英雄时代的日常生活(向家小十)

王城还是老样子。
错综复杂的街道上，总有那么几个迷路的人；主街道上有几辆装饰豪华的马车嚣张驶过，毫不避讳四周的行人；
北边有个小贩正在卖土豆饼，有很多人排队，味道应该不错，虽然距离上有点儿远，但也许可以让斯蒂文回头去买来尝尝；
咦？那些人是在干什么？啊，是强盗团在藏赃物，这个也标记一下，回头让斯蒂文趁着没人去取回来……
慢慢的，慢慢的……
乔恩稍稍有了种精神疲惫的感觉。
他于是缩小范围，又回到女神庙这边。
先去看看斯蒂文吧……好的，已经出来了，正迈着轻盈的步子，一步步地往这边走。
乔恩的唇角不禁勾起一抹浅浅的笑意。
他再次闭上眼睛，继续缩小精神力覆盖的范围，直到缩小至斯蒂文周身一米内，停住，不触碰，却始终如影随形地围绕，像一根根垂下来的柔软鱼线，又像是一片片轻飘飘飞舞着的羽毛，在四周不断彰显存在感，让他明明能够感知到，却一点儿都碰不到……
斯蒂文停顿了一下后，就加快了脚步。
他竭力控制着想动的手，不去眼前乱挥乱抓……
乔恩觉得特别有趣。
有点儿像是在拿逗猫棒逗猫，猫总是控制不住地想扑过去。
——好的！
——他扑过来了！
被按倒在草坪上的乔恩忍不住地笑出了声。
“你故意的，小乔！”
斯蒂文严肃地指责。
他表现得像个得知孩子上网乱看18N的父母，满肚子的恼羞成怒和不满：“你现在越来越坏了！我真的很怀疑你一天到晚都在外头看了些什么？学得越来越坏！以后不许再乱看乱逛……”
“哦，好的。”乔恩阳奉阴违地回答着。
他并不觉得斯蒂文能把这事一直记到明天，眼珠转了转，非常自然地转开了话题：“这次王城的酬神仪式，国王选择了秩序之神和正义女神。”
斯蒂文这才恍然：“难怪大祭司病急乱投医地问到我身上。”
他说到这里，不免回想起当年神庙险些被拆事件，有些奇怪地开口：“国王应该知道正义女神和秩序之神不对付吧？”
“他大概是故意的。”乔恩肯定地说。
他根据自己最近闲着没事在王城中锻炼精神力（其实就是放任精神力四处乱逛），偷听到的一些对话，略微含糊地解释：“他觉得很多年都没有神明降世了。”
斯蒂文会意。
他微微挑眉，对此似乎有点儿惊讶，又忍住，同样含糊着说：“没想到会有人也考虑到这个问题……那酬神仪式？”
“人类从来都不是傻子。”
乔恩意有所指地总结了一句。
但他没有继续讨论的意思，下一句直接跳回酬神仪式：“……普通、低调、简单，这就是我对酬神仪式的全部要求了，如果大祭司问的话。”
“虽然大祭司不一定会听，但说实话……”
他闭上嘴，转而改用精神上的交流，颇有一番苦口婆心的意思在里头：[说实话，你怎么还能问得出这种问题啊？你是不是忘记我是冒充的了？没办法的时候也就算了。能避开的时候，偏要莫名其妙地同秩序之神对上，我不要命了吗？谨慎，谨慎，凡事谨慎为妙啊！斯蒂文！]
斯蒂文露出了怀疑的眼神：“别人这么说，我会信。但小乔……”
他也学着对方的样子，说一半就转成精神交流，带着点儿打趣意味地说：[但是小乔，每次情绪上头就开始狂放《命运交响曲》，带头冲锋的人是你，不是我啊！]
“斯蒂文，你不拆我台的话，我今天一整天都会很高兴的。”
“那我一整天的乐趣何在？”

夜深人静的时候, 正义的黑猫会出来走动，王城人民都知道这件事。
不知道从什么时候开始，一只乌漆麻黑的猫就突兀地出现在了王城的夜晚之中……
起初只是有人遭遇抢劫, 绝望呼救的时候，这只黑猫幽灵一般，悄无声息地一跃而至，尖锐如同刀锋一般的爪子，挥出道道虚影，直接将劫匪的一身衣服挠成了破碎布条, 距离皮开肉绽只有一丢丢的距离, 让劫匪吓得一边尖叫，一边当场表演了一场裸奔。
之后，越来越多的人频繁看到那只黑猫在城里跑来跑去。
我行我素、飞檐走壁、眼神高傲, 偶尔看心情帮人。
后来, 正义“女神”认领了这只黑猫。
主要是大祭司胡斯托对外声称，那只黑猫是“女神”亲密的伙伴。
从此, “正义的黑猫”这个名号就被叫开了。
但事实上，这仅仅是斯蒂文开始放贝斯特出来活动了。
同博蒙特国王一样，在察觉到神明们不知出于什么原因，像是被隔离一样, 暂时不能干扰人间后……
斯蒂文和乔恩就决定不再畏首畏尾，抓紧一切时间来提升实力。
这样一来, 明明可以作为战斗力的黑猫, 就不能总关在身体里了。
斯蒂文甚至一度固执地认为：“可能就是因为总关着它, 它才长不大的。”
——醒醒！
——长大也是大猫, 不会是大虎。
但没办法叫醒装睡的人。
随他吧！
总之，黑猫贝斯特开始了在王城陪着斯蒂文一起跑酷和独自跑酷的猫生。
这天晚上, 是猫和人一起跑酷。
乔恩温柔而稳定的声音，透过牢不可破的精神链接，缓缓地传过来，为一人一猫指引着前方的道路：[两百米后进入主街道，请走最左侧道路，前方路口左拐……]
[左拐，你认真的？]
斯蒂文匆忙刹住脚步，眯着眼看向身前的一堵高墙，调侃又夹了丝关切地问道：[小乔，你还好吗？如果太累的话，就休息休息，我可以自己找路……]
[左拐，请左拐。]
乔恩含笑的声音重复着。
[见鬼，左边没路，小乔。]
[看贝斯特，看贝斯特……]
斯蒂文下意识地低头，发现黑猫贝斯特已然钻过墙角的狗洞，正蹲坐在墙的另一头，表情充满了骄傲和看向自己的一抹嫌弃。
他顿时气笑了：[贝斯特，你傻吗？那小混蛋骗你钻狗洞啊！]
黑猫抖了抖胡须，一脸无所谓的样子。
对猫而言，狗洞和大门也没什么区别。
乔恩在精神链接中放声大笑。
但他聪明地见好就收，很快又指了一条路：[你再往前走走，那边的墙比较矮，跳过去就可以了。]
斯蒂文于是按照新路线跳过了墙。
然后，一人一猫再次风驰电掣地奔跑起来。
[说真的，小乔，你最近捉弄我的频率是不是有点儿高了？]
[有吗？]
[虽然你装傻的样子也很可爱……唔，好了，直说吧，我又做错了什么？]
[什么？你一点儿都没意识到吗？]
这种反问十分恶毒。
因为你永远猜不到发问的人到底知道了什么，又打算让你招出点儿什么。
说多了等于不打自招，什么都不说又会显得极为没有诚意！
斯蒂文在精神链接中足足沉默了三秒。
然后，他才重新来口：[呃，你抽屉里的情书是我扔掉的……]
[嗯？]
[拽你头发的那个傻逼，是我套布袋打的。]
[呃？]
[杰弗里送你的画像，被我拿走了。]
[斯蒂文啊，斯蒂文……]
乔恩在精神链接中发出一种不知该说什么的感叹。
这让斯蒂文有点儿恼羞成怒了。
他不怎么高兴地叫嚣了起来：[怎么？你还要为那群蠢货们打抱不平？为他们责怪我吗？]
[怎么会呢？我同样觉得他们很烦……]
乔恩诚实地说：[我只是没想到你居然背着我做了那么多、那么多的事情。]
斯蒂文飞快地又跑过了一条街。
因为速度快得惊人，如果有人在旁边看的话，大概是先看到一道小黑影（贝斯特），再看到一道人形大黑影，迅速闪过，让人几疑是眼花。
因为听出了乔恩真没有为之前的那些事而生气……
斯蒂文很快又得意了起来，一边跑，还一边在精神链接中趾高气扬地表示着：[哼，作为兄长，我勉强就不需要你说谢谢了。]
乔恩忍了笑意，故作严肃地说：[我本来也没打算谢你，还有……你是不是忘记我们刚刚再说什么？快交代，你还犯了什么错？]
[我什么都没做错。]
斯蒂文跳上一堵墙，略微看了看四周，找准一个方向又跳了下去：[我只是不喜欢别人骚扰你，小乔。]
[而且你不知道，这个年龄段的男孩子们，脑子里简直没有一点儿好东西！全是垃圾！]
[他们一天到晚，只想着干！干！干！看到羊倌赶羊，都会鬼鬼祟祟地盯着好看的小白羊看个不停……如果路中央有个树洞，周围没人，他们没准儿也会冲过去干！]
[你TM乱说什么呢！还这个年龄段的男孩子？难道我们不算是这个年龄段的男孩子吗？]
乔恩终于被逗笑了，说话的语气里随意很多，还带上了笑意。
[我们不一样，我们都不是那么随便的人……]
[听你胡扯，但我生气的原因不是这个。]
[那是什么？]
斯蒂文这么问的时候，还特意停住了脚步，仔细倾听，以免听漏了什么。
[保罗，你是不是吓唬了保罗？]
乔恩的语气重新严肃起来。
[呃……我的错！]
斯蒂文干脆利落地认错了：[但他缠着他妈（艾莲娜夫人），非要你去陪他玩、给他当保姆，这一点儿令我很不满。虽然有点儿欺负小孩儿了，可我没觉得多后悔。]
[不管怎么说，你都不该这么干，保罗才刚刚九岁！]
[你七岁的时候，就开始琢磨做点儿什么来贴补家用了；我九岁的时候，也已经识破贾德森那个神棍的一切阴谋诡计……]
[斯蒂文！]
[行吧，我道歉，所以，这事能过去了吗？]
[你一点儿诚意都没有！]
乔恩没好气地指责着。
[啊！我看到你说的那个土豆饼了，等着我。]
斯蒂文快速地几个跳跃，朝着那个卖土豆饼的小贩冲刺：[马上就带热乎乎的诚意回去。]
只是……
带诚意回去没问题，热乎乎大概是不行了。
因为在斯蒂文买完土豆饼，正要往回走的时候，忽然被人拦住了。
“你是正义的黑猫吗？”
那个拦住他的人问，声音抖得很厉害。
斯蒂文警惕起来：“什么意思？我哪里像猫？”
那个人结结巴巴地回答：“不不，不是，我，我看到那只传说中的猫好像一直跟着你。”
“你到底有什么事？”斯蒂文直接问道。
那个拦路的男人颤抖着说：“我，我，我想找正义的黑猫……我想见正义女神，不是神庙里不会说话、不会动的雕像，而是真正的神明，但我没有供品……”
“如果，如果你能让我见到黑猫，让它带我见到女神，我愿意在后半辈子拼命工作，然后把所得一切统统献给你和女神。”
斯蒂文皱着眉。
他默默通过精神链接询问着：[你怎么看，小乔？]
[别承认你和贝斯特的关系，表现得自然点儿，然后，问问他为什么不去找祭司？]
斯蒂文于是问道：“你为什么不去神庙里找祭司呢？”
男人低声回答：“我没有钱，也没有关系，别人问我是什么事情，我不说，我只告诉他们，我要见正义女神。他们因此不愿意帮我通传祭司，也不愿意告诉我怎么才能见到女神。”
[小乔？]
[坦白说，斯蒂文，我觉得有大麻烦来了。但是……带他回神庙吧，先让他见见大祭司再说。]
斯蒂文叹了一口气，转身离开。
那男人条件反射地拽住他的胳膊：“请别走，帮帮我……”
“我不走，我只是打算再去买一份土豆饼。”斯蒂文的视线不由得停在了男人满是伤痕的手上，继而微微上移，又注意到男人的破衣烂衫上，有着很多说不清的、黑色的痕迹。
如果是一般人，可能会将之简单地认成泥点、污渍……
但对于感官进化过的斯蒂文来说，很容易就能认出那是已经发黑的血迹。
但他并没有多说什么，只随手将手中土豆饼递了过去：“朋友，你多久没吃东西了？”
男人愣了一下，有点儿不好意思，却还是接过了冒着热气的土豆饼，勉强笑了笑：“也许五、六天，也许七、八天，我，我，我已经记不太清了。”
然后，他的笑容迅速敛去，又情不自禁地皱起眉，因为一说话，下唇就干裂出血。
斯蒂文走到卖土豆饼的小贩那里，重新打包一份土豆饼，又讨来了一杯水。
他将水递给那个看起来饥寒交迫的可怜男人，随口介绍着：“不知道你知不知道帕特尔学堂？”
“我是那所学堂里的第一届学生，所以，我认识大祭司胡斯托大人。”
“你如果真的有重要的事情，就先跟我回神庙，去见见那位大人吧！”
男人顾不得喝水，正在大口大口地咬着土豆饼。
听到斯蒂文的话后，他用力地点了点头，匆忙咽着土豆饼，结果噎了个半死，呛咳了半天，才好一点儿。
斯蒂文一直耐心地等着，等他吃完土豆饼也喝完了水后，才主动走在前头带路。
之前还跟着他的黑猫贝斯特，早就见势不妙，直接抛下他，自己找乐子去了。
[小乔，你刚刚为什么说是大麻烦？]
[因为，通常想求助神明的事情，多半是人类本身怎么都解决不了的大事。]
[那你还要见他吗？其实，我可以找几个复杂的和迷宫一样的小巷子，把他带进去那么一扔，保管他一时半会儿出不来。]
[请别这么做，斯蒂文！]
[你昨天才和我说完，小乔，你不是真的神。]
[对啊，所以，我才会有良心。拜托，斯蒂文，别让我良心不安。]
斯蒂文无声地叹了一口气。
他侧头看了看跟在自己身边的那个邋遢男人，试探地打听着：“朋友，介意说下名字吗？”
男人反应迟钝地抬起了头。
他瘦骨嶙峋，脸上还带有一种油尽灯枯般的疲惫神色。可一提到名字，那双如死灰一般的眸子仿佛就又多了点儿余烬未熄的火花：“名字……维克多！我叫维克多！”

实在太晚了, 总不能连夜去敲大祭司的门。
所以，斯蒂文暂时将那个名叫维克多的男人，送到了神庙专门收留老弱病残等可怜人的地方, 劝说他先在这里休息一晚，第二天再带他去见大祭司。
维克多感激地点了点头。
他很快就在安排好的一个位置上，躺了下来。
因为临时入住，没有床位，只能躺在一张编织得很简陋、质地又很粗糙的草席上。
他的脖子和后背都被那张草席扎得有点儿疼、也有点儿痒，可无论是疼, 还是痒, 都是活着的感觉。
那个明明和黑猫一起行动，却不承认的少年后来可能又说了些什么，大概是安慰的话？
但疲惫交加的维克多只觉得像催眠曲一样, 很快就无知无觉地坠入了梦乡。
斯蒂文注视着他睡着后, 才转身离开。
然后，他头疼地拿着已经凉透了的土豆饼, 思考着要不要再跑一趟。
可抬头看看天色后，还是选择了放弃。
毕竟，哪怕是夜宵，这时也该收摊了吧？
只是, 当他看到乔恩懒洋洋地倚靠在床上，怀里抱着得意洋洋的贝斯特, 嘴里叼着一个犹冒热气的土豆饼, 朝自己微笑的时候……
虽然金发美人和神秘黑猫同时出现的画面极为养眼。
但斯蒂文莫名就有了一种被比过去了的愤怒：“它哪里来得钱买土豆饼？它是不是仗着自己是老虎就肆意恐吓商贩了？要不然就是偷的！见鬼, 这个小贼！小乔, 你居然还在吃，你的良心呢？去哪了？你为什么不骂它！”
“呃……理智点儿, 斯蒂文。”
乔恩露出了一言难尽的表情：“贝斯特应该付钱了的！你不要冤枉它……”
“而且，不管它怎么做到的，你是不是忘记我们以前的分析了，贝斯特是你灵魂的具现，它有时候做的事情，恰恰就是你内心深处最想做，却暂时没办法去做的事情。”
“所以，你知道你现在的行为是怎么回事吗？你在骂自己的灵魂？还要我跟着你一起骂。”
“我觉得，之前的分析一定是错的。”
斯蒂文冷着脸吃起那份已经没人吃的冰冷土豆饼，只觉得心都和土豆饼一样凉透了：“我不相信自己内心深处最想做的事儿，就是再跑回去给你买一份土豆饼，这不可能，绝不可能！”
“好吧，那我只能谢谢贝斯特了，这只能算是它自作主张，真是好乖，时时刻刻都想着我。”