英雄时代的日常生活(向家小十)

骑士的脸上闪过一抹惊恐。
他没想到那么多年前的一件事，竟然还会被翻出来，一时间有些慌了神，匆忙又语无伦次地解释着：“殿下，我不是故意违逆主君，那个孩子……那个孩子不适合主君，我只是，我只是……”
“不用紧张，我不会怪罪你的。”
赫菲斯误解了对方紧张的地方，轻轻地安抚着骑士，语气友善地解释说：“我父亲已经不在了，没人会再追究这件事。我只是……只是好奇地想问问，那孩子还好吗？他终于离开王宫后，生活一直都还好吗？”
骑士威克不禁一怔。
他惊疑不定地望着赫菲斯。
许久，他终于发现，这位殿下大概并没有发现自己背着的布袋里，其实装的是那孩子的尸体。
相反，这位同主君性格不大一样的殿下似乎误会了什么。
骑士的脸上流露出一种古怪的神色。
然后，他试探地说了一句：“……应该很好。”
——没错！
——那孩子在土里埋得很好。
赫菲斯松了一口气。
他庆幸又有一点儿遗憾地喃喃道：“很好吗？那就好。”
骑士威克顿时接收到了某种信号。
他心下一定，凭借狡诈的本能已经知道接下来该怎么说了：“我，我将他带回了，他原本应该生活的地方……”
赫菲斯喃喃着：“家人身边吗？那倒是挺好的。”
——并不是！
——只是埋在了一处乡下地方。
“因为怕国王寻找，骑马带着他跑了很远很远。”
赫菲斯自言自语：“是该躲远点儿。”
——非常远。
——已经不在本国了。
“后来，我也没有再去看过他，但他应该……应该很自由。”
赫菲斯露出一抹浅浅的笑：“他一直不喜欢被拘束，自由很适合他。”
——非常适合。
——人死后，除了神明，大概再没什么东西可以限制他了。
伴随着这样的讲述，骑士的声音渐渐稳定下来。
他重新恢复了之前的平静，甚至理直气壮地劝说道：“殿下，不同阶层的人并不适合交往过密。”
“而且，这么多年了，也不知道那孩子究竟长成什么样子了，有没有成家立业什么的。”
“这些事情，您简单听一听就好，但还是不要再去打破他平静的生活了。”
赫菲斯泛起波澜的内心瞬间被冻住了。
他有点儿意兴阑珊，沉默好一会儿，才说：“你说得对。”
然后，他又抬头望了一眼那个躺在骡子上喝酒的二堂兄，一边猜测着这位堂兄到底受了什么刺激，一边静静转身，同时对骑士说：“你既然想跟着我，那就跟着吧。只是……威克，跟着我，未必是你真正想要的生活。”
然而，骑士脸上却浮现出了得偿所愿的笑容。
他二话不说地追了上去，坚定地表着忠心：“殿下，您是主君的孩子，无论您选择什么生活，我都会一直跟随的。”
赫菲斯不置可否，但也没有拒绝。
之后几天，断头公主伊莲安娜的车队也顺利到达了这个国度。
阿瓦罗尼亚的国王不知出于什么样的心思，高高兴兴地接见了这位神赐之女。
唯一遗憾的是，当时在场的三位王子……
除了之前拒绝过国王的赫菲斯外，无论是身宽体胖的大王子费特里，还是打扮得花里胡哨、但总算顾忌国体，没穿女装出来见人的二王子阿克特，都对这位公主没什么兴趣。
这事说起来可能会让人感觉没面子。
可本就是被迫前来的伊莲安娜却不在乎什么面子，反而为此欣喜若狂。
只可惜，她高兴得有点儿早。
当她写信回去，说这些王子都对自己不感兴趣，并请求让自己回国后……
安东王只给出了一个回复：
[王子不行，那就试试国王。]
——认真的吗？
——阿瓦罗尼亚国王保养得再好，也没办法掩盖他已经是一个年过半百的糟老头子的事实了！
伊莲安娜于是平静地烧掉了信。
她转头对着费克尼斯露出了一抹虽没落泪，但比哭还要难看的笑容：“真丢人啊，老师！我总是高估自己在父亲心中的地位。”
但不管基于什么原因……
这位神赐的公主都只能暂时滞留在阿瓦罗尼亚了。
与此同时，安东王的神赐之子霍尔姆斯也抵达了前线。
然后，他就在正面对决的战场上，被莱奥尼打得抱头鼠窜。
显然，这是个粗制滥造的神赐之子。
正常来说，在这个草包的领导下，安东国在这场战争中绝无胜算。
可在这个关键的时刻……
博蒙特国王却突然离奇地病倒了。
“陛下还能带领我们吗？”
帐篷里，西奥多抱着那位名为伊格瑞特的鸟头人身女妖，一边喝着酒，一边好奇地询问着。
刚从王帐探望完国王回来的莱奥尼简单地给出了回答：“他的神智清醒，尽管体力不支，但依旧比对面那个蠢货强一百倍。”
“那可是神赐之子！”
“呸！那就是个破木盆！”
西奥多露出了似笑非笑的神色。
他推了推怀中的女妖，示意她出去玩一会儿。
伊格瑞特鸟头上的翎羽晃了晃，清澈的眼睛里是疑惑的目光。
但她还是听话地站起来，用鸟头亲昵地蹭了蹭西奥多的脖子后，才转身离开了帐篷。
等到女妖离开后……
西奥多左右看了看，方才压低声音说：“莱奥尼，这场战争是不是必须要持续六年？”
“我不知道。但我只知道一件事，那就是……”
莱奥尼露出了一种复杂的表情：“有些事一旦开了头，再想停下就难了。”
同一时间，阿托斯马里诺也在和乔恩讨论这件事。
不过，这位纨绔其实算是毫无根据的瞎扯淡类型。
“说实话，这事好邪门啊！”
他嘀嘀咕咕地说：“明明陛下的身体表面看起来完好无损、连破皮的小伤口都没有一条。也没有任何病症的外显特征，诸如，咳嗽、鼻涕、起疙瘩什么的反应，全都没有，可就是突然晕过去，醒来后一直喊疼。”
乔恩正暗暗用精神力去探查国王的真实情况。所以，并没有立刻回答，只嘴上敷衍地附和几句：“确实啊，好奇怪。”
“唉，有点儿可怕。”
阿托斯自顾自地战栗着：“你年纪小，不知道……”
——喂喂！
——怎么还扯到年龄上了？
乔恩无奈地看了他一眼，好心劝了一句：“也不用太胡思乱想吧？有神明保护，陛下会没事的。”
“难说。”
阿托斯马里诺正色地说：“我对这事其实有一点点儿研究，那是我偶然的一次发现。这个发现就是，这个世界有许多看不见的神秘力量，大部分人对此一无所知。”
这个听起来就玄乎了！
乔恩一时间还真被他给唬到了：“神秘力量？你是说神明吗？”
“也许和神明有点儿关系吧……”
阿托斯一本正经地说：“这事发生在很多年前，我不知道该怎么同你解释，但这种神秘力量绝对是确实存在的！”
“说回正题，很多年前，我曾被那位莱奥尼王子给吓到过……那是一种很神奇的感觉，有点儿像高层次地碾压！用的就是这种大家都看不见的神秘力量。”
听到这里，乔恩在心里不免猜测起来，那神秘力量会不会是灵魂的力量？
但表面上，他的表情就有些古怪了：“你的这个分析不大对头啊，莱奥尼殿下懂得使用这股神秘的力量？可这跟国王陛下有什么关系？总不能是莱奥尼殿下暗算了自己的父亲吧！”
“不不，我觉得，只是类似情况。毕竟，那边不是有个神赐之子嘛！说不定有点儿关系……”
阿托斯越说越觉得自己的分析有道理：“当年我被莱奥尼王子碾压之后，就和国王陛下一样，表面上什么伤口都没有，但整个人的精神状态都很糟，虽然不疼不痒，可无论看什么东西都恍恍惚惚的，心惊胆战，一度连门都不敢出（乔恩：真的不是因为你胆小吗？），直到我的老婆……我的亲亲老婆阿西丽亚给了我极大的安慰！”
说到这里，这个纨绔还超级自信地昂首挺胸。
他告诉乔恩：“那段时间，阿西丽亚一直关心地抱着我，反复不间断地在我耳边唱一闪一闪亮晶晶。”
——唱什么？
死去的记忆突然攻击我！
乔恩万万没想到，时隔了八、九年后，兜兜转转又转回了《小星星》。
而且，阿托斯经过一番严肃的思考后，居然郑重其事地表示：“我刚刚决定，要将这首《小星星》献给陛下！说不定能缓解陛下的疼痛！”
乔恩：……

博蒙特国王第二天在疼痛中醒来。
他的身体又疼又痒, 可无论用肉眼怎么观察，都找不到疼、痒的地方在哪儿？
因为这份疼和痒……
他几乎没办法集中精力再去指挥军队了。
这就好像生活中平添了无数障碍。
不管想要去做什么事，都得先跨过这些障碍才能继续。
骑士里德焦虑地一直守在他的身旁。
看到他醒来后, 第一时间快步走到了床边，俯身关切地问道：“陛下，您还好吗？”
“非常糟糕。”
博蒙特国王从牙缝中挤出了这句话。
由于身体上的疼和痒，让他压根不敢轻易动弹，因为只要微微一动，疼和痒的程度就会不断加深, 直到难以忍耐。
“陛下, 要不然还是先回国吧！回国请大祭司他们帮忙医治，再好好修养一阵子。”
骑士里德诚诚恳恳地建议着：“我知道目前战事胶着，您不放心前线。但莱奥尼殿下近期的表现很优秀, 完全可以暂时将重任交托于他。”
“我知道, 这不是我该关心的事儿。”
“可这里根本寻不到什么好治疗师，我实在担心您的身体。”
“你想得有点儿多, 里德。”博蒙特国王眸光闪烁。
他用没什么情绪的目光静静审视着这位从小陪伴着自己的骑士，直到这位忠诚的骑士露出困惑不解的表情。
这位骑士适才的建议，并不含什么私心杂念，确实如他所说, 仅仅出于关心。
但国王总忍不住在心里疑神疑鬼：“难道是那些该死的神明们，借他的口来敲打我吗？将军队的指挥权交给莱奥尼？暂时回国休养？”
——要这么做吗？
博蒙特国王陷入了沉思。
他一直不愿让莱奥尼成为这个国家的继承人。尽管这孩子明显比他的两个哥哥强很多。可这孩子光是存在, 就足够让他屈辱了。
但可悲的是, 面对神明们步步紧逼……
他的选择早就越来越少。
“我暂时还不会离开战场。”
国王忍耐着肉体上的剧烈痛苦, 假装平静地说：“估算一下时间, 那个断头公主也该到阿尔瓦罗尼亚了。我要等等那个老家伙的反应，如果他也想插上一脚的话, 这片战场就更热闹了。”
然而，阿瓦罗尼亚国王那边一时半会儿还没什么回应。
安东王这边倒是陷入了狂喜。
当神赐之子霍尔姆斯来到战场上，还不到一天……
博蒙特国的大军就放弃了之前的大好形势，暂时退军了。
哪怕此时已经有“博蒙特国王突发疾病，才导致撤军”的消息传出！
可在战场形势大好的情况下……
突发疾病！
这本身不就透着神奇吗？
安东王果断将这份功劳按在了他的蠢儿子头上。
不管是不是真的！
都要当真的来宣传！
——神赐之子霍尔姆斯来到战场上。
——他将骏马套入战车，驾着战车无畏地向前冲锋。
——众神都不禁投以宠爱的目光。
——当有人试图伤害神赐之子，神必将亲自出手，降下伤痛！
这样的说法很快传遍各地。
当初莱奥尼和西奥多这样的神之子在战场上浴血奋战的时候，人们写诗、编故事都是在夸赞他们作战勇武。
结果这个神赐之子的画风与众不同！
神明主动上前，帮忙代打？
不明真相的人听了这样的传说，出于对神明们的尊敬，总会下意识地露出敬畏的表情。
可真正知道真相的人，看着这样的传说，只觉得好笑到极点。
西奥多笑得险些从椅子上滚下来。
他实在忍不住地评价着：“你说，诸神知道他们已经变成那个破木盆的保镖了吗？”
莱奥尼不想理会这个无聊的话题：“随便他们吹吧！很快我们就可以在战场上还以颜色！”
他一边这么说，一边站起身：“我再去看看陛下，昨天阿托斯马里诺似乎打算献上一份据说能止疼的玩意儿，我有一点儿好奇。”
“我觉得，不会有用。”
西奥多抓着酒瓶，含含糊糊地说：“你真觉得，陛下的病是凡人可以医治的吗？”
“说起来，你我都知道，一面倒的战争没什么意思！想要争夺足够多的荣耀，就必须要让这场战争持续的时间足够长……”
“同情、怜悯、慈悲，那都是人类才该有的想法，和我们没什么关系。”
莱奥尼没回答。
事实上，很长一段时间里，他自幼的认知，同帕特尔老师的教导，就像是两个小人一样，每时每刻都在他的脑海里永不停歇地拔着河。
那部分属于帕特尔老师教导出的人性告诉他——长时间的战争会给人民带来严重的伤害，使社会无法进步，使经济无法发展，使人们的心中总是充斥着仇恨和痛苦；
而自幼的认知就没那么复杂，只有简单易懂的一句话——战争造就英雄！
与此同时，乔恩也忍不住地在同斯蒂文吐槽：“陛下的病大概不是小星星能解决的。”
前不久，他通过精神方面的探查，成功发现了博蒙特国王的真实状况……
这位倒霉的国王陛下，灵魂被修补得勉强还算牢固。
但那具被诸神置之不理的身体，现在却已经开始出现腐烂的现象。
尽管肉眼之下，没人能看到这种真实情况。
可乔恩通过精神，清清楚楚地看到了近乎可怖的一幕——那具身体上的伤口反复地结痂、裂开、结痂、裂开……这直接导致了血肉模糊的现状，红色的新鲜血液、发黑的旧伤疤、还有化脓肿胀后排出的黄白色汁液，混杂在一起……
乔恩略微形容了一下所看到的情景。
然后，他脸色不好地说：“原本也有伤口，但根本没到这个程度，前些日子已经稍稍有愈合的迹象了。”
“突然恶化，还是在博蒙特国即将大胜的时候恶化……”
“斯蒂文，我怀疑这其实是神明们的意思，他们不想让这场战争停止。”
斯蒂文情不自禁地走上前，张开双臂拥抱了他一下，试图去分担对方的恶劣情绪。
相比起乔恩的多愁善感，他从小就表现得很缺乏危机意识，像当年第一次知道“异变”时一样，始终情绪稳定，毫无惧色，及至后来，哪怕知道神明们的可怕，仍然能淡然处之。
此刻，他也许心中也生出了一点儿担忧，可只要自己关心的人都还平安无事，就依旧有勇气去继续面对现实。
乔恩回应了这个拥抱。
他其实被神明们搞出来的乱事弄得有点儿忧心忡忡，总觉得力量太过弱小，担心哪怕有自己的参与，这个故事最终还是会以悲剧收场。
“别担心，小乔！”
这时候，斯蒂文安慰地开口了。
他用那双偶尔会显得人很冷漠的灰色眸子凝视着乔恩，冷静分析说：“假如他们真那么厉害，就不用费劲儿地掀起战争了，他们大可以随便挥挥手，把所有人杀光！”
“既然要借助战争，又事先要求国王承诺献祭，可见他们一直都被限制着。”
“你觉得他们可怕，只是因为我们看不到、也一直摸不着他们的痕迹！”
“可现在，当他们试图左右战局、参与到这场战争中来的时候，一切就会变得有迹可循！”
“这不可怕，反而是机会。”
“相信我，小乔，我们一定会找到机会的。”
乔恩惊奇地抬起了头。
在此之前，他一直认为斯蒂文是一个行动快过思想的家伙，可没想到，在自己软弱、动摇的时候，这家伙竟然能这么冷静，还说出了这么一番极有道理的话语。
这种稳定的心态……
难怪在原著中哪怕惨死，也依旧被人尊为什么无冕之英雄。
——突然间就觉得那些神明也没什么可怕的了！
——他们不是无所不能，相反，正在一点点儿露出破绽。
瞬间斗志昂扬了啊！