“只要是虫主的，自然都好, 都喜欢……啊！”
埃德蒙一巴掌甩在了他脸上：“滚……”
“滚出去！！！”
亚雌完全没料到虫主竟会是这样的反应, 一巴掌力度之大让他整个脑袋都开始嗡嗡作响, 瓷白脸颊迅速肿胀通红，大睁着眼看向虫主：
“虫, 虫主，怎么了，我做错什么……”
说到这里, 他猛然顿住，终于意识到什么, 双臂开始向上探求虫主的手，浑身颤抖，试图让虫主再看自己一眼把自己留下——
却自始至终都忘了自己跪在地上的双膝。
“唔……！”
埃德蒙一脚省事儿地把他踹飞到了几米外，起身后慢条斯理地穿好衣服，眉心紧锁：
“低等货色……自己拿着东西滚，别逼我派虫把你抬出去？”
此话一出，亚雌瞳孔遽缩，像是被谁一下抽干了魂魄，不可置信不依不挠，光着身子朝埃德蒙爬去，嘴上念叨着“虫主、虫主”。
正在系纽扣的埃德蒙眉毛越皱越紧，越皱越紧，下牙关几乎要到咬碎的程度，一个烦闷，抬脚又要朝那不识好歹的亚雌踢去：
“我叫你滚……”
门外虫侍敲了敲门，小心翼翼地道：
“少，少爷，小少爷来了。”
埃德蒙瞬间把没吼完的话咽了回去，面部暴怒也隐去几分，转而看向那趴在地上的亚雌，不耐烦地道：
“去床上躺着，拉上帘子，没有我的允许不准出来。”
那亚雌一听这话，连连应是，立刻从地上爬起来到床上躺着，拉上了床帘。
埃德蒙无比嫌恶盯了那方向一眼，旋即挺直脊背继续系起纽扣，朝门外虫侍吩咐道：
“让他进来。”
“是。”门外虫侍应了。
不久，一个面色红润的小胖墩轻轻推开了门，然后轻声细语地唤了一声“哥哥？”。
埃德蒙背对着门，着装已经整齐：
“进来。”
弗雷立刻蹑手蹑脚关上门，走到埃德蒙身后。
却在立住步子的同时，他听见埃德蒙没好气地道：
“还有脸来见我？”
弗雷腰背瞬间一直。
尽管内心里有个声音想说“不是哥哥你叫我来的吗”，但碍于这次自己确实欺骗了哥哥，也确实给弗利兰克整个家族丢了脸闯下大祸，他只得把那话咽了回去，乖乖道：
“我错了，哥哥。”
然后低垂下头，等待下一秒哥哥的批骂责罚。
埃德蒙却道：“错哪儿了？”
弗雷一怔，知道还有机会，脑袋垂得更低：
“我，我不该伤害欺凌他，我们是同学……”
“错。”埃德蒙低沉道，“再想，错哪儿了？”
弗雷沉默几秒，咽了口口水：
“我不该给弗利兰克家族丢……”
“错。”埃德蒙声音已有些愠怒，“重答。”
这样两回，无皮肉之苦却胜似暴风雨前的宁静，弗雷更加支支吾吾起来答不清楚，冷汗起了满身。
“哥哥，我，我……”
埃德蒙轻哼一声，两个字脱口而出。
弗雷却没听清：“……哥哥，你说什么？”
“没什么。”埃德蒙转过身，嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥诮，“我来告诉你错在了哪里——”
他猩红色的眼眸盯着弗雷，浑然严肃道：
“你错在了不够狠。”
弗雷一愣。
“你错在给了所有人一条退路，包括你自己，所以才会落得一事无成败事有余，明白吗？”
顿了顿，他加重语气，“如果让那些令人讨厌的家伙永远闭嘴，那么后续的事情还会发生吗？”
“当然不会。”
埃德蒙看着弗雷张合了一下的嘴唇，代替说出答案，道：
“现在你明白了吗？”
弗雷怔愣道：“哥哥……？”
“我这次让你来，不是为了教训你。归根到底，如果你那时不耍小聪明不对我撒谎……”
埃德蒙意味深长地看着他，“那么一切都不会发生。”
“对不起，哥哥，我不该……”
“来，告诉我。”埃德蒙没让他说完，而是道，“既然你也认识了陆明，经此一事，还有上次因为他被你们长师削弱异能的事，说说你对他有什么看法？”
削弱异能，直播丢脸，这两件事如今就像扎在他心里的两根刺，提起便心情郁闷。
他皱紧眉头沉声：“说实话，哥哥，我讨厌他。”
埃德蒙眼底的微光跳动了一下：“那么还记得我曾经跟你说过什么吗？”
“教养与优雅仅限于两不相扰之间，一旦相扰……”弗雷了然，开悟般惊喜，“便可以兵戎相见！”
“没错。”埃德蒙终于赞许地点了点头，“如此方可长持名族气节与教养。”
弗雷躬身行礼：“谢谢哥哥，弗雷懂了！”
顿了顿，他又抬起头，看着埃德蒙的双眼光明烁动：
“哥哥，上次庄园里的事情我也听说了，我想说，嫂子永远都只会你的……你不要担心，这次回去，我一定替你好好收拾他一顿，这一次绝对不给他留退路！”
眼前蠢笨的家族收养儿弟弟第一次让他感到如此顺眼，字字句句都令虫心情舒畅。
埃德蒙闭上眼吸了一口气，满意道：“去吧。”
“是。”弗雷回答完，忽然又想起什么，没有起身离开，而是道：
“对了哥哥，有件事我一直想问你……”
“说。”
弗雷小声道：“弗……弗利兰科家族，为什么会收养我？”
埃德蒙双眼一眯：“你说什么？”
“我，我说……”
“怎么，弗利兰克家族是委屈你了还是什么？”
“不，不是的哥哥！”
弗雷瞬间精神紧绷起来，“在我心里，哥哥，父亲，以及整个弗利兰克家族都是我这辈子最……”
“不是就别问这种愚蠢至极的问题！”埃德蒙侧脸十分森寒，“否则我真该怀疑你这颗脑袋平时都在胡思乱想些什么？”
“是，哥哥，我再也不胡思乱想了……”
弗雷连连认错，害怕得立刻退了出去。
听着门外脚步声逐渐远去，埃德蒙目光一转，落在了那始终保持安静的床榻上。
“把床和床上的东西一并抬出去。”
埃德蒙走出门外对虫侍吩咐道：
“烧了。”
不过几步，屋内便传来不绝于耳的哀求与尖叫。
花月一进门就跪在了地上，对堂前坐着的陆明磕了个响头：
“花月谢谢将军！”
亚瑟眉头一皱，正要问陆明这是什么情况，却见伊特冲上前一把将花月从地上拉了起来，温声道：
“不用这样……我家公子自失忆后，就再也不喜欢别人对他行此大礼了。”
“原，原来是这样。”
花月感激地看了伊特一眼，然后不动声色将胳膊从伊特手里脱离出来：
“也谢谢你，伊特阁下，如果不是将军和你把花月赎出来，花月此时此刻还不知在哪里一塌糊涂……”
伊特颔首微笑：“这是应该做的。”
“你把他给赎出来了？”
亚瑟闻言简直不敢相信，看向陆明，面部肌肉几乎僵硬得不知做出什么表情来才好：
“你真打算娶这个亚雌为雌君！？”
陆明懵懵地眨了两下眼睛：“没有啊。”
两虫面面相觑，陆明过了一会儿才反应过来亚瑟在想什么，噗呲一笑笑了：
“殿下不要多想，事实上自从失忆后，我就不记得曾经喜欢过花月的事情了……”
顿了顿，他道：“可是毕竟花月对我有情有义，我也曾当着众虫面许下过赎他自由的诺言，这件事就注定不能放任不管……我将他赎出来，只是想让他重获自由身，去过自己想过的生活，仅此而已。”
那天花月从咖啡厅离开后，陆明心里还是有些过意不去，毕竟这是原主的恋人，而他是占据了原主这具身体、并销毁了这段尚且萌芽的爱情的“罪魁祸首”。
无论如何，这都算了结了原主的一部分心愿，他想。
亚瑟闻及此言，表情骤地一松：“这样啊……”
看向花月的眼神也改换为了同情。
“花月，这是我应该做的，你没有必要感谢我……你本就该是自由身，所有虫都是。可惜现在的我还没有改变一切的权力。”
陆明说，“但一些小事我还是可以帮忙的。这么多天来，你有遇到什么困难吗？”
“一切都托您的福，将军，十分顺利。”
花月抿唇含笑，垂眸小心拿出了一只雪白的玉坠，捧在手心：
“正是因为太顺利，花月并非来找您帮什么忙，只是想亲自向您说说一声谢谢。这个玉坠，请您一定收下……”
陆明却微笑：“不用，花月，最近过得怎么样？只要过得好，那就是最大的感激了。”
看着那笑，花月微怔，也笑起来，只是眼眶发红：
“花月过得很好、很幸福，将军。花月……我……我从来都没尝试过自己为人生做主的感觉，这感觉真的很好……”
说着他有些哽咽，看着陆明的眼睛含满泪光：
“我自己找了份在餐厅端茶倒水的工作，虽然有时有些辛苦，会累，但是真的很幸福，将军，比我过去人生里的每一天都要幸福。”
“有一天我抬起头的时候，我想我再也不需要依附谁了，那种自由，比什么都来得更加美妙……而这都是您给的。”
花月再次低下头，以最为虔诚的姿态将玉坠捧送上前：
“所以将军，请您务必收下这枚玉坠，它是我从小到大都随身佩戴的东西，也是我那早逝的雌父留给我的最后的东西，雌父曾经说过要将其留给此生最珍爱的虫，以保珍爱一生平安……”
他再次重复了一遍：“请将军务必收下，了却花月的一桩心愿。”
话说到这里，陆明知道，今天是无论如何也要将这枚玉坠收下了。
于是他咧嘴一笑，亲自将那块玉坠握进手里，把花月扶起来，轻声道：“能帮到你我也很开心，花月，不得不说，这种感觉对我而言也很美妙……”
他擦去他的泪水，两虫彼此相视笑起来。
花月离开前，陆明对他留下的最后一句话是：
“去迎接你所想要的生活，花月，我为你祈福。”
“花月也永远为您祈福，将军。”
花月说罢，也便离开了。
殿堂内沉默良久的亚瑟看着花月远去的背影，最后又转首看着陆明，心情有些复杂，缓了好半天才终于开口：
“陆明，看不出来啊！”
陆明：“？”
“你是我见过的第一个会好好安置虫妓的雄虫，真的。”亚瑟啧啧道，“简直千年难得一见，这么心地善良的雄虫实在是不多了……哎，也难怪大家都会那么喜欢你。要不是我有对象……哈哈，开玩笑开玩笑。”
“哈哈……”
陆明知道三殿下的性子，确实随性，有什么说什么，也笑起来，片刻后收敛笑意道：
“不过这么说起来，殿下，上次庄园里那个案件，于修阁下没有再受牵连了吧？”
“那肯定是没有。”
亚瑟哼了一声，扬起下巴：
“于修今早还和我一起享用了我做的爱心早餐呢，好得不能再好……你说，埃德蒙那道貌岸然的家伙知道了会不会气死？”
陆明道：“没事就好……我觉得多半会，不过他会阴着来？哈哈哈。”
亚瑟满不在意道：“我家于修身正不怕影子斜，这事也轮不到他来管，他当然只能选择气死……”
“不过话说回来，这件事的恶劣程度实在是重大，怎么着他也是我弟弟的直系下属，手里拿了不少军部机密信息，现在从里到外都在紧急处理。这么大个案子，谁要是侦破了，谁就……”
没待他说完，一只虫侍便冲了进来：
“殿，殿下！”
亚瑟“嗯？”了一声：
“怎么了这么着急？”
那虫侍剧烈喘息道：
“是，是七殿下……”
“虫帝殿内，出事了！”
陆明一走到殿门, 虫侍便神情一滞，紧接着行礼躬身，忙不迭道：
“我这就去上报陛下, 请您……”
“不用，谢谢。”
陆明立即止住了他想转身入殿的动作, 伸出一根手指放在嘴边做了个保持安静的手势：
“不用让陛下知道我来了，我在殿外待着就好。”
虫侍有些迟疑，但因为这是陆明将军，还是点了点头, 转而看向陆明身侧：
“那么, 这位阁下，请您到殿外台阶下等候。”
伊特像是早已料到这般，拍了拍陆明的肩, 示意自己在台阶下等候, 便转身下去了。
亚瑟看看伊特的背影，又看看陆明：
“为什么不进去？虫侍说我弟弟和父王就在里面。”
陆明摇头，低声道：“不清楚情况，最好找准时机再进去。”
一时间, 殿外迎来这位贵宾的躁动完全被平息下来。
陆明和亚瑟纷纷屏住呼吸, 伫立在殿外, 开始探听里边的动静。
良久的沉寂。
就当陆明心中疑惑加深开始怀疑里边是否有虫、想推门而入一探究竟时，一道威严而内核稳静的声音响起了：
“森儿, 父王知道你在想什么。但此事涉及牵连众多，没有足够充分的理由是根本无法在短时间内办成的。”
陆明怔了怔，紧接着便听费森发话了：
“父王, 我不知您认为我在想什么，但那些无非就关于此次备战、以及圣约尔国未来的前途命运而已。综合其上, 我有两条充分的理由。”
“第一，未来的那场战争，注定前所未有的严峻、困难，这点从刚结束不久的战役就可得知——”
“我们的全部精锐战队数量在战时锐减到三分之一，我们痛失两名优秀将领，一名本来前途光明的少将挂冠回乡，整个部队苟延残喘之时，意外而勉强地获得了胜利——”
“这些，还是在我们后备补给等各项指标都远高于敌军的情况下。”
“我想我们绝不能再忽略这个问题。”
费森说，“当那一战绝对重要且足以决定生死时，所有权力就该向上收揽，避免战时各势力博弈交叠，出现误战的状况。”
“第二，按照陆明对这条道路的设想，未来陆海一旦接通，陆海两族将迎接万年来前所未有的交融联结。”
“到那时，我们不会再产生战时各自应对敌军的畸形状况，而是两族互通，共同防御敌军的侵略，这会大大降低作战的难度。”
费森总结：“因此，无论是贵族联谊还是别的东西，在即将到来的战争面前，都已不再重要。如果这其中有贵族恃权反对，那么最重要的——”
“父王，就是尽快收权回归中央。”
“森儿，你说的这些，我都已经斟酌考虑过。”虫帝沉吟半晌后说，“有些家族的势力，确实是需要稍加规束了，只是这些年来还不曾发现合适的时机。”
费森只道：“父王若想，现在就是时机。”
殿内传来一阵悉悉簌簌的声音，紧接着是沉稳的脚步声。
“起来吧，森儿。”
看样子，是虫帝起身下去将费森扶了起来。
他对费森道：“有一个问题我不知道你是否曾考虑过。”
费森道：“父王请说。”
“对于陆海两族交融这个问题，”虫帝说，“森儿，你是否认为，这仅仅是一道交通的事情？”
“你认为阿明会耗费多长时间？是成功，还是失败？是先于战争实现，还是先于战争落败？”
沉默良久，费森只吐出几个字：“有了这道交通，至少才有了开始。”
虫帝表情微动，布满细纹的眼角爬上几分复杂的情绪。
“在战争开始前。”
殿门打开，金光乍泄，勾勒出一道挺拔伟岸的剪影，是陆明阔步走了进来：
“陛下，至少在战争开始前，陆海两族的交融将会到一个前所未有的地步。”
说完这句，他才来到陛下身前，屈膝郑重补上一礼：
“我向您保证。”
虫帝面上掠过一丝惊讶，旋即声音柔和下来：
“阿明，你来了。”
他同样将陆明从行礼的姿势扶了起来，目色平和地分别看了费森、陆明，以及与陆明一起进来的亚瑟一眼，便无声吸了口气，转身缓缓再次走向高台。
