白发少年扬起一个笑容，眼底却多了些其他情绪：“那就拜托了，我晚点来找你。”
散兵点了点头，不过是帮忙看着东西，自然是没有问题，但很快他就在人群中，瞄到一个熟悉的身影。
在对上那双凝重的双眼后，散兵很确定那人也看到了自己。眼睛微微睁大的同时，又想着如何躲避。
但那人，已经大踏步走过来。
“里间？果然是里间啊。”千手柱间一眼就在人群中看到熟悉的身影，不过意外的是，那个身影旁边还要另外一个，靠得很近的人。
低声交谈几句，让族人先行回去后，千手柱间又观察起来，直到对上那双浅紫色的眼睛，从那里面看见一闪而过的慌乱。
就仿佛在做什么心虚的事情，被抓包了那般。
一只手落在肩头，万叶愣了一下转头看去，他对上来人的打量，突然觉得那个眼神有些危险。
就仿佛在探究，自己到底是不是敌人那般。
“你好？”白发少年顶着肩膀、眼神的压力，打了个招呼。
“你不要吓他。”散兵看破千手柱间的恶趣味，虽然平时他总是一副笑眯眯着、很好相处的感觉，但是那张脸一旦摆出面无表情的模样，还是足够有威慑力的。
毕竟千手柱间并不是普通人，他是战场中的佼佼者。用扉间的话来说，大哥是会超越父亲，带领千手一族走向繁荣的存在。
看出里间眼中一闪而过的紧张，千手柱间收回手，片刻后突然哈哈笑了一声：“这样啊，是里间的朋友吗？”
散兵点了点头，想着如何哄着柱间先离开。
似乎看出了散兵的想法，千手柱间挠了挠头，随后慢半拍说道：“那是不是打扰到你们了。”
“是。”散兵毫不客气的说道，随后果不其然看到一脸失落、备受打击的柱间。
“那好吧，里间记得来和大哥一起吃饭。”千手柱间消沉片刻，随后又面带笑容恢复过来，“记得带上你的朋友，叫什么来着？”
“万叶。”万叶吐出一口气，介绍道。
“万叶啊，好。”千手柱间点了点头，随后挥挥手转身离开。
这次的插曲让散兵没了继续逛下去的心思，他想起来扉间说的，千手一族似乎因为什么任务，而驻扎在城中。也就是说，如果不掩藏行踪的话，万叶很容易被发现。
虽然面前人看着并不像宇智波一族的人，但被千手柱间那双眼睛盯着时，总有一种被看破一切的感觉。
两人在分岔路口告别，随后走向了完全不同的两个方向。白发少年提着东西，目的地却越来越偏僻。他的余光一直看着身后，眼中带上些不着痕迹的担忧。
身后突然传来一声不重的落地声，但在万叶耳中，这声不大不小的声音，却格外明显。他下意识想要摸向腰后的武器，但是却在巨大的威压下，不得动弹。
有一只手从身后伸来，随后捏着脖子让万叶不能转头。那双枫红色的眼眸中多出一些担忧，随后听见一个声音说道。
“万叶？”来人若有所思的喊了一声，“应该叫你万叶，还是宇智波万叶呢。”
一只手不轻不重的搭在肩膀上，明明没有用力，却无法拨开。
万叶下意识咽了咽，他快速思考过，现如今的情况应该如何脱困，但他并未听到身后人的杀意。
就好像只是路过客套的询问那般，语调随意之中，又带着些凝重。
千手柱间发觉白发少年在紧张，于是站直身，轻轻拍了拍他的肩膀，笑着说道：“只是打个招呼而已，没必要紧张的，万叶。”
“我听说过你，不过那时候你大概还只有这么一点大。”
万叶没有回答，但身边人却自顾自的继续说着。
“对了，好像没有自我介绍。”千手柱间突然侧过头，他用手摩挲着下巴，询问，“里间有向你介绍过我们吗，看你们的关系似乎很不错？”
“没有。”万叶摇了摇投，并没有否认那句关系不错。
“这样啊……我是千手柱间，总之万叶能和里间成为朋友，还真是一件令人高兴的事情。”千手柱间带着爽朗的笑容，丝毫没意识到无形间，已经给身边的白发少年带来了压力。
千手柱间这个名字，万叶听说过，那是大哥的“敌人”。他是千手一族族长的长子，实力高深莫测，族内也唯有斑哥能与其平分秋色。
万叶不着痕迹地皱了皱眉，他吐出一口气勉强露出一个笑容：“略有耳闻，初次见面请多指教。”
千手柱间不知道想到什么，露出一个怀念的表情。他并不着急，拉着白发少年就找了个地方坐下，絮絮叨叨说着些无关紧要的事情。
“里间最近总想外出，是因为认识了万叶？不过他总共也就外出过两次，你们是怎么认识的。”
对上那双期待的双眼，万叶知道今天不解释清楚，大概是没有那么容易结束。虽然察觉到面前人并没有恶意，但实力的差距，让少年有些担忧。
少年老老实实解释起来，千手柱间一脸认真的听着，随后露出一个恍然大悟的表情：“所以，这就是……合眼缘？那么里间应该是很喜欢你才对，族内他都很少搭理其他人。”
千手柱间也没想到，这无意的随口一提，会在日后一语成谶。
“我和你的兄长，很早之前就认识。”
身边人突然语出惊人的开口说道，万叶点了点头，想起之前的那件事情。
那已经是几年前的事情，那也是他的兄长，第一次开眼。
具体的原因万叶并不清楚，他只知道当时父亲十分生气，并且关了兄长的禁闭。后面也才从泉奈的口中，了解一些情况。
“别靠近千手一族！尤其是千手柱间兄弟两个！”
宇智波泉奈满脸不忿，他很生气千手柱间欺骗了自己的兄长，于是严肃地告诫最后的弟弟。
当时，千手柱间和宇智波斑，是在不知道双方家族的前提下，互相认识、了解双方。
但在这个时代，这种情况不会被允许。
万叶想到那时，一脸颓废的斑询问泉奈、询问他：这个世界上真的不能出现，人与人和谐相处，孩子不用战斗平安长大的局面吗？
可以的，但是这个肯定的回答，万叶并没能说出口。他亲眼见过，人与人和谐相处的世界，所以他知道这种情况是可能出现的。
但当时，万叶并没有回答斑的问题，他看见那双变得通红的双眼，慢慢闭上，敛去最后那点期许。
而现在，顶着千手柱间的凝视，万叶又恍惚回到那天，那个问题好像又再次摆在自己面前。
“可以的。”白发少年突然抬起头，颇为笃定道，“人和人可以和谐相处，孩子也不用战斗、可以平安长大的世界，是存在的。”
黑发青年的眼睛亮了起来，连带着脸上的表情也生动起来，他语气带上些激动：“斑还记得那个约定吗！只要我们连手，只要千手和宇智波一起，就一定能见到那个未来。”
这个问题，万叶没办法回答，他只是面露复杂的摇了摇头：“我并不知道斑哥是怎么想的，但那样的未来，并不是不可能的事情。”
少年眼中也带上些期许，哪怕生在战乱时代，他也依旧在兄长的保护下成长起来。但这不是全部，他想看到的是一个和平的世界。
街边的吆喝声传来，紫色长发的少年揉了揉鼻子，似乎是注意到什么，他抬起头左右看了眼，随后注意力才放回眼前。
现在的任务是，将情报送到。散兵看着地图上标注的地址，弯弯绕绕数圈终于找对地方。
敲了敲门后，开门的是一个面带严肃的黑发男人，草绿色的布包住头，脸上有一道一指长的疤痕。
“信。”散兵抬头确定了门后人的身份，确定无误后随意地将轻飘飘的纸递出去。
原本表情严肃的男人，在看到门外的人后，表情也有所改变。那张本身就长得严肃的脸，勉强地挤出一个还算和善的笑容。
“里间？是里间吧。”
散兵交完东西，本打算转身离开，闻言也只是抬头看去：“嗯。”
少女平淡的表情，让门口的男人有些无从适应，于是他主动让开道，对着里面喊道。
“是里间来了。”
面前人让开路后，一股浓重的血腥味道，被风迎面吹来。散兵不着痕迹的皱了皱眉，随后听见里面有一声中气不足的声音说道。
“还站在门口干什么？进来。”
房间里围坐着四五个人，而为首之人正光着上半身，上半身几乎缠满了绷带。左边手臂、肋骨处，晕开大片红色。
散兵回想了片刻，才记起来这张苍白的的脸，似乎是千手佛间。
上次见面还是好好的，这次再见已然一副命不久矣的模样。
而周围的也是千手一族颇有地位的亲信，其余人皆一脸严肃，凝重的表情似乎在告诉其他人，这次的事情很严重。
“你大哥呢？”千手佛间靠着矮桌，手已经隐隐握不住粗糙的茶盏。
“不知道。”散兵如实回答，虽然柱间前不久才约好一起吃饭，但现在这个情况，似乎他也不知情。
千手佛间冷笑一声，半带嘲讽着说道：“宇智波田岛那个老家伙，跟我斗了大半辈子，也就只会用些卑劣的手段。”
拿着情报的男人欲言又止，但刚准备递上情报，千手佛间却半闭着眼睛，挥了挥手：“没必要了。”
散兵侧过头，看着那失去作用的情报，大概猜到发生了什么。
大概是情报晚来一步，先声夺人的宇智波一族，已经靠着突袭得手。
“千手里间，过来。”千手佛间突然坐起身来，他用手撑着榻榻米，严厉道，“宇智波田岛应该活不久，当时我重创了他。宇智波一族，能派上用场的也就那个宇智波斑。”
“这次的任务，你和柱间无论用什么方法，都必须拿下。”千手佛间伸出手，重重地落在面前人的肩膀上。
落在肩膀上的手用力抓紧，散兵抬起头，对上那双略显浑浊的双眼。
虽然重创了宇智波族长，但千手佛间的情况也不容乐观。
散兵敏锐的察觉到面前人的意图，但他并未开口，只是顺着面前人的话说：“好。”
这种重要的任务，为了以防万一本，应该让在族地的千手扉间来支援。但千手佛间没有，他当着跟随自己的一众、颇有话语权的族人面前，将任务交给了之前籍籍无名的幼子。
也就是说，如果完成了任务，就能在大家面前证明自己。
千手佛间的语气很严肃，他用命令的语气，最后说了一句：“千手里间，你必须做到。”
这次散兵没有开口，他只是不轻不重地，推开落在肩膀上的手。
“你需要休息了，族长。”旁边有人开口说道，语气中带着浓浓的担忧。
散兵站起身来，他察觉到有目光一直盯着自己，但依旧没有回头，径直走出门去。
等再次找到千手柱间时，他的心情看着挺不错，颇为熟练地就揽住散兵的肩膀。
“怎么了里间？饿了吗。”千手柱间察觉到不对，笑容微微收敛起来。
散兵简单的将情况说明，他并没有提及千手佛间情况的糟糕，只是轻描淡写的带过。
但千手柱间却猜到了真相，他的表情严肃起来，片刻后才点了点头：“我知道了，我先通知父亲迁回族内。”
从柱间的讲述中，散兵明白了这次的任务。
位处火之国中心地段的城邦，因其地处优势，比较其他城邦，这个城邦算是比较强大、富饶的存在。
而城主的女儿，那位名叫雪姬的姬君，却想要前往千里之外的另一个城邦。而不仅路途遥远，路上也十分危险。
但宠溺女儿的城主，并没有拒绝雪姬的提议，他只是花费重金，聘请实力足够的忍者，护送其前往。
而只要接下任务，丰厚的委托金，就足够让族人安然度过这个冬日。因此这个任务十分重要，但与千手一族竞争的，不仅仅有其他忍族，还有威胁最大的宇智波一族。
大家的目的都相同，不打打杀杀只是护送的任务，再简单不过，因此没有人愿意放弃这个机会。
但从千手柱间的口中，散兵又了解到另外一点难处。
那些贵族自诩高贵，自然是看不起打打杀杀的忍者，因此进度停滞不前，因为没有人能够入那位雪姬的眼。
散兵看着收集到的情报，露出一个若有所思的表情。
高大的围墙之后，是肃穆、紧张的气氛。
偌大的院子里，因为站满了人，而显得有些逼仄。有头有脸的忍族，都派了代表前来，想要争一争这个不可错过的划算任务。
但忍族之间本就剑拔弩张，勉强维持着表面和平、不当场打起来，已是不容易。不过就算如此，暗地里的交锋也依旧存在。
对于那些衣食无忧的贵族而言，忍者不过是一个趁手的“工具”，因此连一个体面的招待都没有。那些早早赶来的忍者，被晾在远离主宅的院子里。
被晾得久了，人群之间也隐隐约约传来交流声。压低声音对忍者而言并没有效用，他们依旧能听清楚。不过这些交谈，本就没打算避开在场人。
不过哪怕不用多嘴的人提起，大家也都知晓了这个“好消息”。
原本竞争最大的对手，森之千手和宇智波一族，突然在昨天撤离了驻城的人手。而那场混乱的交战，自然没有逃过其他人的眼睛。
旗鼓相当的两族一直处于明争暗斗之中，而于昨日在城外爆发小规模的交战。
就在其他人讨论着、暗自庆幸着时，那本以为离场的二族代表，又先后入场。
为首的是一身暗色族袍，脸色难看的宇智波一族。之前为了彰显实力和诚意，来的人有四五个，还都是战力代表。但这次加上为首的、宇智波一族族长的次子宇智波泉奈，也仅仅只有三人。
谈论声顿时消失，大家的目光被那个格格不入的身影所吸引。
那头白色的短发，和黑发的族人，格格不入。议论声又再次响起，对于白发少年的初次露相，此起彼伏的都是质疑声。
宇智波一族并没有出现过白头发的先例，倒是千手一族的族长次子，也是白发红眸……
这些质疑的声音落在宇智波泉奈耳中，就格外刺耳，他表情严肃，冷哼一声：“眼睛不需要的话可以挖掉，若有人再质疑，我不介意亲自动手。”
万叶拉住泉奈的衣袖，他并不需要向其他人证明自己的身份，他闭了闭眼睛，耳边各种声音交杂，十分吵闹。
周围并没有因此安静下来，来的并不是宇智波一族的族长，虽然宇智波泉奈也早已远近闻名，但他的威慑力远远不及他的兄长。
门口再次传来动静，黑色长发的男人头戴护甲，他大步走了进来，因此大家也看到他护甲上的标志。
那是千手一族的标志，而独自前来的人，正是后起新秀打出名声的千手柱间。
千手柱间迎上或打量或试探的目光，他并不躲避，只是露出一个标志性的笑容：“来晚了。”
“并没有人在意你有没有来晚，哪怕是死在路上，也不会有人关心。”宇智波泉奈握紧拳，他几乎是咬牙切齿地说着。
那双眼睛在瞬间变了颜色，千手柱间感受到杀意，于是移开视线。他对上另一双枫红色的眼睛，不过眼睛的主人，并没有和几天前那般露出一个和善的微笑。
万叶垂眸躲开对面的注视，他握紧了泉奈的手腕，那只手在发抖，他感受到兄长在努力压制怒气和杀意。
千手柱间找了一个不起眼的地方坐下，在城主派人来之前，他们都被一视同仁的晾着。但让他在意的事情是，这次的任务十分重要，来的人哪怕不是族长，也应该是宇智波斑才对。
宇智波田岛死了，哪怕这个消息并未传出，千手柱间也能猜到。不然宇智波泉奈不会用那种淬毒的眼神，死死盯着自己。
让千手柱间觉得疲惫的是，这种恶性循环，在一场场战事之中越发严重。明明只需要连手，只需要……
千手柱间的眼中带上些不确定，他再次看向那个白发的身影，却只看到他有意转过去的背影
万叶并没有见到那个身影，他原本再想，要以何种表情应对那人，现在看来已经不需要担心。
但想起出门前，两位兄长特地避开自己的密谋，万叶又放心不下。
察觉到身边人心情的变化，泉奈表情稍稍缓和下来：“斑哥那边也不用担心，我们只需要在他回来之前，不输千手气势就好。”
万叶点了点头，他张了张口，最终还是询问出声：“斑哥那边……”
