幸臣(灰谷)

席上都笑了起来，少不得品评了一下台上演的歌姬唱得如何。
苏霖玉却道：“要说这京里，如今这花月行里，最热门的倒不是这些庸脂俗粉了，倒是那随喜楼的福星玄微羽客才是炙手可热了，如今那随喜楼的花帖都供不应求，好些人都只求能一睹那玄微道人的风采呢。”
众人少不得问这玄微羽客是谁，只有许莼心里微微心虚，只倒了茶喝着不说话。
苏霖玉道：“说这人你不懂，但说连累李梅崖被贬到城门官的那个楚姬，你们就知道了，贺大人肯定最清楚。”
贺知秋微笑道：“略有听闻。”
一时众人都讶异：“李大人平日孤直公义，我们都说其中定有内情，难道便是这一桩起的？”
苏霖玉道：“那玄微羽客姓楚，本是先摄政王府上的一名姬妾，摄政王薨了后，被发卖流落回了风月行当间也多年了，你们也都知道，李梅崖大人本是摄政王府上的詹事的，他那日去找楚夫人，恐怕是别有内情，却不知为何闹成那般地步，如今当事人也都闭口不言。”
熊文甫道：“我也有耳闻。”
苏霖玉道：“但如今却又有个小道消息，说那楚夫人本来福运极大，摄政王当初是得了相师指点，才纳了她进府，果然进府后越发权重，炙手可热势绝伦。但不知为何，当时摄政王为着王世子年幼反对，一直未曾扶正她。引了红鸾入府，却又未能扶正，这福运反噬，这运气便陡然衰败……”
众人全都笑了，许莼道：“这是无稽之谈吧，成败岂能咎于女子一身。”心里却隐隐觉得，这是那老道又在到处胡说八道了吗？他为什么要败坏自己师侄的名声？
苏霖玉笑道：“就知道许莼心软，本来大家也说是笑谈，但是偏偏这谣言有鼻子有眼，说摄政王生前曾将楚夫人托付给李梅崖，李大人多年未婚，其实就是为了等这一位福气极厚重的楚夫人。谁想到这位楚夫人的福气，可不是一般人受得住的，李大人才上门纠缠，便就受了福运反噬，自作孽，把这多年的台阁前程都给丢了。”
贺知秋道：“摄政王都受不起的福命……这牛吹得可忒大了些。他们这般捏造，恐怕也是为了自保，说起咱们诸人，谁敢说自己比摄政王的身份更贵重，福气更深？连李大人那一身刚正也压不住……一般闲人自然也不敢去滋扰她，这也多是风月场中挡客的法子。”
许莼却是深知贺知秋为此案主审，如今说起来仿佛全然无涉，面上一丝不露，不由心中十分钦佩，心道自己若能学到贺知秋几分这官场深沉本领，来日去市舶司，恐怕也能混得开些。
众人纷纷笑着应和，只当是笑谈。盛长洲便说起闽州那边的一些趣谈起来，一时宾主尽欢。
许莼却是接连喝了两日酒，听台上的戏锣鼓吹得有些聒噪了，便起身出来想吩咐罗禹州换个清雅安静唱歌的节目。
然而才下了楼台，便又看到一位女冠道人在堂下与掌柜说着什么，其风姿绰约，如兰花清幽。她抬眼看到许莼，双眸盈盈，唇角带笑，对着他打了个稽首，却正是刚刚说到的玄微羽客楚夫人。

第109章 赔罪
许莼看正是刚刚提到的楚微夫人, 心下大奇，遥遥还了个礼，却见那楚微道人已过来, 笑着致歉：“相逢不如偶遇, 上次扰了小少爷, 今日我到千秋园见一位故人，没想到却能见到小少爷。上次扰了少爷的兴趣, 不知小少爷可能赏脸给贫道一个机会，还个席，给小少爷赔礼道歉？”
许莼有些尴尬, 看着这里僻静并无人注意到这边, 解释道：“夫人并无什么过错, 何须赔礼道歉？反倒是我和李大人扰了夫人的清静。”
楚微夫人一笑：“小公子想必出身高贵, 那日是面嫩却不过李大人之面子，才为他出面的吧？那日之后，多次过堂询问, 贫道却再也没有见到小公子，流言满天飞，也丝毫与小少爷无涉, 李大人都被贬了，小少爷却全身而退。少爷背景深厚, 自是有人庇护。”
许莼想不到这位楚微夫人明敏如此，窘迫笑了下, 楚微夫人又道：“不瞒公子, 我如今深陷漩涡之中, 身不由己, 不得不想借一借公子的势力, 庇护一二罢了。此外，我那位故人，亦正是昔日王府的妾室。进王府前是唱南戏的。”
“被发卖后，原来戏班子的武生将她赎了出来，二人青梅竹马一同学戏的，便成婚了。如今经营一个戏班子，四处演戏为生，正在此千秋园内演戏。”
“这些日子，我亦觉得当年蹊跷，想问问她看是否记得什么我不记得的事情。因此刚才邀了她和她丈夫明日也是在这千秋园里相聚，此外我还邀请了李梅崖李大人，都算是王府旧人。小公子身份高贵，来不来全凭您自主。”
楚微夫人原本是微笑着的，但无意间抬头一看，面色却忽然一变，神色带了些惶然，匆匆给许莼行了个礼：“小公子自便，贫道打扰了。”
她转身走了，原本风姿绰约，此刻步履带了些仓促，许莼转头，却看到贺知秋正居高临下看着楚微夫人，目光凛冽，原来楚微夫人是看到他吓走的？
许莼明明知道贺知秋曾经审过楚微夫人，楚微夫人被他吓走的，也知道贺知秋既然主审，自然知道自己和李梅崖那一日的所作所为，但无论如何也不好意思在贺知秋跟前承认自己看过那些审讯口供，知道皇上的打算。
只厚着脸皮回去，笑着对贺知秋说话：“楚微夫人说明日邀了李梅崖大人、还有昔日王府的旧人一起在这千秋坊小宴，说是王府故人相聚，也邀我参加，说是兴许能想起什么来。”
贺知秋面色又变回温和：“你若是想参加，我可以陪你一起参加。”
许莼有些犹疑：“我想想。”却是想回去问问谢翊。
贺知秋笑道：“我才借着出来找你的借口离了席逃酒，且在外面歇口气。”
许莼却隐隐看出来贺知秋是有什么话想要和他说，便笑道：“这旁边的茶室空的，贺大哥过来喝杯茶解解酒吧，我让人倒杯梨子汁来给贺大哥缓缓酒。”
贺知秋顺势也就进去了，这茶室其实就是许莼平日用的，十分清静，墙上挂着数幅自己最喜爱的画，插着应季的银桂，一进屋便香气满屋。
贺知秋跪坐在蒲团上，与许莼相对而坐，看许莼娴熟地沏茶，露出腕如白玉，整套茶壶都是碧玉雕成，精致非凡，他本是心细如发之人，看这墙上字画和茶具、家具花瓶摆设都是极昂贵不俗的，绝不是给普通客人用的茶室。
一时又有童子送了解酒用的新鲜梨子汁上来，放了恭敬的拜了拜才下去。
几相映照，贺知秋看他如此熟稔，已反应过来：“这里其实也是你家的产业吧？和闲云坊一般。”
许莼笑了：“贺大哥如今是断案如神，好一双利眼。”
贺知秋道：“说来惭愧，我第一次在闲云坊见你，也只是赞叹你是富家少爷，不知人间疾苦，浪掷几十两银子只为订南风的话本子。既觉得你是膏粱公子，不识稼穑之艰难，又觉得你一表人才，耽于风花雪月，沉溺南风，十分可惜。”
许莼面上微微一红：“贺大哥贫贱不能移，自强不息，科举出身，我自幼富贵，不知世事，让贺大哥笑话了。”
贺知秋却正色道：“非也，我后来才知道，你不过是借口收南风本子，资助于我，又顾全我脸面，故意说得逼真，让我信以为真，以为你是真要高价收本，我是凭自己才华赚钱。我当时一叶障目，自高自大，竟不识恩人心性，反倒以自己那点眼界，看低了恩公的心胸，更是恩将仇报，说起来实在惭愧！”
“一直想找机会与元鳞说开此事，道谢兼赔罪，你却不是离了京，就是又去游学，倒一直找不到合适的时机。如今眼看你又要离京了，此事一直梗在我心中许久，到底不能释怀，今日有空，且先赔罪。”
说完他已在座上长跪下拜，给许莼端正拜了三拜。
许莼看他如此慌忙微微侧身不敢受礼：“贺大哥平日帮我良多，当日我也不过是略尽绵薄之力，如何能当此大礼？更何况我那时候确实荒唐，不怪贺大哥看不上我，不过是心里轻看些，怎用到赔罪如此重的词？万万不可。”
贺知秋直起身来，满面羞惭：“此事皇上虽替我周全，不曾在元鳞跟前揭穿我当日小人之心，但我日日受良心煎熬，如何能含糊过去？当日我中举后，担忧在你那里留下的南风艳情本子，终究不成体统，他日流传出去，名声有瑕，前途有碍。便与人借贷，想要重金赎回在你那里的南风话本，不料你却说被兄长拿走，且神情心虚，目光躲闪。”
许莼：“……”
贺知秋道：“我家的事街坊人人尽皆知道，我中状元的事想来你们亦知了，我当时小人之心度君子之腹，只以为你是知道了我是状元，奇货可居，想要扣留我的手书，以期获利。”
许莼羞惭道：“当日我确实拿不出书，也不怪贺大哥怀疑我。”
贺知秋却道：“我熟读法条，当时却是生了毒计，以你书坊中的藏有禁书为由，向京兆府举报，希望能封了你的书坊，以绝后患。”
许莼大惊，此事他却全然不知。
贺知秋看他神色心中苦笑，果然皇上一点没给这位小公爷说，他满脸愧色：“京兆尹想来知道你这书坊的根脚，他到底是父母官，便将此事报到了皇上那里。之后便有了皇上将我直接黜落叱责之事。”
许莼：“……”原来当日贺状元被九哥黜落，竟然是为此事！
许莼目光乱晃，贺知秋知道那南风本子在九哥那里吗？原来那么早的时候九哥就偏着我了……一时他心情复杂，贺知秋仍然继续道：“此事我耿耿于怀许久，只为错怪了恩公，但皇上到底给我留了一线面子，未曾在小公爷跟前揭露我之小人行径。”
“我本想着也就如此含糊过，今后想方设法报答恩公便是了。只是几年相交下来，元鳞任侠一如既往，世事通透，偏又待人极真诚，我每每见你纯如稚子，一片冰心，以诚相待于我，到底良心过不去，今日相告，一则是小公爷知道了我的真面目，今后怨恨也罢，轻蔑也罢，我都承受；二则也是小公爷看了我，便也知道这世上狼心狗肺之人甚多，今后出外为官，想利用小公爷的人只怕也不少，还当十分小心，千万不要再误交歹人。”
许莼：“……”骂自己狼心狗肺的歹人这么狠的吗？
贺知秋看着他神情几乎能猜到他心中所想：“小公爷，当日之事，若是无上面那位护着，又或者您真的是普通商户，恐怕不能善了。我在市井多年，见过最恶的人心和最刁滑的百姓，他们兴许平日与你兄弟相称，但涉及到利字冲突，那是可以父母兄弟都不认的。今后贺知秋便任恩公差遣，绝不敢有二字，亦不敢奢求原谅二字。”
许莼面上带了些感动，收了神情也正色还拜道：“贺大哥，您今日这一番肺腑之言，至诚至性。我也便坦白与您说，此前多得您周全，在我兄长生母一案上回护查明真相，后又有随喜楼沉船案里替我遮掩。当日之事，虽则大哥下手狠辣，但亦是为自身存亡活命挣扎，我不敢说没有怨恨，却也可以理解。设身处地，谁敢说自己是圣人？如今我既平安，贺大哥看起来也幡然悔悟了，想必……想必陛下也有所教训昭示，今后改了便是了。”
“贺大哥能与我剖白，只为提醒我今后处事，我是极高兴的，怎会有怨恨之心？过去之事，便一笔抹消罢了。”
贺知秋眼圈微微发红，仍然坚持道：“不敢抹消，任凭驱策罢了。”
许莼只好道：“如此，贺大哥敬我一杯茶，我喝了便是。今后只如从前一般相处，肝胆相照，守望相助。”
贺知秋欣然起身倒了茶，离席到许莼侧前，再次跪下，恭恭敬敬奉茶给他。
许莼接了茶过来一饮而尽，亮了杯：“如此，贺大哥能释怀了吧？”
贺知秋诚恳道：“便是正要提醒小公爷，那玄微道人，当日在摄政王后宅能够生存下来，那绝不是一般人，她接近小公爷，自然是想要利用小公爷。如今她是朝廷放出来钓鱼的香饵，想必人人都知道，她自己也知道不妙，这才找小公爷想要庇护自保。小公爷切莫为了一时心软，就答应于她，亲涉险地，明日我可代为赴宴，看看便好。”
许莼道：“好。”
一时两边说开了，又回了宴上，众人少不得嗔怪他们离席太久，又饮了几杯，这才散了。
许莼和盛长洲三位表哥才回靖国公府，却又接了武英侯府上送来的帖子，方子兴邀请盛长洲等三人去骑马。
盛夫人看着帖子也有些纳闷：“可也是奇怪，方统领这样的地位，如何单只邀请长洲等三兄弟，却不连幼鳞一并邀请？”
长云和长天笑道：“上次我们进京，也承蒙方统领多得招待，如今本该是我们回请他才对，只是他地位贵重，不敢冒失，如今表弟一起去必然也无妨。”
许莼忙道：“方大哥是知道我这几日应酬多，想来是怕冷落了几位表兄，这才单独下帖子请的表兄们，表哥不必顾及我，我明日且要去见见沈先生，正说要冷落了表哥们，如今有方大哥相邀，最好不过了。”
如此一番安排，这才各自回房。
许莼却心知肚明九哥这一番安排，自然是方便自己脱身，趁着天黑，又一番着意洗浴后，这才清清爽爽进了宫去。
谢翊这一晚果然没有睡，还在灯下看书，看到他进来就笑：“为了免你三更半夜地进宫又一大早回府的奔波，朕叫方子兴去陪陪你几位表哥，今晚果然进来早了些。”
许莼笑嘻嘻贴了过去：“九哥看什么书？多谢九哥为我安排，多谢子兴大哥替我周全陪客，我明日给他送厚厚的礼。”
谢翊翻了封皮给他看，却是《彩毫记》，这却是戏本子，他大诧：“九哥竟然在看戏本子？若是想看戏了，不若我们去看戏去？”
谢翊微微一笑：“闲来无事翻翻罢了，只为等你。”
许莼听到这一句，只觉得缱绻，忙挽着谢翊手臂，却又想起贺知秋来：“说到看戏，今日我去千秋园，贺状元却忽然私下与我赔罪——我才知道当日他疑我藏他话本想要要挟他，竟曾举报我那书坊有禁书过，幸得九哥当日周全庇护，我竟懵然不觉，还以为君威难测……”
他猛然住了口，谢翊道：“嗯，朕记得，卿卿当日还说天威莫测，不好侍奉，一朝点了状元，一朝又黜落云端。”
许莼面红耳赤，满口道歉：“都是我不对，不知道九哥是为我出气，九哥原谅我。”
谢翊道：“既然你今日喝了贺知秋赔罪的茶，那朕想来也能喝你赔罪的茶了。”
许莼道：“我给九哥斟茶。”却是知道定海今日跟着他，自然是已和谢翊禀报了今日情形。
谢翊却道：“这普通的敬茶可不行。”
许莼茫然，谢翊微微笑：“一会子再与你细细算。”
一时两人进了内殿，谢翊果然命人斟了香雪欢喜茶来，亲自倒了茶拿在手里喂许莼，许莼不明所以喝了一口，觉得香气分外透人心扉，微微有些诧异。谢翊低头吻他，许莼被他突然偷袭，舌尖被吮得酥麻，面红耳赤。
谢翊却嗔道：“卿卿都自己吃尽了茶，这一杯诚意不足，再来一次。”
许莼只得又含了一口茶在手，这一次二人浅斟慢酌，细细品尝了许久，谢翊才仿佛品出了点滋味：“这一杯茶稍微有了些诚意，但还欠些火候。”
许莼却早已被撩出火来，满面火热，将谢翊扑倒在床上，低哼道：“九哥，容我给九哥细细赔罪。”
也不知最后许莼是如何赔罪法，总之香气满帐，笑声不绝，两人闹到了后半夜才算安静睡了。

第110章 观戏
天还没亮, 谢翊又兢兢业业起身要上朝，许莼依依不舍抱着他手臂，脸在他肩膀上蹭了蹭, 忽然想起一事问道：“对了, 定海应该也和您说了, 那个玄微夫人和王府故妾、李大人小聚，我该去吗？”
谢翊道：“想去就去, 贺知秋不是说他陪你吗？让他陪着好了。”
许莼道：“我也想着千秋园是我自家园子，若是在自家地盘还能出事，那也不该。”
谢翊看他眼睛亮闪闪很兴奋的样子, 笑了声：“你将是一部主管了, 该拿的主意便拿吧。”
许莼却道：“九哥其实是觉得他们不敢吧。”
谢翊道：“是, 蛰伏了这许久, 我放了李梅崖出去，也放了楚微夫人出去，又放了风声出去, 他们仍然有足够的耐心按捺不动，只能猜测出他们没有夺取皇位的足够能力。但却有极大的秘密需要遮掩，这个秘密与摄政王当年的死亡有关。一旦这个秘密被发现, 他们将会失去一切。”