很难说这段描述是褒是贬,全看大老板怎么看。
“他干得还可以。”M女士选取了不褒不贬的中性评价,“丹尼尔·哈里森的死就当是给他一个教训了。但是话又说回来,这人真的死了吗?”
“妮可·可汗从哥谭河下游捞出了他的尸体,女士。”
角落里有个男人举手说道,“我们检查了DNA,也联系哈里森的亲属确认过,的确是本人。”
邦德问:“所以他真是无辜的?那为什么会刚巧出现在哥谭?”
“邦德,我因为这件事和布莱恩·纽曼有关而允许你来旁听,并不是让你随意发言。”
M女士提醒他,又说,“不过这个问题的答案我也想知道。你们谁研究过所罗曼·连恩留下的优盘了?”
“我。”一个分析师说道,“优盘里有几份文件,首先是丹尼尔·哈里森的论文。
“他的毕业论文的选题和哥谭有关,这就是他跑去美国的原因。资料显示哈里森在犯罪学和民俗学这个两个方向上都卓有造诣,他仅仅依靠搜集和整理历史资料,就捋清了哥谭市庞大的犯罪网络中的一部分,这也导致法尔科内和一些哥谭市的老牌犯罪家族注意到了他。”
M女士明白过来:“你的意思是,定位器实际针对的目标是哈里森,纽曼特工偶然出现在哥谭警局并拿走定位器,反而破坏了他们的原计划。”
分析师说:“至少所罗门·连恩想要让我们……呃,想要让纽曼特工相信这一点。优盘里有一段警局的监控录像,记录内容是丹尼尔·哈里森把口香糖放在桌上,警察安装定位器,又把口香糖放回去的过程。”
M女士:“那他跳下飞机又是怎么回事?”
“关于这一点,我们询问了哈里森的父母。”分析师略有为难地回答,“这对夫妻说哈里森确实出于兴趣学习过低空跳伞。他在核弹运输机上找到降落伞、为了自保从那上面跳下去也不是说不通。”
“他的父母有问题吗?”
“时间有限,我们暂时只审查了他们的经济来源和近期接触对象,目前来看一切正常。”
M女士面色不变,镇定地说道:“实际上,还有一种可能是所罗门·连恩看重人才,于是盯上了丹尼尔·哈里森。后者在威逼利诱下选择勾结恐怖分子,因此警局发生的一切都是他演给纽曼特工看的。”
“……”
会议室里又一次陷入寂静。
包括邦德在内,没有任何人对M女士这番缺乏证据的推论表示反对。
几秒钟后,M女士再度开口:“你们都认同其合理性?那么报告上暂时就这么写,通知布莱恩·纽曼调查结果时也这样说。此外,记得少讲废话——我不希望看到手底下再出现像所罗门·连恩那样喜欢夸夸其谈的人。”
她的权威在这一刻显露无疑,每个人都向同一个方向颔首致意表示认同,只有詹姆斯·邦德高高举起手,发言在同僚识时务的沉默中显得尤其突兀:“女士。”
M女士站起身,冷漠地问:“你还有什么事,邦德?”
“您行事正确,下令果决,我对您的安排没有任何意见。”邦德说,“我只有一个微不足道的问题,请允许我提出来:您究竟打算将布莱恩·纽曼关到什么时候?假如他被放出来的那天遥遥无期,我作为他的长官兼父亲,能否申请在这期间见他一面?”
而此时布莱恩正蹲在房间里打游戏。
他从美国回来以后, 就被MI6没收所有对外联络设备关进了小黑屋,毕竟所罗门·连恩身为幕后黑手,贴脸对他一通输出,杀的人里除了丹尼尔之外还有个哥谭市警察局局长。如果只是这样也就算了, 但所罗门自称杀死丹尼尔是为了报复布莱恩, 警局局长的死还直接被嫁祸在布莱恩头上。
除此之外, 布莱恩离开队友孤身一人去见反派Boss,前后失联时间加到一起超过72小时, 与连恩的对话录音是他提供的,局长的死是连恩所为也是他一面之词, 目前GCPD警员詹姆斯·戈登正因涉嫌放走暗杀局长的凶手而接受调查, 事发之前戈登又与布莱恩因抢劫案提前接触过……
总而言之,整起事件缺乏目击者、无法确认的地方太多了, 所罗门·连恩的身份还尤其敏感,军情六处必须得反复调查布莱恩提供的信息的真实性。说得难听一点,布莱恩现在是有自编自导叛逃可能的重要嫌疑犯。
他这短短几天里见到的测谎人员比他这辈子见过的都多。
不过待遇总归是不差的。虽然待在房间里什么都不能干比较无聊,工作人员却也尽力满足他的各项要求了,听说布莱恩家里有鬼泣三的存档, 还特意帮忙跑了一趟给他取过来, 顺便开玩笑问道:
“你们外勤在现实里跑酷, 电脑上还玩动作游戏,不觉得无聊吗?”
布莱恩:“……”
住口啊!
不要让他产生打游戏也是在上班的错觉!!
但后勤的无心之言终究给他留下了一点阴影。布莱恩看着鬼泣男主但丁常用的那两把神似M1911手槍的武器总觉得别扭,最后把存档一关,点开了双人合作游戏《传送门》,呼唤外面的守卫:
“打游戏吗?”
守卫只迟疑了一小下, 便美滋滋地坐过来接过布莱恩的手柄。
于是当天下午,艾什·柯本与测谎专家带着一堆设备再次走进‘牢房’时, 就听到布莱恩指挥‘牢房看守’说:
“你得把传送门开到你右边那面墙上,我才能从房间里出去。”
‘牢房看守’认真回答:“好的,我马上放你出来。”
柯本:“……”
他用力咳嗽两声,提醒他们有人来了。
守卫顿时扔下手柄,有点惊慌地站起来向他行礼,布莱恩却收敛表情坐在那没动。
柯本示意守卫离开。等人走后,他坐在布莱恩对面,先是递给布莱恩一本钓鱼技巧大全作为见面礼,然后才说道:“高兴点,反正你难得有这么多空闲,干脆配合一下我们。”
布莱恩沉着脸说道:“我已经配合很多天了。我正常完成任务,没有隐瞒任何事,美国发生的意外并不是我的责任。”
柯本看着他,突然觉得眼前的场景还挺有意思的。布莱恩不是那种藏不住情绪、或者会不分场合表达不满的人,他将自己的态度表现得这么明显只有一个原因,就是觉得有用。
“你像是商场里得不到想要的洋娃娃,于是对着父母大喊大叫的小姑娘。”
布莱恩:“……”
他被说得愣了一下,反射性地变得含蓄了许多。
“抱歉。”柯本毫无诚意地说,“我前几天刚见过我兄长家的女儿,她给我留下了深刻印象。”
说话间,他把系在胸部的血压传感器和挂在手腕上测量脉搏的装置递过去,看布莱恩熟门熟路地给自己戴上,最后再把手指上的皮肤电传感器一套,问询过程就随时可以开始了。
这两天同样的流程重复过不知多少回,主持测试的人也换过很多次,艾什·柯本是最新的考官,他和布莱恩的关系好得显而易见,因此他的到来多少意味着MI6对布莱恩正逐渐放心。
重复测试的理由是测谎仪准确率并非100%可靠。
经常说谎的人能够通过控制自己的心跳和血压蒙骗过机器,有时当事人的测谎结果还会受到情绪影响,比如诚实又老实的人就容易在受到怀疑的时候感到紧张,从而被认为没说实话。
另一方面,他们询问布莱恩的问题也不是始终都完全一致的。若是问题的引导性或暗示性太强,受测者可能提供错误的回答,反过来说,如果问题过于笼统,也很难得出准确结果。
再加上考官或许会存在偏见。例如艾什·柯本会偏向于布莱恩说的是实话,换成一个极度讨厌布莱恩的人,在相同的情况下却会认为他在说谎。
布莱恩双手搭在靠背椅的扶手上,眼睛盯着前方的电视黑屏。
柯本先是闲适地问了几个不相关的问题以确认他的状态:“你从美国回来以后的这两天过得怎么样?”
布莱恩面无表情地回应:“挺好。”
旁边的专家时刻注意着测谎仪主机的反馈,看到布莱恩的血压和心跳产生波动之后对柯本点了点头——那句话是谎话。
柯本心中一乐,问道:“难道你更喜欢在美国的生活?”
布莱恩:“不喜欢,准确地说是挺讨厌的。”
这是真话。
柯本:“但我记得你在美国有不少朋友。”
“有。”布莱恩肯定地说,“我在霍金斯镇遇到的同学,我们直到今天还有联络。”
柯本好奇地问:“你最开始去美国就是为了去见他们?”
一个多月前,布莱恩连夜离开伦敦,理由是‘受到朋友邀请’。
“我当时需要一个能够脱离现实的环境。”
这里测谎仪主机屏幕上的线条跳了一下。
但并不一定代表布莱恩在说谎。
综合考量,他被情绪影响的可能性更大。
测谎专家没有叫停。
布莱恩平铺直叙地继续说:“他们今年要在霍金斯镇重聚一次,发邮件邀请了我,不过我最终没有去。我不想和正常人见面,那会让我在对比之下显得……不那么正常,所以我最后独自一人去了哥谭市。”
霍金斯镇的小伙伴经常给布莱恩群发聚会通知,只是他从来不回应。
柯本:“你前往哥谭之前去了哪?”
“华盛顿,纽约。”
“一个人?”
布莱恩:“是。”
测谎仪没有反应。
柯本突然换了话题:“你如何看待妮可·可汗这个人?”
“很专业。”布莱恩回答得非常迅速,“我很喜欢她。”
柯本:“如果让你在妮可·可汗和丹尼尔·哈里森中间挑选一个上床,你更偏好谁?”
布莱恩惊讶地看着他,柯本表面无动于衷——测试的频率,包括在测试过程中向布莱恩提出的问题都不是他单独决定的。
一些听上去很诡异的题目背后都有自己的逻辑。
布莱恩确定这个问题是必须要回答的,过了一会才不情不愿地说:“妮可·可汗。”
测谎仪响了一声。
“……那就丹尼尔·哈里森。”
布莱恩在众目睽睽下很想换个姿势。
可惜他被传感器固定在椅子上,连手指尖都不能乱动。
“比起女人,你更喜欢男人?”
“不。”布莱恩干巴巴地说,“只是对我来说,丹尼尔比妮可更可爱……我不喜欢太强势的另一半。你们知道吗?一般来说这种审美都和家庭有关,M女士太严厉了。”
其他人善意地笑起来,柯本说:“我会帮你转达给M的。”
布莱恩:“谢谢你。”
测谎仪又跳了。
人们笑得更大声。
柯本在笑声中问道:“丹尼尔·哈里森与你是否存在感情上或者肉体上的关系?”
布莱恩:“没有。”
测谎仪仍旧在滴滴作响。
气氛重新变得严肃起来,柯本说:“我将这个问题分开,重新问一次。你们二人之间发生过性关系或者近似的亲密行为吗?”
布莱恩否认:“没有。”
“感情上呢?你喜欢他吗?”
“我只将他当做普通同学,我们甚至不是朋友。”
布莱恩注视着电视黑屏中自己的倒影。
他放空大脑,尽量平复着情绪。
这很正常。
他告诫自己。
不要生气,也别迁怒艾什·柯本,所有人都在做他们该做的事。
柯本:“如果丹尼尔·哈里森还活着,你是否会因为他生命受到威胁而投向所罗门·莱恩?”
“……”
“布莱恩?”
“不会。”布莱恩回过神,“丹尼尔已经死了,我亲眼看着连恩向他开枪。”
当事人产生了一些愤怒的情绪,不过测谎专家根据这几天依据布莱恩的反馈建立的综合模型,确认他说的是真话。
“所罗门·连恩是我的敌人,他的那些拉拢和邀请都与我无关,我不会加入辛迪加,而且对天发誓,我早晚有一天会杀了他。”
依旧是真话。
“可以了,可以了,放松。”柯本站起身,给布莱恩喂了半杯水,“这一段提问已经结束了。”
布莱恩转过头:“还有下一段?”
“有。”柯本拍拍他的肩膀,“接下来的问题和你最后失联的那12小时有关。”
——布莱恩并没有在任务结束后立刻返回英国。
旁人眼中的时间顺序是这样的:他遇到所罗门·连恩,发生那场被记录下来的岸边对话,对谈结束后连恩不知所踪,布莱恩跟着消失了将近12小时,然后才与妮可·可汗汇合、回到MI6的视野。
其间这12小时布莱恩究竟去了什么地方,见了什么人,才是审查的重点。
布莱恩一口咬定他在追踪连恩的下落。
但实际上他干了两件事:
一是杀了甘比诺家族派来哥谭的副手,也即警察局局长基利安·勒布提到的伯恩斯。
二是去找阿尔弗雷德·潘尼沃斯赴约。
伯恩斯一死,甘比诺家族的老大再也按捺不住怒火,矛头直指哥谭。他认为是盟友法尔科内这一边泄露了情报,导致MI6和CIA横插一脚,破坏了他们千载难逢的机会。身为派系二把手的伯恩斯客死他乡,他必须得给底下人一个合适的说法,因此身在纽约的小托尼·甘比诺接受父亲的命令前去调查。
小托尼·甘比诺才刚一只脚踏上哥谭,就被突如其来的狙击弹带走了性命。
克里斯是顶尖杀手,他一击命中复仇成功后立刻远遁,没有引起任何人的注意。
甘比诺家族继承人的死则让纽约市和哥谭市的两大黑邦之间的关系变得更加险恶。
另一边,布莱恩却不顾自己引发的动乱,冒着大雨找到韦恩家族的管家,和老人坐在市中心花园的凉亭里讲了半个晚上的‘蝙蝠侠成才小故事’。
清晨时分,阿尔弗雷德亲自将布莱恩送到机场附近。
布莱恩前脚刚走,管家后脚就接到了一个陌生号码打来的电话。他看着定位不明的来电显示,心中升起某种令人振奋的直觉,坐进驾驶位并关紧车门后第一时间按下接听键。
对面传来熟悉的克制的呼吸声。
不知怎么回事,一股热流忽然间涌上阿尔弗雷德的眼眶。他坐在那过了很久都没能照常发出声音,直到给他打电话的人向他略有些忐忑地打了个招呼,小声说道:“阿弗,是我。”
离家出走这种事, 如果只走了一天,孩子回家后迎来的八成是鸡毛掸子。
如果走了三天,那除了鸡毛掸子之外还能得到一顿大餐。
但如果是走了三年,爹妈面对孩子除了执手相看泪眼以外估计什么重话也说不出来了。
布鲁斯目前就是最后一种情况。韦恩夫妇死后他忍耐多年, 到了忍不了的那天说走就走, 还没成年便半只脚踏上了持续整个后半辈子的颠沛道路, 一点后悔的余地也没给自己留——阿尔弗雷德不知道他身在何方,他一不小心死在外面, 连收尸的人都没有。
对阿尔弗雷德来说,布莱恩是一张漂洋过海的信件, 证明了他爱的人仍然活在世上的某个角落。
所以他明明一眼能看出来布莱恩风尘仆仆又着急离开, 却像个舍不得撕掉信封上邮票的人,抓着那张单薄的、风一吹就会跑掉的纸页翻来覆去反复地读。
直到清晨来临, 太阳升起,布莱恩终于主动提出告辞离开,说话时脸上还带着点歉意,好像不能留在这陪着阿尔弗雷德谈论布鲁斯是他的责任。
阿尔弗雷德却无法忽略那张年轻面孔上的疲惫。他一时心中思绪起伏,想到另一个与布莱恩年纪差不多大的孩子可能也在与什么人搏命, 用尚且稚嫩的肩膀扛起他人的寄托, 心中的怜悯和爱护之情就不由得分拨出来一点。
临走前布莱恩礼貌性质地向管家承诺说, 假如下次再遇见布鲁斯,一定监督对方给家里回信。
于是当布鲁斯打电话过来的时候,阿尔弗雷德还在想着这回事。他下意识问布鲁斯:“难道您的朋友已经见过您了?还是他其实有您的联系方式?”
地球某个角落的布鲁斯闻言皱眉:“我哪有……哦。”
他说到一半发出恍然的声音。
“是布莱恩吗?”
阿尔弗雷德顿时觉得挺微妙的。
要说这俩人是朋友吧,他们之间连个固定联系方式都没有。
但要说他们只是萍水相逢,布莱恩·纽曼自信他能在韦恩企业借到飞机, 布鲁斯听到阿尔弗雷德问话后,第一反应是自己没有相熟的朋友, 第二反应马上就想到了布莱恩。
“他自称姓纽曼。”
阿尔弗雷德稍微提及布莱恩的长相,“年纪大约在二十岁左右,金棕色头发,蓝眼睛,相貌很出众,性格平易近人。”
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