金满堂苦笑道：“段公子所言不错，正是有人不许我去救那两人。”
说罢，不等段誉追问，又道：
“几位不是常常在这沙漠中行走的，没有听过那传言也并不奇怪。可对我这样常年在沙漠中行走穿梭的人而言，有许多只在这大漠之中流传的约定俗成的规则与传说，却是不能不知道、不能不遵守的。”
“其中有一条，便是路遇以牛皮束住手足面部，被人故意放置在烈日下意图令其暴晒而亡之人，无论任何势力所属的任何队伍，均不得出手救人。否则，便会得罪了‘那位’，引来她的报复。”
“‘那位’？”段誉疑惑道。
金满堂忽地打了个寒颤。
“嗯，就是‘那位’。”他语气忽然变得有些飘忽，脸上的神情亦然，“没有人知道她是谁，也没有人知道她的姓名样貌。”
“但她确实存在在这里。”
“在这片连通宋国、元国与芳国的荒漠之中。”
“传说”
“她就是这片大漠真正的主人。”
金满堂一字一句道。
第63章
“这片大漠真正的主人？”
段誉闻言顿时吃了一惊。
他拧眉，“金领队当真能够肯定，这大漠之中，有这样一个人存在？”
金满堂万分笃定地点头，“不怕说与三位听，我父亲当年将商队之事全权交由我负责时，只对我说了三句话，第一，不得违背祖训，第二，不得无故违约毁约，第三……”
“永远，永远，不要得罪‘她’。”
——不要得罪这片大漠的主人。
因为那样做的后果，即便是如金满堂家这样已在大漠中经营了几个世代的大商队，也决计承担不起。
段誉脸色变了又变。
身为大理世子，他虽醉心佛法，对政事不很上心，但至少也知道，即便这片沙漠并不属于它所连通的宋、元、芳三大国中的任何一个，但正因为它既连通三国，又不独属于其中任何一国，所以三大国对沙漠之事按理说都该十分重视，断无可能放任沙漠中出现一个所谓的“主人”才是。
看出了段誉眼中的疑惑，金满堂犹豫了一下，却到底没有再说什么。
——他不过是个商人罢了。
事涉朝廷，还是不要多说话的好。
即便他心中清楚明白，那人的名号虽在沙漠中“广为流传”，却到底流传得十分隐晦，宋、元、芳三国的朝廷根本不知道沙漠中还有这样一号人物存在，否则他们哪里还沉得住气？岂不早就有所行动了。
便是宋元两国眼下各有各的麻烦，实在分不出太多精力应付大漠之事，但芳国可正是国富兵强、盛世繁华之时，若大漠有主之事传到朝野之中，又怎会不引起半分震动？
金满堂摇头苦笑——不过是摄于传闻中那位的手段之残酷狠辣，所有往来于沙漠中的行商都对她的存在守口如瓶，等闲不会对旁人提起，故而使得她的名号只悄悄在大漠之中流传，不为外人所知罢了。
今日若不是不想令段誉对自己心生不满，无故平添那许多麻烦，便是金满堂，也是不会将那个人的存在说与他人知晓的。
何况他现在其实已经后悔了。
早知道还不如干脆找个其他理由将事情搪塞过去。
如今看段誉的样子，却是对那沙漠主人惦记上了！
金满堂心中满是悔意，又转眼悄悄去看另外两人的反应。
却只见宋青书与叶孤城两人的神情竟一个比一个平静，一个比一个漠然，好像无论是方才遇见的那两个形状凄惨的旅人，还是金满堂口中的“沙漠真正的主人”，都没有被二人看进眼中放在心上，根本没什么值得他们在意。
金满堂：“……”
虽然他也很想让宋青书三人干脆忘记自己之前所说的有关大漠主人的话，但当真看到有人对此反应竟是如此平淡如此漠不关心，心中却不知怎的又感觉有些说不出的憋闷——好像只有他一个将这件事看得有多么严重似的，殊不知在人家两个眼中，这其实根本都不算事……
金满堂默默叹了口气。
当真越是相处，他便越看不清这两人的底细。
所幸他们对商队无甚恶意，一路行来，虽表现得有些冷漠，却也真的有好好在保护着段誉。
罢了。
便只当做了笔划算的买卖吧。
横竖免费得了这样两个可靠的人物相护，还算是他与商队赚到了呢。
惦记得更多可就有些不知足了。
想通这点，金满堂面上神色渐渐舒缓下来，等到回到队伍中时，已经重又带上了他那标志性的和善笑容。
***
商队很快便重新整装出发。
似乎是受了之前那事的影响，这次上路以后，段誉变得有些恹恹的，虽说平日为了节省体力，他也不会在白日赶路的途中跑来找宋青书和叶孤城搭话，但至少不会像现在这样精神萎靡，眼中也带着些淡淡的郁色。
宋青书仿佛不经意般侧眼瞥了瞥他。
叶孤城则微微摇头，“此事却也怪不得他。”他道，“莫说他江湖经验尚浅，瞧着便是个不经事的，便是那在大漠之中行走惯了的金满堂，这次不也没看出任何异常？”
而且就算是叶孤城自己，也是在宋青书的提醒下才发觉那两个“旅人”身上有些问题，或许根本就不是真正的濒死之人的，更何况还是个真真正正的普通人的段誉？
“若非有金满堂出手相阻，只有那段誉一人，你猜结果又会怎样？”
他侧头，与宋青书目光相对。
后者闻言，想了想，道：“或许他会被那两人捉走，带去给他们背后指使的那人？”
话音微顿，不等叶孤城回复，宋青书又道：
“若背后指使那人当真是金满堂所说的那什么沙漠之主，又为何会盯上段誉？因为他身负龙气？”
叶孤城摇了摇头，“这却不得而知了。不过，青书你不是说过，那段誉身上龙气虽浓，却是浓而不重，将来即便当真能够统御一国，也不过是比些寻常小国要强上一点罢了，便是抓了他又能有何好处？”
莫非那什么沙漠之主还有比掌控这片大漠更大的野心不成？
宋青书不知道这问题的答案，也更加懒得去猜去想。
若不是与金满堂达成了协议这一路上要保护段誉，他根本懒得理会段誉是不是会遭人算计。
如今既然对方计谋未能得逞，且也不确定他们的目标是不是当真就是段誉，自然更加懒得理会。
“管他有何目的，若敢再来，直接打回去便是。”
他淡淡道。
叶孤城对他这等“我强我有理，说打就打你”的逻辑十分欣赏。
“青书说的极是。”他语气十足真诚地称赞，“左右事情若找不到你我头上，自然与我们无关，若当真有那不长眼的惹到你我，那便让他好好长个记性就是。”
得出了结论，两人便双双将这场意外抛在了脑后，此后商队又顶着烈日在沙漠中行进了数个时辰，终于，在太阳即将落山之前，远远地，一片黄沙之中，有一点青绿映入了众人眼帘……
——绿洲到了。
***
这处绿洲并不算大，却草木丰盛，翠色满目。
众人拨开多日未见的青翠木叶，只见在树丛掩映之中，一汪青绿的池水正在夕阳下闪动着盈盈水光，那微动的波光每泛起一个细小的涟漪，都能重重撩动众人的心弦。
众人远远望着那池水呆立了一会儿，忽然有人狂啸一声，冲出队伍跑到那池水边上，埋头痛饮起来。
原本还算平静的队伍顿时受了影响，不少旅人都跟着有样学样，扯下身上的斗篷随手扔在一旁，欢呼着冲向那池水之边。
商队的伙计们却表现得颇为克制。
任劳任怨地将队中携带的货物与众人骑丨乘的骆驼分批在距离池水不远的地方安顿好，又迅速支起了数顶帐篷，直到旅人们初见绿洲的兴奋之情差不多已经挥发干净，商队的人才结伴来到池水边，边谈笑着开怀畅饮，边将手中拿过来的水囊悉数灌满。
宋青书与叶孤城也是这个时候来到池水旁的。
两人也随身携带着水囊，到了池边倒先不急着饮水，而是分头灌满了手上的水囊，而后才各自掬起一汪清水，微微浸湿了嘴唇。
商队中一些女眷此时也正坐在池边，看着两人落落大方的动作，看着那两双绯色薄唇沾染上星星点点的水迹后，透出莹润的水光，看着偶尔有自双唇之间溢出的水滴，顺着那白丨皙而颀长的颈项一路滑落，滚过微微凸起的喉结……
无论是芳华正茂的少女，还是有了些年纪的妇人，都不由纷纷红了脸，眼光要错不错，既不舍从二人身上移开，又不敢太过专注地紧盯着他们不放。
“哎呀，这是谁家的儿郎，怎竟生得这样好看？”
一个笑容爽朗，性子瞧着也十分开朗大方的婶子小声与身边同伴耳语。
“可惜我家那丫头如今却是不在。否则她一准儿喜欢。”
她那同伴闻言抿嘴轻笑，“有你这么编排闺女的么？小心芳姐儿回头跟你翻脸。”
