“小……”他陡然停住，他应该叫顾雪洄小师叔吗？
顾雪洄现在还是他的小师叔吗？
“小贺师侄，扶我一下。”顾雪洄伸出一只手来，搭在贺怀霄肩上。
贺怀霄神色难明：“小师叔怎么回来了？”
“我为什么不回来？都说了要为你护法金丹天劫的，还要等你问剑呢。”
“嗯，”贺怀霄心里酸酸涩涩，“谢谢小师叔。”
“谢什么，都说了应该的，”顾雪洄拍了拍他的肩膀，桃花眸子一如既往的微微弯，清透盈盈，“我都说了，要是让中州那些与我同期的家伙知道，我看护的宗门被灭门了，很丢脸的好吧。”
贺怀霄也忍不住笑起来。
太好了，顾雪洄还是他的小师叔。
为贺石探查完身体的陈单眉头紧锁。
羽台峰上一片寂静。
林融大气不敢喘，小心翼翼地喂贺石喝水。
邱历坤不在，剩下的人只会做简单的探查，照搬医书描述给药。
然而一大堆药灌下去，贺石依旧毫无起色，呼吸时断时续，精神越来越差。
烛火摇晃，映照出躺在床上单薄的佝偻影子。
许久，陈单沉沉发问：“你什么时候才能晋升元婴？”
今天震雷宗师走了，可明天呢？顾雪洄总有一天要回中州兴阳派，到时候谁能来护住轩紫剑宗？
而且，再怎么强势，顾雪洄也不过是一介金丹。
照之前顾雪洄的那一剑，陈单升起微弱的希望，如果顾雪洄能晋升元婴……
这个问题顾雪洄没办法回答，他本就是真正的元婴。
顾家老祖宗怕他长期停留在元婴大圆满，有意无意冲击化神失败最后走火入魔，这才用白玉镯把他的修为压制在金丹大圆满，只有他能领悟剑意时，才是突破化神契机，届时白玉镯不再压制修为，震雷宗对顾雪洄来说连菜都谈不上。
顾雪洄长长叹气：“我要是知道，我现在就不会在这里了。”
陈单：“所以你来长山州，来我们轩紫剑宗，就是为了寻找晋升机缘吗？”
“只是顺路帮一个长辈完成承诺而已，”顾雪洄三言两语讲清楚他为何会来轩紫剑宗，“对我来说，去哪里都是一样的，只是贺掌门确实是个好人，我才愿意留下来。”
陈单沉默，贺石确实是个好人，不然就不会在危急时还让邱历坤带着部分弟子脱离宗门，也不会坚持一定要守住轩紫剑宗了。
对贺石来说，轩紫剑宗就是他的责任。
多年前，天极塔挑战后放弃广流仙宫和其他宗门的招揽，放弃佳人姻缘，返回籍籍无名的小宗门支撑起门楣，对他来说是应该的；多年后，震雷宗来势汹汹要换掉轩紫剑宗的山门，改换祖师门庭，以一己之力守住宗门决不屈服，对贺石来说也是应该的。
——他是轩紫剑宗的掌门，怎么能把一代代门人攒下来的基业拱手送人？
烛火幽微被风吹得晃荡不稳，陈单没有看向不知道什么时候睁开眼的贺石，而是看向西侧。
那里的山与天接连在一起分不清彼此，黑漆漆的云海翻涌，不断向东涌来。
“震雷宗不会放过羽台峰一脉。我能明白你的坚持，但是我不能苟同。”
陈氏家族在轩紫剑宗经营多年，怎么能因此被连累覆灭？
“如果我还年轻几岁，没有家族拖累，我也许会跟着你出剑，”陈单一字一顿，口齿清晰冷静，“但是，没有家族就没有现在的陈单，我不能。”
“反正你也没多少时辰了，是吧？”
贺石笑着点了点头，良久，才积蓄了说话的力气：“你去吧。”
陈单转身走到门边。
“若有来世，你别做掌门了，那个位置本来就是我的。”
他没有回头，大步离开。
曾经他以为，在上任掌门羽化后，他会是下一任轩紫剑宗掌门，毕竟他的家族在轩紫剑宗经营多年，他本人资质天赋皆不差，接任这个位置顺理成章。
没有想到上一任掌门会点名让贺石接任。
彼时贺石真的就是平平无奇，除了占据掌门弟子这个名号，毫无突出点。
整个轩紫剑宗没有人服气这个毫无根基又修为平平的新掌门。
至于上任掌门羽化前窥得的天机，没有人放在心上觉得能实现——看他们有这样的新掌门，就知道是不可能了。
于是贺石主动提出离开宗门效仿上任掌门去历练。
他没有说归期，又主动任命陈单为执法长老，这让陈单大喜，以为贺石是主动让位避开自己的锋芒，轩紫剑宗以后就由自己说了算。
直到某一天，他从兴义和出来，满心都是欣喜于自己为宗门低价购入一批炼制碧光剑的材料，再加上自己会炼器的技术又有精进，门内自己的威望又高了不少。
路过闲云客栈时，他忍不住往内探了一眼。
这家客栈他是知道的，由鹤妖丹绮经营，里面的不少吃食蕴含灵气，就是修士也爱吃。
立了这么大的功劳，犒劳一下自己？
探入袖内摸了摸买材料剩下来的灵石，陈单盯着菜牌上标注的价格，暗暗计算自己能买得起什么。
“听说了吗？天极塔的元婴挑战层数久违地刷新了。”
陈单盯着菜牌，漫不经心地想这和他这个金丹有什么关系，他有钱也不会去挑战天极塔，反正他也不会离开轩紫剑宗，不如把这个钱省下来……
“五百一十二层啊，我的乖乖！这以前得化神才能上去啊！”
“贺石，是叫贺石吧？就是云鹤城这附近的宗门，轩紫剑宗的。”
陈单倏地转头，心脏止不住狂跳，死死盯住那几个讨论的散修。
那几个散修察觉到他的视线，以为他来者不善，同样凶狠瞪视回来，警告道：“这里可是云鹤城，还在客栈里，在这里动手谁都落不着好。”
陈单却顾不得那么多，冲过去问：“你刚刚说的谁？谁挑战天极塔破纪录了？”
“轩紫剑宗的贺石啊！”
“太厉害了！他是拿着一把最普通的碧光剑上天极塔的。”几个散修谈论时又比划起来，激动得仿佛是自己破纪录。
“你敢信？最普通的碧光剑！”
“这才是真正的剑修啊，绝世剑仙也不过如此！”
“他未来是不是也会化神啊，听说就连广流仙宫的苏月仙子也对他青眼有加，似乎要请他入广流仙宫当长老呢……”
后面的话陈单已经听不太清楚了，因为他什么都没有买就出了客栈。
广流仙宫屹立长山州第一宗门多年，去广流仙宫当长老，总比窝在小宗门做掌门的好吧？
都说宁做鸡头不愿做凤尾，可轩紫剑宗连鸡头都算不上。
他恍恍惚惚地回了宗门，看到山门广场处立着一个颀长的青影。
“你……你是来收拾东西的吗？”他问。
收拾了东西就要去广流仙宫当他的乘龙快婿了吧。
贺石摊开手心，赫然是三块上品灵石：“这个是之前我出门的时候从账上借走的灵石，现在归还。”
东西当然要收拾，贺石离去太久，羽台峰上堆了不少陈单顺手放在这里的东西，这些都要搬走。
陈单不敢抬头看贺石的脸色，耳尖发红。
耳边却是贺石朗朗的声音，带着温厚的笑意谢谢他这些日子为宗门劳累。
——阴阳怪气。
他没好气地想以后贺石肯定要给他穿小鞋了。现在的贺石可不是当初一无所有被迫离开轩紫剑宗的贺石了，这一步，该不会就是打压陈家，把自己执法长老的职位给撸掉吧。
他等了一天两天，一个月两个月，一年两年……不知道多少年过去了，他陈单依旧是轩紫剑宗的执法长老，稳稳当当从未变过。
贺石的态度始终如一，他拒绝了广流仙宫在内一干大宗门的招揽，安安心心窝在轩紫剑宗这个小门派当他的掌门，教授弟子剑法，琢磨上任掌门游历回来后留下来的心得，改进功法。
照这样的发展，轩紫剑宗会如上任掌门羽化前窥得的天机那般，崛起，傲立一方吧？
陈单握紧碧光剑，与采集了香愈木树汁回来的贺怀霄与顾雪洄擦肩而过。
没有，不可能了。
再也不可能了。
“陈长老——”
贺怀霄想问问贺石的情况。陈单理也不理他，一眨眼就拉开一大段距离。
陈长老跑这么快的？
大概是因为要下雨，空气潮湿地黏稠。乌云密布层层往下压，压得人胸闷不已。
贺怀霄忽然生出不好的预感，一颗心空荡荡没有着落。
“师尊，师尊——”
快步跑回贺石床边，见他竟然坐起来，笑着向他看来，贺怀霄这才停步喘气。
跟在他后面的顾雪洄却猛地踢到门槛，差点摔倒。
“怀霄来了呀，”贺石笑笑，“别慌啊，我这不是好着吗？你小师弟呢？怎么没看到他。”
林融一直要哭不哭的，再加上折腾了这么久，身心俱疲，怕他也跟着倒下，贺怀霄早早就让他回去歇息了。
“不愧是我们羽台峰的大师兄。”贺石很满意，“真好啊，怀霄。”
他看着贺怀霄，眼眶忽然湿润起来。
他想起他第一次抱起贺怀霄的那天，漫天风雪，孩子伶仃躺在单薄的襁褓里，被冻得浑身发紫却不哭不闹，只是拿这一双黝黑的黑眸定定地看他。
“以后你就是我的孩子了，和我姓吧。”
他望见东方日升金光万丈，心胸陡然开阔升起万千豪情：“就叫怀霄好不好？”
一转眼就长成这样的挺拔俊秀少年了啊。
真好啊——
他闻到少年身上清淡的香愈木香味，想起他曾经牵着贺怀霄的手，一步一步爬上浮云崖，为他介绍轩紫剑宗这片重要的宗门财产，看着孩子靠在香愈木旁边，闭眼感受香愈木香味，灵气缓缓地随他的呼吸被他吸纳入体内。
无师自通学会修炼，那一刻他欣喜若狂，忍不住抱起小小的贺怀霄，召出飞剑带他感受真正的御剑飞行，俯瞰整个宗门。
“你愿意成为我的徒弟，做羽台峰的大弟子吗？”
“愿意的，我愿意的！师尊在上，请受徒儿一拜。”
那个当初结结实实跪拜下来磕了三个响头、磕拜得额头红肿的孩子长这么大了啊。
真好啊——
“怀霄，你出去一会儿好不好，我和你小师叔说一会儿话。”
顾雪洄从进来后就绷着脸没有开口。
贺怀霄犹豫的视线在两人之间徘徊，顾雪洄不是真正的轩紫剑宗门人这件事已经人尽皆知，贺石还是坚持这么称呼他。
“你出去吧，我和贺掌门说一会儿话。”
顾雪洄的话让贺怀霄回过神来，仔细想来，顾雪洄从未叫过贺石一声师兄呢。
贺怀霄出去的时候只把门半掩上，从屋里可以看到站立在门口的少年身影。
“真好啊，”贺石跟着顾雪洄一起看出去，“他都这么大了，还顺利金丹了。”
“是。”顾雪洄眼神晦涩，“你……”
“回光返照。”贺石笑着说出顾雪洄的猜测。
顾雪洄不说话了，盯着屋内如豆点的烛火。
“将死之人，求顾仙君一件事，不知道能否顾仙君看在我时日无多的份上应下来。”这是凡人面对修士才会有的请求语气。
“你的信我收到了，我知道你的意思。”顾雪洄扯了扯嘴角，摸着右手的白玉镯，“我没有办法给你保证，我能带着两个人顺利躲开一个化神数个元婴的追杀。”
“你可以带着他们去中州，你是兴阳派的内门弟子，护佑这两个人对你来说不难。”
顾雪洄沉默。
其实他想过，如果他硬要回中州，老祖宗肯定是拿他没办法的。他是长鲸汀唯一的继承人，这两人就算是一起拜入天衍宗长鲸汀，也不过是他一句话的事。
“确实是，只除了一点，”顾雪洄努力做出轻松的样子，“我不是兴阳派的，你确定你还要相信我？”
“信，我信你！”贺石握住他的手，“我的徒弟就交给你了，你是我唯一能信得过的人——小师弟。”
握住顾雪洄的手越收越紧，贺石继续道：“我师父修为低微，到羽化时也不过是金丹，他窥见的天机做不得数，但是我的修为比他还高，我死前勾动天地法则立的誓言，应该比他有用吧？”
趁着顾雪洄愕然愣神间隙，贺石冷不防举起他的右手，并指沟通天地。
“苍天在上，天道见证，顾雪洄曾与我贺石立誓承诺要为我的大弟子贺怀霄护法却没有实现，今再立誓补偿，护佑我徒怀霄成功逃出长山州。若有违背，我愿以神魂不入轮回为代价，日日侵扰铸成其心魔，永远永远不得进境，丧失理智自燃神魂不再为人！”
轰隆隆——
雷声轰轰，浓厚的天地法则威压降临，贺石拧住顾雪洄的手，用尽全身力气大喊：“你发誓！”
元婴大圆满的贺石距离化神只有一步之遥，本就有模糊的天地法则感悟，更别提他是有自己剑意的剑修，如果是在平常，这样沟通天地感悟，说不定就直接化神了。
但是贺石没有，这是他第一次沟通天地运用天地法则，也是最后一次。
“师尊——”
门外发现天地变换的贺怀霄进来，冷不防撞见贺石强硬拉着顾雪洄，五官因为激动甚至有些扭曲。
“你，你们……”贺怀霄愣在原地。
“我发誓。”顾雪洄轻轻道，顺着贺石的姿势并指立下誓言。
轰隆隆——
雷声更大了，一道粗壮的紫色雷电当空劈下，见证誓言的成立。
“我先出去了，你们慢慢聊吧。”
顾雪洄抽出手，留下师徒两人。
窗外乌云如浓墨，完全遮盖住夜空，不见半点星光。
“师尊你刚刚是？”贺怀霄不敢相信刚才所见，“小师叔他怎么了？”
“没事了。”贺石伸手叫他他让他靠过来，“你以后要听你小师叔的话，不要惹他生气，要好好待他，知道吗？”
“……”
贺怀霄刚定下来的心直直往下坠。
“以后，轩紫剑宗就靠你了，你要好好的，怀霄。你是我最骄傲的弟子，能遇到你，养你长大是我最幸运的事，比当年破天极塔创造记录，成为名副其实的轩紫剑宗掌门，还要开心……”
“以后，以后的路，你就要自己走了，对不起，我是最没用的师尊……”
夜风一阵一阵吹来, 吹得他衣袖猎猎。
昔日他曾在这里和贺石一起遥望云鹤城的城门楼，说起轩紫剑宗的往事，谈论弟子的资质, 如何因材施教教导他们, 也曾在这里煮水烹茶，看贺怀霄和林融练剑学吐纳, 一呼一吸灵气涌来被他们吸纳, 伴随铮铮剑鸣顺手撇过打歪的剑气，指点他们正确的发力方式。
天边的云霞, 悠游飞过的云鹤最熟悉不过的景象。
现在这些都没有了, 只剩一片漆黑。
好像要下雨了。
顾雪洄从袖里拿出一瓶香愈木树汁，喝了几口还是觉得难受。
——果然年份不够, 一点用都没有。
他把自己心定不下来的罪怪到别处。
在这里空等没有用，该来的还是要来。
在平台踱步走了几圈后, 顾雪洄走回贺石的住处，蹲守在门外。
窗上映出师徒二人的身影, 贺怀霄俯在床边，似有低低的呜咽声传来。
顾雪洄转过身子，双眼空茫向下盯着自己脚下的影子。
风一阵一阵的吹，屋内灯火摇晃，于是他的影子也跟着变大变小摇晃。
终于, 烛火熄灭了。
顾雪洄的影子消失了。
屋内安静漆黑，与屋外的漆黑融为一体。
顾雪洄安静站在原地，浑身像是冻住一样睁着眼睛不敢眨一下。
“师尊在上，请受徒儿一拜。”
这一声过后, 屋里忽然传来三下沉闷的磕头声。
……结束了。
顾雪洄手脚僵硬，却又忍不住软下去。
“小师叔——”
贺怀霄出来了。
太黑了, 顾雪洄想，眼前模糊一片，他都看不清贺怀霄是什么表情，只是麻木僵硬地伸出手。
贺怀霄的手和他一样凉，他们像是两座冰雕互相触碰，他们不应该感应到对方的感觉，却又明确知道对方有多冷。
“我没有师尊了。”
顾雪洄忽然鼻子一酸，眼睛模糊得更加厉害。
他不敢去看贺怀霄，只是抓着他的手，抖着唇道：“我知道。”
实际上，他自己都听不清楚自己在说什么。
“我没与师尊了……”
“小师叔知道。”
他抱住贺怀霄，愣愣地瞪着眼睛望天。
一滴冰凉的雨滴正正好落下来，闯入他的眼眶，使得他的眼睛更加酸痛。
今年春天的最后一场雨终于来了。
