“况且飞仙岛位置本就特殊，如今又有青书帮我布下的护岛大阵，阿元与小九也是我从小悉心培养长大，为的就是将来有天我若放下一切离岛而去，能够接替我管理岛上诸事……”
叶孤城与宋青书双目相对，眼神中满满都是释然坦然，“便是没有遇到青书，我也并未打算一生都固守在飞仙岛上。”
所以青书实不必再有任何顾虑。
叶孤城的眼神中清晰传递出了这样的含义。
宋青书就又笑了。
“我并非有所顾虑。”他说了一句。
但是想想，也没什么必要一定得解释清楚，自己其实是担心叶孤城未来心中后悔，心境因此而出现破绽，有碍进境，他便乖乖闭口不言，端起放在一旁的灵果酿小口小口喝了起来。
叶孤城：“…………”
为何不把话说完。
现在该怎么办？
他对青书隐下不说的后续实在有些在意。
无奈话题已算是暂时揭过，宋青书喝完了灵果酿，便与他隔开了一段距离，闭起眼睛开始认真修炼，叶孤城不好打扰他，心中又有些无法平静，不敢贸然修炼，如此纠结了一会儿，到最后索性也不打坐了，干脆从宋青书赠他的储物袋中取出一床被褥，铺在毛毡上和衣而卧，不过片刻功夫，已是酣然睡去。
虽然看上去是在认真修炼，但其实一直分神留意着周边环境，自然也包括叶孤城的一举一动的宋青书：“……”
错觉么？
总感觉阿城如今行事，比之从前，似乎随性洒脱了不少？
如此……倒也不坏。
嘴角带上一丝不自觉的清浅笑意，宋青书心神沉淀，重又专心修炼起来。
那日之后，宋青书与叶孤城沿官道又一路西行数日，这天，终是出了元国国境。
“此去宋国，途中虽要经过数个小国，此前却先要跨越一片大漠。”
宋青书手上拿着张地图，与叶孤城凑在一起细细商量。
而说是地图，其实也不过是一片荒漠之中，用一条细线代表常年往来于元国与沙漠中一些小国之间的商队常走的路线，并沿途几处绿洲罢了。
更详尽的地图想来不是没有，但怕是寻常人轻易无法得见。
宋青书对此倒是没什么所谓，毕竟他和叶孤城手上都有储物器具，便是在沙漠中一时迷了路，也不必担心食物、饮水乃至居所。
更甚者若两人有心，即使是在沙漠中他们也能生活得如在江南水乡般舒适惬意。
但那样一来却失了二人刻意从大漠走上一遭的本意，也会错过沿途遇见绿洲时那份惊喜与期待。
况且行走江湖，享受的难道不就是份不知下一刻会遇上什么人、什么事、什么环境的新奇与未知？
全靠修真手段应对过去，那此前宋青书下定的要以一普通江湖客的身份游走于不同国家，亲眼去分辨那不同江湖的决心，岂不也是白下了？
故而宋青书从开始便没想着要取巧，而是当真准备体会一番作为一个普通人，在大漠中要如何行走生存。
叶孤城自不会坏了他的兴致。
“就你我二人虽说行事方便不少，但我们对这片沙漠都不熟悉，到时若当真迷失方向，恐怕也不得不动用些非常手段。”
他道。
“如此不若找一队与我们目的地相同的商队？以我两的身手，只是要求与商队同行，食水自给，若商队遇险我们也会出手相助，想来欢迎我们加入的会大有人在。”
这话说得确也在理。
宋青书点了点头，随手收起手中那份鬼画符似的“地图”。
如此，两人一路打听而去，幸运地竟找到了一个正准备启程穿越沙漠去往宋国的商队。
“二位是准备去宋国游历的？”
商队老板是个脸上挂着讨喜笑容，虽人有些微胖，相貌却颇为不俗的中年男人。
他的口音听上去有些奇怪，似乎并不是元国之人。
宋青书与叶孤城对视一眼，齐齐点头。
那老板见状笑得更为和善了。
“在下金满堂，乃大宋人士，”他笑眯眯道，“这条商路乃我祖辈开辟，不想竟流传至今。在下接手商队也有几年光景了，别的不敢保证，在这大漠之中，却断不会将路领偏。二位侠士若想随商队而行倒也不算什么难事，只是……”
他脸上露出了一个意味深长的笑容。
宋青书起初还以为他是准备向自己二人索要些同行的“旅资”，却不想这人竟从怀中取出了厚厚一叠写满字迹的纸张，笑笑递到了宋、叶二人面前。
宋青书伸手接过。
与叶孤城两人凑近过去低头一看……
一瞬间，两人眼中都闪过了一丝惊奇。
那胖子金满堂递来的，竟是一份“服务列表”。
上面明明白白地标注着商队随行之人的数种不同待遇。
身怀武功，只想与商队同行，关键时刻会出手保护商队的，只需缴一笔很少的“带路费”。
身无功夫，又肩不能挑手不能扛，在队伍中非但无法提供任何帮助，反倒只能接受商队的保护的，若只想同行，需要多少多少银两；若同时需要商队提供一路所需的食水、坐骑的，需要多少多少银两；同时还想享受夜晚单人帐篷福利，遇见沙盗时想被重点保护的，又需要缴纳什么什么费用……
一条条服务项目排列下来，看到最后宋青书与叶孤城两人简直眼花缭乱这胖子经营的哪里是支商队，分明就是支专门护卫旅者穿梭于元宋两国间的远行队！
金满堂笑嘻嘻搓了搓手，“二位且莫这样看我，不过混口饭吃，混口饭吃。”
宋青书与叶孤城交换了一个眼神。
“我们只随队而行，食水自理，也不需商队提供住宿、坐骑，若商队遇险，我们也可出手相助，如此生意，不知金领队接是不接？”
宋青书边将那叠厚厚的列表送还给金满堂，口中边道。
金满堂脸上笑容分毫未变。
“接！自然是接的！”
不知是不是宋青书的错觉，总觉得这金满堂对待自己与叶孤城的态度，似乎比刚刚更加热情了几分。
正好奇这人对没几分油水可赚的自己二人为何竟会是如此表现，却见那金满堂忽然笑嘻嘻地凑近了过来，伸手阻住宋青书欲从钱袋中取出报酬交予他的举动……
“这位少侠且先慢些儿。”
他笑道。
“能否先听在下一言？”
宋青书挑眉，却也没有明言拒绝。
金满堂见状不由笑得愈发和善。
“是这样，”他压低声音，一脸神秘，“我观二位行走间步履轻盈、吐息悠长，想来应是两位高手，我可以免去二位随队而行所需的一切费用，甚至可以反过来出钱答谢二位的同行。”
“不过，只有一个条件。”
金满堂边说，边扭头看向正准备启程的商队成员。
宋青书随着他的目光望去，只见一个锦衣少年正坐在一头骆驼背上，笑容明朗灿烂。
金满堂脸上却是带上了几分无奈的苦笑。
他转回头来，手指悄然比了比那笑意连连的少年：
“请两位一路密切保护那位穿青衣的少年。不论商队遇到任何险情，也请不要出手，只顾好他的安全便好。”
宋青书闻言转头，与叶孤城对视一眼。
两人都在彼此眼中看到了一丝淡淡的疑惑
开出如此条件，那少年……莫非是位很了不得的人物？
第59章
宋青书与叶孤城的疑惑金满堂自是看在眼中。
然而他却摇了摇头，只将声音压得更低, “不瞒二位, 那位少年人确是有些来头，家中势力更是我这等行商等闲得罪不起的, 若是可能, 我实是不想将他带在队伍当中。”
可惜……
金满堂胖脸上露出一个无奈的苦笑，“那客人不知怎么就混进了我这商队, 随队穿越了大半荒漠，方在商队停下在一处绿洲歇脚时终于藏不住露了馅儿。”
然而当时商队已在大漠中走了有段时间，无论如何也不可能只为将这少年送回宋国而折返回去。
“无奈之下便也只能带着一起过来了元国。”
好在那少年虽偷偷跟了商队出来, 为人却还算不错，知书达礼又整日笑嘻嘻一副脾气很好的样子, 平日被商队中的那些个“贵人”嘲笑几句也并不放在心上，一路从宋国行至元国，倒也没为金满堂和商队惹出什么麻烦。
但回程可却不行了。
“原本随队而行的有位元国的大贵人，单他自己就带了一队足有二十人的护卫。”金满堂道，“可那位却原本就是要从宋国返回元国的, 如今早已走得人影都不见了。”
而商队本身所带的护卫人数也算不得少, 但少了整整二十人的防卫力量, 又有些随行的江湖人士到了元国这边颇觉新奇, 竟商量着一起要留下来在元国江湖闯荡一番，前几日结伴来找了金满堂辞行，也不打算与商队一起返回宋国了！
这样一来商队的守卫力量自然急剧下降，虽然金满堂仍有信心在这大漠中自保, 但却不敢保证那位青衣少年人的安全了。
