司韶打开终端,发现私人通讯对话框里,静静躺着一条消息。
Sirius:所以,是你下的命令吗?
消息是两天前,普里姆星毁灭的那个夜晚。
司韶一直没有空查看私人消息。
现在想想,回复他是或者不是。
好像都已经不会改变什么了。
再往上翻,是西里斯质问他要求他交还儿子,他一直没看也没回。
手指迅速翻动,停在很久以前西里斯曾发给过他的一条历史消息。
Sirius:天刚黑,我已经开始想你。
司韶眼眶微微发疼。
他一条一条将历史消息删掉。
对话框变得前所未有的干净。
最后只留下最新那条西里斯问他的内容。
片刻,他慢慢敲了两个字。
SS:不是。
如果我现在说不是。
西里斯,你会相信吗?
他久久地望着屏幕。
消息后面始终显示的是,未读。
司韶退出私人通讯界面。
QJH1基因的效果明明白白地摆在眼前。
他又在奢望什么?
西里斯从来没有真心爱过他。
离开基因的影响,就好似一场梦彻底醒来。
他还在原地,但西里斯已经走远了。
没意义。
现在说这个还有什么意义。
西里斯依然不相信他。
西里斯始终不相信他。
既然如此,既然如此……
司韶失落的眼神也渐渐沉了下来。
五天后,西里斯皇帝御驾亲征的情报传来。
也就是在这一天,疗养院传来安·卡门上将猝然离世的消息。
据说老爷子是在温泉池边喂鸟,突然跌了一跤面朝下跌进池子里。
等警卫员发现时,老爷子已经断气了。
司韶听到这消息倒是没多大反应。
只冷冷说了句:“倒让他溜得挺快。”
至于卡门家的大儿子伊布·卡门。
他趁着战火初起,早早遁逃在外,如今也已经上了通缉名单。
卡门一家便就此陨落。
司韶与李上将兵分两路,率领调回本土的玄武军团开赴前线。
起初所有人都以为,这场大战顶多打一周。
毕竟当年的泰坦星一战也就打了两周不到。
但是,谁也没有想到,这一仗打得旷日持久,遍地开花。
三个月过去了,战火依然没有停歇。
向联盟宣战的并非只有帝国本土,还有包括凯特妮丝星在内的诸多附庸与殖民星球。
他们从联盟边境东部进发。
以多点试探,再逐一击破的方式。
怒火之下,其势之盛如破竹。
在短短两周内便迅速占领了联盟五个星门,十二个前哨站,直逼东部重镇天苍星。
而联盟这边,各星球亦不甘示弱,奋起反击。
一时间联盟空域大片沦陷。
又通过艰难的遭遇战伏击战一点一点地抢回来。
让司韶疑惑的是,虽然晨午的情报里有提到,铂川兵工厂有动静。
但帝国始终没有出动次元潜艇。
是尚且不能出动,还是想留待最后一击?
晨午的情报如今已经很难获取了。
帝国皇帝雷霆手段清洗星临城的联盟情报势力。
连一些中立小星球的居民也纷纷被驱逐出境。
而在亚美拉星系内部也出现内乱。
旅居于此的帝国人与联盟人发生流血事件。
仿佛是为了宣告什么的终结。
情报里提到,安菲191星终结中立,加入联盟阵营。
而椰岛星总督在一个雨夜被杀。
昔日的海滩风光不再,如今已成颓垣断壁。
不过,利里星球和灿星罕见地没有参与此战。
而是不约而同地宣布闭锁本土,不支持,也不反对。
司韶能理解司情的做法,灿星本就是以明智自保为主的策略。
但利里星球,倒让他有点意外。
利里星球丰富的资源向来为帝国倚重。
它不参战,至少在帝国方面,能让舰艇资源弹药供应不那么爽快。
“其实你应该知道,帝国本不想打这一仗。”
“嗯,我知道。”
司情在视讯里看着几个月下来已经瘦了一圈的弟弟。
司韶接着说:“我想,他应该也很清楚。”
“但是这一仗不能不打。”
如果不打,民愤难平,星临城将难以在帝国立足。
司韶不是不知道。
皇帝陛下和联盟指挥官那档子事已经引发一些老牌帝国星球的不满。
更何况,帝国与联盟从来就不曾真正平等看待过对方。
“爱丽丝会在帝国内部帮忙搜寻,我这边也会加大搜寻力度。”
“好弟弟,你可不要让我们失望,别做傻事,好吗?”
司韶笑笑:“我明白。”
视讯挂断,警报声响起,前方探测到敌舰来袭。
司韶刚想命令鱼雷和激光束做好准备,却收到了对方的通讯信号接入请求。
司韶同意接入,把信号投射到大屏幕上。
大屏幕跳出的,是他朝思夜想的那张面孔。
帝国年轻的皇帝,西里斯陛下。
此刻他坐在指挥椅中,神情严肃地盯着司韶。
“好久不见,皇帝陛下。”
司韶窝在指挥椅里,懒洋洋地招手。
司韶明显瘦了很多,眼下有深深的乌青。
他的头发也长长了。
制服将他纤瘦的身体包裹,仅露出脖颈与手腕,小块雪白的肌肤。
西里斯目光从司韶的脸上扫过,落在他系紧腰带仍显宽松的腰间。
又从他的腰间,回到他的手腕上。
他仍戴着那条银质手链。西里斯心情复杂。
有司韶在,这场战争,帝国始终没占什么便宜。
半年过去了,联盟与帝国双方战果相当,谁也没能占多久上风。
司韶行踪诡谲,终于在这里让西里斯给逮住了。
“司韶,若你现在投降,朕可以赐给你最后的仁慈。”
司韶乐了:“您不觉得自己的话很耳熟吗?”
西里斯愣了愣。
他突然想起,几个月前,他也曾这样高高在上倨傲地对司韶说过类似的话。
随后司韶便给了他一个惊天动地的吻,彻底打乱了他的人生。
西里斯:“……”
西里斯:“少在这里油腔滑调。”
这里是联盟的北部边境,毗邻白熊星系。
若是轻而易举地让西里斯通过,那么白熊星系的星门就将落入帝国手中。
自此联盟将门户大开,任帝国军队涌入,无力回防。
正是清楚这一点,司韶才命令玄武军团随他赶到这里。
他也笃定,西里斯一定会亲自率军从这里进攻。
事实证明他再次赌对了。
司韶耸肩:“我哪有油腔滑调,这么久不见,和您打个招呼都不可以吗?”
“那么招呼已经打完……”
西里斯硬邦邦的话还没说完再度被司韶打断。
“而且我挺想你的。”
西里斯:“……”
西里斯不自然地移开视线:“这是公开频道。”
司韶大言不惭:“啊,我知道啊,你又不回我私聊啊我有什么办法。”
舰艇里其他的战斗员也不自然地低头,有人在小声咳嗽。
谁也没想到大敌当前,联盟的指挥官居然还有心思调戏帝国的皇帝。
果然星网上那些都不是空穴来风。
西里斯决定把话题扯回来。
他的目的只有一个,例行的战前劝降。
“拖延时间是没有用的,司韶。”
司韶轻轻叹口气,从指挥椅站起来。
他仰头望着大屏幕,望向西里斯清俊的面孔。
西里斯也瘦了不少。
但比之从前,又多了几分英气。
他应当是受过苦的,眼底并无愤怒,只有无尽的疲惫。
司韶笑了笑,轻轻握紧拳。
他启唇,嗓音清朗。
“西里斯,我是不是从来没有对你说过我的心意。”
“如果最初是为了设计陷害你,我承认,我同样也被自己设计了进去。我说过,我非木石,怎会无心,你已经让我心动,即便你从来都不信。”
“你可以觉得我欺骗你,诱惑你,甚至利用你的孩子威胁你。我从不屑于为自己做过的事辩解,也不在乎被多少人听见。”
“……虽然你现在已经从这场美梦里醒来,也不再如从前那样深爱着我。”
“可我依然要当着全星际人的面告诉你,我爱你。”
“……哈,说起来,这也很符合我司韶的行事作风吧。”
说到这里,司韶弯起眼,湛金的眼眸里却满是落寞。
西里斯怔怔地望着他,说不出话。
这一通话对西里斯而言,无异于晴天霹雳。
半晌,站在司韶身后的朝羽才低下头,轻叹一声。
“正因为如此……”
司韶眼神一凛,接着说道。
“我才要在今天,亲手杀死你。”
为什么有人可以和十多年的死对头接吻。
为什么有人可以毫不顾忌地怀着死对头的孩子深入敌后冒险。
为什么有人能轻而易举地,动摇他的心。
西里斯沉声:“通知铂川星港,出动次元潜艇。”
话音刚落,军备长忐忑地问:
“陛下,次元潜艇……尚未调试完成!”
“还有您添加的程序没有上载完毕……”
西里斯冷冷道:“别管那个了,出动三艘,剩余的继续调试。”
军备长只得照做。
两大舰队交锋,以火力至上。
帝国不论是舰艇先进度还是火力猛烈程度都远胜联盟。
然而,联盟虽然火力不敌,但胜在对空域形势了解透彻。
司韶命令小型无人舰载机挂载自爆弹绕开主战场,从侧翼和下方袭击。
猛烈的炮火并不能全歼这如蜂群一般的无人机。
帝国始终没占到什么便宜。
西里斯并不急。
只要次元潜艇抵达战场,联盟的溃败便只是时间问题。
然而,就在这时,联盟舰队突然出现后撤迹象。
两侧的驱逐舰护着正中的旗舰在有序撤退。
西里斯第一反应:司韶是想诱他深入?
但西里斯不能赌。
若在这时放走了司韶,那么司韶大概率会退回白熊星系与朱雀军团汇合。
可若追击,难保司韶不是想兜个麻袋,把他套在里头绞杀。
“次元潜艇好了没有?”
“陛下,潜艇已出港,一分钟后进入跃迁,三分钟后到达。”
“潜艇实时路径已投放大屏幕。”
回国后,西里斯为次元潜艇设计了两重优化方案。
第一重就是搭载便于跃迁的曲率核心。
为的就是可以这样快速抵达战场。
望着大屏幕上闪烁的三个红点。
西里斯心里稍微有了底。
“全军出击,不要让他们跑了。”
“把坐标发给星港,跃迁到目标旗舰位置直接攻击。”
“明白。”
帝国舰队紧追不舍,渐渐逼近司韶所在的旗舰。
西里斯眼皮直跳。
他隐隐感觉,还是哪里不太对劲。
就在这时,大屏幕上的三个红点突然闪了闪,消失了。
远在联盟旗舰中的司韶微微一笑:“将军。”
西里斯猛地回过头。
“陛下,我们与潜艇失联!”
“星港来报,目视在第一星门处有舰艇退出跃迁,发生爆炸!”
“三艘次元潜艇已全部自爆!”
怎么会突然自爆。
西里斯心知中计,下令后撤。
但已经来不及了。
联盟侧翼的驱逐舰队与蜂群无人机已经将他们包围。
这一着,仿佛瓮中捉鳖。
司韶望着大屏幕上的热点示意图,胸有成竹。
次元潜艇舰队的爆炸并非意外。
早在他当初潜入铂川兵工厂,用自己的终端连接兵工厂的服务器时,就悄悄上载了一个小程序。
小程序并不是病毒,也是按照兵工厂内部的逻辑写的,所以并没有被排查出来。
它混入次元潜艇的编码序列,被一并安装进了次元潜艇。
要说简单也很简单,就是一套距离限制代码。
只要次元潜艇离开铂川兵工厂一定距离,就会引发自爆。
司韶在设定时很好心地设定了一个爆炸不会波及铂川星港的距离。
恰恰是在星港外第一道军用星门前,潜艇自爆。
为了验证这套程序是否逃脱出港前的调试检测,司韶甚至让晨午冒险检查过兵工厂的工作日志。
很好,帝国人并没有发现。
那日他虽然被西里斯带走,但西里斯也没有发现他动的手脚。
甚至于西里斯在做潜艇优化方案时,都没有想过要重检一遍底层代码。
这不就是把胜利送到联盟手中吗。
几乎是在同一时刻,西里斯也想起了这件事。
当初在兵工厂的机房里,他满心满怀只有担心司韶的安危,却忘记司韶做了什么。
然而此时想要突围,为时晚矣。
联盟舰队将全部火力对准包围圈中的帝国舰队。
旗舰下令,饱和式攻击。
这一幕像极了当年的泰坦星之战。
帝国舰队在炮火中无声地消亡。
司韶让人把现场画面投射到大屏幕上。
火光映亮了他的面容。
他神情晦暗不明,湛金的眼眸却像蒙上了一层灰。
西里斯已经不爱了。
那么他现在和敌人就没什么区别。
司韶从来不会对敌人手软。
过去是,现在是,以后也是。
“统帅,帝国旗舰射出小型穿梭艇!”
司韶漠然:“一艘都别让他们回去。”
“……是!”
烟花在星海中无声绽放。
司韶此刻却突然想起很久以前,在椰岛星的夜晚。
有人在海边放烟花,他溜到阳台上看。
一抬头就望见西里斯也在自己房间的阳台上。
西里斯指着远处的烟花说:“这烟花都比帝国的好看。”
司韶笑笑说:“灿星的更好看。”
“想去灿星。”
“你就想想吧。”
西里斯没有去灿星的机会。
他今天必须死在这里。
帝国的旗舰在激光束中缓缓陨落。
而散落在外的穿梭艇也被一一击落。
西里斯始终没有请求再度与他通话。
司韶怔怔地望着大屏幕里满空域四散的残骸。
拇指深深嵌进了皮肉间。
“统帅,发现一艘逃逸穿梭艇!”
司韶猛地抬头。
那艘穿梭艇很灵活。
它竟凭着高超的技术,在极快的速度下闪避了所有追击炮弹。
这样的技巧,司韶只在帝国军事学院见过。
那人曾以满分通关空战遭遇战全套测试,是军事学院那年唯二的满分之一。
眼看就要冲出了联盟的包围圈了。
司韶斩钉截铁:
“追。”
“统帅……”
战术人员面面相觑。
不知道统帅为何要下次狠手。
就算是当年的泰坦星一战,对于投降和遁逃的敌军,统帅也没有赶尽杀绝的意思。
“统帅,李上将有通讯接进来。”
朝羽这时拿着司韶的终端走上来。
统帅不耐烦地看了他一眼,也冷静下来。
“……全军撤回白熊星系。第一纵队打扫战场,第二纵队负责警戒。”
视线扫过大屏幕。
那艘帝国穿梭艇已然远去,变成一颗小小的黄点。
司韶摘下已经被汗浸湿透的指挥官手套,丢到指挥椅上。
跑吧,西里斯。
跑得远远的,跑到我找不到你的地方。
帝国皇帝战败失踪的消息,一夜间传遍了整个星际。
联盟还是很谨慎的。
对外严谨宣称并未在打扫战场时发现帝国皇帝的尸首。
那么也就只有两种可能。
一种,是皇帝陛下死在铺天盖地的轰炸中,尸首无存。
另一种,是皇帝陛下成功遁逃了,目前下落不明。
可偏偏联盟在声明里提了一嘴全歼。
也不知有意无意,就是完全没提那艘逃脱的穿梭艇。
这下帝国全境都以为陛下已经驾崩。
其他战场的帝国军也节节败退,全然无法对抗联盟。
没过一个月,联盟军队已将帝国军队完全赶出联盟境内。
西比尔亲王代为持政,帝国宣告投降。
但这还不算完。
就在最后一支军队撤出联盟边境的傍晚。
一支舰队停在帝国星临城外的空域。
一艘穿梭艇缓缓降落在星临城的皇宫外。
少年看起来约莫十三四岁大,眉目清俊。
他身后跟着的是荷枪实弹的联盟军官。
西比尔亲王候在皇宫殿外。
政务厅和内侍大臣们分两路站成一排颔首迎接。
少年长得很像陛下。
但他们谁也不敢妄然出声。
在帝国投降后,联盟并没有对帝国实施制裁。
在对帝国重要的军事设施进行接管后,仍保留帝国在其附庸国与殖民星球的统治地位。
联盟只提出了一条要求:
帝国不可一日无主。