在大荒地这边,像欧文这样的半大少年有很多,像他们这样的少年,放在中世纪几乎能当作成年人来看待,乔里之所以选中欧文,是因为他虽然看上去挺沉默的,但却十分有情有义,对自己残疾的叔叔很是照料。
而另外一个人选,达伦看中的是农奴肯恩,这家伙虽然刚开始看上去喜欢偷懒,爱耍滑头,但总体来说,头脑还算聪明,这人和他亲弟弟范德的感情很好,加上因为大荒地提供的食物充足,只要肯干活,就能吃饱饭,偶尔还有加餐,肯恩这家伙反倒成了工作积极分子。
吃得饱,休息得好,再加上最近的扫盲活动,让他的脑子变得更灵活了,算数学得非常不错,整个人和以前大有不同,达伦觉得他的可塑性非常不错。
“这倒也是。”对于乔里老师的护卫队,艾伯特也是很佩服,虽然没有见过他们讨伐“盗贼”的场面,但光是看他们平时训练时令行禁止的样子,就知道这支队伍不会差到哪里去。
聊完这个,乔里和艾伯特例行去草药地,先是看了看那些草药的长势,然后又视察了一番小组收割豆子的情况,这才准备离开。
等走到白灰池那里一看,纸帘都晒干了,乔里和艾伯特上去小心翼翼地把它揭下来,摸了摸质感,软硬适中,又用羽毛笔试了试,果然可以很好地着墨,没有发生透墨现象,其中,亚麻和干草为主料做的麻纸,又比麦秸和干草为原料做的草纸,质地更细腻光滑一点。
乔里感慨地说了句:“果然,纸料还是要打成糊状,晒出来的纸张才会更好用。”
“是啊。”看了好几天造纸流程,艾伯特深有同感地点点头。从最开始的水状纸料晒出来的纸张太薄,到膏状纸料晒出来的纸张粗糙不成形,到现在粘稠糊状的纸料晒出来的纸张不软不硬,这批纸张可以说是,他们这几天试验出来的质地最好的新纸了。
艾伯特看了看手里的纸张,说道:“老师,我觉得这些麻纸摸上去好像更光滑一点,如果用好的亚麻来做,说不定能做出更好的纸张。”他们这几天都是用亚麻的边角料或是烂亚麻布来泡料造纸的,要是找些好一点的亚麻丝,说不定能做出更好用的纸张。
“艾伯特,你的提议一直都很有用,我觉得也可以试试。”乔里点点头,“我们做出来的纸张更好,教会那边才会更重视它们。”
还有一个就是,只要确定新纸能替代羊皮纸,他想提议开制纸工厂的建议也就更容易通过,下一步除了改进纸张质地,就是选择工厂地址了,可堂区那边肯定也不会放过造纸厂这么好的赚钱机器。
乔里当然不想让造纸厂离自己太远,于公,造纸厂能提供不少岗位,创造很多经济效益,这是威尔普村庄所缺乏的。于私,造纸厂要是按堂区要求,建在堂区附近的教会村庄,那样离自己太远,容易失去造纸厂的话事权,这可是自己在教堂的又一份的功绩,甚至还关乎自己的口袋。
按他的想法,造纸厂建在威尔普村庄附近是最好的,但也不能离村庄太近。
威尔普村庄虽然也有空余的土地,但因为草药地建在这里,需要维持一个健康无害的环境,偏偏造纸对环境的污染还挺大的,尤其是其中的泡料和清洗步骤对水源和空气的污染很严重。
目前自己只是小打小闹地挖了几个小池子泡料,但是腌制了一段时间原料,味道还挺大的,艾伯特每次来白灰池的时候,还捂着鼻子觉得臭,倒是常年生活在恶劣环境的农奴农夫,大都可以忍受这样的味道。
想来想去,乔里觉得只能把造纸厂建在隔壁村庄,这样既离威尔普村庄近,可以让威尔普的村民们享受到一些工厂带来的经济效益,又能保证不会污染到威尔普村的环境。
综合各方面考虑,也就离威尔普村最近的艾肯村庄最符合要求了。
首先在地形上,艾肯村庄和威尔普村庄之间就有一座石灰山,工厂造纸要用的石灰就可以就近取材,省事又省时。
其次,艾肯村庄是有名的农奴村,原来的自由民份地因为没有自由民耕种了,这些年来都不知道荒废了多少份地,所以艾肯村庄的建工厂地方是足够的,就连人手都不用发愁,因为那些农奴就是现成的工人。
当然了,造纸厂既然选在那里,男爵大人肯定要分一份利益的,既然男爵沾了手,那些农奴就不好继续是男爵大人的农奴了,他应该想个办法让他们恢复自由民身份,这样一来,艾肯村的人们就会对自己死心塌地,自己在塞登斯领地的影响力又能变大……顺便还能接近自己去哪一个村庄主持教堂的问题。
最后,造纸厂让塞登斯男爵进来掺和一份,其实对他也有好处,因为这样一来,他既能和男爵保持友好和一定的利益关系,也能借此平衡男爵和教会对自己的拉拢。
要知道在这年头,世俗诸侯和教会神权本来就处于微妙的状态,自己一个什么背景都没有到自由民教士,靠近哪一方都不好,得罪哪一位也不行,只能想办法平衡两者的势力,借此让自己慢慢发育壮大,直到两者都没办法再对自己造成伤害和影响。
再加上,一种全新造纸术出世,后续肯定会牵扯到很多贵族的利益,尤其是对那些羊皮纸生产商的影响最大,就怕那些被动了蛋糕的贵族集团联合起来找他麻烦,一想到这个,乔里就不能让造纸厂脱离自己的控制,更需要把男爵和堂区都拉进来共同分担其中的风险。
“好了,时间差不多了,今天先到这里,托马斯,欧文,肯恩……”乔里把思绪拉回来,一一喊了帮忙造纸的人手名字,“今天你们都干得很不错,艾伯特,你一会儿去食堂跟后勤组说一声,给他们每人都加餐,一人多加一碗麦粥和一个水煮蛋。”
“好的,老师。”艾伯特点点头,“我现在就过去。”
农奴们听到这个消息,立刻激动地欢笑起来,所有人的脸上都露出了喜悦的神色。
每人都有加餐,都能多得一碗麦粥,还有一个水煮蛋!
在场的农奴谁没有几个需要照顾的家人,现在又是正值夏收时期,一碗额外多余的麦粥,一个营养充足的鸡蛋就能给家人补充一下身体,熬过这个繁忙的夏收。
对于他们来说,这份加餐是难得的好东西,能让家人补充力气的保障。
对于乔里来说,这只是找一个借口多帮助他们这些可怜人,顺便也给自己收拢人心的举措。
就在几位农奴正激动地跟乔里道谢时,一位教堂警役急匆匆地跑了过来,脸上全是汗水,他胡乱地擦擦脸,喘了口气说道:“乔里老爷,肯特小老爷让我来找您,外面来了一支大队伍到教堂,说是要找您买豆瓣酱。”
最近正值夏收,约书亚牧师老爷经常去公地监督自由民收割豌豆和燕麦,乔里老爷和艾伯特小老爷也在大荒地这边监督人手干活,一般就剩下肯特小老爷在教堂内留守,刚刚忽然来了一支挺大的队伍,马匹、马车、牛车都齐全,肯特小老爷上去跟对方说了几句之后,就马上安排他们这些警役兵分几路去找牧师老爷和乔里老爷回来教堂。
“一支大队伍?是谁啊?”
警役摇摇头,“老爷,我也不知道,不过我听到领头的老爷说,他们是从佛伦萨回程经过这里的商队。”
“那我先过去教堂看看。”乔里对欧文说道:“欧文,你留在这里等一等艾伯特,待会儿告诉他,我先回教堂了,让他先把这些纸张收好。”
“是的,乔里老爷。”欧文立刻点头。
然后乔里叫上警役,两人一同加快脚步,前往教堂。
第157章 乡绅商人—哈德里.亨里克
等乔里走到教堂的时候,就看到一大群守在马车、牛车旁边的随从——这些人身材高大,手里大多配着一根尖矛,身上几乎都穿着一身差不多款式的亚麻束腰外衣,外衣胸口上绣着某种植物,似乎是某种表明身份的徽章,他们的脚到腿上都绑着布条,那是为了方便出行特地弄的绑腿。
这估计就是那支外来商队了吧?
这里的马匹价格很贵,光看对方马车、牛车各有好几辆、马也有四、五匹,就猜到这是一支蛮富裕的商队,说不定还是个大客户。
这些人从佛伦萨城来的,现在还特意过来威尔普村庄一趟,不知道是不是之前遇到过达伦他们一行人。
“乔里哥哥,快过来!”肯特很快就跑了过来,他拉着乔里进教堂,同时嘴里还说商队的领头人已经跟约书亚牧师去教堂的会客厅交谈了,据说那位领头人带商队过来是为了买豆瓣酱的。
两人来到会客厅附近,就听见约书亚牧师的声音。
“哈德里阁下,关于豆瓣酱酿造和售卖的事儿,一向都是我的学生——乔里教士负责的,我现在并不知道教堂里酿好了多少坛豆瓣酱,加上现在正是夏收的重要时间,我一直忙着监督羔羊们干活儿,实在没时间照看酿豆瓣酱的活儿……还是等我的学生回来了,再来和你谈豆瓣酱买卖的事情吧。”
“你说的乔里教士?”哈德里问道:“他正在过来了?”
“是的……”约书亚牧师还想说什么的时候,肯特和乔里刚好一起站在会客厅门口,齐齐喊了声:“老师!”
“恩,他们来了。”约书亚牧师对哈德里笑了笑,然后示意乔里他们进来,“乔里,这是亨里克子爵的亲戚,哈德里.亨里克绅士,他在佛伦萨城遇到过达伦他们,现在过来教堂是为了买豆瓣酱。”
“好的,老师。”乔里恭敬地回道。随后微微抬头看了哈德里一眼,发现他长着鹰钩鼻,深目薄唇,身上的亚麻衣服也比外面的队伍更柔和细密,连胸口那个植物徽章也比他们的绣得更精致,加上他身上带着一股老爷的范儿,就知道他的出身很好。
毕竟这年头的普通自由民和老爷还是很好认的,从一个人的眼神、姿态就能确认出来。
“您就是乔里教士阁下?”哈德里看着姿态从容的乔里,疑惑问道:“我听说您才成为约书亚阁下的学生不久?”怎么一个出身自由民教士看上去反而比他旁边那位出身骑士家族,还是牧师亲戚的肯特教士还要像贵族一点?
“是的,哈德里阁下。”乔里微微点头。
“真是了不起……”哈德里目光和善地打量了乔里一会儿,“约书亚阁下,那么豆瓣酱的事情,我只要和乔里教士商量就可以了吗?他能全权决定这个买卖?”
“没错,哈德里阁下。”约书亚牧师点点头,紧接着又吩咐肯特通知厨房多准备些食物,好用来招待哈德里阁下。
“肯特,那个豌豆凉糕,记得叫厨娘,多做一些。”乔里凑过去小声和肯特说道。
“嗯,我知道了,乔里哥哥。”肯特点点头,又跑去厨房。
吩咐好午餐的安排,乔里就坐到长桌上和哈德里聊了起来,时不时也问约书亚牧师一些问题。
从交谈中,乔里得知哈德里.亨里克虽然自带一副老爷气质,但他只是个姓氏高贵的贵族后裔,并不属于有世袭头衔的贵族阶层,只能算是一个富裕的乡绅商人。
倒是哈德里的堂亲,真正的亨里克子爵大人,其领地就在塞登斯男爵领的南部,领地自给自足,最大的特产就是生产亚麻布料。
而哈德里就是负责带领商队将子爵领地内的亚麻布料贩卖出去,然后再买些满足子爵老爷和领地内需要的产品回来。
前些天,哈德里就是在酒馆里遇到达伦带领的护卫队,在尝到豆瓣酱的滋味,又得知威尔普村庄教堂出产豆瓣酱时,他就决定改变行走路线,带着队伍来威尔普村庄走一趟,为的就是多买一些豆瓣酱回去。
乔里见连约书亚牧师也亲自确认点头了,看来亨里克子爵领地的确在塞登斯领地的南面。
据哈德里说,他从领地来回佛伦萨城一趟,路程需要一个多月,不过这路走得也很值得,因为他们领地出产的亚麻布料透气舒适,还是教会点头可以用来代替粮食交什一税的布料,每回运到佛伦萨城总是很好卖出去。
亚麻布料啊,想来那里种植的亚麻规模很大,难怪刚刚自己看见外面的商队似乎穿着统一的队服,原料是因为他们的领地就盛产亚麻布料……乔里稍微试探哈德里几句就得到了想要的信息。
亨里克子爵领地的农民种植亚麻比种植牧草还多,种植的亚麻最好的拿来织成布料,跟人交易物品补贴家用,次等的亚麻才拿来自用,最差的亚麻边角料还能拿来喂牲口或者晒干了拿来烧火……亚麻碎杆用来烧火,还真是浪费,乔里很快就联想到刚刚造出来的麻纸。
前些天用来造纸的亚麻都是他找织布匠匀出来的边角料,即便是边角料,亚麻造出来的纸张就是比麦秸纸要柔软一点,两者混合造出来的纸张质地也还好,唯一可惜的是亚麻原料贵且不好找,不比麦秸现在夏收随处都是,亚麻在塞登斯领就是边角料也不常见……但现在有一个领地盛产亚麻,那么生产麻纸的原料就解决了大半。
“哈德里阁下,教堂里酿好的豆瓣酱存货已经不多了,城里的店铺还等着补货,能卖给你的豆瓣酱真的不多了。”乔里忽然又转口道:“不过,前些天,教堂和村里又收获了一批豆子,已经酿下去了,再过一阵子就可以又酿好一批豆瓣酱,您要是需要的量多,等这批豆瓣酱酿好了,我再安排人手给您运过去。”
“你安排人手……给我运过去?”哈德里满脸喜色,他之所以过来走一趟,就是不想等豆瓣酱酿好了,还要费时费力安排人手过去佛伦萨城又或者是威尔普村庄这里买货,现在乔里教士直接开口说,他会安排人手帮忙运送豆瓣酱,他心里当然十分乐意,“这当然是最好了,只是这就要麻烦您了。”
“不麻烦,不过……”乔里看了看约书亚牧师,见他脸上隐约皱了几条眉,想了想,又有点欲言又止地说:“阁下,您也应该听说了吧,我出身自由民家庭,并没有多少身家可以奉献给圣主,所以我想了一些小办法,安排人手去城里开店做生意,卖一些草帽、新犁、豆瓣酱这些东西,就是……如果我安排人手给你送豆瓣酱,能不能也顺便运点其他东西过去卖?还有,我能不能让他们也从你们那里买一些亚麻回来?”
至于为什么不让对方帮忙收亚麻边角料,自己直接用豆瓣酱跟对方换亚麻边角料,乔里敢说,他要是真的提出这样的提议,哈德里只会更高兴,然后……亨里克领地的农夫们说不定,以后每年都要给老爷们上交亚麻的边角料,可上头老爷们用亚麻边角料换来的豆瓣酱却没有他们的份。
为了不让底层农民本就贫困交加的生活变得更加地雪上加霜,换亚麻必须由护卫队当面和农夫们交易,就跟之前他拿豆子换干草、换板栗壳也是直接跟底层农民交易一样,只有这样,他们才能换到粮食或者其他东西来补贴家里,不用被上头直接开口剥削,这也是乔里来这里这么久积攒出来的小智慧了。
原来乔里是想要亚麻,顺便去亨里克子爵领卖货,听到这里,约书亚牧师的眉头才终于舒展起来。
“这当然没问题。”哈德里拍着胸口道:“放心吧,就算我那时不在,只要您的人手来了,我也一定会交代好堂兄好好照顾他们的。”
“那就太感谢您了。”
谈定了豆瓣酱交易的事情,午餐也陆陆续续上桌了。
豆瓣酱沾豌豆凉糕,凉拌皮蛋,薄荷叶炖鸡汤,姜葱炒鸡和皮蛋燕麦粥。
“这是什么蛋?怎么是黑色的?”哈德里夹了块分到自己餐盘上的凉拌皮蛋,觉得有种怪怪的香味,但是看起来黑乎乎的,这蛋真的能吃吗?这么黑的蛋,似乎还用来煮了燕麦粥?
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