请遵守游戏规则(青梅酱)

“……”
池停默默地按了按太阳穴，到底选择无视了这个吃饱了撑着的家伙，回头看向了草鸡为首的那些勇者后代。
明明十分平淡的描述，但是从他的口中缓声说出，每一个字都仿佛掷地有声：“不负所托，恶魔不会再存在了。”
那些NPC的面容间可以看到深深的动容。
草鸡跟其他人交换了一个眼神，眼底渐渐地也多了几分的坚定。
在万众瞩目下，他就这样径直地走到台前取下了供奉在那的宝箱，最终在池停的跟前站定，定定地看着他的眼睛：“亲爱的勇者，请接受亚勒兰最诚挚的谢礼。”
话音落下，伴随着他献上宝箱的姿势，其他NPC也随之齐刷刷地单膝下跪。
他们双手放在胸前，神态虔诚地行了属于亚勒兰人民最崇高的礼仪。
一时之间，玩家们就这样静静地看着面前的一切。
此情此景之下，没有人能够怀疑，比起他们这些支持着以献祭来解决一切保全自己的玩家相比，池停确实才是毋庸置疑的真正“勇者”。
是他跟纪星雀，坚定地为这座城市带来了真正的安宁。
面对这样的礼待，池停也没有拒绝。
他一直认为，一旦善意被认为是理所当然，那就意味着恶念迟早将会肆无忌惮。
奉献虽然是个人选择，但也不代表着就应该被视为理所当然。即便是昔日在末世中不计后果地进行搜救，他向来都很高兴人类能够保留懂得感恩的心。
回报这种东西也不是非有不可，真有人把救命之恩抛到脑后也就算了，但要是能够记得对他表达感谢，那当然只能让这些人类显得更可爱啦！
池停垂眸平静地看着半跪在自己跟前的那一个个虔诚的身影，发自内心地露出了笑容：“我接受你们的谢礼。”
就当他伸手接过那个勇者宝箱时，面前接连地弹出了几条系统消息。
[新的勇者终于战胜了邪恶的恶魔，亚勒兰古城自此彻底地恢复了往日的宁静，远古的传说也迎来了新的结局。]
[叮咚——！恭喜完成集体任务：找到勇者的宝藏（1/1）！]
直播间里的观众们还在讨论着刚刚结束的那场震撼人心的战斗。
伴随着弹出的系统消息，副本进度直接拉到了100%，画面也彻底切断了。
很显然，其他玩家也收到了同样的消息提示。
他们互相交换了一下眼神，第一反应是反复地进行了一下确认：“最后的集体任务完成了，这意思是我们已经通关了？是这个意思对吧！”
多日的折磨显然让他们身心俱疲，以至于这一时之间甚至有还有着一种分明的不真实感。
直到这个时候，在窗边的有人欣喜地喊了一声：“快看喷泉广场！是传送门！传送门出来了——！”
一群人纷纷地涌了过去，果然看到在城市斑驳的灯光当中，空阔的广场中央出现了对所有人来说都十分熟悉的一扇门，隐隐地浮现在半空当中。
直到这个时候，大家才真实地意识到，他们是真的从这个该死的副本当中通关了！
一片欢呼声之后，一个接一个的身影一洗疲惫地夺门而出，迫不及待地朝着山下奔去。
“其实还是很体力充沛的嘛……”看着这些轻快的背影，池停一时之间也有些感慨，留意到一抹注视后回头，对上了月刃的视线，“怎么？”
月刃说：“没什么，就是之前就有一个问题让我感到非常好奇。”
池停：“嗯？”
月刃伸手指了指窗外那一地触目惊心的尸山，看得出来确实是在诚心发问：“在决定走第二条路线之前，你应该还不知道自己的能力能够恢复吧？要是当时依旧无法使用你的串珠，面对这么多的怪物军团，你打算怎么做？总不能是真的准备赤手空拳地杀出一条血路，这明显不太现实。”
池停摇头：“当然不能，那么多数量的怪物，我最多一个人冲出去，怎么可能守得住所有人。”
这样过分直白的回答倒是让月刃感到更加惊讶了，不等追问，就听池停已经缓缓地继续说了下去：“所以我一早就想好了，要是数量悬殊真的太大，就直接开门放你。”
月刃脸上的表情微微地空白了一瞬：“？”
对上对方脸上难得露出的不可置信的表情，池停轻轻地拍了拍他的肩膀，看起来人畜无害地微微一笑：“虽然我也支持选择二，但说到底还是为了保你，你自己想要的选择，自然是自己负责去擦干净屁股了。你说，是不是？”
“……”
短暂的沉默之后，月刃也没忍住地笑出了声，“确实很有道理呢，池大队长。”
一句“池大队长”听得池停愣了一瞬，然后眨了眨眼也没再多说什么，松懈下来之后，也终于没再掩藏神态间的疲惫，轻轻地揉了揉太阳穴。
月刃瞥了他一眼。
虽然看起来没有亲自下场，但那种程度的作战强度，果然还是很消耗体力的吧。
顿了一下，他懒洋洋地活动了一下筋骨：“有点累了，出去先找个地方睡一觉吧？”
池停点头：“好。”
伴随着第一批人冲下山后，周围已经空旷了起来。
两人并肩走着，也跟剩下的玩家们一起下了楼。
直到走出了古堡门口，池停忽然间觉察到了什么，回头看去的时候，只见草鸡带着那些勇者后代们一起留在了门口，并没有继续跟上来的意思。
他微微一愣：“你们不一起回去吗？”

听到这样的一问，草鸡只是缓缓地摇了摇头。
转身看去，他的背后，是不知不觉间已经灯火通明的雷德卡古堡。
这些勇者的后代们就这样站在大门的边缘，投落的灯光将他们的影子拉得一片绵长，但很快也都被外面的黑暗所吞没。
“很感谢您为亚勒兰所做的一切，池先生，但是很可惜，我们已经不能再回去了。”终于，草鸡收回了视线，声音低哑地开了口，“刚才在楼上的时候你说错了一件事，恶魔，其实还没有完全被消灭啊。”
“不应该啊。”池停正要思考哪里还有遗漏，对上草鸡平静的视线时忽然间意识到了什么，脱口而出的话语微微顿住，“你说的是……”
草鸡的视线从身边的勇者后代们身上掠过，露出了十分无奈的微笑：“是的，即便经过了洗涤，也依旧无法改变我们已经被污染的现实。留在体内的恶魔之血注定会让我们迟早变成跟它们一样的怪物，所以非常遗憾，虽然很想回去跟大家一起重建亚勒兰，但我们，确实已经回不去了。”
他的视线越过池停看向了山脚下的古城，神态间一时有些悠远：“不过即使没有我们，相信他们也一样能够让亚勒兰恢复以前的繁荣吧。”
池停当然知道这句话里的“他们”，指的应该是那些留在契约驿站里还没有被认领的勇者后代们。
是的，即使没有他们，古城依旧能够得到重建。
然而心里虽然清楚，抬眸瞥过古堡内部不知什么时候燃起的熊熊火光，一时之间池停依旧感到有些心情复杂：“要是早知道你们最后还是要求这一死，我好像，也没必要选择一条这么麻烦的道路了。”
这一瞬间，旁边的月刃也看了过来。
草鸡显然没想到这种时候能听到这么一句吐槽，微微一愣，缓缓地摇了摇头：“不一样的，如果以血肉献祭，我们就注定要化为囚禁这些恶魔的枷锁，永生永世地跟他们一同困在城下。而现在，就算我们自愿献身火海当中，至少我们的灵魂是彻底自由的。您的出现，确实拯救了我们，而现在，也让我们为这些恶魔的诅咒正式地画上一个句号吧。”
说到这里，草鸡已经跟其他勇者后代们一起退回了古堡门内。
他们齐齐地，朝着池停的方向再次鞠了一躬：“谢谢您，池先生，后会无期。”
池停定定地站在原地没有动。
火光落入他的眼底，更深处的是那一片恭敬弯腰的身影，直到古堡的那扇大门重新关上，才重新在黑夜当中恢复了平静。
后会无期？
虽然草鸡的话让他知道自己为这些NPC的解脱确实有帮上一点忙，但怎么总觉得，并没有完全被安慰到呢。
池停转头瞥了一眼旁边的男人：“问个问题。”
月刃也开了口：“你先回答我的问题。”
池停：“你说。”
月刃问：“什么叫早知道他们会求一死，你就没必要选择这么麻烦的道路了？你选第二条路线是为了他们，不应该是为了我吗？”
池停：“……你要问的就是这个？”
月刃点头：“好好回答。”
“……”
池停思考了一下，结合同样都是人类的角度，坦诚地给出了答案，“这点倒是不用怀疑，会选择二，最主要的当然还是因为你。”
月刃的心情显然瞬间愉悦了起来，露出了微笑：“行了，换你问。”
池停扫了一眼已经整个燃起火光的古堡：“以你在爱心公寓里面的经验，等我们这些玩家全部都传送离开之后……”
“这个副本会直接重启。”
没等说完，月刃就猜到了池停的想法，直接给出了回答，“等重启完成之后，不管是死去的恶魔，还是勇者的后代，全部都将会恢复原来的样子。草鸡他们会再一次以契奴的身份在契约驿站供新一批到来的玩家筛选，这里的一切都将会恢复成原样，关于我们曾经的出现将会全部从他们的记忆中抹去，没有人会记得我们，这里的一切也都不会有半点的改变。”
意料当中的回答，倒是让池停不由地抬眸多看了月刃一眼。
这男人用的虽然是极度轻描淡写的话语，但是他能想象得出，这个答案的背后所掩藏的，是怎样漫长的孤独和等待。
顿了一下，池停问道：“所以，你在爱心公寓当中，就是这样一次又一次地在经历重启吗？又或者是，是旁观着那个世界的重启。”
月刃明显地愣了一下，脸上的笑容也渐渐地收敛了起来：“你怎么知道？”
“在离开副本之后猜的，不过仔细想想，其实在副本里面的时候我就应该已经意识到了。当时你对李厚说了一个陌生的名字，应该就是以前某一批来到公寓里面的玩家吧。”
池停可以留意到月刃身边渐渐冷寂下来的气息，并没有半点避开的意思，而是直勾勾地看着他的眼睛，诚挚地问，“带着记忆反复经历这样的重启，应该是一种很糟糕的体验吧？所以，既然拥有通关的钥匙，为什么不选择尽早离开？”
“确实糟糕，但关于为什么不离开的这个问题，我好像已经回答过你了，池先生。”
月刃深邃的眼底渐渐地填满了池停的身影，在对方这样仿佛想要将他看穿的注视下，反而收敛了冷意再一次露出了浅浅的微笑，“这一点我真的没有骗你，我确实非常‘挑食’。副本里的NPC是没办法直接通过你们的传送门离开的，必须要借助影子这个媒介的话，我希望能够让我搭乘的交通工具，至少能够拥有让我喜欢的味道。”
说话间他稍稍凑近几分，意味深长地在池停的脖颈间轻轻地嗅了嗅：“你的味道，刚好我就非常喜欢。”
过近的距离下，池停可以感受到从肌肤上擦过的炽热气息。
微微地后退一步拉开了些许的距离，他扫过一眼月刃看起来不似作伪的神态，顿了一下，最终有些无奈地深深叹了口气：“看来我的第二个问题也已经有答案了。想要直接带他们离开果然是行不通的，只能考虑一下，借助一些其他的媒介了。”
月刃捕捉到了池停话里的含义，倒是有些好奇：“你能带他们离开这里？”
池停点头，又摇了摇头：“活着带走估计是没戏了，死后我倒是还试试。但也只是试试，我还不太清楚这个世界的情况，所以也不能保证最后的结果。”
这样的回答让月刃将池停自上往下重新地打量了一番。
刚要再问什么，只听山道的方向传来了一阵急促的脚步声。
他回头看去，遥遥落入眼中的是几个去而复返的身影。
大战恶魔军团的时候纪星雀一路冲杀在最前线，一番战役下来体力极度透支。
原本他已经在黄辛觉几人的搀扶下往山下走去，遥遥地发现了古堡里燃起的火光，担心有什么变故，就又着急地赶了回来。
此时刚回到古堡前方的空地上，一眼就看到了坐在一块巨石上的池停，正直勾勾地对着古堡的方向，看着面前那场熊熊燃烧的大火。
纪星雀的体力值早就已经降到了极点，连带着脑子也几乎停止了运转，这幅情景之下只剩一脸的茫然：“队长，这是？”
“草鸡几个已经被恶魔的血污染了，所以主动留在这里做个了结。”池停的回答言简意赅，说完后摆了摆手，“你们先出本吧，好歹认识一场，我留在这等看看能不能帮他们收个尸。”
“收尸？”黄辛觉那几个玩家不明所以，纪星雀顿时已经反应了过来，错愕道，“队长你这是要……可他们是NPC啊！”
池停点了点头：“我知道这个副本马上就要重启了，虽然不确定有没有用，但好歹试试吧。万一呢，对吧。”
刚经历过一番激战后的状态确实不适合再有太多消耗，这要换成昔日队伍里的任何一人，估计都免不了一番劝。
但现在在这里的是向来随心行动的纪星雀，当即十分坦然地接受了他家队长的这个决定：“那你一定要注意时间啊，传送门存在的倒计时结束之前一定要记得出来。至于我，就先不陪着你了啊队长，真的太累了，我得先出去让系统给我恢复一下体力。”
池停淡然地摆了摆手，没有丝毫留恋：“去吧。”
“……”
纪星雀瞥了一眼站在旁边的那个男人，虽然不明白为什么只有这个NPC还老神在在地留在这里没进火场，但到底还是没说什么，招呼着黄辛觉几人离开了。
直到人再次走远了，月刃才有些好奇地开了口：“收尸？”
池停回答：“嗯，确切点来说，应该算超度。”
从月刃的表情看起来显然更好奇了，然而池停没再回答什么，就这样坐在石头上托着下巴，有些疲惫地耷拉着眼睛，静静地等待着面前的那场大火终结。
不只是纪星雀，他显然也已经很累了。
熊熊的火焰映亮了整片的天际，就这样持续地烧了很久。
直到传送门的存在时间剩下了最后的十分钟，池停才从长时间的发呆状态中回过神来，拖着疲惫的身子站了起来。
时间差不多了。
要是再烧下去，恐怕真得尸骨无存了。
月刃看池停终于有了动作，好奇之下还不忘贴心地往旁边让了一下道，将位置给空了出来。
池停站在古堡摇摇欲坠的门前，平静的视线扫过，缓缓地伸出了手。
细长的红线宛若锋利的刀刃从掌心划过，割裂的伤口处渗出的血液很快地融入了细丝当中，将原本就浓艳的色泽染得愈发瑰丽。
渐渐浸透的红线上面，血水一点点重新凝聚成珠。
最终，从空中缓缓坠落。
无声中落地。
溅开些许尘土的同时，有一点细微的白光从滴落的血珠中绽开。
从月刃的角度看去，可以感受到层层的微风从池停的周围扩散。
飞扬的衣摆之下，像层薄纱般的圣洁光芒无声地朝着四面八方悄然蔓延，又像是怕惊扰周围的环境般，悄然地将触碰到的一切都悄然地笼罩在了其中。
在白光覆上周身的时候，月刃感受到了一种从来没有体验过的过分温柔的气息。
微微一恍惚，似有所感地看向了那片壮烈的火光。
古堡早就已经被这样的薄光所覆盖。
周围莹莹的光线开始渐渐收缩，仿佛万千细小的萤虫之光无声地聚拢，然后一点一点地汇聚成了最终的样子。
一片寂静当中，一个接一个形成的虚影踏着火光，缓步地来到了古堡的门口。
他们整齐的鞠躬动作就像之前告别时候的那样，充满了感激与虔诚。
池停语调温和：“愿意追随我吗？”
已经化为虚影的草鸡缓缓垂眸，在他的旁边是同样半透明的勇者后代们。
“愿意。”
他们充满释然的声音整齐地响起。
话落的一瞬间，刺眼的光芒从那些虚影周身扩开，一度盖住了周围所有的景象。
等再次缓缓地回复平静，最终恍若幻觉般不复存在，只留下了那一排跌落在地面上的白色骨珠。
池停露出了满意的笑容，张开了手掌。