庭许/他欺我病弱惹人怜(几枝芽)

秦淮川抿笑，看他焦急让自己解救的模样着实有趣。“好像没什么要紧事……”他顿了顿。
秦真仰起头又看向孟庭许。
孟庭许不敢接那眼神，急忙瞪直眼盯着秦淮川。
秦淮川见他左右为难，被欺负得耳根子都急红了，忙又接着说：“噢！是有要紧事找你。”他站起来，拎开秦真：“我找孟先生有事要谈，你下了课就去休息，想要练枪先去问二太太。”
秦真撅嘴，没敢反驳，道：“是。”跟着，他跑下楼，嘴里喊着：“张妈！张妈！我妈在哪儿呢？”
楼下张妈的声音传来：“小少爷，二太太出去打牌了，晚些回来！”
一阵吵闹声过后，只剩下沉默。
俩人站在书房门口，谁也没开口。直到孟庭许恶狠狠地眼光朝向他，秦淮川才噗嗤一声笑了出来。
孟庭许气愤：“小人！”
秦淮川语气愉悦：“是是是，我小人，你大人，最后还不是靠我打发走他？”
孟庭许不理他，也要走了。
秦淮川拦住说：“哎！去哪儿呢？不是有要紧事要谈吗？”
三番五次都拦着他，可把孟庭许烦坏了。最终忍无可忍，甩开秦淮川的手，呵道：“要你管！”转过身，“告辞！”
孟庭许脸皮薄，被人捉弄一番，脸蛋通红，怄气的样子可把秦淮川逗坏了。

话不投机半句多，孟庭许现在是一个字都不想跟他说。
秦淮川走上前偏头瞅他：“那是要我哄你了？我也没说什么怎么就惹你生气了？这样，是我没把他及时打发走，你留下吃过晚饭再回去，就当我向你赔罪了，好不好？”
孟庭许顿在门口，正经地说：“上回你救幼芝出来，我记着。没能当面感谢你，是我多有怠慢。你什么时候有空，我请你吃饭。”
上回得了过年红包吃顿饭没什么问题，反正想着自己做东，选哪家饭店也由他说了算。和平饭店吃不起，美味饭店倒是可以。
再者就俩人，应该花费不了多少钱。
秦淮川听了，他开口邀请自己吃饭，脸上露出一丝欣喜，说：“好啊，难得孟先生请我吃饭，我肯定是要去的。时间你来定，我都有空。”
孟庭许说：“那就下周六，我在美味饭店等你。”
秦淮川应道：“好啊。”
有了约定，这下就不用再担心秦淮川留他吃饭，孟庭许道别，转头走了。
下楼正好碰见处理公务回来的范文生，俩人擦肩而过，互相打了招呼。
范文生走进书房，看见秦淮川正立在桌前翻看秦真的课本。他走近瞥了一眼，秦淮川看的是那篇《桃花源记》。
范文生说：“爷，孟先生走了，我刚才在楼梯遇见他了。”
秦淮川浅浅嗯了声。
范文生问：“不留孟先生吃了晚饭再走吗？”
秦淮川合上课本一笑：“来日方长，不急在这一时。”
孟庭许出了秦公馆，回身看了眼富丽堂皇的建筑，站在巷口叹了声气，又折往码头。
临近夜晚，码头挂了灯，海潮声此起彼伏。孟庭许走到一处搭建起来的破小木屋前停下，敲门而入。
这是码头工人休息的地方，小小的房里挤满了工人。几个人见他进来，立即站起来迎他，嘴里道：“孟先生来了，快，请坐！”
他的白色背心已经穿得焦黄，裸露在外的肌肤犹如酱油色，他支好桌子，铺上纸，另一人则绕到一旁打开墨盒。
铺纸的姓赵，研墨的姓李，俩人都是从北方来广州做活路的木匠。
木头活儿精细，需要有耐心。
为了方便孟庭许写信特意买了油灯做了张桌子。
广州外来人员就像浪潮一样，来了一波又一波。会水的都上了船，不会水的就留在码头做搬运工打杂。
背井离乡，难免担心家里。所以时常书信来往，以寄思乡之情。
奈何个个都是五大三粗的，没读过书上过学，就也不认得字。家里寄来的信他们看不懂，自己也写不了信寄回家。偶然一次机会，就有了孟庭许替他们读信，写信寄回家。
原先孟庭许是准备来码头找份工作，许多老板见他身材薄弱，一副病怏怏的样子，那货物搬运的工作他也做不了，于是纷纷回绝。一来怕他做到一半死了，二来怕家属趁机讹诈自己。
忧心忡忡的孟庭许独自在码头转了许多天，直到遇见了木匠赵永和李忠。
俩人拿着从老家寄来的信无可奈何，翻来覆去也没看明白。恰好碰上失落的孟庭许，见他生得白净，一身藏青色长衫，很是标志。唯有面相灰青，眼下黑眼圈十分明显。
二人上前询问一番，才知他是找工作来了。问他可会认字，孟庭许说会的。于是这读信和写信的活儿就落在了他的头上。
此事就在工人们哪儿传遍了，漂泊十几年的生活给他们带来了无尽的劳累，一时听说有人可以帮忙写信，一窝蜂就都来了。
孟庭许忙得不可开交。
后来木匠二人见他身体愈发支撑不住，便替他提了要求，说这写信读信也是体力活儿，孟先生不能白白帮大家写，特别是节日前后，一来就是好几十个人，他一人累死累活得不到分毫好处。
就算是情份，也不该人家的。
索性就定好了时间，一周来两次，读信和写信收两毛钱，若只写信，就收一毛。
大伙儿一听，便都同意。
那段时间，没有工作的孟庭许就靠着这份替人写信的工作，攒了二十块钱。在青云路租了间房子，安置好孟幼芝。
一开始的日子是这样的艰难。
就这样过了小半年，孟庭许每周都会来码头。
今日写信的人多，读信的没有。
一直写到码头歇工，挣了两块钱。
夜晚的海边风很凉，他缩着脖颈准备往家走。可惜的是没能打听到烟土的事情，孟庭许害怕那天晚上干系到孟幼芝，从冷青松口里得不到什么消息，就想着或许从秦淮川嘴里多少能得点。
下周六请他吃饭的时候正好可以问问。
他抱着教案走在街上。
深夜没什么人，除了繁华地段的歌舞厅和唱戏喝酒的园子。霓虹灯闪烁，路灯下停着几辆空着的黄包车和汽车。
孟庭许余光扫过，冷白的脸上又添了几丝落寞。
那里头传来几声笑，不知是哪位太太喝高了，踩着高
跟鞋走得摇摇晃晃。
孟庭许听见黄包车车夫上前招揽生意的吆喝，几个背着枪的护兵一下子冲了出来，站成两列。
孟庭许准备过马路，抄近道从对面的巷子里走回家。
抬眼望见从歌舞厅门口又走出来一群人。
那女人身着鲜亮的旗袍，搭着披肩，外头套着一件纯白绣球花样的风衣。一看做工就十分昂贵。
窈窕身姿，走在路上时都会发出哒哒哒的响动。
孟庭许慢步行走，写了一晚上的书信，手臂不觉有些酸软胀痛。没一会儿就开始咳嗽起来，鼻子也堵了。
他听见汽车发动的声音，扭头一瞥，眼底闪过一丝诧异。
孟庭许站在路中间捂着嘴咳了两声。
舞厅门口，秦淮川面无表情地将大衣从一旁服务生的手里接过，随性又懒散地甩在肩头用手指扣着。
白色衬衣搭配灰色马甲，胸前口袋挂着怀表。五官在灯光下被衬得更加立体，剑眉星目，眼神犀利，侧颜精致又俊美。
身旁的女人侧身仰头看了眼，笑着又害羞地别开目光，心里隐隐期待着他能将大衣给自己披上。
开车的司机走下来，对着她说：“小姐，车已经备好，我们现在回家吗？”
称作小姐的女人抿唇微笑，扭身看着秦淮川说：“要不我叫司机先送你回公馆吧？往后我弟弟征收关税的工作，还得请监督你多多照顾了。”
秦淮川斜眼瞄了下：“程小姐，关照谈不上，令弟有上头批准的公文上岗，那便如常上班工作。他们税务司的自然会管束，还轮不上我插手。各司其职，我也不能坏了规矩单独关照你弟弟不是？”
程少云脸上笑容顿时一尬，忙着说：“秦监督惯会开玩笑的，我断然不可能让你不顾纲常法律去给我家少奇去开后门儿呀！这点我是懂的，我就是担心他会犯错，想请监督多给他提点提点。”
秦淮川挑眉，取下怀表看了眼：“程家有你这个姐姐真是有福气，二弟在北平，三弟在警察厅，四弟眼下又进了税务司。”他合上怀表，看向对面街道，忽然发觉一道熟悉的身影。嘴边的话一顿，说：“府上万贯家财，果然是想去哪里就去哪里。”
程少云听后，面子有些挂不住。秦淮川暗里讽刺程家，她是明白的。
程少云扯着微笑：“母亲去世得早，长姐如母，我也是实在没有什么好法子，不然也不会厚着脸皮来请监督吃饭了。”
明明不算请他吃饭，只不过是在里面正巧碰上的。
秦淮川眼光落在孟庭许身上，哪里还有心思听程少云在一旁诉说家里长家里短卖可怜的话。
双眼微眯，盯人盯得很紧。
这么晚还在大街上闲逛，早知就把人留下吃了晚饭再走，再气他一气，看他无可奈何的跟自己拌嘴多好玩儿。
程少云见秦淮川脸上不再严肃，柔和了许多，以为是自己说的那番话感动了他。
假意捂着披肩咳嗽两声道：“这么晚了，是有点凉嗖嗖的。”
孟庭许埋头走自己的路，风吹过的时候额头前的头发被掀起，露出一双水灵灵的眼睛。
他压抑着咳嗽声，加快了脚步，眼神却不自主地瞟向秦淮川。
这一瞧，俩人的视线不经相撞。
他扭头走得更快了。
那个女人似乎跟他贴得很紧，俩人在说话。女人笑了，秦淮川低头看她。
好一对郎才女貌，竟然般配得很。
孟庭许蹙眉，心里一时不爽。
前些日还跟自己签了字据，今天就和别的女人一起寻欢作乐。还说什么留自己吃了晚饭再走，结果跑到歌舞厅快活。
想到一半，他蓦地一怔。
坏了坏了，自己想这个做甚？
他秦淮川跟谁喝酒快活跟自己有何关系？他最厌恶的就是像秦淮川那种花花肠子，肯定跟许多都女人不清不楚，届时他再来跟自己做那种事情，想到这里就直打干呕。
孟庭许过了马路，往巷口里匆匆走去。
秦淮川掏出一百块，递给那司机说：“送你们小姐回去。”又回身对着程少云说：“程小姐，我还有事就不送了，请慢走。”赶紧打发了程少云。
叫上范文生，将车挪了过来。
范文生以为秦淮川要上车，准备下来开车门，不料他却指着黑漆漆的巷口说：“给他照个亮，路灯也没有，那么黑，怎么看得清？”
范文生这才抬头望向巷口：“要不我开车直接送孟先生回去吧？”
秦淮川说：“你肯送他，他也不肯上车，跟着他就行了。”他忽然顿了下，又道：“说不定你送他，他就应了。”
话落，秦淮川回头看了眼护兵，转身又进了舞厅。
巷子潮湿又冷，风很大。
孟庭许揣手捂紧领口，借着月色掩映，慢慢摸索着前进。
直至脚边突然出现一道强光，他顿足回头一瞧，竟是秦淮川的车。
强光射得眼睛疼，他抬手遮住眉眼，靠在旁边。
刚才不是在那风流吗？现在怎么就开车过来了。孟庭许让开道，随即又转身继续往前走。
意外的是车开得很慢，始终跟在他后头。
脚下的路被照亮，就好像有意似的。
孟庭许闷头走了会，车依旧跟着。
秦淮川这又是唱的哪门子戏？
他不解，心里一阵琢磨。
终于，在走到巷道一半时，孟庭许终于忍不住了，贴墙站着，示意让他先走。
车内，范文生见前头的人没走了，等了会，最后慢慢开上前。
孟庭许一见车开了上来，眼神往车里瞟去。意外的是秦淮川并不在车里，只见范文生对他打招呼，说：“孟先生，上车吧，我送您回去。”
孟庭许怵了会：“多谢。过了巷口就快到了，不用麻烦，范先生忙去吧。”
范文生为难地说：“可是爷让我送您回家，这要是您在路上出了事，我可就难办了。孟先生还是上车吧，我开快点，十分钟就给您送到家。”
孟庭许想他一个听差的，秦淮川给了任务定是要去完成。不然他回去也不好交差，更不想因为自己拖累别人，只好硬着头皮上了车。
穿过巷口，又转了两个街道才到了目的地。
孟幼芝听见汽车的声音急忙走出来，见孟庭许下了车迎上前。
她看着远去的汽车心里一抖，问：“哥哥，是那个很凶的人送你回来的？”
孟庭许推开院子的木门，瞬间嘎吱作响。
门坏了一半，关不上也推不开。
俩人租的这间破烂瓦房好处就是有个小院，原先是房东家置放家具的杂物间。年久失修，看起来很是潦草。
他边往家走边说：“是他秘书送的。”
孟幼芝接过他手里的教案：“这样啊。”左右想想，觉得还是挺怪，又问：“他跟哥哥真的是朋友吗？”
孟庭许心里打鼓，说朋友什么的根本算不上，债主还差不多。
可这层关系不能告诉她，于是又走出门端着脸盆打水，说：“是，才认识的。”
孟幼芝提着烧好的热水走到他身旁：“我还是比较喜欢青松哥哥，他看起来比那个凶巴巴的人温柔一点。”
孟庭许倒入热水，捏着毛巾，回想秦淮川方才在舞厅跟那女子暧昧非常，点头说：“往后你离他远些，他不是一般人，背后靠的也不是普通家族。总之，你只管上好学，等哥多攒点钱送你去上海念大学。”
孟幼芝听后，不知想到了什么，鼻头一酸，竟要哭泣。
她看着孟庭许辛苦在外工作赚钱，想做点什么却又无能为力。上回答应替同学取钢笔，一趟能挣十块钱，毕竟那笔是外国货。可惜码头突然出事，算是白跑一趟。
孟幼芝从后背紧紧抱着孟庭许，说：“若不是舅舅，哥哥也不会在外头流浪。好不容易有起色的身体，现在还要靠喝中药养着。”
孟庭许心里一揪，回头哄她。
从口袋里掏出晚上挣的两块大洋，说：“幼芝别哭，我今日又挣了点钱，你先拿着去用。等三月私塾开学，就能领工资了。加上在秦公馆补课的钱，我们能攒好多好多。等攒够了钱，我们就回杭州。”
又是哄了小半儿会，她才去睡了。
孟庭许回了房间，心里不是滋味，许久才入眠。
梦里，波涛汹涌的海浪拍打着南下的货船。

第十三章 鸡汤
自打孟庭许说要请吃饭，秦淮川这两日心情都极好，早晨起床还破天荒下楼跟各位太太一起用早饭。
几位太太见了他急忙招呼着坐下，又叫婆子拿几盘点心。
三姨太柳眉烟最喜豉汁蒸鸡爪，盘子里堆满了骨头，见秦淮川上桌，忙说：“川儿，来尝尝这个。”
四姨太翠红瞥见了笑呵呵地打趣：“三姐，你就留着自个儿吃吧，川儿不爱吃带骨头的东西。去年冬天老爷从哈尔滨回来带的红肠，我看他就喜欢，不如让管家去采购点。”
柳眉烟又擦擦嘴，手里夹着鸡爪说：“我就瞧着带骨头的东西好吃，你那红肠不如我这个，我吃不惯。”
秦淮川一听，笑道：“各有各的好，各有各的坏，硬骨头啃起来硌牙，红肠吃多了腻。”
这时，秦真跑了过来，上了桌子徒手就去抓盘子里的糯米鸡。
五姨太苏敏敏眼神一动，立马截住他：“哎！今儿个可不能犯浑，你要吃也得拿筷子夹不是，这么多人看着呢！”
秦真收了手，又看了眼一旁面无表情的秦淮川。一想自己不能没了礼仪，点头说：“小妈说的是。”
赵娴从大厅进来，人还没到，尖锐的声音就传了进来：“我儿子想吃就吃，还要你教啊？”扭身进了门，才看见秦淮川也在，顿时收了嘴脸。“川儿也在呢，真是稀客，今日怎么想着陪太太们吃早饭？真是太阳打西边儿出来了。”
众人目光不由落在秦淮川脸上，年夜饭那一回赵娴竟还没有得到教训，非得呛上几句。只见秦淮川喝着白粥，夹了虾饺吃着，未曾看她一眼。
气氛降到冰点，无人说话，只有碗筷碰撞的声音。
赵娴见没人理她，自讨没趣，开始喝粥。
翠红为了缓和气氛，找了个话题：“东兴大街新开了家胭脂铺子你们知道吗？”
柳眉烟说：“知道知道，全是手工做的，气味飘香十里，比那西洋香水还香。”