“唔唔！”
球球可以一起去吗？
看着眼睛亮闪闪的小蘑菇，檀桐喉头泛酸，拍拍小蘑菇的脑袋。
“我会很快回来，带着小恩一起。”
他不知道矿星是什么光景，但牵涉到战场，肯定不会美好。
按照谢恩之前的说法，他被强征几乎是铁板钉钉，只能在两方彻底爆发前做好准备，并且想好怎么掩盖自己不会机械这件事。
皇城，星皇宫。
“五殿下安。”
“嗯，征兵名单下来了吗。”
少年身着看似低调的黑色礼服，却有血红色宝石隐藏领饰上，胸口的刺绣边口袋放着只熠熠生辉的水晶怀表。
“下来了，只是...”那男人眼珠转了转，有些犹豫。
谢恩摆弄着金笼，连个余光也没赏给那战战兢兢的官员：“下来了，我不能看是吗？”
“没，没有的事！”
官员头皮发麻，吓得差点噗通一声跪在地上。
五殿下虽在几个皇子里算得上性格单纯和善好相处，但现在可是陛下眼前红人，万一触及他的逆鳞，自己这饭碗也别想要了。
谢恩叹了口气，缓缓转过身面向官员。
“没事，我就是没见过很好奇，想看看而已。”
他的质询语调带着天真的残忍，宛如插入人骨缝里的细碎冰棱，让那官员的心理防线近一步崩塌。
果真是不食人间烟火的小殿下，把战争这么残酷的事情都只做儿戏。
本真的另一面即为残忍。
“您，您请！”他不敢再油嘴滑舌，恭敬捧上电子卷轴。
谢恩迅速扫着名单，密密麻麻的绿色名字挤在框内，每栏id都对应着一条鲜活生命。
卷轴里排布着职务，有些是专门给官家子历练的闲职，看着劳累实则轻巧。
可更多更多危险系数极高的繁杂事务，还是分配给普通人的。
谢恩越看越心焦，感觉到有探究的目光在打量他，才勉强维持面上平静和漫不经心。
终于，名单末尾的标红字样里，他看到了个熟悉的名字。
莫生梧。
高级机械师。
可这份单子上写着的姓名是莫生梧，绑定的居民id却属于檀桐，也就是说如果征兵，找上的人也必然是檀桐。
“您...您是想改改哪份单子吗？”
官员察言观色，谄媚地笑了：“要是有您看着顺眼的，我给您把他划掉，反正这还没公布，能改。”
这很明显是个试探他的坑，谢恩自然不会往下跳。
他别过眼：“没有，就这样吧。”
“我换个衣服，等会要去见父皇了。”
官员识趣地行礼：“好，那我就先告退了。”
待到屋内恢复平静，谢恩神色如常把金笼装饰品搁置在桌边。
似乎是室内暖气太大，他解开束缚脖子的纽扣，然后打开衣帽间，仔细确认里面没有监控，这才沉下脸来。
他最担心的事情还是发生了。
这场矿星争夺战看起来是二皇子牵头的闹剧，实则是父皇默许定下的考题，所以才会睁一只眼，闭一只眼。
可让这么多普通人背井离乡冲锋陷阵，只为找出所谓最擅长征伐的继承人，这种考题实在是太恶心。
桐桐，你察觉到危险了吗？
洋金凤胸针躺在衣柜角落里，金色光芒隐约流动。
他眷恋地想触碰金丝制成的花瓣，手却猛地停顿在胸针上空几厘米的位置上。
“五殿下...请问需要我帮忙吗？”
见他久久没有出来，侍从恭敬地敲门三声询问。
谢恩垂眸收手，克制情绪从衣帽间离开，用冷水抹了把脸，方才郁结神色舒缓开来。
“马上就好。”
皇城，帝国大学。
金发少女拘禁地坐在会客厅，看起来可怜又无助，仔细看才能发现她的右眼是莹莹绿色，左眼球却是青色的机械造物。
“薇米，我们调查过，你的水平是这届学生里面最优秀的。”
男人悠闲翘着腿，那锃亮的皮鞋不知为何，显得有些油腻。
“谢谢您。”少女惶恐地把头压得更低，眼神紧张地到处乱瞄。
“我会继续努力。”
“所以啊，这次矿星的派遣...”
少女脸色刹时变的苍白。
她不是长在温室里的小姐，对战争一无所知，矿星埋葬着她的父亲，对她来说是噩梦般的存在。
“抱歉...可，可是我才刚满十六岁，应当是...”
应当是不能去的啊。
可对面的男子没察觉到女孩的心思，或者说是察觉到了不屑理会，悠闲地喝了口水。
哐当一声，水晶杯和实木桌面□□撞，吓得少女又往后瑟缩了些。
“这都是小事情，你也是特殊人才，自然可以破例嘛。”
“只要愿意去，学校给你保留学籍，回来皇室还会给你大笔蓝币，好好考虑吧。”
“最重要的是，你似乎有联邦血统。”
男人眼神逐渐幽深。
“这机会许多纯正的帝国人都求不到，如果点名了你还不去，这难免被误会嘛。”
“这可是你更好融入学校，乃至社会的机会。”
“是吧？薇米同学。”
征兵的消息来得很快，落实下去的速度更是惊人，似乎是害怕这群人逃跑一样。
比起帝星学生的热血好战，莫克镇的“幸运儿”们更渴望安逸，几乎都不想离开这祖祖辈辈生活的地方。
他们大部分人不情不愿，甚至有些情绪激动到痛哭流涕。
檀桐的心情和他们差不多，也只是面上看着还算平静。
他安抚好球球和卜波，把纽扣摄像机别在袖口，背上工具箱向前投入人群之中。
“莫...生梧？”
军官看到档案上的加密字眼，眯着眼确认檀桐身份的真实性。
“我现在叫檀桐，改过名。”
檀工什么时候改过名的？
顶着镇民们震惊的目光，他神情自若走上前，将id卡插入读取器。
“哦，行吧，那给你换个名字。”
莫克这边档案本就不全，现在这还都是前几年办的，加上特殊人才有隐情很正常，所以军官没有在意。
反正id对得上就行，他只怕有人逃跑，不怕有人多出来。
只是这机械师看着也没强大到哪去，还是个无异能者，真的需要档案加密吗？
他不屑地别过眼：“下一位。”
特殊人才虽然百分百要被征用在劫难逃，可还是有其他好处的，比如能躲过体检，继续伪装无异能。
又比如他带箱子不用安检，可以随便往里面塞东西。
只是他没注意到，本来该老老实实呆在家里的小蘑菇，居然不知何时偷偷钻入他的行李中，正被颠簸得眼冒金星。
球球...要找哥哥！
阔别时隔半月，谢恩再次见到檀桐。
只是这次是在监视器里。
只是檀桐是被抓去打仗的机械师，他则被父皇拉来委派监督这群战士的监工。
眼前四五个显示屏亮着蓝光，可他的目光总不住却被角落最不起眼的那个吸引。
黑发青年拒绝特殊通道，低调地混迹在人群，看着似乎昨晚没睡好，神色恹恹，连发丝都耷拉着。
他背上背着个目测就极其沉重的维修箱，不过谢恩猜里面没什么正儿八经工具，反倒带着菌种。
一群人站着等星船没什么值得看的，旁边其他人都在打哈欠犯困，谢恩却没有懈怠的意思。
“看来五殿下这次是认真的啊。”
代表四皇女来的木蔺知道内情，轻飘飘开口。
谢恩礼貌笑笑，没有接话。
这场景还挺像他和檀桐第一次见面，檀桐害怕无人机坠落，估计盯他盯的比他现在更认真。
不过可惜，这次应该没有什么对视的机会了吧。
屏幕里的人潮突然开始剧烈起立翻涌，大部分人脸上表情带着阴郁和死寂，往前走的步伐仿佛是在奔赴地狱。
檀桐慢悠悠插着兜背起箱子，似乎是感应到什么，看了眼飘在空中的无人机。
黑亮的眸子里带着探究，似乎是想到什么，他微微勾起唇角，重新低头淹没入人海。
只是仓促的一眼，不过也足够了。
他们跨越星河，跨越拥挤又绝望的人群，用极短的时间视线相交。
谢恩左手握拳抵在唇间，露出个这些天最真心实意的笑。
极短的恍神让他没注意到，刚刚有粉色的菌丝从箱子里冒出，似乎是害怕外面人潮，随即又胆怯地缩回。
人好多，球球很害怕！
“殿下这花朵胸针真好看，不过...他刚进来的时候有带胸针吗？”
“不知道，没兴趣。”木蔺打了个哈欠，兴致缺缺。
“下午休假，有空还不如出去感受下春天。”
“也是，嘿嘿。”
两个少女脚步轻快，如同飞鸟般离开星皇宫。
走出观测室，谢恩则是步履沉重，往她们的反方向走去。
靴子踩在丝绒地摊上悄无声息，他推开扇扇沉重的门，琉璃彩窗将春光也带上奢华，倒走钟刚巧指向十二时，发出沉重的轰鸣。
“谢恩，想好了？”
苍老的声音响起，星皇闭着眼睛勉强起身。
过多的威严和压迫感让他早已摒弃父亲这个单纯的角色。
谢恩没有一刻迟疑，恭敬半跪在地，说出那早已谋划好的答案：“想好了。”
少年笑容肆意明媚，如同晴春般带着骄傲，仿佛不知道死亡和战争的关系有多贴切。
老星皇看着他，恍惚间似乎也寻到自己转瞬即逝的少年时光。
只是那段日子离得太久远，也太过仓皇和无关紧要。
五皇子的言语掷地有声。
“我愿意代替皇兄，去往矿星北区。”
“请父皇成全。”
作者有话要说：
此刻，家里
卜波：啊啊啊啊啊球球呢！！！
球球：咕咕...呜呜...（钻行李，好晕！）
桐桐：...包里好像有奇怪的响声。
小恩和桐桐其实是去让仗打不起来的233感谢在2023-02-09 13：52：36~2023-02-09 22：22：02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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“矿星南区？”
星船上，檀桐静静听军务官分配好工作，直到对方停嘴才开口问道：“我记得，我们镇的人应该都是去北区。”
几乎所有人都领到了红色的牌子，只有他的牌子还在军务官手里，颜色是象征着南区的蓝色。
帝国所占据的矿星土地只有不到五成，还被条污染严重的河流一分为二，南区是后方战场，负责勤务比较多，北区则是挡在南区前面的屏障，需要直面敌方机甲船舰的威胁。
被分到后方去自然是天大好事，可整个镇里似乎只有他受到这种“特殊对待”，难免还是需要多问的。
“您是特殊人才嘛。”
军务官眼神闪烁片刻，随即笑言：“机械师还是适合后勤，而且南区也更安全，分到那儿是好事啊。”
虽然能听出来有对他不利的内幕，檀桐也没继续追问，接过蓝色的名牌，冲着军务官微微点头。
“谢谢。”
“那我就出去了，您好好休息。”
关门声响起，檀桐坐在床榻上打量着四周。
他进入这艘巨大的载人星船后，就被带走和其他居民分开，单独进入这间一居室。
屋内只有一床一桌和几平米的洗手间，但比起大通铺算得上温馨舒适。
他把手摁在行李箱上，警惕地环顾四周，没有下一步放松的动作。
只要进入这艘星船，自己的一举一动都极有可能落在别人眼里。
“唔——唔唔！”
随着他手指无意识下压，箱子抖动两下，里面传出似有似无的闷响。
意料之外的事情发生，檀桐微微睁大眼，抱着行李箱迅速进入洗手间。
“球球？”他没忘掉自己不在家，反手关门刻意压低着声音。
可即便如此，也掩盖不了他语调里的震惊。
“你怎么在这？”
被压成方形的小蘑菇终于得以解放，颤颤巍巍扒着拉链爬出来。没顾得上理会檀桐，委委屈屈眨眨眼拍拍脑袋，把圆圆的顶重新塑回来。
“咕...”
球球担心哥哥，哥哥还把球球关行李箱！
“一个两个，怎么这么不听话。”
檀桐看着洗手台上理直气壮手舞足蹈的小蘑菇，低下头无奈捂脸，他们这都走了大半日，肯定是回不去了。
寄走更不现实，要是自己告诉军务官要送个蘑菇回家，恐怕一落地就会被关进后方医院做检查。
也是自己不小心，被一群人推推撞撞晕头转向，居然才发现箱子里多了个蘑菇，现在只能带着这小祖宗一起去矿星。
看着装得老老实实，实则相当不安分的球球，檀桐颇为头疼该怎么让它听话。
脑中灵光一现，他清了清嗓子。
“行，不过哥哥要告诉你...”
檀桐压低声音：“哥哥其实是要去秘密任务，把小恩哥哥救回来。”
球球大惊失色捂住嘴。
糟糕，小恩哥哥果然是被绑架了！！！
“咕咕？”
“是的，他被...被，被邪恶残暴的坏人绑架了！”
檀桐搜刮着脑子里的童话和土味短视频，再佐以谢恩的现状进行加工：“所以我要去别的地方找他。”
咳，这种话讲出来真的好羞耻，不过对球球效果拔群。
“咕！”小蘑菇握拳星星眼。
哥哥好厉害！
“所以说哥哥不让你出来，你一定要藏好，不然哥哥救好小恩哥哥，还得去救你。”
“好不好？”
檀桐心力交瘁，觉得自己这辈子所有应付小孩的能力，都是被球球给磨练出来的。
“咕！”
球球绝对不添麻烦！
终于和小蘑菇达成共识，檀桐把外套叠得四四方方铺在箱子里，确保球球不会再被撞晕，最后把自己的平板塞给它。
“球球就待在这，我没喊千万别出来。”
想了想，他又补充上句：“抓小恩哥哥的坏人特别可怕，不让他玩消消乐的。”
小恩哥哥太可怜了！
球球瑟瑟发抖，胖乎乎小手比了个叉，一屁股坐在外套上抱着平板不撒手。
“球球，千万听话。”
檀桐神色和蔼地关上箱子，下一秒骤然变脸，叹着气浑身上下散发绝望气息。
下船才能联系卜波，希望它没有被球球失踪吓到。
因为其他人的目地的都是北区，檀桐也跟着大部队在北区落地，等待南区派车带他离开。
“戴上，都戴上！”
前面的勤务员给所有人纷发着口罩，见到此景，檀桐心里暗暗不妙。
矿星的环境污染问题，有可能比他想的更加严重。
即使带着防护口罩，舱门外的满天黄雾也让人极其不适应。
更别提这群常年居住在璘星的居民，对于污染的抵抗力更差，若非尚且有这层防护，恐怕现在队伍里已经是咳嗽声连片。
莫克镇同行的居民其实大部分也是后勤人员，最多勉强会开机甲星船，看到地上的弹坑和金属碎片，面上恐惧纷纷加重。
其他人被带向十六人宿舍区，檀桐则眯着眼留守原地。
他站得太久腿部发酸，往左稍微走了两部，感觉到似乎脚碰到什么硬邦邦的东西。
他低头看去，是个类似机器人头部的铁块，破损电线伸出，衔接的却非躯干，而是水泥地。
废铁，废土，废墟。
这就是矿星因资源和人性贪欲招致的祸患。
如果想办法做些什么，结束掉这一切就好了。
即使明知道这种想法颇自不量力，桩桩件件最近遇到的是联系起来，檀桐还是在心中让其愈演愈烈。
“莫先生，这里请！”
接送他的代步车姗姗来迟，下来的是个眼神明亮的男孩，目测只有十七八岁：“欢迎回到矿星！”
回到矿星？
檀桐颇感意外地看着男孩，这是...刚来就遇到莫生梧的熟人了？
男孩被他看得往后退几步，似乎是不理解为什么莫生梧会对他神情冷漠，仿佛是换了个人。
“抱歉，我...我叫檀桐。”
檀桐不想暴露秘密，试探性开口。
“您怎么叫回...”
男孩似乎是想到什么，了然地叹气：“啊，也是，我忘了您脑额叶那事，是我疏忽。”
“不过连我也不记得，说实话，有点难过。”
“我可是专门毛遂自荐，接您去南区的。”
檀桐张了张嘴，不知道该如何接下这话。
“不过没事。”男孩自顾自开口，“我叫五三一，您是我救命恩人，叫我三一就行。”
“好。”
五三一，这是个极其特殊的名字，檀桐怕引起怀疑没继续问，只是默默坐上代步车后排。
一路上，三一不住往后排看：“您的记性还是不好吗？”
