“原路返回,回上面去。”宴道指了指身后刚刚走过的路。
等一群人走到稍微高一点的地方再往下看的时候才发现,那粉紫色的雾气正是从那坑洞中飘出来的。
“奇怪,刚刚怎么没看到有雾气。”
确实,他们刚刚往下看的时候根本就没看到下面飘荡着的雾气,等众人再往上面走走,刚刚能看到的雾气有看不到了。
“看来只有靠近才能看到了。”
“那现在怎么办?刚刚只是闻了一点就浑身发软。”
宴道将人带到能看到崖底的地方,用火焰在每个人身上留下印记,宴道的火焰比较特殊,对妖邪祟气十分敏感,留在他们身上能够帮助他们抵挡部分香气的影响。
“你们在这周围探查线索,不要靠近崖底太近,我下去看看。”
宴道将人安排好,叮嘱好他们不要靠近崖底之后就一个人跳了下去。
虽然只是一瞬,那股香味还是被宴道想起来了,他记得梦之魔神和她之前带在身边的怪物身上就有这种香气。
现在崖底的香气如此浓郁,说不定他们就在下面,或者说他们其中之一在下面。
坑洞看起来并不像是最近才有的,周围有龙蜥的足迹,但是看起来已经是很久以前的了,走到坑洞口的时候周围的香气愈发浓郁了,其中甚至掺杂着一股难以觉察的血腥气。
跳进石洞中,石洞依靠着山,一点点向下蔓延,即使洞外天光大亮,洞里却幽暗诡异。
宴道指尖燃起一抹亮光,苍白色的火焰在黑暗中透着一股幽蓝。
脚下有许多碎石,也有龙蜥褪去的皮,但是看起来都不像是最近才有的,这处洞穴可能是龙蜥的巢穴,只是宴道这一路走来一条龙蜥都没有看到。
南天门一带即使是山林间都时常能见到龙蜥的行踪,早年间若陀龙王生活在此处的地下,他的威慑也给此处地上的龙蜥提供了生活环境,若陀与摩拉克斯签订契约之后离开了此处,没有了若陀的威慑,人类、野兽、元素生物都会和龙蜥争夺生活的空间。
龙蜥不得已将巢穴建立在地下也能理解,但是现在这处巢穴的深处还是不是龙蜥所待已经说不定了。
香气熏得宴道头脑发昏,一只手臂抬起用衣袖捂着口鼻。
大概一刻钟,宴道第一次看到了除石块以外的东西,是一只内脏被掏空的龙蜥。
宴道蹲下查看,龙蜥侧躺在碎石上,尸体已经被风干,腹部的伤口处却仍残留着浓烈的香气。
火焰靠近附近的地面,地面上也有早已阴干的血液。
这里面大概不是梦之魔神。
梦之魔神对于摩拉克斯的忌惮就像是刻在骨子里的,哪怕只是看他一眼都会觉得恐惧的地步,经常做的也只是在背后谋划些什么。
也就是说梦之魔神在羽翼未丰的时候不会上赶着引起摩拉克斯及其相关势力的注意,而这附近的异动能传到总务局,就已经说明这里的情况已经足够引人注目了。
宴道继续深入,果然随着他的前进龙蜥的尸体越来越多,多是被掏空了内脏,见到的尸体也渐渐从风干的变成了新鲜的。
熄灭手上的光亮,宴道毫不犹豫地前进,直到看到了紫红色的血液在黑暗中散发着诡异的光芒,而坐在那其中的正是一只怪物。
他的腹部是一个大洞,没有内脏,没有眼睛,只有一副像是蜗牛一般的触角,口鼻的模样奇怪,四肢也扭曲得不成样子。
他身上流出的血液汇聚在地上,透着紫红色的荧光。
似乎是察觉到有人来了,正趴在龙蜥的腹部啃食着内脏的怪物停了下来,眼睛部位的触角探出,缓慢地在空气中转动。
“嗬——”
喉咙里发出气音,他似乎没有了舌头。
“你……是被梦之魔神抛弃了吗?”宴道蹲下身,手中再次燃起微弱的火焰,只是在这火光下他才看清那血液是从什么地方流出来的,他的皮肤皲裂,像是旱季的大地,他身上紫红色的血液从身上皮肤的裂缝中流下。
那怪物似乎听懂了宴道的话,趴在地上,面朝着宴道的方向没有动弹。
没有攻击欲望,没有语言能力,似乎面前的只是一只野兽。
宴道想起了摩拉克斯曾说过的那些话:“梦之魔神可以通过梦境摧毁意志,揉捏思想,制造出独属于自己使用的武器,你见到的生物大抵是她扭曲出来的。”
许是感受到宴道情绪,他手中的火焰晃了晃,而趴在地上的那个怪物却好像发现了什么,抬起身看向宴道的方向。
宛如蜗牛一般的触角缓慢地伸出,盯着宴道手中的火光,半晌才将突出的触角收回,然后缓慢地朝着宴道的方向爬去。
宴道没有动弹,理智告诉他现在应该立刻将这只怪物焚烧殆尽,然后转身离开,可是他的心却不知为何十分地难受。
怪物爬到宴道身前时已经像是没了力气,弯曲的四肢带着鲜血在地上划出一道道血痕,然后抬起一只算不上是手的手,紧紧地握着举到蹲着的宴道面前。
然后慢慢张开,里面是一颗失去了光芒镶嵌在手心的神之眼。
手中的火焰跳跃、晃动,就像火焰的主人一样思绪颤动。
“嗬。”
触角再次伸出,两只几近疲软的触角朝着宴道手中火焰的方向延伸。
宴道将手上的火焰递近,苍白色的火焰将他丑恶的面容映照得更加恐怖。
怪物已经抬不起手了,用触角触碰到了火焰,然后躺下,苍白色犹如浪花般烦人火焰渐渐从他的触角淹没他的全身,火焰中他恐怖的脸上似乎带着些许解脱。
宴道就那样蹲在原地,紧紧地握着拳,看着火焰将他的肢体消融,一丝灰烬都没有剩下。
而那颗失去了光芒的神之眼掉落在地上,在那只怪物消失的最后一刻,似乎散发出了微不可察的光芒。
宴道带着那双神之眼回到了地面,周遭的香气已经消散,此次的事件似乎不费任何功夫就解决了,可是安静躺在宴道身上的那双神之眼却告诉他,一切尚且刚刚开始。
宴道不知道他的名字,即使是在自己的脑海中也是一直叫他怪物,但也许很久很久以前,久到他也许还是个人类的时候,大概是个难得的人物。
作为神之眼的持有者,在那样的时代说不定会被当成仙人供奉起来,他能够用自己的能力创造足够明亮的未来,但是他的一切包括未来都被一场噩梦扭曲了。
宴道在南天门景色最好的山上凿了一块石碑,将那颗神之眼葬在石碑之下,以宴道的视角简单刻下生平,在身后士兵疑惑的眼神之下宴道蹲下身,放了一块身上的干粮在旁边。
“希望下辈子你运气好一点。”
跟常生会合之后,他们一行人要继续在野外待两个月,继续调查异常的地方,清剿元素生物。
夜晚的时候,大家睡在简易的帐篷里,跟守夜的士兵打声招呼,宴道就去了附近山间的平台上。
清心这种植物长得十分清雅,能入药,但是花瓣入口时十分苦涩。
宴道心情很不好,于是就坐在石块上,揪着清心的花瓣往嘴里放,苦得他面部表情都变生动了不少。
摩拉克斯出现的时候宴道正往嘴里塞花瓣,看得摩拉克斯十分新奇。
“你这是怎么了?”宴道坐着,抬起头看了一眼站在身边的摩拉克斯,对于他的到来并不意外。
“今天我遇到了梦之魔神之前的那位眷属。”
“你杀了他?”
“不,是自杀。”
宴道没有继续残害周边的清心,声音放缓,带着一股无法排解的忧愁。
“他是人类,却被嵌入了野兽和妖邪的部分,梦之魔神用自己的权能扭曲了他。”
那枚神之眼是被硬生生压进手掌中的,看得出神之眼持有者对于自己的愿望多么执着,他大概也活了千年了,而能在千年前获得神之眼的人寥寥无几。
“那样的人本该有大作为的。”
宴道的喉头发紧,想起这些的时候总有一股难以言喻的悲伤,他不明白,为什么会存在那样的魔神,魔神爱人的铁律难道在梦之魔神身上就只是摆设吗?
摩拉克斯没有见到那一幕,但从宴道的话语中也多少能感受到那景象的压抑。
“你的火焰并非寻常的火焰……”夜风将宴道的白发卷起纷飞,摩拉克斯站在宴道的身后伸出手,轻缓地将他的头发拢起,用金色的丝带系起。
“只有无羁之火能净化天地的污浊1,那些被恶业与灾殃缠上的往者,都将在火焰中,自浊世的一切不幸与嗟伤中解脱2。”
“那他也解脱了吧。”
“自然。”
第21章
两个月之后,宴道随着丛云军回到了城镇中,只不过还没来得及休息就去了奥藏山上找留云了。
留云归终善机关,她们的洞府里装满了各种样式的机关,平时根本没有下脚的地方,宴道干脆就站在外面等着。
留云的机关鸟经过几代的改良之后用来收集情报已经十分成熟了,之前夜叉村落一事便是她派出机关鸟去探寻的,只是到了现在也不知道有没有消息。
留云洞府里也没什么接待客人的东西,所以她就带着一张十分会聊天的嘴出来了。
“今个是刮的西南风还是东北风啊,把您给吹过来了。”
“今个没刮风。”要是别人怕是以为这家伙要找麻烦吧。
“不说笑了,您今个来是想知道有关夜叉的事情吧。”
“没错,夜叉的族群人数虽然不多,但是如今乱世并不是好躲藏的。”
留云借风真君叹了口气,像是在感叹什么。
“机关鸟确实留意到了夜叉的踪迹,但是情况并不好。”
留云和宴道从奥藏山飞行至石门附近,石门附近地形复杂,就算是久居于此的人类也说不清这里有多少处断崖多少座高山。
“几日之前,这里有夜叉停留的痕迹,但是很不幸,机关鸟将消息传达回来之后我来到此地只留下满地尸骸。”
留云带着宴道去了山脊之后的空地上,地上只有一个个小土包。
“我将他们葬在了这里。”
“附近有什么异常吗?”
“没有,不过地中之盐的赫乌利亚那几日好像外出了,此处距离地中之盐又比较近,很难不让人多想。”
宴道蹲下身,看着面前的一处处坟墓,附近的泥土上还洒着斑斑点点的血迹,他敛去眼中的暗沉。
“赫乌利亚不会对夜叉出手,她的目标只有保护好自己的子民,这样挑起异端的事情她是不会做的,一定是其他的魔神。”
而现在最有可能对夜叉下手的就是刚失去强力武器的梦之魔神,她现在一定急需一个强劲的战力,而没有比夜叉更合适的了。
更何况留云的实力并不弱,若是她没发现痕迹就只能说明对方的实力比她强大,要么是魔神要么是若陀那种强大的元素生物。
“被杀死的夜叉数量并不多,剩下的要么逃跑了要么被抓走了,但是这也说明了我的想法没错……”
“有些东西已经把主意打到夜叉一族的身上了,也许……我们已经迟了。”
山洞里被火焰淹没的那段记忆总是在宴道头脑里一遍遍闪过,宴道无法想象梦之魔神的残忍,也无法接受夜叉在其手上饱受磋磨。
即使现在他们只是陌生人,即使自己所做的一切都只是千百年前记忆中的稍纵即逝,但梦之魔神所做的一切都让现在的宴道感到愤怒,他不希望梦之魔神继续作恶,也不希望夜叉拥有被梦魇奴役的经历。
宴道开始着力于寻找梦之魔神和夜叉的踪迹,时不时再被摩拉克斯拉回去操练一番武技。
摩拉克斯似乎很喜欢和宴道实打实地打一架,虽然每次都是宴道被打趴下,马科休斯在一边幸灾乐祸地鼓掌,而摩拉克斯却会笑着把自己拉起来,轻缓地说着自己的缺点。
闲下来时宴道将自己要出门寻找夜叉踪迹的事情同摩拉克斯和马科休斯说了说,虽然担心,但两位魔神并没有阻止,只是贴心地叮嘱。
只是夜叉的踪迹难道没找到,相反他找到了梦之魔神的踪迹。
海之魔神经常被他的子民呼作海神,他所管理的海边城镇中有一种古老的陋习,那便是将年轻的女子绑在竹筏中送入大海,让她们成为海神的新娘,获得海神的彩礼,以此来保佑来年的风调雨顺。
摩拉克斯教了宴道如何用仙术遮挡自己的外貌特征之后,他便混入了海神的城邦,最近正巧是祭祀海神的日子,而祭品正是各种牲畜和一位年轻女孩。
宴道只是在人群中浅浅看了一眼便离去了,周围的百姓神情狂热,似乎对于献祭的事情很确信。
宴道打算在这里停留一段时间,听闻海神会送彩礼,拿下彩礼的城镇可以靠着彩礼度过安稳的一年,宴道想看看是否能看到那位传说中的海之魔神。
此处城镇不接纳外客,宴道只能暂时居住在附近的山林中,不过他带在身上的马科休斯分身每天都会给自己做美味的食物,居住得好差也就无所谓了。
祭祀的那天下艳阳高照,但是每个出门的人都带上了蓑衣,为了防止露馅,宴道也找了一身蓑衣套在身上。
壮年的男子两两抬着宰杀的牛羊猪,四个身穿红衣的轿夫抬着一块方方正正装饰喜庆的架子,新娘穿着红衣,身前挂着一朵红色的绢花,盖头将她的脸盖得严实,她的父母也穿戴整齐,跟在旁边,脸上却并未见多少喜色。
宴道看着台上的少女皱起了眉头,不知道现在自己是否要找个机会救下她。
众人跟在队伍的后面,宴道也安静地随着人潮前进,快到海边的时候,原本晴朗的天空阴云密布,宴道抬起头时,雨滴已经淅淅沥沥地落下,然后越来越大。
站在岸边远远望去,海面的颜色不再是湛蓝色,而是浓郁的墨蓝色,海水仿佛杯中的水,被大力摇晃着,水面上涌起的波涛不停地击打着海岸。
带头的老者在前面振臂高呼,让人将牲畜丢下海中,宴道往前挤了挤,寻思着能否找到机会将那个女孩救上来,正在他思索时,抬着轿子的人已经将新娘往海上抬了。
海面并不平静,似乎有什么东西在下方游动。
宴道打算女孩消失在众人视线之后再做营救,这样也能将这群民众糊弄过去,但实际上并未轮到宴道出手。
海中伸出看起来十分绵软的触角,将几乎要淹没的新娘挽起来,然后浅蓝色的光护住了那位可怜的少女,轻缓地将她拉入深海。
宴道收回了手,看着那团墨蓝色之下微弱的光芒,他想也许那位魔神并非会伤害她。
新娘被海神带走,岸上的民众振臂高呼,然后纷纷挤向海岸边,似乎在等待着什么。
宴道不明所以,也跟着人潮往前方走去,只是刚靠近他就闻到了熟悉的气味。
是那股与梦之魔神息息相关的气味,而这股气味的来源却是那海边被潮水推上来的珍珠。
民众们趴在地上捡着洁白圆润的珍珠,远远看去,岸边的沙滩上闪闪发光。
没有人愿意去注意此时怪异的宴道,望着远处平静的海面,心中大致有了估量。
也许梦之魔神藏在海下。
宴道又在城镇中居住了一段时间,此时多是以物易物,自家城镇中用来充当交易媒介的是刻着摩拉克斯肖像的金牌,只是在这里并不好拿出来,毕竟是这里不是自家地盘。
宴道身上带了不少稀罕的东西,靠着这些宝物他也从这里的居民口中打听了不少消息。
比如,海之魔神居住的地方是个叫做海神宫的地方。
宴道离开城镇之后并未回到自己的城镇中,而是在这片海域附近转悠,除了那日海中涌上的珍珠上有梦之魔神特有的气味之外,宴道再也没在其他地方闻到那股味道。
也许他应该去见一见那位海之魔神,如果那天的新娘真的被其所救,那这位海之魔神也许并非不可沟通之辈。
宴道从夏天就一直没有回去过,直至冬日飘下第一场雪。
宴道在海边看到了这场雪,仰头看着远处群山之上暗沉灰白的天空,许久未归的宴道有些思念了。
而此时坐在庭院中的摩拉克斯,望着庭院中叶子已快落尽的竹子不知道在想些什么。
摩拉克斯身上披着一件宽大的褂子,是宴道离开前新作的,他自己经常穿一些样式简单的窄袖劲装,却喜欢给马科休斯做颜色喜庆带着各色纹样的肚兜兜,也喜欢给自己做一些宽袖华贵的服饰。
低下头扯了扯衣服,在抬起头时却看到了天上缓缓飘落的雪花。
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