随着待客室的门打开，锦麟卫的出现，辛柚刻意营造出的气氛消失殆尽，庆王的理智也回笼了。
“小王想不出，侯爷办案为何会闯进寇姑娘的待客室。”庆王看看贺清宵，再看看辛柚，意味深长问。
面对这样的疑问，贺清宵从容不迫：“只因要查之事与寇姑娘或许有些关系，需要把寇姑娘带回衙门询问。”
庆王联想到这几日街上出没的锦麟卫心头一动，对贺清宵的话倒是少了大半怀疑。
贺清宵拱手：“若庆王殿下没有别的事，臣就把寇姑娘带走了。”
庆王侧开身子：“没有什么事，只是来问寇姑娘，松龄先生还有什么新故事。”
说到这，他深深看辛柚一眼：“寇姑娘，你说是吧？”
辛柚垂眸，明显颤了一下，久久才吐出一个字：“是。”
这般反应令庆王满意几分。
要是一开始就认清自己的斤两，别在他面前摆出不卑不亢的样子，他也不是不能耐心听听她的胡言乱语。
“寇姑娘，新书的事还没问完，改日小王再来讨教。”庆王说完，大步离去。
贺清宵开口，打破短暂的静默：“寇姑娘，走吧。”
辛柚跟在他身后，一言不发走出书局，被带到了北镇抚司衙门。
这是她第一次进这种地方，从进去到被带到一处屋中，一直面无表情。
贺清宵示意手下退下，室内只剩二人。
他看着她许久，才轻声问：“寇姑娘，这世上没有你在意的人了吗？”
这世上还有她在意的人吗？
她看着面前的男人想，若不自欺欺人，是有的。只是这份在意无法放在天平上，与娘亲他们的惨死比较。
于是她淡淡回答：“没有了。”
贺清宵听了这个回答，眼里诸多情绪被平静遮掩，声音低而坚定：“但这世上还有许多在意寇姑娘的人。”
辛柚笑了：“贺大人说这些好奇怪。我只是言语冒犯了庆王，被他小小为难了一下，又不是——”
“你准备刺杀庆王。”贺清宵打断她的话。
他笃定又干脆，仿佛当时就在场。
辛柚才不承认：“贺大人误会了——”
男人的动作令她忘了说下去。
他突然上前握住她的手腕，在她怔愣时，从她手心取出那细薄的刀片。
因为藏匿刀片，少女柔嫩的手心被割出刀痕，鲜血渗出白皙的肌肤。
“这是什么？”贺清宵捏着刀片问。
在辛柚印象里，贺大人是好看的，温和的，进退有度的，可现在她却从他语气中听出了愠怒。
是她没有见过的另一面。
辛柚紧紧抿唇，面前的男人也执着，定定看着她等待回应。
“是刀片。”僵持许久，辛柚开了口。
这个回答令贺清宵面露无奈。
他不瞎。
“不错，我是想取庆王性命。”辛柚承认了，把疑惑问出来，“贺大人怎么知道的？”
“固昌伯突然被杀，人心惶惶，因而固昌伯府一直在锦麟卫留意之下。那日固昌伯世子戴泽突然去了青松书局，我听手下禀报说寇姑娘往固昌伯府送过祭礼，心中就存了疑惑。”贺清宵看着辛柚，“寇姑娘恨固昌伯府入骨，为何会送去祭礼？当我接到消息说庆王去了书局，就有了猜测。”
说到这他停了停，不见辛柚表情有丝毫变化，心中生出后怕的情绪。
这种情绪很陌生，是他从未有过的。
“寇姑娘送去祭礼的目的就是通过固昌伯世子戴泽引庆王前来。而引庆王前来，总不会是为了聊聊天。”
辛柚受伤的那只手微微收拢：“贺大人又怎么知道是用刀片？”
刀片自然不是一开始就在手里的，而是被她妥帖藏在衣袖中，后来被贺大人坏了事，庆王注意力转到贺大人身上，这才被她一直留在手里。
贺清宵视线落在她手上，给出解释：“从我进去，寇姑娘的手一直没松开，而我——”
他似是想到什么，语气微微一顿，才接着道：“而我嗅觉不错，无法忽略那淡淡的血腥味。”
辛柚垂眸苦笑：“贺大人还真是明察秋毫。”
贺清宵沉默一瞬，问：“寇姑娘在怪我坏了你的事？”
辛柚如实回答：“有一点。”
她知道他是为了她好，可是她想要的并不是苟且偷生。倘若不能为娘亲他们报仇，哪怕她坐拥金山银山，日日山珍海味，也不会快活的。
“寇姑娘稍等。”
贺清宵走出去，不多时返回，手中多了药膏与细布。
辛柚默默看着他抓起她的手，涂了药膏，用细软的白布把她手掌缠绕。
“没有那么娇贵，贺大人不必如此。”辛柚往回抽手。
她的手腕却被对方的手牢牢抓住。
“我是个很倒霉的人，从我懂事起就意识到了”
辛柚不觉停下了动作。
“时不时会受伤，偶尔还险些丧命，从没见过父母的样子，可能这世上让我在意的只有桂姨”男人的声音春水般清透干净，没有自怨自艾，没有煽动情绪，只是纯粹讲给眼前的姑娘听，“活得这么艰难，似乎放弃也没什么可惜。可我还是觉得活着很好，能看书，看风景，遇到有趣的人和事。寇姑娘，你才十七岁，等你七十岁时向后辈讲述报仇雪恨大快人心的年少往事，不好吗？”
他说完了，也包扎好了，一双黑眸温和看着面前少女。
辛柚从他眼中看到了藏得很深的祈求，“不好”那两个字突然间说不出口了。
她低头看着缠上了细布的手，缠得很细致。
“伤口虽细却有些深，缠上能防止碰水，等晚上记得取下来换药。”
“多谢贺大人。”辛柚道了谢，一直没有回答“好”还是“不好”。
她爱惜自己这条命，必要时，也不吝惜这条命。
但有一点她很确定，她绝对无法忍受庆王一直当着高高在上的亲王，将来还要当太子，当这大夏的主人。
贺清宵看出了她的坚决，微一沉吟，道出一事：“庆王等人定北赈灾，很可能有贪污之举。”
辛柚微怔：“贺大人有线索？”
“前两日锦麟卫发现一人形迹可疑，抓捕后审讯，那人自称北泉县主簿之子。此次定北地动受灾最严重的是北安县，北泉县离北安县最近，受损也很严重。这人说，北泉灾民迟迟等不到救济冻死饿死无数，他的父亲向上反映却惨遭杀害，他一路逃往京城想要告御状却遭到京营统领伍延亭麾下追杀——”
“等一下。”辛柚神色有些异样，“这个人是不是身量中等偏瘦，五官清秀的年轻人？”
贺清宵一怔：“寇姑娘认识？”
“不认识，但有可能见过。”辛柚话没说满，却差不多能确定是那日藏在她马车下的年轻人，“贺大人，我能见见他吗？最好是悄悄看一眼，不必惊动对方，看是不是我见过的那个人。”
贺清宵不怕辛柚提要求，就怕她心如止水只存死志，自是答应下来。
辛柚很快隔着一面墙，透过专门留出的孔洞看到了那个人。
是去千樱山那日遇到的年轻人无疑。
“是他。”辛柚也没隐瞒，向贺清宵讲了那日的事。
“这样看来，此人所言比较可信。”
“贺大人打算怎么做？”
“我已派人秘密前往定北查证，如果那人所言属实，自是要让今上知晓。”贺清宵看着辛柚，正色问，“寇姑娘，给我一些时间可好？”
这一次，他终于得到了想听的答案。
“好。”辛柚轻声道。
北镇抚司的房间，哪怕是用来待客的，也难以让人放松。
贺清宵劝动了辛柚，便道：“我让人送寇姑娘回去。”
“贺大人突然把我带来这里，回头要有说法吧？”
“寇姑娘是目前所知唯一与松龄先生打过交道的人，传寇姑娘来问询也不奇怪。”
如果可以，贺清宵也不愿把寇姑娘与松龄先生扯到一起，但那时情况紧急，想阻止寇姑娘刺杀庆王又让庆王无话可说，只能如此。
“我知道了。”对好说辞，辛柚没让人送，独自走出了北镇抚司衙门。
彼时阳光明媚，远远有叫卖声、嬉笑声传来，吵吵嚷嚷，尽是人间烟火。
辛柚耳边突然响起贺清宵劝她的那些话。
“东家！”
“姑娘——”
小莲、胡掌柜和刘舟跑了过来。
“你们怎么来了？”看着一张张再熟悉不过的脸，辛柚问。
胡掌柜与刘舟也就罢了，是亲眼看着她被锦麟卫带走的。而小莲这两日都被她留在了东院，就是怕她刺杀庆王后，身为贴身丫鬟在场的话第一时间被击杀。
杀了庆王后，她和书局这些人定会被官府审讯，她便表明身份，让那个人知道是她假冒寇青青，欺骗了所有人。
“担心您啊！”刘舟抢着道，“贺大人怎么突然把您带到这种地方来了”
小莲一眼看到了辛柚手上缠着的细布，脸色顿变：“姑娘，您受伤了？”
刘舟一脸不可置信：“贺大人对您用刑？”
胡掌柜也紧皱眉头，有些生气。
果然还是要好好做生意，离这些年轻人远远的。
“回去再说吧。”
书局大堂只有石头守着，见辛柚几人回来，也跑过来：“东家，您没事吧？”
“没事。”
石头这才露出放松的笑容。
这一晚，辛柚睡得很不安稳，断断续续做着梦，一会儿梦到娘亲惨死的情景，一会儿梦见贺清宵抓着她的手，请她活下去。
第二日，胡掌柜来询问《西游》第三册 发售时间。
“再等等吧，不急。”
辛柚开书局，从来不是为了赚钱。眼下正是与庆王交锋时，书局这边一动不如一静。
辛柚平静的样子落在胡掌柜眼里，那就是高深莫测，连疑问都没有就应下了。
没有新话本的刺激，书局生意进入了平稳期，来的客人零零落落，刘舟和石头也有了清闲时。
外面阳光正好，伴着两个伙计的聊天声，辛柚有些困倦。
“东家不如回东院歇着。”胡掌柜劝。
“回去也没事，我观察一下平时的客流。”
胡掌柜当即为东家的事业心感动不已，也认真翻起账目。
等到晌午，段云朗冲了进来。
“表妹你没事吧？”
瞧着段云朗风风火火的样子，辛柚面露疑惑。
段云朗环视书厅见没外人在，压低声音道：“我听说你昨天被锦麟卫带走了！”
辛柚失笑：“表哥听谁说的？”
“一个同窗。这是怎么回事啊？你不是和那位贺大人关系还不错吗？”
“只是问了一些事，表哥不必担心。”
“没事就好。”段云朗松口气，转而说起段云辰，“快要放榜了，问大哥考得怎么样也不说。”
今年恰逢三年一次的春闱，二月考了试，三月哪一日会放榜还不一定。
段云辰参加春闱，算是少卿府最重视的事。不过因为固昌伯的死，少卿府又多了一桩心事。
段云朗声音更低了些：“好在那事是在大哥考完后才发生的，不然大哥定会受影响”
段云朗说了固昌伯出事对少卿府众人的打击，辛柚默默听着，实则毫不关心。
“表妹你照顾好自己，我该回去了。”
段云朗看过表妹放了心，回国子监去了。
辛柚又恢复了昏昏欲睡的样子。
昨日那场存了死志的刺杀，虽被打断，却消耗了她许多心力。
她被贺大人说动，可那种计划落空的感觉并不好受。
唯一肯定的是——庆王还会再来。
庆王那边，忍到第三日又来了。
正赶上会试放榜，京城老少全都跑去看热闹，青松书局这条街上一时有些冷清。
庆王依然是低调出行，明面上只带了两个侍从，当然隐在暗处的侍卫没少带。
“又来打扰寇姑娘了。”庆王似笑非笑打量穿着绿罗裙的少女，“今日长乐侯不会再有事来找你吧？”
对于贺清宵那日打断了他的盘问，庆王不是不恼火。
但想到锦麟卫这些日子的动作，寇姑娘又说什么舅舅的死与他有关，庆王对贺清宵把辛柚带去锦麟卫之举并没怀疑，而是更不安了。
这丫头到底知道什么？
待客室中，茶香袅袅，阳光从不大的窗子扑进来，把少女的脸照得透亮。
“寇姑娘，你也不想小王时不时来叨扰吧？咱们明人不说暗话，你到底知道些什么？”庆王倾身，一副不容拒绝的姿态。
辛柚面露无奈，叹了口气：“我就知道庆王殿下不信这些，千叮万嘱戴公子不要说出去。”
庆王凉凉一笑：“我总要有相信的理由。”
辛柚当时通过戴泽引庆王上钩，是没考虑后续的。可没想到贺清宵会来，让她有了以后，就不得不面对把鱼儿引来后的麻烦了。
看着咄咄逼人的庆王，辛柚暗暗松口气。
好在运气还不错，让她“看到”了一些东西。
“庆王殿下要留意水，近日可能会因水受伤。”
庆王嗤笑：“这就是寇姑娘让我信服的话？”
“是。”
“那就拭目以待吧。”庆王起身，拂袖向外走。
辛柚默默送出书局。
街对面，一名个子高挑的少女往这边走，看起来是来买书的。
少女只是清秀，并无特别之处，如这样的客人书局不知来过多少。
辛柚随意扫了一眼，突然愣住，而后提裙奔了过去。
她突然的动作令跟在庆王身边的两个侍从警惕起来，手齐齐扶上刀鞘，暗卫也瞬间围过来。
这些人的反应说起来长，实际只在一瞬间。
辛柚一副没留意到的样子，冲那少女招手：“这位姐姐，总算等到你来了！”
少女错愕之际，辛柚已到了近前，用力握住她的手。
第216章 太平
辛柚牢牢抓着少女的手，面上是商家面对客人的热络：“昨日姑娘落了个荷包在书局，我们一直等着姑娘来取”
少女要抽出手，却被抓得更紧了。
“先进书局再说吧。”辛柚笑着，“我还担心姑娘不知道落在这里了，不会回来找，见到姑娘总算放心了”
庆王随意往这边瞥了一眼，带着侍从走向停靠在路边的马车。
很快马车驶动，那些分散四周的暗卫也跟了上去。
这些暗卫虽然一副寻常打扮，很是低调，亲眼瞧着他们跟上庆王马车还是不难猜出来的。
少女脸色肉眼可见变得苍白，眼里闪过后怕之色。
“姑娘随我来。”见庆王一行人走远了，辛柚收了笑，恢复了淡然模样。
少女惊疑不定看着辛柚，却从对方手上力气明白不好脱身，僵了片刻，微微点头。
辛柚带着少女走进书局，没有进待客室，而是直接从后头去了东院。
东院中绿荫如盖，鲜花盛开，鸟雀从一处枝头飞往另一处，一派明媚春景。少女却不安四顾，直到坐下来还浑身紧绷。
“我是青松书局的东家寇青青，这里是我的住处。”辛柚先自报了身份，“姑娘怎么称呼？”
少女抿唇犹豫了一下，开了口：“我姓朱。”
“朱姑娘。”辛柚唤了一声，明明平静如水的语气，说出的话却如惊雷，“你为何要刺杀庆王？”
就在刚刚，她看到这位朱姑娘的第一眼，便看到了对方刺杀庆王的画面。
画面很血腥，出事的却不是庆王。
这位朱姑娘藏在袖中的匕首还没来得及完全抽出，就被暗卫的弩箭射中，然后死在庆王侍从的乱刀之下。
从画面开始到结束，快得令人觉得可悲。
螳臂当车，以卵击石，大抵就是如此。
这也是她没时间犹豫冲过去的原因。
敌人的敌人哪怕不能是朋友，也有成为合作者的可能，何况这样的死太不值得了。
少女如惊弓之鸟跳起，就要往外跑，身后传来的声音令她猛然停下。
“我若要对朱姑娘不利，就不会救你了。”
朱姑娘缓缓转身，煞白的脸上满是困惑：“你，你怎么知道的？”
“朱姑娘先坐。”辛柚把茶水往她那边推了推。
朱姑娘慢慢坐下了。
“朱姑娘是外地人吧？”
朱姑娘眼神一紧：“你到底是谁？为什么知道这么多？”
辛柚弯唇：“朱姑娘不要紧张，我猜你是外地人，是因为你的口音与当地人有些不一样。”
“你说我刺杀庆王——”
“我从朱姑娘面上看出来的。”辛柚祭出神算子的大旗，“我对观相之术略有涉猎，一见朱姑娘印堂发黑，乃绝命之兆，而你的注意力全在庆王身上，于是有此猜测。”
朱姑娘咬唇许久，郁郁问：“这般明显吗？”
