掌柜吃了一惊：“姑娘想开书局？”
辛柚颔首：“是。”
“开书局可不是容易的事啊——”掌柜猛然反应过来这话不该他说，忙住了口。
“是不容易。不过我有外祖母支持，真要盘下书局，不是还有掌柜的你们这些有经验的帮忙么。”
掌柜愣了一下。
这位姑娘的意思，若是买下青松书局，书局里这些人都不用另谋出路？
掌柜一颗心狠狠跳了两下。
自老东家病了，少东家接手，书局就开始走下坡路，平安先生转投雅心书局后更是到了亏损的境地。
少东家的心思也没放在书局上，老东家病逝后只想着过轻松自在的日子，对青松书局早有脱手之意。
奈何对面书局风光无限，没人想接青松书局这个烂摊子，要么就是趁机想捡大便宜的，出的银钱还不够买书局附带的那片宅子。
掌柜对书局有感情，对和他共事多年的老伙计们也有感情，倘若新东家愿意全盘接手，他是十分愿意的。
掌柜信不过的，还是一个小姑娘要经营书局，但听对方说有家中长辈支持，似乎也行？
说不定就是小姑娘觉得好玩，等新鲜劲过了，就由家里人打理了。
“我们东家不在这边，您稍等，我让伙计去请。”
“不急。”
掌柜吩咐伙计去叫人。
等待的过程为了避免冷场，掌柜与辛柚攀谈，发觉辛柚没有多聊的意思，便与管家聊起来。
管家突然被吩咐陪表姑娘出门，正云里雾里，乐得与掌柜了解情况，因而没留意伙计离开后小莲也悄悄出去了。
“小哥，你们东家在哪里啊？”
对追上来的小丫鬟，伙计有些吃惊：“姐姐怎么出来了？”
“我们姑娘有交代，在贵东家与我们姑娘碰面前，让我先与你们东家说几句话。”
伙计更纳闷了。
小莲熟练塞给伙计一块碎银子：“小哥帮个忙，就只是说几句话而已。”
“那行。姐姐怎么称呼？”
“我叫小莲。小哥怎么称呼？”
“小莲姐姐叫我刘舟就是。”
“刘舟，你们东家有没有提过书局多少钱出手啊？”
伙计警惕起来：“我一个小伙计哪知道这些啊。”
“那你们东家和气不？好说话吗？”
伙计抹了一把汗，心道这小丫鬟真能说啊。
好在要去的地方不远，很快小莲就见到了青松书局的东家。
那是一个二十来岁的年轻人，一身素服，相貌清秀，气质有些散漫。
听伙计说了来意，青年看向小莲。
小莲行了一礼。
“你家姑娘想买书局？”
“是。”
青年格外直接：“有钱吗？”
伙计偷偷翻了个白眼。
少东家对书局真是丝毫不留恋啊，表现这么明显，等会儿还不被人家狠狠杀价。
“我们姑娘是诚心想买的，不知东家打算多少钱出手？”
青年皱眉，显然是觉得没必要与一个小丫鬟说这些。
小莲忙道：“我们姑娘想买书局，磨了许久长辈才答应，今日陪姑娘来的是府上管事。姑娘怕谈不好，打发婢子先和东家通个气。”
伙计抽抽嘴角。
看出来了，这位想买书局的姑娘也是不懂掩饰心思的，这不明摆着告诉卖家很想买嘛。
看看少东家，再看看小莲，伙计突然平静了：两边都是棒槌，扯平了。
听小莲这么说，青年淡淡道：“八千两，少了不卖。”
小莲对书局卖这个价钱是贵了还是便宜并不懂，但她也不必懂，按着姑娘的交代来做就是了。
“八千两不行。”
青年停下脚步，脸上带了不耐烦：“若是觉得贵了，那就不必浪费彼此时间了。”
他就知道没几个诚心买的，先前还有人想出五千两买下来。他就是再想甩掉这个亏本的包袱，也不能卖。
见青年转身欲走，小莲忙把人拦住：“东家先听婢子说完。”
“你说。”
小莲伸出两根手指。
青年陡然变了脸色：“两千两？你们姑娘是拿我寻开心？”
“东家误会了，不是两千两，是两万两。”
青年愣了，不由去看伙计。
难道听错了？
伙计呆若木鸡的样子让他意识到没听错，皱眉盯着小莲。
小莲面不改色把话说完：“等您与我家姑娘见了面，开价两万两，姑娘会买下，回头您留一万两，另外一万两要给回我们姑娘。”
伙计听得两眼发直。
他从没见过有人这么赚家里差价的！
“您觉得如何？”
青年眉头皱得更紧。
平白多赚两千两，他当然乐意，可少卿府的人又不是傻子，他说两万两就答应买下？
听青年表达了疑问，小莲语气笃定：“我们姑娘要买，就一定能买下，只看东家愿不愿意合作了。”
青年沉默片刻，微微一笑：“成交。”
事情谈好，小莲先走一步。
青年刻意放慢脚步，问伙计：“那位要买书局的寇姑娘，是什么样的人？”
伙计立刻把第一印象说出来：“生得可美了，还心善！”
青年一脸古怪。
他想问的不是长相。至于心善，买铺子怒赚家里一万两差价的心善吗？
伙计说寇姑娘心善，是记着上午辛柚给那少年银钱的事，见东家表情不对，也反应过来了。
可说出去的话不能打脸，小伙计挠挠头，压低声音：“东家，您没听过关于寇姑娘的传言吗？”
青年挑眉。
“寇姑娘啊，少卿府的表姑娘！”
一提少卿府的表姑娘，青年一下子对上号了：“因惊马险些出事的那位表姑娘？”
“对对对，就是那位表姑娘。”
青年摸了摸下巴，喃喃道：“难道传闻是真的？”
他不由对传闻中的表姑娘好奇心大起，加快脚步赶去青松书局。
书局中，少卿府管家正问着这一年来的经营情况，掌柜怕把好不容易上门的买家吓跑，只能打太极。
还好这时传来伙计的声音：“东家来了。”
掌柜松口气，忙把青年迎进来，向他介绍辛柚与管家。
青年一双眼落在辛柚身上。
小伙计有一点没说错，这位寇姑娘确实很美，那双点漆的眸因为平静有种清冷感，完全想象不出会打发侍女私下找他赚差价。
“听说姑娘想买青松书局。”
“是。”
“倘若买下书局，姑娘之后打算如何？”
“之后会继续开书局。家祖父曾开过书局，可惜他老人家仙逝后就没再开了。我如今大了，想有个事做，选择开书局也是继承家祖父遗志了。”
“姑娘想法不错。”青年点点头。
接手的买家能继续开书局，老爷子在地下也能少骂他几句。
“东家打算多少出手？”
青年沉默一瞬，报出一个数字：“两万两千两。”
咣当一声，掌柜慌忙去扶碰倒的茶杯，再看少卿府管家，正和他一个动作。
“东家这个价格是诚心出售吗？”管家抓稳茶杯，脸皮抖动着问。
两万两千两，怎么不去抢！
担心表姑娘不懂，管家对着辛柚猛使眼色。
辛柚皱眉：“太贵了。”
管家暗暗松口气。
“两万两行不行？”
青年毫不犹疑点头：“行。”
“那就立字据吧，先交定金。”
“好。”
“等等！”管家跳了起来，脸涨得通红，“这个价格不能买！”
辛柚与青年一起看着他。
“表姑娘，这个价钱太贵了，远超行情了。”
“远超行情？”辛柚眨眨眼。
管家一脸严肃：“不错，别说两万两，就是一万两都有些高了！”
怎么能黑心成这样！
“是这样吗？”辛柚看向青年。
青年一脸冷淡：“一千两倒是不高，我会卖吗？”
辛柚不由点头。
管家黑了脸：“表姑娘莫要被哄了，两万两都能买两个这样的书局了。”
青年冷笑：“那就请自便。”
“表姑娘，我们走！”
管家走了两步回头，却发现辛柚还稳稳坐着。
“表姑娘？”
辛柚微笑：“要不段管家先走吧。”
管家：？
管家不得不走回去，耐着性子劝：“表姑娘，您想买铺子，咱们可以慢慢谈，这家不合适就换一家——”
“我觉得这家很合适，我就想买书局。”
管家额角青筋突突跳，若不是碍于身份，恨不得把人拽走：“表姑娘，买卖不是这么谈的。就算您喜欢书局，京城也不只这一家书局。”
“但国子监附近就这么两家书局啊，我看对面书局生意极好，两万两也不会出手的。”
“表姑娘为何非要在国子监附近买？”管家被表姑娘的草包样堵得心口疼。
辛柚一脸理直气壮：“两位表哥不是在国子监读书么，离得近些好有个照应。段管家替我把关字据就好，其他就不必操心了。”
管家哪能答应，急道：“表姑娘，您真要花这么多钱买这么一个书局，老奴回去可没法向老夫人交代啊。”
“外祖母支持我买书局。”
“可没支持您花两万两买书局！”管家一时情急，说了出来。
辛柚面露困惑：“可是买书局的钱是我自己的啊。”
这话一出，东家、掌柜与伙计齐刷刷看向管家。
管家愣了一下。
辛柚瞧在眼里，暗暗冷笑。
看管家这样子，可从没想过寇姑娘是有家财傍身的。而一个管家的态度，何尝不是少卿府真实态度的流露呢。
“外祖母早就说过，我爹娘留给我的钱她先保管着，以后都是我的嫁妆。既然是我的，我想拿出一小部分买书局，还要段管家答应吗？”
“这个——”顶着东家等人意味深长的目光，管家突然想到了那些风言风语。
不少人嚼舌少卿府贪图表姑娘的家财，倘若他态度强硬阻拦表姑娘买书局，回头有什么不好听的从书局这些人嘴里传开，老夫人可不会夸奖他买书局时省了银钱，反而会怪他事情没办好，损害了少卿府名声。
管家心里打起了小算盘。
辛柚扬唇：“外祖母最疼我了，我买到心仪之物开心，她也会为我高兴的。段管家要是担心买贵了被外祖母说，那完全没必要。”
管家陷入了沉默。
辛柚冲青年一笑：“那就立字据吧，我带了两千定金。对了，字据是要立两份吧？”
青年听出辛柚在“两”字上加重的语气，因有小莲那番话在先，自然明白这是什么意思。
正常立契约本来就是两份，签字画押后一份归卖家，一份归买家。而辛柚说的两份，则是指售价不同的两份契约。
“对，两份。”青年笑着点头。
原来传闻是真的，这位表姑娘的家财都捏在外祖母手里。
也是可怜人。
很快写好契约，辛柚把契约递给管家：“我不懂这些，段管家替我好好掌掌眼。”
管家一脸麻木接过契约，辛柚问青年：“东家可否带我去后边印书坊看一看？”
“自然可以。胡掌柜，你替我陪一下段管家。”
辛柚与青年借着去后边的机会弄好另一份契约，青年忍不住问：“寇姑娘就不怕我说出去？”
辛柚笑了：“损人不利己的事，我相信聪明人不会做。”
青年也笑了，拱手：“那青松书局，以后就拜托新东家了。”
辛柚回礼：“不会让旧东家失望。”
“掌柜的。”伙计拉拉掌柜衣袖。
掌柜一个激灵回过神来，把伙计扒拉开，震惊问青年：“东家，您真的把书局卖出去了，两万两？”
青年没好气道：“字据都写了，还能有假？”
“可那是两万两！”掌柜依然觉得像做梦。
“激动什么，两万两又不是给你的。你们以后跟着新东家好好做事就是了。”青年负手走了。
掌柜感叹：“东家可真淡定啊。”
一旁伙计欲言又止，强忍着没把真相说出来。
旧东家叮嘱过了，要保密呢。
哦，对了，新东家叮嘱了他一件事，他要赶紧办好。
马车里，小莲同样觉得在做梦：“姑娘，段管家竟然真的没拦着您！”
辛柚十分淡定：“不奇怪，权衡利弊罢了。”
没拦住她花高价买铺子，还能推到她身上，是表姑娘任性无知。可要是传出老夫人死捏着外孙女嫁妆不放的风言风语，就要承受老夫人的怒火了。
相比之下，段管家自然会选择后者。
“可要是老夫人不答应怎么办？虽然交了定金，要是老夫人情愿损失定金也不愿出两万两银子呢？”小莲又患得患失起来。
辛柚弯唇：“外祖母疼我，怎么会不答应呢。”
小莲看着辛柚成竹在胸的模样，忐忑的心又安稳了。
回到少卿府，辛柚脚步轻快走向如意堂，管家则步伐沉重，想着怎么向老夫人交代。
“老夫人，表姑娘来了。”
随着婢女禀报，心情不佳的老夫人见到了面带喜色的外孙女，当即心情更差了。
看这样子，钱花出去了。
“谈的如何？”老夫人不冷不热问。
辛柚笑意盈盈：“谈的很顺利，已经交了定金。”
老夫人眉梢动了动，问道：“多少钱买下的？”
管家听了老夫人这话，不由把头埋低。他以为表姑娘会小心翼翼把那惊人的数目说出来，没想到听到的是少女带着兴奋的滔滔不绝。
“两万两就买下来了。外祖母您没看到，书局后面不只有印书坊，还有好大一片住宅，连掌柜都是现成的”
“多少？”后面的话老夫人一个字都没听进去，脑海中只有三个字。
两万两，两万两，两万两
“外祖母，您怎么了？”眉飞色舞的少女后知后觉发现老夫人脸色不对。
老夫人缓了缓，定定看向管事：“你们花两万两买了一家书局？”
与外孙女的百万家财比，两万两似乎不多，可她长子的年俸还不到三百两！
管事吓得跪了下去：“是，是表姑娘——”
辛柚面不改色把话接过：“是我十分喜欢这家书局，从位置到布局，书局方方面面都让我满意。虽然段管事提醒说贵了，我还是买了，毕竟千金难买心头好，外祖母您说是不是？”
管事控制不住投给辛柚一个感激的眼神。
表姑娘真是体贴人啊——呸，要不是表姑娘天真无知当冤大头，何来老夫人的不满。
反应过来后，管事把头埋得更低了。
“千金难买心头好，也不能漫天撒钱！”老夫人完全无法接受这种说辞，“一间经营不善的书局，就算带着印书坊与住宅，买下来最多不过万两罢了，花两万两买下不是犯傻吗？”
“可是便宜了人家不卖啊。他们东家开价两万两千两呢，我讲价讲到两万两的。”
老夫人堵得心口疼。
合着还要表扬一下？
“你若表现得非要买，对方自然不松口。再者如果实在谈不下价，难道不会去买别的？”
“别的青青都不喜欢。”辛柚语气淡下来。
老夫人却没有妥协的打算，板着脸道：“青青，不是外祖母不舍得，书局若值两万两，外祖母肯定给你买。可明明只值万两的东西非要用两倍的价格买下，那不是糟蹋钱吗？”
“青青喜欢的，花再多钱也不觉得是糟蹋，而且定金都付了——”
老夫人打断辛柚的话：“定金最多两千两，宁可不要了，也不能花两万买书局！”
见老夫人语气坚决，辛柚不吭声了。
跪着的管家暗暗撇嘴。
早知道会是这样了，表姑娘这是何必呢。
“段管事，你这就再跑一趟书局，和他们东家说，要么降价，要么这笔买卖就算了。”
“是。”管事忙爬起来，揣着还没放热乎的字据匆匆走了。
见辛柚抿着唇一言不发，老夫人决定给个甜枣安抚一下：“明日你再出去逛逛，若有价格合适又喜欢的铺子就买下来。玉珠，去把新打的那套红宝首饰拿来。”
叫玉珠的婢女应了，很快捧来一个匣子，老夫人示意她打开。
匣子扁宽，里面铺着素色锦垫，一整套嵌红宝石的首饰华丽璀璨，令人移不开眼。
老夫人笑道：“这套红宝首饰一打好，外祖母就觉得最适合你，拿去戴着玩吧。”
辛柚打眼一扫，猜测这套首饰恐怕是老夫人为哪位孙女出阁预备的，当然也包括外孙女寇青青。现在为了安抚她，提前拿出来了。
“青青很喜欢，多谢外祖母。”辛柚毫不客气收下了。
老夫人见辛柚没有闹，露出了欣慰的笑容。
回晚晴居的路上，小莲忧心忡忡：“这套红宝首饰虽然体面，可比起一万两银差太远了”
