凯瑟琳歪着头想了想，想出一个很好列子。
“就比如，它把你当成自己的崽，然后把那只小猎豹当成你的幼崽。这种情况在动物世界是存在的。”
“五年前在南非的某个国家公园就有一只雌性花豹，在女儿去世之后接手了女儿还在嗷嗷待哺的小幼崽。”
说完她笑笑，“你们这个情况也算是异曲同工了。”
其他人也纷纷点头。
江时失笑。
虽然这个举动超出大家意外，但不管怎么说小幼崽的成活率是大大增高了。
至于花豹那边，腿上的伤虽然耽误它捕猎，但这个家伙是懂得捡漏的好手。
猎豹妈妈为了喂养幼崽，每天都会去捕捉猎物，而花豹就会等它们吃完再捡它们不要的部位来填肚子。
虽然不至于让它像往常那样吃饱，却也不会饿太狠。
伤口休养了一个星期后，花豹明显饿瘦了一圈，精神状态也不如先前好。但伤口恢复的还算不错，在某天清晨亲眼目睹猎豹妈妈捕猎成功后也踏入了捕猎战场，成功捕猎了一只年幼的瞪羚。
再说猎豹妈妈这边，除了帮助江时喂养那只小幼崽以外。也开始让贝拉三姐弟观看它捕猎并在吃饭的时候对它们进行言语教学。
不管是笼罩在猎豹一家，还是花豹头顶的乌云都在逐渐散开，恢复晴朗的天气。
在这期间江时给小幼崽取了一个名字，叫平安，希望它能在大草原上平平安安，自然到老，远离任何人类灾害。
而旱季，也在时间的缓步快走中到来。
草原上的绿色越来越少，取而代之的是随着日益增高的气温而开始枯萎的植被。附近的河流也在一天一天干枯，即便是人工建造的水塘都逐渐不够周边动物饮用。
动物迁徙逐渐展露了开端。
很多动物都开始选择南行。
猎豹一家和花豹也在南行的行列。
而大部队本身就是要从东非到南非进行巡护，自然是跟着猎豹一家一起走。
只是随着旱季的到来，食物越来越少，就连猎食者们在捕猎的时候也比以往更加艰难。
这使得很多大型的掠食者动物把猎豹当成了食物中转站。
先前就说了，猎豹这种掠食者在草原上的掠食者动物们中，不管是打架能力还是攻击能力，都远远没有其他肉食动物强。
所以，即便猎豹妈妈的捕猎能力很厉害，贝拉三姐弟也可以开始跟猎豹妈妈一起打配合，让每次的捕猎成功几率几乎达到90%。
但这也挡不住络绎不绝过来抢夺食物的其他掠食者们。
而猎豹一家旁边又跟着人类和汽车，这让很多肉食动物在寻找猎豹的时候更加得心应手。
三月中旬的某一天清晨。
猎豹妈妈在初升的太阳下跟江时提出了告辞。
“你已经是个成熟的人类，我相信你能自己独立生活了，所以今天我要带着你的弟弟妹妹们离开这儿。”
猎豹妈妈把平安也叼过来，“这个小家伙你应该是养不了的，所以我也带着一起走，你有意见吗？”
虽然是问他有没有意见，但那语气听着，不管他有没有意见，这崽估计都留不下。
江时也知道猎豹一家最近因为他们的存在遭受的骚扰，闻言只是笑着点了点头。
“带着吧。”
“那我们就走了？”
“走吧，以后再见。”
猎豹妈妈虽然语气果断，但真的要走的时候还是一步三回头。
都走出一截了，最后还是没忍住冲过来。扑到江时怀里直立着，将爪子搭在他身上，狠狠蹭了下江时的脑袋。
“再见面的时候别给我带新崽了。”
丢下这话，它又飞快冲出去，带着三大一小迎向了初升的朝阳。
要说猎豹一家离开，最开心的应该莫过于花豹了。
贝拉它们离开的第1天，花豹就从外面抓了一头幼年角马拖到江时面前。
挺胸昂头，大言不惭的放话。
“江江！从今天开始我养你！”
江时笑着点头，信了。
然后当天晚上，花豹就追着一只发情的雌性花豹跑了，之后再也没回来过。
后面江时想起这事都觉得好笑，并且决定，以后要真有机会再碰见花豹，铁定要拿这件事出来好好嘲笑嘲笑它。
走走散散，聚聚合合，应该是所有生物的常态。
大部队继续南行。
路上他们碰见过非洲象群，也碰见过狮群，江时偶尔也会想，有没有可能在这些狮群里面遇见卡萨它们。
不过可能是缘分不够，期间遇到的五个狮群都完全没有卡萨的踪影。
有些失落却也谈不上失望，本身就在预料之中。
江时很快将这些抛在脑后。
这天和凯瑟琳聊了下后续路线后，江时回到自己那辆越野车的车顶帐篷睡觉。
成峰和毕星然守夜。
江时刚入睡还没几分钟，就听见外面传来一阵嘈杂的尖叫声，顿时又清醒过来。
他慌忙钻出帐篷往下一看，成峰已经拿了夜视望远镜在看。
“是鬣狗群吗？”江时问。
成峰点了点头。
“大概20多只鬣狗，好像和狮群撞上了。”
嘶，鬣狗，狮群……
这两个可以说是草原上声名远扬的天敌。
鬣狗群会在尽可能的情况下击杀一切它们能碰到的所有狮子幼崽，杜绝幼崽成长成为它们强劲的敌人。
而同样的，狮群也会猎杀鬣狗幼崽。
或者说这是大草原上，亦或者是动物世界的常态。
将敌人扼杀在摇篮中才能减少以后跟自己抢夺食物的敌人。
鬣狗，食肉目鬣狗科。很多人在听见鬣狗这个名字的时候都会将它们认为是犬科动物。
但实际上，鬣狗和猫科一样是猫形食肉类动物，只是因为其形象长得像狗，所以被称为鬣狗。
真要说的话，比起狗，鬣狗和狮子更应该是远方亲戚。
不过按照狮子和鬣狗之间的仇恨情况来说，狮子可能并不愿意成为鬣狗的远方亲戚。
“嗬嗬嗬嗬！”
远处鬣狗群的声音更大了。
“吼！”一声愤怒的狮吼声，紧接着是在黑夜中清晰可闻的“咔嚓”声。
有谁的头颅被咬碎了。
很快，江时得到了答案。
鬣狗群四散而逃。
“那只雄狮一直埋在前方的灌木丛里。”
成峰把望远镜递给他。
“刚刚鬣狗群在专心对付雌狮，试图咬死那只亚成年雄狮的时候，那头雄狮突然出现一口咬碎了鬣狗头领的脑袋。”
江时拿过望远镜看去。
夜视望远镜中看到的画面并不是特别清晰。
但能看见雄狮甩着鬣狗头领的尸体在示威，等鬣狗群四散逃开后，雄狮一口一口将鬣狗头领的尸体吞了。
如果是在雨季食物旺盛的时候，雄狮并不会吃掉鬣狗的尸体，而是会将其暴尸荒野，让其他鬣狗围观尸体的下场，用来示威。
但这会儿正处于旱季，食物稀少，即便是雄狮也不会浪费食物。
一只鬣狗体重最多也不过六七十千克，对于一只雄狮来说，也不过刚刚好塞牙缝，自然是没有多余的剩给其他狮子。
当然，险些被鬣狗咬死的幼狮并不想在此刻看见鬣狗的尸体，雌狮也对鬣狗尸体毫无兴趣，倒是让雄狮吃了个独食。
江时收回视线，又看向鬣狗群方才离开的方向。
鬣狗的声音还在忽远忽近的传过来，仔细听的话能听出它们在喊救命，互相吵闹责怪。
不过很快它们应该就会进行新王的选举。
反正今晚也睡不着了，江时索性在车顶坐起来，继续用夜视望远镜搜索着鬣狗群的情况。
如果能看见一场王位更迭也是一种幸事。
鬣狗群是母系社会，群体中只有女王才有资格繁育幼崽，而族群里雄性的地位可以说是和奴隶一样的存在。
即便是和女王生儿育女的雄性，地位也远远高不过女王的姐妹。
在鬣狗群里，等级十分森严。
女王拥有最高权力，不仅是捕到猎物的时候它能最先吃，在捕猎的时候它也能躲藏在族群其他鬣狗的护卫之下。
所以女王这个位置可以说是非常诱人了。
而现在女王身死，接下来这个位置要么会传给女王的女儿，要么就是她的姐妹接手。
江时正琢磨着又拿上望远镜，就听远处忽然传来了一声鬣狗尖叫。
仔细听的话，这声音蕴含着痛苦和愤怒。
“你咬死了我姐姐！”
王位争夺一触即发。
江时慌忙叫上其他人。
鬣狗在争夺王位的时候，很可能会误伤周边的人类或者是其他动物，这个时候他们最好是离远点。
汽车的轰鸣声很快就盖过了那边鬣狗群的声音。
江时最后拿上望远镜看的时候，只看见一只面目狰狞的鬣狗一口咬掉了一只雌性鬣狗的耳朵，紧接着被咬的那只鬣狗跑进黑暗中消失不见。
这对江时和其他人来说，也不过就是亲眼目睹了一场王位争夺战，确保鬣狗群不会再打起来后，该睡觉的睡觉，该守夜的守夜。
次日一早大家在太阳刺眼的光芒下醒过来，江时伸了个懒腰跳下车，刚要喊车里的金鸿给自己扔个早餐。
就感觉脚踝被什么抓住。
然后他听见极其虚弱的一声，“姐姐。”
第150章 不过是想姐姐当个公主罢了
江时有那么一瞬间怀疑自己听错了，但低头看向抓着自己脚踝的那个爪子，和那双黑黝黝的眼珠子对上时。江时撇向它还在流血的那只耳朵，已然猜到这个小家伙的身份。
只是……
这小家伙昨天晚上不是已经逃了吗？
见江时没有反应，缺了一只耳朵的小家伙伸出另一只前爪，抱住了江时脚踝的同时再次发出“嗬嗬”的声音求救。
这次倒是没喊姐姐了。
但江时对这些奇奇怪怪的称呼很在意，一边让金鸿把早餐换成急救箱，一边蹲下来发问。
“为什么叫我姐姐？”
刚进入性成熟的成年雌性鬣狗表情有些许茫然，盯着江时看了一阵后，忽然用脑袋试探性的蹭了蹭他的小腿。
“你身上的味道很好闻，很像是姐姐的味道。”
江时：……
你们这些动物真的是好的很，先前说我身上有妈妈的气味，然后说我身上有姐姐的气味。
除了猎豹妈妈的认崽行为，就没一个把他当成雄性对待的。
他几分无语几分好笑，问出了一直以来特别想问的问题。
“我为什么就不能是你哥哥呢？”
他歪头年轻鬣狗也跟着歪头，像是被问到了什么特别难的问题。
金鸿的脚步声在靠近，年轻鬣狗有些害怕的瑟缩了下，但还是闷声闷气的说，“雄性的地位很低。”
“姐姐是除了我母亲外地位最高的。”
江时“……”
很好，这答案说了也是白说。
还是没解决深层问题，但江时也懒得继续问了。
反正小动物的心思是怎么都猜不明白的。
“江站长，你要急救箱……”
金鸿的话还没说完就看见了趴在江时面前的斑鬣狗，惊呼差点脱口而出。
“江站长这是！”
“昂，新收的妹妹，你再帮我叫一下凯瑟琳吧，谢谢鸿哥。”
金鸿没听明白这话，但这不重要。
江时新救了一只斑鬣狗，还极有可能是昨天发生王位争夺的鬣狗群其中的一员这事比较重要。
金鸿飞快离开，又很快带着凯瑟琳等工作人员靠近。
“江！你的助理说你救了一只斑鬣狗！”
凯瑟琳他们到的时候，江时刚把年轻鬣狗的耳朵包扎好。
它丢失的是左耳，耳朵上有明显被啃咬的痕迹。
作为目睹过昨晚那场争斗的大家，很快就反应过来这只斑鬣狗是谁。
“小伊丽莎白，我调查过这边野生动物的档案，这片草原生存的鬣狗群是当地最大的班鬣狗群，所有成员加在一起超过八十只。”
“这个群体的女王……应该说是前女王伊丽莎白五世，它的曾曾曾祖母就是这片草原的拥有者，曾一度让狮群都为之避让的伊丽莎白女王。”
江时挑了挑眉，按照这个身份，如果昨晚没有发生那场意外，这只斑鬣狗的姐姐或许就会接下母亲遗传下来的王位，成为伊丽莎白六世。
但现在……
如果没估算错的话，昨天这个小家伙在黑暗中喊了句姐姐，所谓的王位继承者应该已经不在了，而族群的王位应该也被其他斑鬣狗取而代之。
江时的话得到了年轻斑鬣狗的认同。
它有些愤怒的发出一声喊叫，“它们杀死了我姐姐！害死了我妈妈！我要报仇！”
这虽然只是一只刚刚三岁，才进入成年期的雌性鬣狗，江时却在它眼中看见了浓烈的战火。
想来，班鬣狗群未来的王位还不一定花落谁家呢。
凯瑟琳叹气，问江时怎么办。
“什么怎么办？”
“这只斑鬣狗接下来怎么办？要不要先送回城里的保护机构？”
江时想也没想就摇头。
经过平安的事件后，他觉得，救助野生动物后一直在野外生活直到它们伤势好转，或者到了放归的时候直接就地放归，也是一个很好的主意。
更何况他们本身就是要在草原呆很久，这期间已经足够这只年轻鬣狗修养好转了。
想着，他忽然笑了下。
“或许等它伤好回归后，我们还能再次亲眼见证斑鬣狗的王位更迭呢。”
大家没把他这话放在心上。
毕竟一只重伤被赶出族群的雌性斑鬣狗，就算伤势真的修养好，但能不能回到原来的族群都不一定，更别说夺回王位了。
现在的斑鬣狗女王如果知道小伊丽莎白还存活，肯定会不遗余力的想办法将其杀死。
江时可以救助受伤的斑鬣狗，给予受伤的它一定照顾，但不能干预野生动物的自然生存方式。
比如……权利争夺。
如果他依靠人力去帮助小伊丽莎白抢夺鬣狗群的权利地位，就让这个草原处于对不公平的处境。
毕竟和人比起来，就算是雄狮都要避其锋芒。
检查完小伊丽莎白身上的其他伤口，江时合上急救箱，让毕星然从车里递出来一个干净的毯子，然后将小家伙抱起来放到车后座上去。
到了陌生的空间，小伊丽莎白有些慌乱的左右环顾，神情十分不安。
江时安抚性的摸了摸它的脑袋，同时跟凯瑟琳说明伤势情况。
“除了耳朵被咬掉一只，尾巴和背部以及腹部都有不同程度的咬伤，不过幸运的是没有伤到骨头，只需要养一养很快就能恢复。”
凯瑟琳松口气，“那还好，不算很严重。不过……”
她探头把在后座上四处环顾的小伊丽莎白打量了一圈，有些发愁，“虽然是没什么重伤，但看它现在这样子也没法捕猎，我们得提供食物吧。”
江时也跟着看了一眼，沉吟两分钟摇头，“先让它自己试试吧。”
江时还是倾向于尽量少的提供帮助。
都是做惯了这些保护工作的，凯瑟琳也明白江时的心思，听他这样说当即点点头不再说其他的，招呼其他人继续去吃早餐。
小伊丽莎白的到来只是一个短暂的插曲，并没有给这支队伍带来较大的变化。
该赶路赶路，该救助动物的时候就略尽绵薄之力，除了车上多了个受伤的小家伙外，毫无特殊。
队伍的速度并不快，因为考虑到伊丽莎白缓过来后要捕猎，所以他们一直在瞪羚较多的地方转圈。
而小伊丽莎白也不负众望，在第二天的时候已经可以自如行动。
耳朵和尾巴上的伤并没多大妨碍，反倒是腹部和背上的伤有些难搞。
背部可能是伤到了神经让伊丽莎白在跑动的时候有些一瘸一拐，腹部则是被斑鬣狗强有力的嘴咬出了一个洞。
如果伊丽莎白没有幸运的找到江时求助，那个洞没有及时上药的话，那个足够漏出肠子内脏器官的伤口一定会恶化，最后伊丽莎白会死于伤口感染。
不过因为用药及时，第天天伊丽莎白的状况就好了很多。
它在后座上伸了伸懒腰，“姐姐，我想去抓猎物。”
顿了顿还不忘补充，“我饿了，我觉得我可以。”
江时当然没有异议，但是……
放伊丽莎白下车前，他沉吟着，用恳求的语气，“你能不能不要叫我姐姐？”
伊丽莎白艰难的跳下车站在草地上疑惑的歪了下脑袋，“为什么？可你身上就是有和姐姐一样让我安心的气味。”
江时头疼，“那你也说了是和你姐姐一样，我也不是你姐姐……况且我是个雄性，实在不行你叫我哥哥呢？”
他现在倒是格外想念贝拉三姐弟，至少那三个皮归皮，却从来没喊过他‘姐姐妈妈’这样的跨性别称呼。
