就像他选择和鱿鱼人合作，就是为了借助鱿鱼人深入王国高层的权势，为了更上一层楼。这个国家看起来还是人类的国家，事实上却快要变成鱿鱼人的国家。
或许，就在十三日的国王登基之后，火种就要彻底变色，变成鱿鱼人的颜色。
这个世界原本就处在冬季，他们暂时不需要火种来调温，季星海毫无负担地带走了这个城市最大的两个火种。
如果十三天后学员成功，他们再也不需要火种碎片。
而如果学员失败了，那火种同样也不再需要——都成了鱿鱼人的国家了，哪儿还允许人类文明延续？
天完全亮的时候，季星海挥一挥鞭子，坐着五只雪橇犬拉的雪橇车走了。
因为被摔了好些瓶瓶罐罐，还被无辜关进监狱，他的心灵受到巨大伤害，就顺便去城主府索取了赔偿。
城主府没有主人，他也就
不麻烦他们给他们增加负担，自己去取。
嗯，他还给他们剩了承重墙呢。
外面的世界一片冰天雪地，强烈的紫外线透过冰雪反射到他的眼睛里。他学着古人用骨头雕刻了‘雪镜’。
眼镜的样式，用布条系在头上，只是镜片的位置是两条窄窄的缝隙。
这种古老智慧的载体能有效预防雪盲症，当然，戴着不舒服，以及视野不好，这都得克服一下。
“走咯，去下一个城市！”
季星海已经看不上小小的火种了，小打小闹没意思，所以他只往光亮最强烈的方向走。不用直觉，逻辑告诉他，这就是另一个城市的方向，火种在感召他。
掐指一算，这火种和他有缘。
这个副本场地比起以往算是大的，但考虑到时长，路程还是进行了压缩，所以他早上迎着晨辉离开，傍晚就在晚霞的簇拥下进入第二个城市。
这所城市比之前的城市更漂亮更繁华，当他走进这座城市，看到的两边都是两层的半木半石的屋子，最底下是店面，上面则住着人。街面上摆满了各色货物，而商人们来来往往和鱼群一样。
只是他们并不高兴，脸上没有笑，就算有，也是很勉强的笑容，到处都在唉声叹气，还有不少人在求爷爷告奶奶地借钱。
小商贩模样的季星海完美融入，他听着别人的对话。
“又涨价了，千辛万苦来一趟，一点没赚，还要往里头贴钱。这么涨下去，黑面包都要吃不起了。白面包大概要放在黄金盘子上供起来。”
“不买也不行，麦子还能去别的城市进货，可没有盐，大家就没有力气。”
“看来我们也只能跟着一起涨了。”
“都已经涨到三百一盎司了，这么涨下去，盐比黄金还要值钱，谁还买得起？反正我没那么多钱进货。”
“不然向他们借些？”
这两商人对视一眼，齐齐叹气。
盐这么贵么？
一旁的季星海想到撒盐逼得鱿鱼人显形的那个女爵，看来这种鉴定方法一般人用不起。那一盆盐估计普通人一辈子不吃不喝也买不起。
在人群中还有学员，可能是一个学院的，汇聚成小团体一起行动。他
们虽然都是当地人的打扮，但气质言行与环境格格不入，很容易就能分辨出来。
他们也看到了季星海，但只是因为他长得俊美多瞧几眼。季星海只当自己不知道，他走下雪橇车，在各个摊子前挑挑拣拣，一边讲价一边收集信息。
“这里好像是商业型城市，城主和吉祥物一样，倒是商会有些势力。现在城主府找不到火种，我怀疑火种藏在商会里。”
那几个学员压低了声音在交谈，他们已经在这里踩过点，不是第一天来。
季星海竖起耳朵。其实他们的声音很低，但耐不住有人的耳朵灵，还刻意关注这个角落。
“再去商会查查，行事要小心，别像前头两个人……副本原住民有些古怪的本事，它们会在目标的身上留下记号，不知道是怎么样的记号，但一旦被标记，就会成为公敌，处处受制不说，还会被追杀。”
“放心吧，我会小心的。”
季星海态度自然的从这群学员面前走过，他扯着绳子驾着车，雪橇犬在轧成冰层的路上小跑。
四面八方的信息以特别的方式进入他的大脑。
这座城市是除了王城之外最大的城市，分到的火种碎片也是最大的，而且它还拥有如今相当珍贵的盐矿和铁矿。
前者是民生，后者是工具和武器，都是缺不得的商品。
最重要的是这座城市不轻易接受附近村落逃难者，所以是少数人占据着多数的资源，他们就有多余的物资用于交换和改善生活。
久而久之，这里就成了商人们的第二故乡。他们不能在这里久留，但可以进行货物整合。
“不轻易接受逃难者，那么不是逃难者呢？”季星海借着长长的袖子把手里的金币递出去。
矮胖的店长看到金子就两眼发亮，他左右看看：“不是逃难者，当然有别的办法成为自己人。”他搓了搓手指：“这个你得足够。”
“一百金币？”季星海故意说了个普通人觉得很大的数字。
店长白他一眼，收回手指：“一百金币？你想什么美事？至少一万金币。”
“一万金币就买一个身份，没有房子没有田地和矿场？”季星海很给面子地吸一口气，露出见识短浅的小眼神。
店长自得地摇头晃脑：“没错。反正你是别想了，这几天多买些盐回去吧，据说盐以后还要涨价的。”
“为什么涨价？是盐出产少了？”
看在那枚金币的份上，店长压低了声音：“这事不是你该管的，不过有一件事，如果你钱不够就少买一点，别借钱，尤其别借还不起的钱。”
季星海明白了什么，他乖巧点头：“好的，我不借。”
如果因为某种‘债务人意外身亡、债券不见了’的原因不用还钱，那就不算借了，对吧？！
第158章
十三个学院的联合考试，十三个不同的势力组成，再加上这座城里的革命者、妥协派、入侵者……嚯，东北乱炖都没这么乱。
饥饿学院也有学员进入城市，并且他们看到了季星海。但看到自己老大一副不认识他们假装没看到的表情，饥饿学院的学员就好像接受到什么信号，立马也做出‘我们不认识’的回应。
季星海心下满意，路过他们的时候袖子里手一抬，一片纸张斜着飞进他们的雪橇车中。因为匆忙，只用九州字写了几个关键信息。
比如这里潜伏着一种寄生物，形如鱿鱼，触角灵活，能释放超声波，能通过体表的光点进行催眠，还能给人沾信息素。
用大量盐撒在它们皮肤上可以逼这些东西显形。
不说饥饿学院的孩子拿到这张纸条如何激动，这边季星海将车架和雪橇犬全部寄存在某家旅社后就出门溜达，如今已经一路晃进内城。
内城反而没有遍地商铺，这里做生意都要找个娱乐场所，坐下来一边喝酒一边谈，谈的都是万金以上的大生意。
高端，大气，废金子！
内城的这些娱乐场所，不管是楚楼朱馆的莺歌燕语，还是赌场上的一掷千金，都不是这种身家不足一百金的小商人消费得起的。
但还是有很多小商人进来长长见识，这些人往往缩手缩脚什么都不敢问，但碰到什么都想听听，季星海在其中并不打眼。
现在是副本第四天，晚。
上一个城市，因为资源匮乏，这个点半座城市的人都已经入眠，天空黑漆漆的。但在这里，到处都是燃着油脂的灯火，人间星火和天上的星火相互照应，夜晚就和白天一样热闹，不，应该说更加热闹。
妓馆、赌场、斗兽场、舞会……
这些烧钱又刺激的娱乐看得人眼花缭乱，那些往日见不到的巨富大佬更让年轻人心潮澎湃。他们几乎要忘记这三年的艰苦，回到歌舞升平的时代。
自制力有限的人在花花世界迷失自己，他们拿出用于购置商品的货款，去享受，去娱乐，去放纵。
季星海看到很多染着脂粉气的醉鬼，也看到很多趴在地上嚷着卖车卖犬再赌一盘的赌鬼。
但更多的是梦醒之后抱着账单嚎啕大哭的死鬼。这时人群中等待已久的‘向导’锁定目标，他们以‘过来人’的身份出现了，并且通过编造‘过去’取得信任，然后开始一步步引导他们去借钱。
在这些向导口中，向商会借钱虽然利息高，但是卖了东西赚得也多，一来一回还能有剩。至于抵押物，有货物就抵押货物，没货物，抵押人也不是不行。
已在深渊的赌徒们一听，还不抓住这根救命的稻草？
他们立刻去了商会落在这条街上的站点。季星海冷眼看着一波又一波的人进入那张血盆大口，再没出来。
“小姐，我看你在这里很久了，要借钱吗？”
季星海侧头，看向来人。这是一个三十左右，五官圆润给人温和老实感的男人，他对着季星海憨厚地笑着：“如果抵押物不够，其实也可以去别的地方，我就认识一处，不用抵押就能借到钱，只是需要熟人带路，最好有个担保人。”
“我没有担保人，我是偷偷跑出来的。”季星海眨眨眼，防备中带着好奇，好奇中带着傻气，多么天真无邪傻白甜。
男人抓抓帽子，他为难地站立了会儿L，突然下定决心：“这样吧，我可以暂时充当一下你的兄长，把你带进去。但是之后怎么借钱，就得你自己努力了。”
“你真是个好心人。”季星海说。
“大家出来做生意，都不容易，帮帮忙是应该的。”
季星海点点头，笑着再一次重复：“谢谢你，好心人。”
他们走进一条黑暗狭小的巷子，那个男人一直在说，季星海没怎么听，他在想事情。
从如今知道的信息看，人类的圣城应该就是指王城，人类火种最先放置的地方。但三年前抓住机会的鱿鱼人发动政变，它们开始渗透高层，一点点侵占王国。
三年的时间，足够这些鱿鱼人占据高位，所以它们才敢举行新国王的登基大典。
从明面上看，学员的任务是要收集足够大的火种，重新放置在王城。但实际上，还有一个隐藏任务——破坏鱿鱼人的行动，重新夺回人类主导权。
至少不能让这些家伙再一次破坏火种，让学员功亏一篑。
可现在大部分人根本不知道鱿鱼人的存在，更不知道一切灾难有它们的影子。
季星海伸手将已经齐肩的长发撩到耳后，绑头发的小布条被碰掉了，现在的他被裹在厚厚的皮毛里，长发垂下，有些雌雄莫辨。
他是真的不太擅长这类夹杂阴谋的戏码，非要虚与委蛇见招拆招也不是不行，但没必要。他单打独斗习惯了，只想负责自己，不想负责别人。
不然还是杀光吧，只要它们都死了，普通人知不知道也就无所谓了。
或者杀一批中高层，防止他们破坏他的劳动成果。按着本地人的说法，还有十二天新国王就要登基，留给他们学员的时间已不太多。
“到了。”
嗯？季星海抬头看到一间两层的木头建筑，门口有两醉汉趴着吐，还有浓妆艳抹的女人在调情，论起消费者的档次确实要比前街低几个等级。
男人和门口的人打招呼，然后带着他进去，那些视线都停留在他脸上，色眯眯的，坏得明目张胆。
等他们走进里面某个房间，男人终于不再伪装，他指着季星海：“麦德，他是我妹妹，我用他抵债。”
季星海侧头看了男人几秒钟，忽然伸手按着他的脑袋‘哐’一下砸在桌子上，直接砸出浅浅的印。
“退场都不会退，非要给自己找点存在感。”
本来就是利用他找地头蛇，目的达到了还留着干什么？不过季星海又懒，不想自己动手，他拿出一个袋子，反手一转，哗啦啦金灿灿的金币就在桌子上堆成小山。
被砸得脑震荡的男人原本趴在地上干呕，这会儿L也被金子吸引了注意力，他想不明白这是什么情况。
原本隐在幕布阴影处的人终于忍不住走到光亮处：“你是来找我的？”
“先把这家伙四肢削了丢出去。”
“好。”看在金子的份上。
立刻有打手出来，很专业地捂住男人嘴巴拖出去，不一会儿L外头就传来惨烈的叫声。
“知道鱿鱼人吗？”
“……什么鱿鱼人，没听说过。”
季星海一直盯着这个地头蛇，也没错过他眼中的惊愕和防备：“好吧，换个问题，我想买盐，怎么买到便宜又足量的低价盐？这是定金，如果成了，还有一包这样的金币作为谢礼。”
地头蛇的表情缓和许多：“这个我不能决定，不过可以带你认识一下管理盐矿的人。这样吧，明天的这个时候，你再来找我。”
他话还没说，季星海已经收起之前撒在桌子上的金币，一枚都没留下。
“既然这样，定金和谢礼明天再给。”
地头蛇嘴角抽了抽，到底没说什么。
等到季星海一走，他喊来一个小弟：“跟上他，看他去了什么地方。”
小弟领命退下，另一个随从献媚道：“老大，直接抢走那女人的金币不就行了吗？费那个事干嘛？”明抢才是这些黑店的日常操作，但今天居然眼睁睁看着这么一个钱袋子离开，实在反常。
“你懂个屁。”地头蛇冷笑一声，他作为老江湖，并不敢小看主动上门的季星海，尤其这个人还知道鱿鱼人。
敢孤身在外行走的女人，就没有简单的。
不会是窃火者吧？
难道又要发生什么事了？他们这种小人物，何德何能参与这种程度的争斗？
地头蛇眉头紧皱，他想想还是不放心，站起来：“我出去一趟，你先看着这里。如果那个家伙又来了，先稳住他。”
“好的老大。”
地头蛇从后门出去，他披着黑色的斗篷走在黑暗中。
这里七拐八弯，每个路口还藏着不起眼的人，如果是第一次来的人，走几个路口就会迷路，但地头蛇低着头依旧目的明确，仿佛这条路走过无数遍。
他一路走到某个并不起眼的房子的后门，三长两短敲击铜门环之后，小门开了，一个瞎眼的老头开了门，他还提着灯，照着只剩下黑窟窿的眼睛。
瞎眼老头听着动静，只有一个人的声音，他点点头，关上门，并且做了一个请这边走的手势。
地头蛇对此一点不意外，他安静跟在瞎眼老头的身后。
两人走过一片规整的花园，走过开凿的小溪，来到某个圆顶的单层建筑前。里面有个中年人正在虔诚地做祷告。
中年人已经看到了地头蛇，但它不理会，还在一心一意地祈祷，希望神灵赐下更多祝福。
地头蛇也懂规矩，他站在门口一动不动地等待。而瞎眼老头早就回门口，守门才是他的工作。
终于，中年人祷告完了，它离开那个小小宗教建筑，去到旁边的房子，地头蛇也跟上去。
“你怎么又来了？什么事？”
“副会长，今天……”地头蛇毕恭毕敬将之前遇到的事说了一遍。
“他向你打听鱿鱼人？”侍奉神灵十分虔诚的中年人并不喝酒，它手里拿着水杯慢慢转着。
地头蛇敏锐地感觉到今天中年人的情绪有点不一样：“大人，您想到了什么？”
“乌鸡城来的消息，今天一早，芭提雅女爵反了，她派人杀了城主，还控制了城主夫人和新生儿L。”中年人眉头紧皱，“那些窃火者，哼。”
原来如此。
地头蛇有些心悸，但他不敢露出痕迹。
“大人何必忧心？雇佣的士兵都已经来到咱们城市，随时可以出战，窃火者如阴沟老鼠，他们听到大人的名头就要闻风丧胆了，就算来了，也不是一击之敌。”
听着地头蛇的恭维，中年人满意地点点头：“小心无大错。现在正是关键时候，十二天后国王登基……之后再和那些窃火者好好玩。”
“那时大人就可空出手来，将这座城里的老鼠全部清理干净了。”
“等到那时，便不用披这层束缚的皮了。”
见中年人表情大好，他又小心问：“大人，那个女人怎么办？就这样放着吗？”
“怕什么？这个城市都是我们的人。不是已经派人跟着了吗，等弄清楚他的位置……呵，这地方失踪的人还少吗？”
他们两个对视一笑，都是妥妥反派的嘴脸。
“虽然但是，我是男的，以及，谢谢你带路，谢礼明天再给哦。”
他们猛地转头，只看到一个漂亮的青年，他笑着和他们摇摇手，手里提着的脑袋也跟着晃了晃，赫然是被派出去跟踪他的那个小弟。
