，不像有些亲戚，它们可以长十几米长呢。”
“啊，到了。”唐釉停下来，“就在这里。”
珊瑚礁的数量少了些，与之相对的，是白灰色的嶙峋怪石，几只黄绿色的大鱼在边上游动。它们身体大而扁，鱼鳍相比较身体算得上迷你，在水中扑棱扑棱着，控制身体的平衡。比较特别的是它们的嘴巴，厚厚的角质，呈现三角形，像鸟喙。
它们在啃食珊瑚礁，在水中把硬邦邦的珊瑚咬得嘎啦作响，珊瑚礁里没什么营养物质，几乎就在啃石头。
见人鱼对这些鱼好奇，唐釉解释了一句：“这些是鹦嘴鱼，它们的食谱里面有珊瑚礁，不用担心它们把珊瑚啃完，这是珊瑚礁的一部分，它们会制造一些别的物质，养活其他小生物。”
沈寂宵便想起唐釉虽然和小鱼儿们做朋友，可也不会刻意阻拦自然发生的弱肉强食，他只不支持刻意的虐杀。
“珍珠好像就在石头里面。”唐釉说，“我们分开寻找有没有什么孔洞吧，别看这儿珊瑚少，住了不少生物呢。”
鳗鱼、章鱼、背刺鱼都喜欢在这种嶙峋的怪石里安家，有些石缝看着狭小，其实能塞下足足一米长的海鳗。
小水母缓缓地游过去，没用精神力扫描，他担心这样会吓到原有的居民。
“有鱼在家吗？”他停在一块石头附近，那儿有个很不显眼的洞口，幽深诡秘。小水母小小地靠近了一段，探过去，再次小声地询问，“您好，有鱼在家吗？”
咕噜咕噜……
那看不见底的洞穴深处，传来了一阵诡异的声音。
小水母打了个激灵，抱住自己的小触手。
怪可怕的。
好像一个随时会吞噬水母的管道，随时会冒出怪物来把他捉走，然后在尽头把它消化成一团透明的水。小水母颤颤巍巍的，最后再问了一次：“请、请问……”
洞里的阴影蠕动起来，粘液、尖牙，看不清的黑暗里只有两颗眼睛的邪恶反光，直勾勾地盯着洞口缩成一团的小水母。
“噫！！！”唐釉没忍住，尖叫了一下。
人鱼咻地一下窜了过来，警惕地扫视周围，每片鳞片都紧绷着。他游的速度太快，几乎是下意识冲过来的，海底的白色沙石都因为他的动作而搅动起来，形成一个个白色的涡流。
他看见小水母躲在一个透明薄壳里，掉在一个洞口的出口，甚至害怕地用自己的触手抱住自己。而洞穴内，一颗头颅正缓缓探出，阴影笼罩住小水母。
沈寂宵眼神一凝，已经做足了准备，要解决掉这个危险。
“你是谁？”一只青年海鳗咧着嘴，露出布满尖牙的口腔，它瞪着灰眼睛看小水母，“来做什么？”
小水母这才松开挡住自己视线的小触手，瞧见是只海鳗，顿时放松下来，慌张地叫停沈寂宵：“等等，人鱼，这是个误会。”
“我是路过的水母。”唐釉略带歉意地回答，他还残留着一点对自己幻想的恐惧，声音轻颤，“抱歉，打扰你休息了，只是我很久以前在这里存放了一颗珍珠，不知道……你是否有看见？”
海鳗狐疑地看着小水母和人鱼。
半响，它缩回去，一些砂石从洞口里被推出来，接着便是一颗浑圆的珍珠。
“这是你的？”
“嗯嗯！”
“原来这是你的。”海鳗喃喃道。
它张口，尖牙利嘴，凶神恶煞，人鱼便悄悄地握紧了拳，准备在海鳗攻击水母之前把它扼住。
“你知不知道我等你等得好辛苦。”海鳗发出微弱的声音，躲在洞口，“我的父亲就一直在等你回来。珍珠你拿走吧。”
“好哦，谢谢你。”
海鳗咻得缩回去，再也不出来了，隐隐约约还能听见几句凶巴巴的“社交真可怕啊”之类的话。
沈寂宵：“……”
看起来很凶，结果是社恐吗？
而小水母已经捧起珍珠，浏览其中的记忆。
“咦。”他小小的惊呼了一声，“我怎么对这颗珍珠一点印象都没有……”
唐釉快速看完了珍珠，还在兀自疑惑，操纵精神力把珍珠放在沈寂宵手心：“人鱼，这里面有风暴相关的记忆，真奇怪，我都不知道是什么时候刻录的了。”
当沈寂宵看完珍珠，才明白，唐釉为什么说这是一颗奇怪的珍珠。
这颗珍珠里的记忆很短暂，初始甚至是一片漆黑没有声音，许久才听见一点浪潮的声音。
电闪雷鸣。
“小水母，你还好吗？”一个陌生的声音，很焦急，“你受伤了，天啊，你这是到风暴里面去了吗……”
“没事、没事的……”
小水母的声音。
但和平常温润又稳定的可爱声音不同，记忆里的小水母听起来很疲惫，连说一个字都费力。
沈寂宵忽得明白了为什么这颗珍珠的记忆又短还黑屏，刻录它的时候，小水母的精神力已经严重不足了。
“不，你很明显有事。”画面开始清晰，一只海鳗盘在石头上，它看起来想要靠近，却害怕自己弄伤小水母，只能焦急地盘来盘去，“小水母，你脑袋破了！”
“啊……”
小水母听起来并不知道自己的脑袋破了，很惊讶。
“我遇到了风暴，”他说，“应该是撞到了船只的碎木片。”
“快进来休息一会儿吧。”
“嗯。”
“受了这样重的伤，还能治愈吗？”
“不知道……”
记忆结束了。
沈寂宵看向小水母，小水母看着沈寂宵。
“你看我也没有用呀。”小水母伸了伸触手，摸不着头脑，“我真不记得了，你看，我现在的脑壳是好的。”
崭新的透明小脑袋，一点伤痕都没有。
十几年了，有什么疤痕也看不见了，但人鱼还是疑惑，水母有那么强的自愈能力吗？又或者海底有什么不为人知的治疗手段？他对海洋几乎一无所知，也许小水母有自己的办法。
“你被船只的碎片弄伤。风暴，附近……”沈寂宵眉头一压，“塔里克号沉没的时候，你也在附近吗？”
小水母晃着98%含水量的、空空如也的水母脑袋：“不记得了。”
又是一问三不知。
沈寂宵张口想说点什么，有一瞬间甚至觉得小水母是在故意骗他，但一阵洋流吹来，他忽得闭了嘴。
手中的珍珠因魔力的缘故微微沉浮，沈寂宵默默地看着它，觉得自己有些过分了。
小水母毕竟一直在无偿地帮助他，他现在却因为近20年来即将续上的线索，而冲昏了头脑，变得有些逼迫小水母了。现在有任何的小线索都是他的缘分，他不该一直麻烦小水母的。而且小水母不是他的下属，也不是他的敌人，是……也许称得上是朋友。他不该质疑如此可爱单纯的小水母。。
“小水母，你现在这样太可怜了。”
人鱼身体一震，微微睁大了眼睛。
是从珍珠里发出的声音，他刚才一直没停止注入魔力，没想到珍珠里过了一大段黑屏后，末尾居然还有一小段记忆。
唐釉也说：“我刚刚没看见这段。”
小水母也注入了一点精神力，他们安静地看。
“也还好，我又不会死。”十八年前虚弱的小水母说着，光滑的贝壳反射出他的模样，此刻他的脑袋确实破了一个洞，粉色的内部都露出来了，很可怜，“倒是那边，那么大的船沉没了，不知道要死多少人。”
“你关心人类做什么？人只会把我们当食物。”海鳗龇牙咧嘴。
“可是我看见有人从船舱里掉出来，好多的血，很可怜，淹死大概会很痛苦吧。”
“你就是太心软了，好好养伤吧。”
“嗯。”
又过了一段。
“小水母，你要到哪里去？”
“我要……找个地方休息……”小水母的声音越来越虚弱了，他头顶的伤口没有愈合，反而越来越大。
“我这里不可以吗？”
“不可以的……得游去更深一点的地方养伤。我会给你一颗珍珠，这样以后我就能知道回来的路，我肯定会回来找你的。”
“唉……”海鳗叹息，“好好的，非要靠近人类做什么……”
记忆的最后，正是塔里克号沉没的样子，只是视角来自海底。船身嘎啦作响，周边无数的碎片和气泡，狂暴地水流卷着一切东西，能把木头变成刀刃。
它缓缓下沉。
在一切都无法挽回的时候，珍珠中的记忆停住了。
“等等，”沈寂宵皱眉，“最后面……”
虽然视角很远，很模糊，可他好像隐隐约约看见了什么。
他再次播放了记忆，看到最后，这回很仔细地看了看：“这里有个人影。”
唐釉一瞧，那真是非常小的人影了，只是长得有些像人，说是木板也不为过：“你确定这是人影吗？”
“我确定。”
沈寂宵攥着珍珠。
他太确定了，虽然视角变幻，可那个人，应该……是他。
他落海的时候，竟然被小水母看见过，还被刻录进了珍珠里。十八年后他居然能再度遇到这只小水母，还看见了这段记忆。这是怎样的巧合？
他心神剧震。
“其实我……”人鱼紧张得都开始有点磕巴了，“我觉得那是我……我当时应该就在这儿……”
小水母已经尽可能地放大了珍珠刻录的画面。模糊的图案里，隐约能看得出来那个人影还只是个人类幼崽，甚至没边上的木板大，他向海面伸出手，可是他太弱小了，抵不过风暴的力量，连最边上的救生圈也没法捉住。
“可是他是个人类呀。”小水母说，“人鱼，你太激动了，也许你在另一个地方。”
人鱼看起来就像是犯了ptsd，尾巴微微颤抖，小水母用精神力摸了摸他的脑袋：“没事的，一切都已经过去了。”
人鱼便没吭声。
“再看一遍，还是觉得好可怜的人类。”小水母难过起来，他不愿看见生命因天灾离去，不管是陆地生物，还是海洋生物，“我想起来一点了。”
“我当时看见了悲剧，想要尽自己的努力做点什么，于是努力往上游，我看见有人沉下来，血把海水都染红了，就用精神力把他托了上去。我想探一下船舱里是不是还有别人，谁知道风暴那么大，我好像被一块木板拍飞了，这之后就没什么记忆了。”
唐釉的声音低下去：“不知道我救的人类有没有活下来，浪那么大，即使我把他托上去，也很难活着吧。”
“不，”沈寂宵想起自己，原来这世界上还有人像自己这样幸运，能遇到神明一样的好水母在危难中伸出救援之手。他异常坚定，看着小水母，“他一定还活着，而且，他一定很感激你。”
“就像……我很感激我的救命恩人一样。”
人鱼戳了一下小水母的脑袋：“你是我见过最好的水母了。”
“谢谢你，人鱼。”小水母高兴起来，“我们真有缘份。”
“嗯。”
沈寂宵默默地想：等上岸之后，他一定要找找当年的幸存者，看看是谁运气那么好，被小水母救了。
他觉得这样下去，人鱼迟早会把这些片段全部都背下来的。
不过他确实不记得有这样一段事情发生了，唐釉想着。原来他这一次沉睡是因为被沉船的木板刮到了，再加上精神力枯涸，只能找个地方休养。他的休养几乎就等于沉睡，没想到这一睡就是18年。
他还挺感慨的。
背后一道阴影忽得笼罩了他。
“那个……”青年海鳗呲着尖牙，凶神恶煞地发出软绵绵的声音，“我父亲还交代了一件事。”
唐釉：“我知道了。沈寂宵，我跟着海鳗离开一会儿。”
海鳗没有墓葬的习惯，亲情其实也淡薄，或者说绝大多数海洋生物都如此，只有部分鱼类如小丑鱼那样，是群居，还会照料幼体。但青年海鳗竟是刻意收敛了父亲的尸骨，堆在自己的狭窄洞穴内。
“我来晚了。”
“不……我父亲一定会觉得，你还活着就好。”海鳗说着，“我一直嫌这堆骨头和珍珠碍事，现在终于可以清除了。”
它说的残酷，可这么些年来，它也没有把它们清除掉。
唐釉扫了扫泥沙。
“水母。”他要走的时候，海鳗从身后探出脑袋，像是犹疑了很久才有勇气问，“你活了二十年吗？”海鳗不像没常识的人鱼，它是知道这种小水母往往活不久的。
“嗯。”小水母停顿了一下，“如果你的意思是活着，那么二十年前我活着，现在我活着。”
海鳗没听懂。
“总之谢谢你啦。”小水母挥了挥触手，“说不定我以后还会回来的。”
唐釉找到人鱼。
“人鱼，接下来你要去哪？这边的珍珠已经找完了。”小水母努力宣传着珊瑚礁，“如果你不想回人鱼聚居地住，也可以在珊瑚礁这儿生活的，食物多，也热闹，就是离浅海比较近，有时候会显得有些吵。”
沈寂宵当然没有任何在海底长住的意思，他摇了摇头：“我还没想好。”
“那我把人鱼聚居地的位置告诉你。”唐釉在沙子上写写画画，“人鱼有很多的聚落，每个聚落的习俗不一样，如果被一个聚落拒绝了，也不要伤心，当他们觉得自己的居民饱和后，很少收外来人鱼的。”
“聚落相当于人鱼的村庄，通常在比较深一点的海底，更安静。啊，人鱼是有王室的，但是没有强制性的统治，听说王室是因为有什么特殊天赋才被称为王室。全世界只有一处人鱼王宫，在这里……”
沈寂宵静静地看了会儿：“你呢？”
“我？”唐釉用精神力画了一道弯弯扭扭的线，几乎是绕着海岸，画了个不规则的半圆，“这是我要走的路线。”
“不走直线吗？明明到这个地方的话，走直线更快？”沈寂宵划了一条线。
“因为要乘着洋流啦……”小水母敲了一下人鱼，“笨人鱼，顺着洋流赶路不仅食物多速度快，还更加温暖。你划的这条线会逆着洋流，到时候很累的。”
“原来如此。”
“我都有些不放心把你独自放在这里了。”小水母思索了一下，“你看起来完全不知道该如何在海底生活，要是找不到人鱼聚居地，会不会饿死？”
人鱼：“……我不会饿死的。”
“好哦，那我考考你，哪一个有毒？”小水母举起两个贝壳。
一个金色的螺，一个白色的贝。
根据陆地上的经验，朴实无华的，大多能吃。因此沈寂宵直接选择了白色的。
“有毒的，这个可以麻痹舌头。”
沈寂宵选金色的。
“这个吃了会心脏骤停。”
两个都有毒。
“……”
“笨蛋人鱼。”
唐釉还在试图教沈寂宵如何分辨是否可食用，身后忽得传来一道呼声。
“小水母！”是刚刚的虾兵蟹将中的蓝色小虾，“蟹蟹被水草缠住了，你可以帮忙吗？”
虾虾警惕地看着人鱼。
“好哦，”小水母便让人鱼在这儿呆一会儿，他自己去帮忙。
谁知道刚帮螃蟹解开海草，上方一道惊呼响起：
“有人类下来了！”
随着刺豚的警报声，珊瑚礁附近的生物们骤然窜逃了一下。
“嘤嘤嘤嘤嘤！”最先反应过来的是珊瑚虫，它们胆子小，一有动静就极其快速地钻入了孔洞中，原本毛茸茸的随波而动的珊瑚眨眼间变成了硬邦邦的珊瑚礁，装死装得极快。
然后便是那些贝类和穴居的小鱼，该缩回触角装石头的装石头，该回家避难的回家避难。比目鱼更是直接躺在沙子上，埋入海底，谁也瞧不见。
“发生什么事了？”小水母问边上蜷缩成一团的海葵。
“又有人类来了。”海葵悄咪咪地露出一根触手，“你长得可爱，小心被捞走。”
人类下海？这里确实是靠近浅海，但海水深度已经不是普通人能接受的范畴了，没有魔法加持人类很难下潜。难道来的是个魔法师？
小水母使劲回忆了一下，很多年前，这里可完全没有人类光顾。
他往上看，果然瞧见了一只小船，已经有人潜下来了。
和唐釉想象的养尊处优特别体面的魔法师不同，下潜的人类抱着一块儿大石头，他腰上系着根粗绳，腰侧挎着个大兜，紧闭着双眼。这人应该是男性，上半身不着任何衣物，唐釉打眼一看，只觉得这名人类瘦削得有些可怜，身上都没点脂肪，只有薄薄的肌肉挂在骨骼上面，皮肤晒得黑红。
