阿尔伯特垂下眼帘,一脚踢开路边的小石子:我也不喜欢。
因为某两位女士迟到的缘故,星辰班的家长会还没有正式开始。
所以家长都在教室里好奇地参观自家小孩的座位啦,午睡小床啦,还有展示墙的各种涂鸦。
热闹的谈笑声中,钟牧抱着余千星进来,让不少人停下话头,装作不在意地朝他们瞄去。
这间幼儿园的家长都是兽人,对余千星的事也有所耳闻。如今在选举后,这位权贵还来参加小孩的家长会,不少A派的兽人对联邦的好感更多了些。
钟牧并不在意那些窥探的目光,低头问余千星:“你的座位在哪儿?”
余千星环抱着钟牧的脖子,坐在他臂弯的小屁股动了动,朝前面指了下:“那里。”
靠窗的小桌很整洁,只摆着个漂亮的玻璃瓶,里面的小粉花还未凋谢,在微风中轻轻抖动着花瓣。
钟牧抱着他坐下,将他放在膝上,目光触及到他发顶有一缕翘起的头发,以指为梳,生疏的帮他梳理。
纯白的发丝穿过指尖,那对三角耳抖动两下撇向两边,余千星垂眼玩着绶带的流苏小声问他:“叔叔怎么来了呀?”
发间的手指突然一顿,钟牧问:“你不想我来给你开家长会?”
“不是不是……”余千星慌张地摆摆小手。
他只是很意外,在他的印象中,钟叔叔是大忙人,管家先生总是有意无意地透露他可能不会来参加家长会的消息。
不过钟牧这般问起来,余千星扣弄着衣角,不知道该怎么回答。
“叩叩——”
清脆的玻璃敲击声。
头上的耳朵动动,余千星一抬头,就看见对面窗户后,嗖的一下冒出个熟悉的脑袋,惊得猫尾巴竖成天线。
因为凑得近,周围被呼出的热气印出一大团白雾,那双蓝幽幽的眼睛正目光灼灼地盯着自己,就差没把玻璃窗盯出个洞来。
余千星下意识地喃喃:“阿、阿尔……”
钟牧没听清:“什么?”
余千星摇摇头,支支吾吾地嗯了半晌:“叔叔,我能先出去玩吗?”
钟牧摸了下他的脑袋,把他放下去:“去吧。”
刚才还腼腆扭捏的猫崽一沾地,就哒哒哒地跑了出去,和教室外的小男孩亲热地抱抱贴贴,然后手牵手跑开。
钟牧的视线落在男孩标志性的蓝眼黑尾上,略感惊诧地抬了抬眉梢。
居然是只巴汉德黑狼吗……
直至幼崽颠颠地跑远,钟牧才收回目光,手指抚过在玻璃瓶中安静摇曳的小粉花。
来的路上钟牧想了很多,钟家向来利益至上,他本人就没感受过所谓的温暖亲情。
余千星在他心中的份量让他自己都有些意外,至少在听见闻人玉提出的方案时,他是下意识地拒绝的。
即使是他不懂得如何关怀备至地饲养一个……
修长的手指覆在玻璃瓶口轻点两下,忽然顿住,钟牧眼中划过一丝懊恼的神情。
他是不懂,不过那孩子在第一次见面时,就很认真地送了一本花花绿绿的指南……
钟牧揉捏着眉心,不得不承认,是他一开始就错了——
余千星不该是宠物,也不该是政治手段,他只是个憧憬“家”的承诺,就毫不犹豫选择自己的笨小孩。
没过多久家长会顺利开始。
除了在播放幼崽们的日常照片时,有家长指出“老师,怎么我家子涵的照片比别人少”,被闻人玉翻了个白眼,整体气氛还算和谐。
结束后,钟牧与身边姗姗来迟的女士——西格莉亚·巴汉德交换了联系方式。
西格莉亚捂嘴轻笑:“哎呀,钟先生这样的大忙人居然会来,我以为您应该出现在总统阁下的庆功宴上。”
钟牧不在意地回敬:“自家小孩的事肯定要上心些,如果出现走错幼儿园的蠢事,那就失礼了。”
西格莉亚:“……”啧。
在双方皮笑肉不笑的交谈中,闻人玉给他们发送了几张幼崽的午睡照片:“喏,阿尔伯特和千星的,不过……”
闻人玉有点头疼:“最近他们老是黏一块,没有拍到独照,你们将就看吧。”
西格莉亚完全不在意,放大了图自顾自地夸赞着被弟弟抱在怀里的猫耳幼崽。
猫崽的小脸软白里透粉,因为吃饱了的缘故,搭在小肚皮上的毛毯还顶出个圆润的弧度,看起来可爱极了。
闻人玉:“有视频,要吗?”
西格莉亚双眼放光:“要要要!”
钟牧面色如常,把照片里除开余千星的画面涂上马赛克,保存进光脑。
他稍稍朝闻人玉的方向侧头,一瞬不瞬地望着他。
闻人玉似有所感,精致的脸上浮现出不耐:“干嘛?”
“谢谢。”钟牧颔首,声音沉沉落下一声,错开他肩膀走了出去。
教室外,索罗抱着个玻璃糖罐过来,挖出一把分给小伙伴们。
阿尔伯特撕开包装,把里面圆滚滚的糖果捻起来喂给余千星。
余千星拨动着糖果在嘴里滚来滚去,一边将糖纸捏得窸窣作响,折成只歪歪扭扭的千纸鹤,放回索罗的糖罐。
“哇!星星折的!”
索亚围着他转了一圈,一把将余千星抱住贴贴。
阿尔伯特不开心了,当即就要把这些热情过头的耶耶推开,结果又忍不住低头耸动着小鼻子。
“甜的。”阿尔伯特说。
索罗索亚还有柯林听见了,也跟凑过来,围在一起嗅嗅闻闻:“唔,真的耶!还是葡萄味的!”
糖果在齿列间滚了一圈,余千星眯着眼吸溜嘴里甜滋滋的味道,很认真地解释:“因为我在吃糖呀。”
“哦。”阿尔伯特敷衍应声,然后继续埋头吸猫——
唔,再闻一下!
不远处的树下,钟牧将这一场景收入眼底,旁边的园长陪笑道:“千星和班上的同学都相处得很不错,大家都很喜欢他。”
“是吗?”
钟牧定定注视了半晌,敷衍应声,让园长心中惶惶有种莫名的压迫感。
良久,他重新开口,声音冷淡至极,“千星当然能和别人和谐相处,只是总有不稳定的因素出现。”
园长干笑一声:“是、是的。”
“既然已经发生,这一点,我想还是尽早处理干净为好。”
钟牧扫开落在肩头的树叶,手指的红宝石权戒在阳光下光泽闪烁,语气淡淡,不容商量的余地,“下周一,那样失礼的孩子,不会再出现在余千星眼前,对吧?”
园长想起先才家长会前的口角,心下了然,对着这位年轻的权贵恭敬颔首——
“当然,您考虑得很周到,我会马上解决。”
幼儿园的花丛里种了不少浆果,许多团雀被成熟饱满的红果子吸引过来。
幼崽们蹲在花丛边,捧着脸观察这些吃得嘴巴红红的小不点,索罗忍不住伸出手指,对着小团雀圆鼓鼓的肚皮一戳——
“叽叽!”
小团雀低头对着那根小指头啄下来,索罗飞快地缩回手,嘿嘿傻笑,“啄不到我吧!”
“星星你学会了吗?”柯林乐此不疲地逗弄着小团雀,扭头热情地邀请余千星加入。
余千星似懂非懂地点点头,又想摸小团雀的毛肚皮,又怕动作不够快被啄,怯兮兮地扭头,对着阿尔伯特眨眨眼。
阿尔伯特:“……”
黑发里的狼耳往后一撇,阿尔伯特拉住小猫的手,一起伸向吧唧吧唧吃果子的小团雀。
阿尔伯特:“我缩你就缩哦!”
余千星尾巴晃悠起来,笑得很甜:“好噢!”
除了老是被打扰吃饭的小团雀们,余千星和小伙伴们都玩得很开心。
这时,家长们陆陆续续都从教室里出来了。
余千星站起来,视线若有若无地飘过出来的家长们,忽然在人群中看见钟牧对自己招手。
于是他扭头和阿尔伯特说:“阿尔再见,我要回去啦!”
阿尔伯特也瞧见了长姐,想着之后两天是周末,不情愿地点点头,还强调道:“那要和我通电话。”
余千星想了想:“可是我还想看魔瓶小精灵……晚上打电话可以吗?”
阿尔伯特说:“我给你打视频,一起看!”
余千星欢快地答应:“好噢!”
他答应完阿尔伯特,直到被钟牧抱上飞行器时心里都很开心。
在他看来,钟牧一定是抽空来参加家长会的,说不定过会儿就要离开,这次漫长的周末有阿尔陪着,好像也没有那么孤单了。
心满意足的余千星靠在钟牧胸膛,不知不觉地闭上眼睛,不多时就发出浅浅的呼噜声。
钟牧神色不变,直到回到庄园都没有叫醒他的意思,只是将余千星交给秘书,吩咐他把小孩抱回房间。
管家和一众仆从见到他突然抱着余千星回来,心中有些不安。
他挤出笑脸试探问道:“先生不是在忙吗?怎么突然回来了?我们正准备去接小少爷放学呢。”
“平常接他放学就时常晚点,倒也不必现在装样子。”
钟牧去了趟幼儿园什么都清楚了。
他脱下大衣扔给女仆,不紧不慢地走到沙发前落座,大手覆在膝盖上,扫过眼前的面色僵硬的管家。
秘书安置好余千星从楼上下来,见到这一场面也不敢吭声,将庄园里的人员资料调出光屏:“先生,管家除外,庄园里共有女仆十人,侍者十人,园丁……”
“难以置信,这座庄园居然养了这么多废物。”
钟牧抬手打断了秘书的汇报,淡声吩咐,“只留两个女仆,其余全部辞退,让老宅的罗莎夫人过来,之后的人员由她挑选。”
话音一落,宽敞的客厅内一片哗然,那些仆从们慌张不已。
他们都是管家学院优秀的毕业者,钟家已是A区最为鼎盛的权贵之家,从这里被辞退,就表示犯了大错,主星各区不会再有高官贵族聘请他们。
若再想找到雇主,只能考虑偏远行星的暴发户商人,但那样的日子和这里可是天差地别。
管家难掩诧异,激动上前:“先生,我——”
“你想说什么?”锐利的目光扫过去,管家嘴唇颤动立刻噤声。
钟牧缓缓起身,深邃的眼瞳凝视着满头是汗的管家,“我向来不喜欢有人自作聪明,那孩子不该是你们能随意怠慢的人。”
管家不停地鞠躬:“非、非常抱歉,先生,请您再给我一次机会!一次——”
“嚓——”
蓝紫色的电光从钟牧指间闪过,管家喉颈前的领结化为焦灰簌簌落下,客厅里一时间安静得可怕,只余下管家牙关打颤的哆嗦声。
“理清这段时间的账目再放人。”
钟牧从管家身边走过,路过刚进来的几位助理时,停下脚步转过头来,“如果他敢私吞庄园一分钱,我想你们应该记得星际巡警的号码。”
助理们点头:“是。”
落在光洁地板砖上的脚步声逐渐远去,管家绝望地跌坐在地,脸色无比惨白。
钟牧回到书房,翻出了那本之前置之不顾的指南,安静地注视着封面上圆滚滚的卡通猫崽,坐下来翻开了第一页。
他看得很慢,脑中浮现出幼儿园里猫崽被一群小男孩围起来聚众吸猫的场景,眉心不爽地微微蹙起。
萨摩耶,红狐狸,还有……一只巴汉德狼崽。
“一群小臭狗。”
想起这个家族对联邦不冷不热的倨傲态度,心底有些发笑。
他屈指弹了弹纸页上的小猫图案,“你倒是和谁都玩得开。”
等钟牧看完整本指南时,天色渐晚,已经到了晚餐时间。
秘书敲门进来,为难地说:“先生,晚餐已经让人准备好了,但是……小少爷还在房间里……”
还在睡?
钟牧露出不赞同的表情,起身前往了余千星的房间,敲了敲门:“出来吃点东西。”
余千星其实早就醒了,不但醒了,还听见了楼下的动静。他悄悄把门推开条小缝,发现管家和那些仆人都灰头土脸地被赶了出去。
他赶紧缩回被窝里,点开光脑,发现新闻下面好多人都在讨论总统先生连任成功的事,也有小部分人说——
“那只猫崽没有用处了吧?”
虽然很快被别的评论怼回去,但余千星心虚极了,他貌似不怎么招钟叔叔喜欢……
想到这儿,他伤心极了,捂着脸抽抽噎噎把被子四角压紧,好像这就是自己的最后一层防线。
房门猝不及防地被人敲响,余千星紧张得尾巴都在发颤,是不是吃过饭,叔叔也要赶走自己了呀?
他吸溜了下鼻子,结结巴巴开口:“叔叔我不饿…就、就不吃啦!”
不吃饭=不出去=不用被赶走。
半晌,敲门声停止了,然后门直接被“咔嚓”一声打开。
钟牧推门进来,瞧见小床中央突兀地拱起一大团。
他走过去坐下,伸手拍了拍,却察觉隔着被子的那团小家伙正在发抖。
小小的抽泣声在安静的房间里响起,钟牧的表情僵硬了一下,收回手起身出去。
余千星闷在被子里胡乱揩着眼泪,忽然听见书页翻动的声音——
“很久很久以前,有一座富饶的王国,里面居住着深受人民爱戴的公主……”
低沉的声音响起,没有什么情绪起伏,甚至有些生硬,躲在被窝里的幼崽却止住了哭泣。
余千星不敢相信自己的耳朵,慢慢地松开压住的被角,小心地掀开了一道缝隙。
钟牧念得就像在进行什么官方发言一般,随手翻动书页时,余光注意到拱起的那一团正窸窸窣窣地挪动,然后小心翼翼地冒着个脑袋。
啵,右边的耳朵弹出来。
再一歪头。
啵,左边被被子压住的耳朵也支棱出来了。
不知道是在被窝里待了多久,把自己脸蛋闷得又红又湿,脸颊边挂着两条泪痕,像极了冬日里的红鼻子小雪人。
水润润地眼睛望着钟牧的方向眨巴,像是没有完全放下警惕心的动物,随时都会缩回被窝里。
钟牧装没看见,一直把故事念完才把童话书搁在一边,将一扭一扭匍匐前进的小孩抱进怀里。
温热的大手将脸蛋的湿滑的泪水抹去,钟牧垂眼:“为什么哭?”
很多时候,不问还好,一问起来,所有委屈都倾泻而出。
余千星埋下头,肩膀一抖一抖地耸动起来:“因为、因为叔叔要…要送我走……”
“我没有那个意思。”
钟牧露出无奈的表情,不用想也知道一定是楼下的动静把这孩子吓到了。
怀里的幼崽就像惊弓之鸟,从来没有真正安稳地把这里当作能遮风避雨的家。
而造成这一切的根源……
钟牧抱着余千星的手慢慢收紧:“对不起。”
余千星小手揪着钟牧的衣服,眼泪汪汪地抬起头,金绿色的猫眼里充斥着不解的迷茫:叔叔为什么要道歉呀?
“我很抱歉之前的态度让你难过。”钟牧低低叹息,语气是从未有过的温和,“没有人会送你走,安心待在家里。”
养孩子比他想象得要难,不过没关系,从返程时他就决定自己可以学。
不是因为领养协议,也不是因为政治作秀,只是单纯地想看着这孩子无忧无虑的长大。
余千星用手背胡乱擦擦脸,他总觉得这次钟叔叔回来有些不一样了。
他埋进钟牧硬邦邦的胸膛蹭蹭,小声问:“叔叔喜欢星星吗……”
他翘了翘小脚丫,心里忐忑不安,扳着手指头算自己吃得不算多,也有好好听话,应该不算很讨厌……吧?
“喜欢的。”
钟牧帮他把袜子套在白白嫩嫩的小胖脚上,“你送我的指南都看了,工作的事我重新安排,以后会待在家陪你。”
余千星呆住,脑子没有转过弯来,就听钟牧低沉的声音落在头顶——
“所以能告诉我,当时你为什么要写指南?”
钟牧翻完整本小册子,对幼崽的习惯倒是了解许多,不过心里总有些异样的感觉。
他不认为一个正常的孩子,会为自己做一本这样的指南。
果然,余千星吸了吸红红的鼻尖,很诚实地说:“在收容所时,好多叔叔阿姨来看过我,后来他们都说…嗯…兽人幼崽养起来有点麻烦……需要选了别的宝宝。”
钟牧一愣,余千星身份特殊,普通人家养起来顾虑很多,大多是随意敷衍收容所的借口。
“可是我很好养的呀!”
毫不知情的余千星很不好意思,玩着钟牧搭在他肚皮上的手指,“嗯……但是我听别人说过呀,橱窗里的娃娃都是有使用说明和介绍书的!我就给自己也写了一本……”
钟牧听完,心中说不出是何种滋味。
他沉默良久,把余千星转过来对着自己,幼崽懵懵地问:“叔叔?”
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