被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

周围人俱露出了疑惑的表情，而艾尔全然不以为意。他在所有人的目光中迈出步子，无比坚定道：“当然。”
在所有人无比震惊的目光之中，尼斯博尔戈得到了艾尔这样肯定的回答。那一霎那尼斯博尔戈的脑海中闪回了无数画面。是他那位肝胆相照的同事也是挚友，在佩格勒星中心区的街口冲他挥手说明天见；是他的妻子，在他进门时轻吻他的侧脸说欢迎回家；是他的孩子朝他扑过来，满脸笑意地喊他爸爸……
也就是在不久前，他亲眼看着他们的身体在断壁残垣中满布血色，甚至来不及说最后一句话，生命就已然干涸。
尼斯博尔戈深吸了一口气，仰头时铿锵有力道：“我谨代表中盟留置区参与此次会谈——我方愿意毫无保留地接受所有崩落星系难民的引渡，为难民提供所有中盟律法范围内能提供的一切：生存以及尊严！”
“我们将共融一体，从此和谐共治——我们将合并独立成为一国，按照旧有‘中盟协定’条例，保有在长明星系内独立的自治权和自主权。再也不会受人胁迫、任人宰割，从此成立中盟联合自治体。”
“等等！还没有通过会谈商议——”斐德罗上前一步，试图阻止这两人就如此直截了当地完成结盟。然而艾尔转身挡在了斐德罗面前：
“斐德罗卿，我想你弄错了。”艾尔道：“这可不是什么商议，这是宣言。”
艾尔回过头去，接着尼斯博尔戈的话道：“我在此承诺：崩落星系愿意毫无保留地与中盟留置区融为一体，并将以所有资源和兵力做保，全无遗力地保护中盟留置区的安全。”
“兵力？”斐德罗奇怪道：“崩落星系有什么军——”
这时他猛然想通什么关窍，回头看过去。白蒙坚抱臂半靠在一旁的桌上，冲他露出意味深长的一笑。
七诫蔷薇军！
“陛下！”斐德罗满目惊惶。伯温森显然也回过神来，低声道：“艾尔，这样做并不合适。”
七诫蔷薇军是本属于帝国的一支劲旅，天知道帝国高层这些年做梦都想要再重建这样一支军队。如今白蒙坚带着这支队伍重新出现，帝国高层想再将其收编的心更是蠢蠢欲动。此次赛德兵行险着，也是想从白蒙坚手里夺回七诫蔷薇军。而伯温森甚至不惜向艾尔做出了将重审“窃国之乱”的承诺，一方面是对艾尔示好，另一方面也是为了笼络白蒙坚手中的兵力。……如此布置，难道就任由其流归到他人手里吗？！
艾尔偏过头来，微妙地笑了笑：“有什么不合适的呢？”
“安斯艾尔！”赛德道：“七诫蔷薇军是帝国属军！你怎么能！”
有赛德说出了这句话，伯温森便不再言语，只沉默地看着艾尔，目光中的意味再明白不过：你要明白你自己在做些什么。
“帝国属军？”
白蒙坚的声音插了进来，他起身朝这边走来：“早在六年前七诫蔷薇军就已经被打上了叛军之名，其中将领或是被囚禁或是被处刑，无一善终者。到了这个地步，还何谈什么帝国属军？”
伯温森对上白蒙坚满是讥嘲的目光，还没说些什么，只听白蒙坚冷笑道：“还是说皇帝陛下早已厘清窃国之乱内情，打算为七诫蔷薇军正名了呢？”
“如果那样的话，我的主将郑杨是否也该被释放？他这些年来的冤狱……也请给我们一个说法！”
这一句话可谓是戳中了伯温森的心结。
当年的窃国之乱中，艾尔虽然是战火燃起的引子，但他却可以说从头到尾并没有参与，只是一个被意外牵连其中的存在。有关他的事情因此变得很简单，伯温森夺位之时他便是姑息养奸的从犯，等到这时候伯温森帝位稳固，他自然也可以为了平衡帝国政局让艾尔变回一个无辜受害者。其间的荣辱尽在上位者一念之间，但郑杨却并不是这样。
郑杨当年重权在握，足以与伯温森分庭抗礼，而其势力之雄拥趸之广，以至于他的影响力至今在帝国仍未彻底清除。那场战争只有两方，如果他为郑杨正名的话，那么自己当年的所作所为又成了什么。
白蒙坚见伯温森的表情就知道他不会松口，便不再与他多费口舌。而伯温森转向另一边，看向尼斯博尔戈道：“阁下应该知道，如果中盟留置区收编了七诫蔷薇军……那意味着什么。”
意味着什么？
尼斯博尔戈神色一凛——以其叛军身份，那么帝国就有完全足够的理由去攻打……
“叔父，还请不要做无谓的臆想。”下一秒艾尔挡在了他们两人之间，阻隔了伯温森看向尼斯博尔戈的视线：“这是崩落星系和中盟留置区间的合作，自然不会牵扯到所谓的帝国属军。”
“话可不是这样说的，艾尔殿下。”斐德罗道：“刚才我们也都听到了，白蒙坚将军亲口说了，他将臣服于你。”
“那么请问斐德罗卿，我是什么人？”艾尔反问道。
这一问让斐德罗愣住，片刻后才艰难道：“您自然是……帝国皇室。”
“既然我是帝国皇室，那么白蒙坚将军追随我，自然依旧是效忠于帝国，又与中盟留置区何干呢？”
这句话说出来，令斐德罗一时无言以对。他根本没有办法去反驳艾尔的话，因为皇帝刚刚给予了他那样的允诺——可是艾尔的身份远比一切都来得复杂。
我之所以不放心，那自然是因为你不单单只是帝国皇子了！
但这句话斐德罗如何也说不出口。艾尔笑了笑：“我知道你的顾虑，我不仅是帝国皇子安斯艾尔。我有我的立场和身份，我也明白我该做些什么。但如果仅仅就是因为我代表崩落星系与中盟留置区立下了这样的盟约，帝国就要攻打中盟的话——”
“难道帝国也要撕毁中盟协定与联盟开战吗？”艾尔满目狡黠，语义危险道：“毕竟李登殊上将可是与我结定了婚约。”
斐德罗语塞，只能看向伯温森——皇帝的表情也好不到哪里去。帝国可以威胁远比他们弱小的中盟留置区，但是难道还能以同样的方法胁迫联盟么？
正在胶着之中，一个令人意外的人却突然动了起来。克林托斯从自己的坐席上起身，一步一步走到了尼斯博尔戈面前。事实上由于此次他身份存疑太过敏感，克林托斯本该避开一切可能会使他后面的境况陷入不利的行为。
但是事关崩落星系，无论如何，他再也无法袖手旁观了。
“尼斯博尔戈阁下，”克林托斯握住了尼斯博尔戈的手：“对此次中盟发生的事情，联盟将不遗余力地进行援助。”
“而在此，我也要祝贺您。祝贺崩落星系和中盟留置区……再没有胁迫，再不受宰割，从此以后将共为一体，祝贺中盟联合自治体——成立！”
听到这句话，尼斯博尔戈的眼前一片模糊，他下意识抓住了克林托斯的手。而艾尔眼神无比复杂地看向克林托斯，对方只是一笑。他们彼此都明白此时克林托斯的行为只会在日后定罪时为他多加一笔罪状，但他们也都明白——
有些事情，必须为之。
因为他们就是为了此时此刻而存在的。
“元帅。”
这时候后面突然传来一个阴恻恻的声音，赛德抬头看着克林托斯道：“我想知道，您的祝贺，是只代表你个人，还是代表联盟呢？”
克林托斯一凛。他先前刻意模糊了这一点，就是想用自己的身份最后混淆视听，虽然克林托斯无惧于自己的罪责，只是他对联盟的感情并不比对崩落星系少多少，如果是自己最后的时刻，他想至少能留下一份得体。
赛德看他的神情，明白自己戳中了他的痛处。森然一笑正欲继续的时候，一旁有人替克林托斯开了口：
“自然是代表联盟。”
李登殊开口，而后挡在了克林托斯面前，他无比自然地又同尼斯博尔戈握了手：“祝贺您，也祝贺中盟联合自治体。之后联盟会奉上贺礼，谨以祝福一国之崛起，一国之独立。”
赛德脸色一沉，却又挑不出任何错处。李登殊作为绝无可指摘的元帅继任者，由他来替克林托斯圆这个场自然再合适不过。
赛德悻悻正欲离开，不防又有一个人挡在了他面前。
艾尔瞥了眼他，笑意不及眼底，而后回头看向另外的几人：“诸位，你们呢，如何？”
一片沉寂中，白蒙坚先是带头鼓起了掌，随着稀疏的掌声越发密集，他开口道：“没有异议，祝贺你们！”
这下所有的目光都落在了帝国一方，伯温森脸色铁青看着他们，片刻后道：“……没有异议。”
说不出是谁先欢呼了一声——而后整个会场里倏然满布快乐的笑声。在人人相互拥抱着庆贺这一场胜利的时候，伯温森等人自觉和这快活的氛围格格不入，便先要求暂停，退场休整。
而尼斯博尔戈怔怔看着会场里那些人，不可置信间忍不住喜极而泣，老泪纵横。
李登殊不欲让他连这丁点放纵的时候也因为自己在而倍感拘束，便转身正欲离去。这时候另一只手拉住了他，李登殊倏然回头，见到艾尔笑吟吟地翻过他的手掌，与他十指交握地来回摇晃了几下：“李上将，难道不应该也要祝贺我么？”
“……自然，”李登殊由衷一笑：“祝贺你，艾尔。”
“是，”艾尔没舍得松开他的手，而是和他就这么站在一起，将交扣的十指藏在彼此身侧。艾尔低声道：“祝贺我……”
他紧了紧握着李登殊的手，在对方看过来时一笑：“得偿所愿。”

会谈整整持续了两天两夜。
说是两天两夜, 但是对外披露的仅有最初的六个小时内容。在经历了联盟元帅自曝其身份来历，帝国皇帝重新为安斯艾尔正名并应允重审窃国之乱，崩落星系与中盟留置区结盟成立中盟联合自治体等等一系列事情后, 整场会谈对外公布的部分就已经基本结束。几方元首的会面议定了整个会谈问题的大方向，在会谈开始后六小时——来自各方的后续人马纷纷就位。面向公众披露的会谈内容就此告一段落，会谈的第二部分，有关后续各个细节的敲定会议就此开始。
这次不像先前一般几方人员稀稀拉拉挤不满半个场地, 原定与会的的各国政要随会谈舰一同抵达, 在崭新的会议大厅里，各方政客们济济一堂，开始真正大显身手，唇枪舌战互不相让, 为边界线内部己方利益的争夺各显神通。
崩落星系作为与会各方中唯一的草台班子，尽管有尤萨里和商会的鼎力相助，但艾尔作为唯一通晓所有事情的人, 还是当仁不让撑完了全场。那段时间里所有人都熬红了双眼，你唱罢来我登场, 为了争夺会谈商议案里的利益甚至有人当场大打出手——在被警卫员制止后他们彼此黑着脸背身而走，偏偏几个小时后又能为利益的调和哥俩好地继续勾肩搭背。
艾尔身份特殊，没有人敢和他明面上起冲突，但这也不妨碍他协助中盟的官员打了几轮辩论赛, 才终于说定了各国之间壁垒优待条例。最后从那扇大门里出来的时候，艾尔显得格外憔悴，甫一出门就径直歪倒在来接他的李登殊身上——上将把他拦腰抱起的时候, 艾尔还揽着他闷在他颈窝里, 抱怨以后再也不愿意参加这种苦差事了。
李登殊揉了揉他头发，艾尔就沉沉睡了过去。
李登殊失笑之余不免心疼, 吻过他脸颊后轻声道：“回家。”
总体而言整个谈判的推进过程还算顺利，唯独在两点上仍有争议。而这两点都与帝国相关，一个是皇太子赛德的处置，还有一个是关于窃国之乱罪首郑杨的释放问题。两者未有定论，帝国即不肯松口对郑杨的处置，也不愿意轻易承当如何从处赛德，是以为了让联盟和崩落星系在这上面宽限，只好在其他地方松了口。对崩落星系方，帝国答应释放傅荣淮，并不再追究原属尼德霍格罪证的幽灵舰事件，也同意维特的问题归由联盟内政论处。
崩落星系和中盟留置区的结盟消息在整个长明星系内引起了轩然大波。不过大概是中盟留置区的爆炸案和由联盟元帅亲自因陈的那段崩落星系历史的影响，虽然这些事情的讨论度极大，但最终在舆论层上大部分民众并没有进行过多非难，反而是表现出了极强的同理心。民间甚至在短短两日内就纠集起不少社会组织，其中大批量前往中盟留置区参加安置救援和物资捐赠，而剩下的则开始跟进官方有关崩落星系遗民迁移事项，希望到时候能尽一份心力。
而另外一小部分虽然对此极其反对，但并没有掀起太大的水花。不过这其中所产生的连锁反应，最引人瞩目的还是要属中盟留置区。
一直以来长明星系的格局分外明显，而中盟留置区作为夹在两大政体中间的缓冲带，往往无论从内部政见或是民众舆论上都是划分成两派——亲帝国或者亲联盟。他们从头到尾就像在浮水之中摇曳的水藻一样，随着潮汐波纹而摇摆。
而在经历此次事件后，这个菟丝花一样的地域不复存在了。它像是一夜直接长出了自己的骨节一般，就这么挺起了自己的脊梁。中盟留置区就这样拥有了自我的意志，全体居民空前团结地凝聚在一起，他们无比坚定地拥护了尼斯博尔戈区长的决议，为中盟和崩落星系的合并由衷感到欣慰。
经历了两天两夜的艰苦谈判后，会谈终于有了初步定论。
得到消息的第一时间，潘西就从休息舱内冲了出来——后面各方与会的人员都被妥帖安置在第三交换站上，以潘西为首的尼德霍格等人也不例外。他一路狂奔，只是心思飘忽中脚步也跟着不稳，一路跌跌撞撞地冲向廊道尽头。潘西猜测自己的样子大概无比狼狈，但是那已经不重要了。
等到冲到会谈室外的那道走廊时，他原本极快的步伐就这么慢了下来。潘西带着惴惴不安的心跳声缓慢地向面前那扇大门靠近，最终停滞在了不远处。而后那扇门被缓缓打开，来自各国的政要彼此交谈着鱼贯而出，他们或许在争论或许在寒暄，而潘西并不关心那些。同样别人也没有对停滞在道路正中的他分去过多的注意。
直到人走的七七八八，当头走来一队联盟卫兵。这显然是一队人马兵分两路，一队入内，而另一队则留在了会场外。霍路德站在会场门口神情难辨——他是初次会谈后第一批抵达的联盟成员之一，在这次会议当中以代法政院院长的身份参与了有关白蒙坚部和拓图克星事宜的切商。只是大部分人的使命在会谈结束后就已经完成泰半，唯独对他而言……还只是刚刚开始。
潘西没敢靠近过去，只能在离正门还有很远的地方等候。
好在焦灼的等待没有多久，他等待的人就出现了。元帅被簇拥在正中迈步走出，此时外面等候已久的霍路德迎面带着卫兵向前。霍路德的脸色很差，但是他还是强打起精神道：“元帅……”
迎上对方无比坦然的眼神，霍路德还是深吸了一口气才顺利把话说出来：“维特·布莱尔。”
“我现以临时院长身份，以联盟法政院之名向你提起控诉，你可有疑义？”
“没有。”对方回答的很快。
潘西目光灼灼地盯着那个人，看着他们一步步走近，手足无措间心跳得快到近乎要跃出膛心。而元帅却表现得像没有看到他一样，直直地目视前方，就这样与潘西擦肩而过。
“……”对方从他身边就这样走过的瞬间，潘西徒劳地张了张嘴，但发不出声。他感觉自己浑身都在发抖，但是这种时候失去的痛苦远超过一切，最终潘西还是鼓足了勇气。
“爸……”他终于开口，将那个称谓起了头。只是他的声音还是很小，直到将那个生涩而又熟悉的称谓叫得顺畅。
“爸爸……！”潘西猛然转过头去，上气不接下气地喊着，哭得一塌糊涂：“爸爸！”
而在他转头就要迈步追上去那瞬间，突然被拥入了一个温暖的怀抱。
“不要哭，潘西。”
从他头顶传来的声音深沉且还有几分不熟悉，但却让潘西觉得无比心安。他睁大眼睛任凭泪水不停滑落，湿透了父亲的前襟。而时隔多年，终于得偿所愿给了儿子一个拥抱的克林托斯脸上的笑意无悔：“你做得很好，我为你骄傲。”
芬妮尔，看到了么……这就是我们的孩子，他远比我们想象的来得更好，他健康、快乐、真诚、勇敢，即便是故乡那种荒芜冷寂的土壤中，他的心依然炽热而滚烫，富有理想——也真的有了未来。