纤细瘦弱的少女，隐藏在光暗交接处，脸上的神色也被割裂。
一半在光明处，另一半在黑暗的阴影里，看不清脸上的神色。
第23章 地牢
这里昏暗潮湿，就像是雨后的潮湿加上发霉的味道，整个空间十分昏暗，气味也愈发的浓厚难闻。
常年不见天日，就连空气都是污浊的，明澈进来后就被这里与外界截然不同的温度刺激得打了个寒颤。
看两侧牢房里关押着的，隐藏在暗处不知生死的罪犯，明澈福至心灵，终于知道了这股味道是什么了——
这是死亡的味道。
而这里，正是刑狱司，是整个楚国处罚犯人的地方，直属于皇上。
明澈由巧云小心翼翼地搀扶着，前方有狱卒在为他带路。
最终明澈还是求了皇上，才得以进来这里。
终于，狱卒在一处牢房旁边停留下来，却并不打开门。
明澈不自觉的向前进步，他向了牢房内的人。
他看到齐野一身黑衣靠坐在墙壁上，低垂着头看不清具体。
“叶琪”，巧云有些担忧的出声。
毕竟相处了半月，因着公主殿下，巧云还是对眼前这个小侍卫有些许好感的。
在黑暗当中的人似乎听到了突然的声响，齐野动了动僵硬的身子，抬起头就发现了明澈。
明澈抬手放下披着白色的斗篷，两人对视。
“你还好吗？”
明澈环视了一圈，发现靠近稻草床旁边的地上还放着一碗清水和几个黑色的窝窝头。
赶紧让巧云将饭盒递过去。
“开门”
那人犹豫了一下，打开后，便出去了。
“公主殿下，只有一刻钟”
明澈压低了声线询问他，丝毫不知道此时的他站在外的光下，像极了那一缕握不住的光。
会消散的光！
齐野一动，哗啦哗啦的铁链声响起，身后的粗链将他束缚住。
齐野挣脱不开，只能无助地用力抓握，向着明澈的方向似乎要抓住些什么。
即便他是明澈公主的侍卫，但是进了刑狱司，这里可没有人管他的身份，更何况他还不是公主，而只是公主的奴才罢了。
明澈赶紧进去，落入了黑暗里。
齐野一身黑衣，身上不知是否有伤痕，在他向明澈这边迈进时，身躯渐渐显露出来，略显僵硬的动作让巧云担忧地看着他。
“你先出去吧”，明澈吩咐巧云。
明澈靠近了些，从怀里摸出来一个东西，向前两步。
此时，牢房内，齐野的身体被束缚，两人隔着几步，明澈看见对方的眸子在黑夜里泛着光亮。
明澈伸长了手臂，恰好和齐野的手臂相接。
终于握住了。
齐野眉眼都透露着满足，只是片刻之后手里多了一个硬物，阻隔了对方绵软的手带来的暖意。
“多谢公主”，齐野喉头泛起痒意，奋力地吞咽着，最终只发出了许久没有出声的沙哑男声。
明澈抽回自己的手，却没有抽动，疑惑看去：
“放心，本宫会救你出来的！”
片刻后，他又听到了一声“多谢……”
后面的声音太小，他没有听到对方到底说了些什么，只是有些庆幸，他这算是刷男主好感度成功了吗？
算了，不管了，只要他与男主不结仇就行。
等到明澈转到另一边的地牢，他还没有从那人掌心带来的热度中褪却。
另一边。
漆黑的地牢里，正响起哭泣着的女人声，听来让人汗毛林立，这个女人正是当日在大殿上指认齐野的小荷。
此时的明澈站在门口处，看着里面嘤嘤怯怯的女生。
这人身上几乎没有伤口，只带了些在黑暗地牢里生活了一夜的无助和憔悴罢了。
可是现在，她却被吓得直哭。
明澈知道，对于一个年纪不大的女生来说，这里定然是非常令人恐惧的。
只是，明澈不得不迁怒，若不是她……
身旁以及其他牢房里传来的惨叫声，都对她的神经产生了威胁，小荷非常害怕。
眸子里含着的除了泪水还有别的些什么。
似乎是……
外面，明澈锐利的目光看向她，保护自己不是伤害别人的理由！
借由伤害他人以此来达到自己的目的的，是明澈最看不起的。
想到林柏查到的东西，明澈更加气愤了。
他的后面应当还有人，就在当时的宴会上，可是他怎么查都是一个毫无相关的人，被查了出来的，是与皇后有一些摩擦的妃子。
明澈是不相信的。
递给了巧云一个眼神，明澈便出去了。
片刻后，巧云也出来了。
出来了这狱司，明澈松了口气，外面的空气果真新鲜。
“回吧”
未央宫。
正说着，林柏他带回来了好消息，原来是祈风行的母亲答应要帮忙了。
明澈眼中出现了喜意。
林柏看了眼明澈，抱拳行礼然后说道：“当时他去的时候，那位老妇好像知道他会来，不仅答应帮忙补救，还有额外的东西给您”
祈母给了明澈一个东西，当时屏蔽了祈风行，让林柏带回来。
想着那人当时的神情，林柏感觉有些异样。
脑海里瞬息万变，在公主面前，林柏还是沉默寡言，但忠实可靠的。
林柏呈上来着一个破旧的、带着过时花纹的木盒子。
他已经检查过了，没有问题。
明澈接过。
这时候，他突然想起来皇后娘娘给他送了青鸾让他用，他记起青鸾姐姐也是极为擅长刺绣的。
“巧儿，去一趟母后宫中……”
“是”，巧儿福了福身，便出去了。
明澈想了想，还是把此事交给了巧云安排，让她即使带着人出宫去，祈母到底年事已高，还是别在出行方面劳烦了她。
巧云干练，能够把握好分寸，明澈自来到这个世界，就与她熟悉，再之后见了齐野，才算是在这个陌生的时代安稳下来。
至于，巧儿……
不知道为何，明澈总有些不喜欢，单纯感觉她好像与面上嘲笑的不同。
“公主殿下，林总管来了……”
巧云领着一个人来到了这里，仔细一看，还是个熟人。
“林总管怎得有闲心来我这？”，明澈下意识挺直了腰背，坐起身来。
“公主殿下，是皇上口谕，唤您觐见呢！”，来人笑眯眯地看着明澈。
“公主请”
明澈不动声色的看了眼巧云，随后点点头，整理了下裙摆。
“走吧”
明澈僵硬在原地，皇位上的那人在批阅奏折，但是还能细听到他说话声音。
庄正严肃的殿内除了楚皇的声音，只有纸页翻动的沙沙声。
林德云小心地进来，点了烛火，又扫了明澈一眼，便退出去了，将空间留给两位。
明澈站在原地。
行礼时，楚皇只让明澈站起身，便晾着他，也不说话。
整个殿内空旷无比，静到明澈能够听到自己的心跳声。
“澈儿，你来了啊。”
楚皇的声音从上首传来，明澈沉默不语。
他早就来了，不是吗？
灯火阑珊处，白衣宫装的貌美“少女”抬首看向他时，楚皇不禁恍惚了一阵。
片刻后，又恢复了原样。
“知道朕唤你来是为何吗？”，压着嗓音，明澈突兀地发觉，楚皇已经老了，没有之前那么精神了。
头发两鬓间已然斑白，就连嗓音都透露着力不从心。
明澈说不上是什么心情，只是有些复杂。
“不知道”，他诚实地摇了摇头。
楚皇放下了奏折，捏了捏眉心，有些难以忍受这接连不断高强度作业。
“最近，朕从民间听到了些传言……”
话尽于此，戛然而止。
帝王之术，大致于此，说一半留一半，剩下的话，就得明澈自己猜了，若是回答的好，那就一笔揭过，若是不好……那就看命了
明澈垂眸，细长浓密的睫毛在烛光下投下阴影，抿着唇。
“父皇想要听儿臣说些什么呢？”
楚皇翻阅奏折的手一顿，终于再次将目光投向了明澈。
“……过来看看吧”
沉默了半晌，明澈才听到楚皇再次说道，心头不由得松了一口气，明澈知道自己过关了。
他方才就在赌，即便楚皇知道问题出在他身上，但是，只要他还宠爱明澈公主，赢家总归是他。
现在，他赌赢了。
“这是？”
明澈上前，两人之间方才沉默的隔阂无形之间被打破了。
在御案上，明澈看到了楚皇一直在翻阅的奏折。
概览了上面的内容，明澈心头一沉，上面满是对明澈不利的内容，甚至因为这个上升到了对皇后娘娘的不满上。
更有甚者，在民间有了对皇室的反抗之声，怪不得能惊动父皇……
明澈默然，看向了楚皇。
“父皇……”
他无法否认，那上面说的就是明澈公主。
甚至，从某种程度上来说，明澈公主要比皇帝更加舒服，美貌面首陪伴，夜夜笙歌，醉生梦死……可是
那是以前的明澈公主。
明澈再次哑然，奏折上后面的话将齐野也扯进来了，上次的宴会，乃至他背后的皇后娘娘，都在一条线上……
明澈看到，在最后这位臣子嫉恶如仇的话语：
淫秽至极！——最后的批语。
明澈拿起另一本，另一摞又被推了过来……
怎么会这么多，是有人在背后，明澈抬头看向楚皇，他知道的！
楚皇也沉默不语，松弛的眼皮下，眸中只有波澜不惊。
“之前那些，朕都帮你压下去了，只有这一次的，声势太大了……需要处置一些人”
明澈讶异抬头，他还真的不知道，原来之前居然是楚皇在背后帮他，果然，若非楚皇的疼爱，这明澈公主怎能成为原著当中前期的反派呢？
“父皇，不行，我……”，明澈眉头紧锁，不知道该如何是好。
他明白楚皇的意思，只要处置了那些人，就能平息这些流言。
可是这一次，他并没有，就连之前的明澈公主也没有真正宠幸一个人，只是表相而已。
“不行？满朝文武，这一部分全是关于你的德行……明澈，你也该长大了！”，明澈听到楚皇的话语渐渐变得严厉起来，心里暗暗叫苦。
他最近已经在努力地维持崩人设和不作妖之间的平衡了，自从他来，那些与他风流艳史有关的事情都在慢慢减少。
“是，儿臣知晓，可是——”
可是，齐野呢？他在这夹缝当中，存活的几率太小了……
他果然不该擅自做主插入剧情，明澈眸中闪过些什么。
“此事朕已经交由秦厚调查了，你最近闭门思过，没有朕的允许不许私自出宫！”
“父皇，我——”
“好了，朕会处理好此事”
只听，楚皇继续在旁边说着：
“还有，朕查出来放出消息的人了，接下来的你自己处理！”
楚皇挥了挥手，一个黑衣人出现在眼前，捧着一个信封交给了明澈。
“下去吧，朕乏了”
“……是”，他再想办法吧，他记得有个东西，是皇室一直想寻找的，也是他能用到的……
“等等——”，明澈转身之际，楚皇又叫住了他。
疑惑回首，明澈只见楚皇看着他，眼神莫名，有一会儿，明澈不知道该走还是该留。
终于，楚皇只是疲倦地摆了摆手，说了句：“下去吧……”
“是”，明澈有些莫名其妙。
转身就走，眼角的余光似乎看到，那个一直挺直腰板的楚国至尊的皇帝，在灯光下佝偻了身子。
他，真的老了……
就像这个迟暮的国家一样……
三百年前，各国征战不休，百姓动乱。
太祖楚宏达在乱世之中揭竿而起，平定周洲枭雄，隧南下灭南夷，北征雄图，开拓领土，统一天下，创立楚国。
后世宗以来，经历十数位皇帝勤政为民、为政宽和、轻徭薄赋……创下楚国百年伟业。然先祖创下的伟业和经验教训并未警醒。
现如今，楚已尊第十四代帝王，前代帝王苛政待民，喜好奢靡，纵情声色……虽楚皇上位，然回力无天。
更何况，楚皇与前代帝王区别并不大。
之前压制的诸侯异动频繁，现在楚国虽外表繁盛，内里却并不如外表那样。
楚皇低垂着头，眼神有些复杂，有些疲惫。
“皇上，夜深了……”，林德云在旁边说着话。
楚皇看了他一眼，“去坊宁殿吧”
林德云低下头掩饰，“是。”
“林德云，你说，朕做的够多了吧？”，语意模糊，听的人不知所云。
林德云也知道他在说什么，多少年了都是这样，只是……
他不由得缩在一边，因为他知道，楚皇只是自言自语，不需要他的回答。
“罢了，走吧”
厌烦地捏了捏眉心，楚皇丢下一本奏折，抬步出去了。
秦厚，秦大人。
明澈微不可见的摇了摇头，他与那位秦大人从未见过面，只听说是位位高权重的大员。
出来之后，明澈只得回宫了，身后跟着几个侍卫，美其名曰护送。
巧云在后面看着明澈的背影，有些担忧，等距离差远了，赶紧追了上去。
月色满园，此时的未央宫后院，明澈翻来覆去睡不着觉，披着单衣来到了院中。
今晚的月色甚美。
明朝感叹道，没有现代污染的空气也很清新。
在院中有一古树，现在刚冒了新芽，在枝头嫩生生的向人打着招呼。
明澈轻轻拂过低矮的树枝，银白的月色挥洒在身上，留下一片的光晕。
轻声叹了一口气，明澈感觉有些凉意，转身准备回屋了。
“沙沙……”
一阵凉风卷起，像极了风吹树叶的声音。
明澈警觉回首，不太对——
他记得这院子的树没长叶子。
一转首，在树木丛当中，一席黑衣蒙面的熟悉身影正坐在枝桠上，与明澈对视。
明澈准备回去的步伐转折，向那边走去，在树下一盏石桌旁边缓缓坐下。
“本公主怎么记得，这里是皇宫，不是你想来就能来的地方”
月下的美人抬首，被清冷的月光映照着，肌肤白的透明。
坐在树上的黑衣人看着他，朗声笑道：“可是宫里有美人，美人孤单寂寞需要我的陪伴”
“你——，宫里不是你来去自如的地方，阁下还是请回吧！”
黑衣人笑着：“可是，公主殿下好像不希望我走呢~”
明澈不语，下一刻男人直接从树上跃下，坐在了明澈对面。
眼前一黑，那人就坐在对面了，手上拎着一壶清酒。
“喝吗？”
明澈挑眉，第二次见他就已经邀请他喝酒了。
“喝”，也不提方才的赶人之语。
从他身上，明澈一直没有感受过恶意，总的来说，他还是愿意相信的。
提起酒瓶喝酒的时候，仰头间，一缕清澈的酒液顺着嘴角，蔓延至脖颈，再缓缓向下深入衣领深处，惹人眼球。
“冰的？”
明澈不禁打了个寒颤，有点冷。
对面那人接过酒：“抱歉，来的匆忙”
明澈摇了摇头，却在心里思索：来的匆忙……
这人是宫中的人，还是宫外的人？
明澈感受到他的视线着眼点，拉回了思绪。
只见那人抬起酒瓶，隔着面巾缓缓下倒，清冽的酒液入口，颇显潇洒。
明澈转移眼神，将视线投放在旁边的古木上，他有些不自在，尤其是他现在的身份还是一位女性，就更显得间接接触使得暗处滋生的一些情绪微妙了。
那人似乎看出来了明澈的不自在，随后发出不明意味的闷笑声。
“还喝吗？”，黑衣人提起酒瓶轻轻摇晃，眼眸一直落在明澈身上。
明澈被激起了气性，一把接过：“当然喝啊！”
好酒，当然要喝！
明澈又听到了不明意味的笑声，有些不明所以。
“你一直在笑什么？”
“没什么”
明澈：“……”，啧，算了，喝点小酒吧。
“唔，温的？！”
明澈震惊看向了他。
“……谢谢”
两人沉浸在清冷的月光下，静谧且舒适。
“你……你有没有什么想做的事吗？”，明澈犹豫了许久才询问，喝酒不就得聊天吗？只是眼前这个聊天对象有些不太好。
那人点了点头又摇了摇头，惹得明澈疑惑不已。
“你这到底是有还是没有？”
见他半天说不出来什么，明澈就没兴趣了，只自说自话。
“我想留住一个人，他……嗯，他被冤枉了，还是因为我……”
这时候，明澈并没有用公主的代称，反而使用“我”字，显得格外轻松随意。
“你想救他？”，那人询问。
