对方悬赏他们的陛下和神龙使,只会让童盛感到气愤。
不过童盛也不傻,周围还有守卫的官兵,他虽然气愤,也只是在心里抱怨,嘴上却不会直接说出来。
他相信陛下和神龙使肯定是不会害怕对方的。
不过林逸和高晏礼说过,要低调行事,不要引人注意。
他们只是怕误了正事而已。
童刚和童盛的心理是一样的,两人对和通缉令没什么感觉,跟着林逸和高晏礼看了看,很快就离开了。
守卫其实也在将他们四人和画像上的人作对比。
首先就略过了高晏礼和林逸,这两人差别太大了。
倒是童盛和画像上的林逸有几分相似。
不过有守卫认识童盛,童家的秀才少爷,自然也不会有人找麻烦。
一行人顺利穿过门洞,进入了城门内。
相比较城门外,城内的景象无疑要看起来好很多。
门外,灾民遍地,一片人间炼狱的凄惨模样。
门内则是岁月静好,一片祥和。
因为下着大暴雨,所以街道上人并不多。
四人走在雨幕中,偶尔有几个行人打着雨伞匆匆跑过。
等到走过城门口的那段路,街上的人才多了起来。
路边小摊贩的叫卖声,路人的说话声音,这才让林逸感受到了几分人气。
高晏礼抓住了一个伸手想偷林逸东西的小鬼。
那小鬼见被抓了,当即跪在了地上求饶,“大爷,小人父母去世,家中弟弟妹妹人染病,我是真没法子了,才会想不开的,求求您饶了小的这次吧!”
林逸等对方求饶了才反应过来。作者闲话:
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偷东西的小鬼年纪不大,八九岁的样子。
不过考虑到古人寻常百姓普遍营养不良,实际年龄很可能要大几岁
身上的衣服破破烂烂的,透过破洞,隐约能够看见身上一些青紫色的印记。
林逸看着对方娴熟的下跪姿势以及求饶话语,就知道不是第一次偷东西,很有可能是个惯偷。
真要是第一次,这会被抓住了,早就吓得惊慌失措了,哪里还会说这些话求饶。
只是林逸不太确定对方是不是被当地“丐帮”势力所控制的孩子。
说是丐帮,其实就是一些人贩子组织。
长得漂亮,姿色好的就卖出去。
剩下卖不出好价格,或者卖不出去的,就教他们偷鸡摸狗,去街上偷盗抢劫……
不听话的,甚至会打断手脚,让他们上街博可怜乞讨。
这种情况,哪怕是在现代社会都存在,更遑论这个时期了。
而白莲教就是披着一层宗教外皮的“丐帮”。
白莲教趁着灾荒,吸收信徒。
这些信徒,有钱的出钱,没钱的就出人。
怎么个出人法呢?
大人,男的卖去当苦力奴仆,女的卖进青楼妓院。
小孩,资质好的带去总教培养,资质不好的,也发卖了,卖不出去的就上街乞讨骗钱……
从上到下,已经形成了一个完整的产业链了。
所谓的信徒,在白莲教这里根本不能当作人来看,仅仅只能算是一种商品,一种可以换取利益的资源。
林逸和高晏礼从那群被制服的那些前白莲教教徒口中打探到了不少白莲教的信息。
白莲教在安和县就有一个焚阳舵。
焚阳舵属于白虎神使旗下,情报机构,主要职责是打探传递消息,县城里大部分乞丐都是他们的人。
焚阳舵舵主姜虎,他的上线是白虎神使毛小婷。
这个毛小婷是什么人呢?
教主夫人苏奎在青楼的时候,毛小婷是青楼的妈妈。
苏奎离开的时候,毛小婷也跟着一块走了。
只要找到姜虎,那就能通过姜虎找到毛小婷,进而找到苏奎的下落。
再通过苏奎,自然就能找出吴子元的下落了。
也不怪吴子元会这么谨慎小心。
白莲教毕竟属于造反组织,又是在京城附近,皇帝的眼皮子底下。
万一白莲教的人被锦衣卫抓住,那也不能随便一拷问就查出吴子元的下落了。
底下的教徒被抓住了,顶多供出上线,更多的就问不出消息了。
吴子元这个教主的安全也就有保障了。
只是林逸他们虽然知道安阳县有一个焚阳舵,但是这个焚阳舵的具体位置在哪里,他们就不知道了。
原本林逸和高晏礼是想要花时间来查探的。
结果没想到,刚进城,就有人撞到他们手里了。
“这么可怜,这次就饶过你吧。”
林逸看向了高晏礼,两人默契十足,高晏礼瞬间就明白了林逸的想法,将人给松开了。
“谢谢大爷,谢谢大爷!”
这小孩闻言,立刻跪下来,给二人磕头感谢。
“你也是个可怜人,这里有些银子,你拿回家去给弟弟妹妹们请大夫治病吧。”
林逸拿出了一个钱袋子,里面装着一些零散的碎银子,递给了这小孩。
钱袋子里当然不止装着碎银子了,绑带上面的装饰品被林逸换成了一颗小型的追踪器。
如果这小孩属于焚阳舵的人,那这周围势必有人盯着他,到时候这钱袋子也会被拿走。
林逸跟着这追踪器,自然而然就能摸到对方的窝点了。
“这……”
那小孩有些不可置信地看着林逸递过来的钱袋子,一时间愣住了。
他上街偷盗也有一段时间了,被抓到后,虽然说不至于抓他去见官,但是打骂是常有的。
还从来都没有人主动给过他银钱。
“拿着吧,以后不要偷盗了。”
林逸俯身将人从地上扶了起来,将钱袋子放在了他的手里。
“回家去吧。”
高晏礼从一旁的摊子上买了把油纸伞撑开,交给了小孩,让人离开。
小孩看着手中的油纸伞和钱袋子,心头一暖,他突然有些不想骗这两人的钱了。
不过在看见一旁监视的人后,他想着弟弟,到底是不敢将钱袋子还回去,低头小声说道:“谢谢……”
他突然有了羞耻心,不愿意让两位善心的人见到他丑陋的模样。
“咱们也走吧。”
林逸和高晏礼没有久留,带着童盛和童刚很快就离开了。
小孩举着雨伞,站在路边,呆呆地看着林逸一行人的身影消失在街角。
“黑豆!”
身旁传来的声音让小孩勐地回过神来。
一个长得流里流气的中年男子走到了名叫黑豆的小孩身边。
男子眼睛直勾勾地盯着黑豆手里的钱袋子,伸出手,语气不容置疑,“拿来!”
这人是黑豆的老大,名叫何勇。
平日里何勇就负责督促手下的小孩乞讨和偷盗。
“……”
黑豆抿紧双唇,小手握紧了钱袋,但是最终还是屈服对方的淫威,将钱袋子递了过去。
”你小子运气不错啊,遇到了个大善人!”
何勇掂量了一番手中钱袋的重量,眼眸一亮,迫不及待地打开查看,见里面有好几颗碎银子,顿时乐开了花。
这一袋子少说也有十几两。
这年头一亩上等的水田也不过才八两到十二两银子。
这一袋子的银子足够普通农村家庭全家一年的开销了。
也不怪何勇会这么高兴。
钱袋上面绣着精致的花纹,一看就知道是上等货色,何勇也没丢了,将银子清点完之后又装回了钱袋子里,放入了胸口的暗袋里。
“老大,袋子可以给我吗?”
黑豆看着何勇收起的钱袋子,犹豫一番,最终还是问出了口。
“你小子还敢提要求?!”
何勇一听这话,勐地拉下了脸,一巴掌拍在了黑豆的头上,“还不去干活,找打呢!”
不要说钱袋子,就连黑豆手里的油纸伞也被何勇给抢走了。
黑豆站在大雨之中,握紧了双拳。
“还愣着干什么!”
何勇踹了对方一脚,黑豆咬牙离开了。
“晏礼,你说这人是不是白莲教的势力?”
高晏礼和林逸站在街头拐角处,将何勇和黑豆的互动看在眼里。
“很有可能是,不过这条街可能不止这一个眼线,咱们先离开吧。”
高晏礼担心会被发现,和林逸也没久待,确定这小孩确实是被人控制的,以及追踪器被人带走了,就先离开了。
童盛领路,林逸和高晏礼来到了安阳县的粮店外。
粮店外排着长长的队伍,不少妇孺小孩都拿着米袋翘首以盼。
“十二文一斤,这粮价没涨多少,这粮店老板倒是心善。”
高晏礼见着店铺上面标注的普通粮食的价格,忍不住称赞了一句。
他之前在书上看到说,每遇灾荒,一些黑心的粮商就会高价卖粮,逼得老百姓卖田卖女。
这安阳县的粮价虽然上涨了,但是却并没有涨到一个夸张的地步,百姓还是能够负担得起的。
“公子,您有所不知,这粮商可不是什么好人。”
童盛见高晏礼误会了,连忙说道:“前年灾荒的时候,这安阳县的几大粮商联合起来,将粮价抬了上去,天价卖粮!”
前年发大水,许多农田都被淹了。
百姓们连普通粮食都买不起了,更遑论这天价粮了。
童伟茂看不过去,不顾危险,乘船南下,利用人脉联系了淮南的人脉运粮过来售卖。
淮南前年大丰收,粮价低。
安和县这边有运河,粮食运输也方便,有利可图。
再加上童伟茂的面子,最后还真被童伟茂带回来了不少粮食。
虽然说这些粮食也很贵,但是百姓们咬咬牙还是能够负担得起的,至少不用到卖儿卖女那种境地。
沧州这边阴雨天气,湿气重,粮食不易保存。
外地粮商的粮食一涌入,本地粮商卖不出去可就要坏了。
最后双方打价格战,硬生生将粮价给压了下去。
有了这么一出前车之鉴,沧州这边的粮商哪里还敢卖天价粮。
“童先生倒是个人才!”
林逸听完,忍不住夸赞道。
这种手段,让林逸想起了历史上的王安石。
为了压低粮价,王安石当时也用了差不多的手段。
不过王安石比童伟茂的名望可大多了,童伟茂要说服这些粮商过来,势必付出了不少心血。
“小叔有大才,爷爷曾说,小叔是咱们家最聪明的人!”
童盛见林逸夸奖童伟茂,心中高兴,也替童伟茂说好话,希望高晏礼和林逸能够重用童伟茂,让他一展抱负。
“大魏配不上童伟茂这样的人才。”
高晏礼对童伟茂的评价也很高,这人有才学,有能力,有品德以及骨气。
大魏配不上童伟茂。
所以就让他们龙国笑纳了。
“咱们进去吧。”
了解了这粮店的情况,林逸等人进入了粮店之中。
然而,不多时,林逸等人就沉着脸出来了。
他们原本想着,他们是大批量购粮,不用排队,结果谁知道,对方一听见他们的话直接将他们给赶出来了。
原来,粮店限购,每人只能购买一升。
相当于1。25斤。
胃口大的,一顿就吃完了。
不是粮店不愿意赚钱,应该是本地粮商也没多少存粮了。
沧州地区接连两年发大水,粮食歉收,粮食又只能储存两三年。
本地粮商的粮仓只怕也没多少粮食了,他们都想要关门,守着不多的存粮。
只是粮店关门,百姓势必会动荡,所以县令强迫开门,不管你卖多卖少,但是门不能关,价格也不许涨。
所以粮店也只能搞限购这一出了。
林逸他们想大批量购粮,也难怪会被人赶出来了。
林逸和高晏礼对视一眼,了解到了沧州这边情况的危急。
安阳县只是一个小缩影,沧州境内其他地区只怕也和安阳这边情况差不多。
本地的粮食不多了……
“晏礼,看来咱们只能南下去购粮了。”林逸看着高晏礼说道。
林逸有空间,加上有交通工具,南下一趟购粮对他们而言也不是什么难事。
不过这一来一回势必要多耽搁几天。
而且中间路途遥远,这几天势必要和长青村这边断开联系。
一旦发生了什么意外,那他们可就鞭长莫及了。
然而,不南下购粮,怎么养活得了这越来越多的灾民?
“官府粮仓里面或许有粮。”高晏礼想了想说道。
如果有办法筹集到粮食,高晏礼也不想南下。
“想办法咱们去看看吧,如果有的话自然最好。”林逸微微点了点头。
“有人来了……”
说话间,高晏礼耳朵动了动,看向了一旁街道。
不多时,一名骑着高头大马的锦衣卫出现在了街头,他的身旁还跟着一群捕快。
捕快在街上看到和通缉令上面孔相似年龄相仿的人就会抓到赵元亮面前,让他辨认。
确定不是他们要找的人,这才将人给放了。
“锦衣卫怎么会出现在这里?”
林逸面色微微一变,下意识想要拉着高晏礼躲进巷子里。
“别动。”
高晏礼拉住林逸,让他不要轻举妄动。
赵元亮可是八段武者,对方感应能力可是非常敏感的。
这条街没什么阻挡,以林逸的速度跑到巷子里,肯定会被对方察觉的。
他们面上化了妆,连和他们相熟的人都认不出来,不用担心被赵元亮认出。
与其躲避,不如站在原地和百姓们一起接受检验。
林逸也反应过来,很快就冷静下来。
几人跟着百姓一块退到了街道两旁接受捕快的辨认和搜捕。
林逸和高晏礼化的都是中年妆,捕快一看他们的年纪,很快就忽略了他们。
反倒是童盛,长得眉清目秀,年纪又和林逸相似,被捕快抓去认人了。
“安心。”
高晏礼看了一眼童盛。
原本因为被抓而有些慌乱的童盛,很快就安心下来。
身旁有神龙使和陛下看着,童盛不认为自己会出什么事情,镇定地被捕快带走了。
“不是。”
赵元亮看着童盛,皱眉挥了挥手,让人将他离开。
“小相公,对不住了。”
捕快见童盛书生模样,知道他不是普通的底层老百姓,给他赔了个不是,将人给放走了。
赵元亮带着队伍,很快就将街道里外排查了一遍。
林逸看着赵元亮,将视线扫过他身下的坐骑。
马匹缰绳旁边挂了一个水囊袋子。
林逸想要往里面放一个追踪器,但是想了想还是作罢了。
万一被发现,对方锁定整条街的人。
那就搬起石头砸自己的脚了。
赵元亮一行人很快就离开了。
昨晚,赵元亮就带人赶到了沧州,他将手下的人都安排去附近其他城市查探。
而他自己则是带着一支小队继续南下,来到了距离江边最近的安阳县。
今天这才刚到安阳县,赵元亮就直接找到县令,让其配合封闭了城门,配合调查。
林逸他们也是运气不好,刚入城没多久就直接撞上了。
“这人是赵元亮,赵禄干儿子,八段武者……”
等人离开了,高晏礼这才和林逸解释对方的身份和来历。
“看来,赵禄是猜到咱们南下了。”
高晏礼看了一眼天空,眉头微微蹙起,赵禄只怕是误以为他们会被困在沧州,没办法南下。
所以专门派了大部队过来排查。
歪打正着了,这是……
林逸心情沉重。
白莲教的问题没解决,粮食的问题也没解决,现在又冒出了锦衣卫。
他们的情况十分危急啊。
“怎么回事?”
锦衣卫和捕快一走,人群立刻变得嘈杂起来,打听究竟发生了什么事情。
“听说是朝廷在抓逃犯呢!”
“那个造反的诚王知道吧?他儿子跑了,现在到处都在抓人呢!”
“看这架势,该不会是逃到咱们这来了吧?”
“谁知道呢,这几天咱们还是小心点,别出来了,这要是落到锦衣卫手里,那可不是扒层皮这么简单的。”
街上有消息灵通的,很快大家就知道发生什么情况了。
“不要在街上乱晃了,咱们先找个客栈住下吧。”
林逸听着四周的讨论声,皱眉道。
锦衣卫排查,他们这个时候也不好离开,先找个地方安顿下来,好好商量一下接下来的计划。
“不用住客栈,小叔在新城有个院子,咱们直接过去就好了。”童盛连忙说道。
“也好!”
客栈人多眼杂,出入也不太方便,有私宅住自然是最好不过了。
四人没在街上乱晃,跟着童盛来到了童伟茂在县城的院子。
院子内有两位仆人看守,仆人都认识童盛,开门放人进来了。
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