千岁(池崖)

事情实在是太巧了。李熙想，自从入京后，已经记不清是第多少次，他这边只要一瞌睡，外面便会有人恰到好处的给他送枕头，并且还送得不早不晚，时机正好，让他能把整个计划中的最后一环，严丝合缝的扣上。
冰戏是如此，钦天监也是如此，仿佛一张无比周密的网。
玄鹄隐约猜着李熙在考虑什么，见状就说：“已经让元氏与锦玉见过，两个人都没什么反应，像是不认识，不过也不排除是在做戏给我看。”
李熙听了就笑，眼神却冰凉。
“谁知道呢，我本来没想法，可听你这么一说，现在心里对此倒有个答案，只是需要印证。”李熙摸了摸怀里的银票，沉声说：“罢了，抓着了就审，审得真一点，狠一点，咱们这回该怎么办就怎么办，就算是戏，也要先配合着他们把这出戏唱完再说。”
玄鹄不置可否，只问：“怎么审？那女人身上的骨头比顽石还硬。”
李熙就抬头看他，面上因着低烧有些红，沉吟着说：“想办法把那商人的脸画下来。玄鹄，你与十七是老朋友了，尽快替我喊十七来帮忙——记住叫他秘密地来，谁也不要惊动了，我自有办法。”
玄鹄被李熙这话说懵了，错愕地睁大眼。
“……等等，小殿下。”因为没想到李熙会这么说，玄鹄顾不上应承，转而有点生气地反驳道：“下令就下令，好端端怎么骂人呢，我和裴怀恩身边的那个走狗不熟，我俩甚至都没见过几次面！”
话落，李熙随即眼带怜悯地看向玄鹄，再次欲言又止。
“……”
“瞧瞧，要么说让你少喝些酒呢。”良久，迎着玄鹄疑惑不解的目光，李熙从善如流，也暂且将审讯的安排放下，转而叹息着，一字一顿地问，“……昨晚酒水哪买的？”
玄鹄啊了一声，整个人的反应因为宿醉有些慢。
“在一个腰细腿长的沽酒娘手上买的，小殿下了解我，知道我这个人没酒活不成。先前那老翁总给我缺斤少两的，我不喜欢他，所以特意换了别的地方买……”
顿了顿，似是在回忆。
“那酒娘人很好，临了还多给我盛了一勺——怎么了，是有什么问题吗？”
李熙对玄鹄的天真无言以对，没忍住捂住脸。
“……还说什么多给你一勺酒，恐怕是多给你盛了一勺蒙汗药吧。”半晌，李熙双手捂脸，郁郁地说，“我问你，那酒娘叫什么名，你还记着么？”
玄鹄咕咚咽下一口唾沫，如梦初醒，紧接着就把后槽牙咬到咯吱响。
“石……七……娘……”玄鹄一拳砸在桌沿，恶狠狠地说：“……竟敢拿老子当猴儿耍！老子跟你没完！”
“……”
是夜，月上柳梢。
今年冬天很冷，雪落得格外大。年纪青春的锦玉被沉重镣铐锁在地牢，面颊是不健康的白，鬓发歪斜着，再也没有花朵一般的娇艳。
地牢被修在一处装饰随意的旧宅内，锦玉已被关在这儿两天了。
关她的人不常来，除去每天按时给她送饭之外，其余时候便鲜少出现，更没有使手段磋磨她。
孤独的滋味不好受。
尤其是这孤独里，还不可避免地被掺杂进了一些，对于未知的恐惧。
夜已深了，锦玉双手被高高吊起，动弹不得，口也被封着，神色萎靡地跪在一团枯草里。
地牢里没有窗，锦玉无法用太阳和月亮的位置判断时间，只能凭借自己腹中饥饿的程度，粗略判断出这会太阳大约已经落山了。
时间在黑暗中一点一滴的流逝着，如此漫长。
送饭的人很快来了，锦玉识得他，知道他叫玄鹄，一见到他，便下意识地奋力往前扑，挣得头顶锁链叮当。
玄鹄便照例走进来，帮她解开勒口的棉布条，又拿出塞在她齿间的柔软绸缎。
这些都是为了防止她咬舌自尽的小把戏。
玄鹄问她：“还是什么都不想说么？”
两腮被异物撑得又酸又麻，锦玉摇了摇头，眼里闪过一丝古怪的犹豫。
锦玉说：“……我很饿了，先让我吃饭。”
玄鹄利落地帮她开了锁，打开食盒给她看。
“我猜你们这个年纪的小姑娘，大多爱食甜。”玄鹄低声说，带着点诱哄的味道，“喏，给你带了些蜜饯果子。”
没有锁链吊着，锦玉脱力地摔在地上，扑起一股难闻的霉味。
却听玄鹄紧接着又说：“可惜了，你还这么年轻——趁我今日心情好，锦玉，你还有什么未了的心愿吗？”
锦玉原本正低头喝水，闻言便抬眼。
“你想干什么？”锦玉冷淡地，断断续续地说，“我根本听不懂你的话，我是脱了籍的，我、我已不在教坊司了，无论你是谁，你都不能这样锁着我，我要去官府告你……！”
玄鹄垂首审视着她，看笑话一样。
“没想干什么，先吃饭吧，吃得饱饱的。”玄鹄微微歪着头，用一种堪称阴森的语气，缓慢地说，“锦玉，看在你还这么年轻的份上，今日你说什么便是什么，一切都由你说了算，你……当真没有什么未了的心愿吗？”
这简直可以算得上是赤.裸裸的威胁，锦玉听得越发紧张，不敢再抬头看玄鹄的眼睛，但依然嘴硬。
“我、我真的与你没什么话说，我——”
话至此顿住，倏地呼吸一滞。
因为玄鹄已俯身下来，贴着她的耳问：“罢了，没心愿便没心愿吧，倒也让我落个清闲。只是锦玉，被捉这两天，你是真的如方才那般，什么也没往外说吗？”
锦玉猛然转头，就见玄鹄正看着她笑。
玄鹄说：“好姑娘，看你这反应，约摸是真的什么都没说。”
顿了顿，右手不着痕迹地摸去腰间。
“但你是个弱女子，哪能受住他们这些粗人的折腾？你沦落至此，死——也是解脱！”
话音未落，只见一道寒光闪过，玄鹄已自腰间拔出了刀。
“饭不好好吃，水也不好好喝，让你做饱死鬼你不做，既然如此，日后就不要去官府告我了，转去地府告我吧。”玄鹄声音冰冷，与此同时，手中利刃已抵向前，就要割破锦玉白嫩纤细的颈子。
这一切发生的都太快，锦玉内力不多，甚至还没来得及反应。
“不、你不能——你竟要杀我！你们竟真的要杀我！”事到如今，锦玉才是真的有些慌，她色厉内荏地连声喊着，前言不搭后语，“……事情不该是这样！虽然我原本便是该死的，但你不能杀我！至少不能在这时杀我，你、你究竟是什么人！你是谁！”
但玄鹄紧紧抓着她，不让她逃。
“……好姑娘，记住到了地府也别只告我一个人，是小皇爷不信你，要你死，我有什么办法？”玄鹄舔着唇打断她，薄薄一层刀片已划开皮肉，只要再稍微用一丁点的力，便能把底下正勃勃跳着的脉搏割断。
殷红血珠滴落，锦玉茫然地紧皱着眉，只觉脑子里是一团乱麻，几乎感觉不到痛。
“好姑娘，你——”
嗖——！！！
千钧之际，忽有利器破空。锦玉冷不防打了个颤，等再回神时，身旁男人已然倒地，心口插着支刚从门口那边射过来的箭。
“……”
“娘的，大晚上的。”下一刻，又有一个玄鹄提着食盒走进来，一脚踹在这尸体的屁股上，不耐烦骂道：“啧，灭口不挑时候便罢了，话还这么多，聊这么久也没聊到主家是谁，晦气。”
再踹一脚，眉头拧起来继续骂，说：“废物，恶心人的坏东西。”

玄鹄把那男人的“面皮”揭下来, 意料之中的，是程老板。
锦玉仓皇低头，手指搭在颈侧, 目光落在程老板皮肤光滑的右手手背, 眸底幽深。
时机到了, 戏台搭好了, 程老板的右手该有伤。
“……”
地牢内潮湿, 李熙侧身隐在门外, 看玄鹄步步紧逼, 故意压低声音吓锦玉，说：“你的主家要杀你, 若不是我，你这时就死了。”
玄鹄不是个会说谎的人，但配合这种刻意露了破绽的残局, 却是正好。
换句话言之，李熙之所以会喊十七来陪他演这种蹩脚的戏码, 就是为了印证自己心里的猜测。
这一切都发生得太巧了，巧到李熙觉得锦玉应该是个死士。
而作为死士, 必然就要有随身携带的任务，比方说——找到一个合适的时机，将幕后黑手的名字, 说给他这颗爹不疼娘不爱的“小白菜”听。
毕竟按照玄鹄的说法，那程老板在打斗时伤了手。十七若要扮他，除了在脸皮上下功夫之外，手背处的细节也不可忽视。
然, 以十七的本事，不论是高矮胖瘦, 还是男女老幼都信手拈来，若非有人叮嘱，又怎么可能独独落了手背上这处伤。
所以十七摆明了就是故意的。
只因李熙教他把这戏演真，又要他给锦玉留下一个足以看清真相的契机，以便用来试探锦玉的真实身份。
开场的锣已敲起来了，但刺客是假的。李熙想。
如果锦玉真如她表现出来的那般信任主家，那么在她看穿这一切后，她必然会选择继续沉默下去。
可如果她是个早已备好了供词的死士，眼下时机已成熟，她知道李熙在听，而她在惊吓过后，头脑混沌，正是“背叛主家”的大好时机。
聪明人是很好对付的，因为聪明人往往会习惯性的把别人当傻子。
正如现在这个锦玉，在看清十七的右手手背后，大概率会下意识把此处当成他们没能料到的疏漏，而非有心为之。
退一万步说，就算锦玉真装作自己被吓破了胆，一时没能反应过来，那么也好办，只需听听她最后咬出来的人是谁，便可迅速分辨真假。
因为锦玉是谁的人不好查，不是谁的人却好查。这么些天过去，别的不清楚，但李熙几乎已经可以断定，锦玉至少一定不会是……
“……是寿王殿下，我是寿王殿下的人，不止有我，其实连那裴怀恩，也是寿王殿下的人，你们都被骗了。”
蓦地，李熙向前迈步，听见锦玉低着头，隐忍地说：“是……是寿王殿下，是寿王殿下！全是寿王殿下教我做的……！你们有本事为难我一个弱女子，怎么不去找他？”
“你们不是要真相么，好，我这便告诉你们真相。”
血腥味蔓延。果如李熙先前预料的那般，锦玉不再看地上倒着的“程老板”，转而抬起头来，咬唇说：“殿下……殿下救过我的命，出钱替我父下葬，是我的天。”
“其实自打你们进京起，殿下便开始派人跟着你们了。实话与你们说吧，你们的脚程和调查速度都太慢，冰戏那日如此，此次云县之行亦如此，若非有殿下在，你们其实什么也办不成，你们……你们办不成。”
锦玉说话的速度很慢，仿佛正在细细感受活着的滋味。
玄鹄便问她：“为何要帮我们。”
锦玉闻言便笑起来，笑得浑身颤抖，葱白指尖点在唇上。
“因为、因为我们需要一个替罪羊。”锦玉嗓音沙哑，笑声说：“仔细算下来，一切纷争皆是自你家主子回京后才发生。但……晋王与齐王的风头太盛，光是倒了，我家主人又怎么能安心？而放眼在这世上，最恨他们两个的，该是谁呢？”
话直此顿住，锦玉耸着肩膀咳嗽两声，伸手去拿玄鹄放在地上的水碗。
连日休息不好，锦玉这会已经很虚弱。
李熙听不下去了，快步从外面走进来。
但锦玉对此恍若未闻，仿佛忽然陷入了一种神思混沌的古怪状态中，只是自顾自地笑着，翻腕捻出一朵兰花儿来。
入教坊司这些天，她学会了唱曲儿。
“投我以木桃，报之以琼瑶……”
哀怨的小调儿转瞬飘荡在地牢中，如同夜半鬼魅，却又在唱到第二句时，戛然而止。
锦玉猛的抬头看向玄鹄，说：“后天，便是除夕。”
锦玉说：“按理说，主人是我的天，主人要我死，我便该死，可我实在不甘心啊，我总盼着主人能信我，能救我出去。”
“……也罢。”
锦玉满足地笑着，笑声渐渐变得很轻，很碎，间或夹杂着几声咳嗽。
“也罢。”锦玉说：“我既然因着这份不甘心，背叛了主人，我便该死了，可你们就算知道了这些又能怎么样？你们跑不掉了，你们一个都跑不掉，我……我先走一步，去奈何桥头等、等你们来。”
玄鹄愣住一下，慌忙上前掰锦玉的下巴，却见她齿间含血，已没了气息。
原来锦玉方才咳出来的，是血，装作低头喝水往下压的，也是血。
只收走藏在嘴里的毒药有什么用？锦玉的指甲里也有毒……这女人全身上下都藏着毒，随时准备自尽。
而现如今，她的任务完成了，她该死了。她可以被看作是因背叛了主人，心怀愧疚才死了，也可以被看作是了无遗憾地死了，总之她现在用她的死，为这场荒唐的闹剧收了尾。
落针可闻。
锦玉死后没有摔倒，而是就那么安静地跪坐着，像一只引颈待戮的，柔顺又可怜的羔羊。直到乌黑的血滴到脸上，躺在地上的十七忽然暴起，一把撕下黏在脸上的第二层脸皮，扭头冲玄鹄大骂道：“可恨！踹我的时候挺有力气，反应也挺快，怎么就看不出她要死了！怎么就不去拦她？现在倒好了，咱们甚至连话都还没问完！”
什么叫后天便是除夕，什么叫你们一个都跑不掉？锦玉话里的这些细碎信息，他们听不懂。
玄鹄对此也很懊恼，但是嘴硬说：“你反应快，你反应比神仙还快，你那么有眼力见儿，刚刚如果真看出了她用毒，怎么不诈尸拦她？”
十七就梗着脖子说：“我这不是以为你会拦，所以才没动？”
再一转头，见着李熙不知何时已经走进来，顿时双双漏气，忐忑地低了头。
“小殿下……”
十七说到底不是李熙的人，此刻没开口。倒是玄鹄先惭愧地搓着手告了声罪，目光在李熙和已经死去的锦玉之间来回梭巡，面带犹豫。
李熙的脸色很不好，知道玄鹄在担心什么，便说：“死便死了，也不必再问了，因为我已把她的话全听进去了，我……实在有些不愿听到这个结果。”
说着又抚到心口。
李熙摸到那里硬硬的，揣着李恕前两日送给他的银票——他原本以为，他错觉自己真能有一个兄弟。
“救她性命，替她父下葬，是她的天……呵，不过就是些挟恩图报，哄她在事成后下决心自裁，让我死无对证的小把戏。”
良久，李熙走上前去，眼带怜悯地望着锦玉，不知是忽然想到了什么，喃喃自语着，“傻姑娘，那人有万贯钱财，于那人而言，救你不过只是举手之劳，怎么就能让你傻傻地牢记至今，甚至舍得用你自己的命，来为我设这个局？由此可见，做人太知恩图报也不大好。”
顿了顿，伸手抚过锦玉那双没能闭合的眼，又紧接着有点自相矛盾地说：“可你有什么错呢，你只是不想做一个忘恩负义的人，你……你想做个好人，你有什么错呢。”
十七和玄鹄都没开口，十七安静地垂着眼，似是若有所思，玄鹄则使劲抹了把脸，皱眉蹲下来。
事已至此，真相如何昭然若揭，因为他们在来时便已悄悄调查清楚，锦玉其实绝非什么寿王府的人。
再往坦白些讲，锦玉今日咬谁都可以，唯独不能咬寿王。因为她一旦咬了寿王，便会与另一个人的旁敲侧击合上，彻底坐实另一个人的嫌疑。
又不知过了多久，李熙在这牢里踱了两步，忽然说：“李恕……我的好五哥，自从我回京，我不是没怀疑过他，可他每次都能恰到好处打消我的怀疑，还处处帮我。若非此次阴差阳错，使他因为心急，早上没忍住与我多说了那两句，漏了馅儿，恐怕我还真的要被他骗过去了。”
天家不养废物，能将生意做到遍地开花，坐拥金山银山的人，又怎么可能真是个什么都不懂的受气包？
所以归根结底，也只是因为他先前的注意力不在李恕身上，又见李恕出身卑微，几乎无缘皇位，是以才会对李恕这个人放松警惕，以为对方只是活得通透，故而才会摆出一副兄长架子来，对他时时劝诫提点，不想他跟着卷进这些腌臜的权势争斗之中。
可如今看来。
如今看来，李恕确实是将他看作了一个手不能提，肩不能扛，虽略有小智，却也只能任由裴怀恩摆布威胁的废人，却不是真的要救他。
而这些盘算的起因，是李恕如所有人一样，都先入为主的轻看了他。