这一刻，巴德倒是没有分神。他一边点头，同时又叹了口气：“他把相同的内容也告知了埃雷博，并希望我们能作出相应的防范，尤其是监视东方的情况。”
“现阶段来说，索林必然不会答应他的要求，而河谷城，还不具备这样的能力。”卢修斯客观地分析道。
“事实确实如此。甘道夫离开的时候十分失望，并再三强调我们应该提前作出战争准备。”巴德再次点头。
“根据绮丽儿的汇报，东方人那边确实暂时没有动静。”同样了解情况的卢修斯让巴德直接省去了很多解说情况的功夫，“但还不能完全排除这种威胁的可能性。”
“既然长湖也有在做这件事情，我也能更安心一些。”巴德坦诚地说道，“我并不愿意轻视任何关于危险的警示。但河谷城的发展并不算快，我也无心顾及其他。我能做到的，也就是一直镇守在这里，尽我所能。前几天，我们的巡逻队也确实在东南方的荒原上发现了一点新痕迹。但我们很快排除了半兽人或者东方人已经穿过了荒漠的可能性。”
“既然你做的不算差，那问题大概就是索林没能和你达成一致了。”卢修斯马上跟上了思路。
“他认为巫师所说是无稽之谈。”巴恩语气不忿地为自己的父亲补充，“而且拒绝了和我们一起增设巡逻队的提议。”
“不仅如此，半个月后，他就要派出收复凯撒督姆的远征队，由巴林带领。”巴德紧接着补上了全部的情况。
瑟兰督伊和卢修斯同时流露出了不赞同的神色。
孤山的蠢蠢欲动一直都在精灵的预料之中，但他们都不认为索林已经具备了马上将计划付诸实践的全部条件，卢修斯问道：“他准备派遣多少人？”
巴德目光一凛：“很有可能是一半。”
“他准备抽空埃雷博的防御？”精灵王也开口问道。
巴德轻轻摇了摇头：“铁丘陵的矮人一直在向这边迁徙，埃雷博的防守倒是不足为惧。”
“更基本的问题是，旧林路还不具备这样的运力。”卢修斯帮着说出了问题的关键，得到巴德一个很肯定的赞同。
“矮人自愿去远征本身倒不是你的麻烦。但如果甘道夫担心的情况真的发生，河谷城就会很被动了。”卢修斯很快说出了自己的推断，向在不合适时机前来拜访的河谷城国王确认道，“所以你想从我们这里了解更多确定的信息？甚至达成一定的攻守同盟去牵制索林？”
卢修斯的推导极为迅速，使得话题进展的顺利程度甚至远超出了巴德父子的最高预期。只不过，在罗马尼安的精灵、矮人、人类三角中，瑟兰督伊才是最有影响力的那一个。
河谷王看了看瑟兰督伊，发现精灵王并没有要发言的意思，显然是对卢修斯主导着话语权的场面表示默认。
这个情况当然不能更好了，他索性点点头：“必要的话，我一定要阻止索林的。”
“就目前的情况而言，没有谁能够对魔多的情况作出结论。”巴德的决心与态度比之两年前要强硬得多，这是精灵乐见的，但瑟兰督伊这次却不能马上助推对方的决定，“同样的，萨鲁曼负责游说刚铎和洛汗肩负起侦查的任务，但结果不见得比甘道夫更有收获。”
既然瑟兰督伊和卢修斯确实掌握了最详尽的信息，巴德很果断的选择了依赖：“所以你们的建议是？”
“防守和侦察都是必须的，但确实不至于草木皆兵。如果索伦的力量已经恢复了，我们也不可能轻松离开伊西利安。”卢修斯随即开口，“但索林的远征无论如何是不合时宜的。”
卢修斯又接着说了一句：“只不过，在劝阻索林这件事情上，精灵显然帮不上忙。”
这样的转折逼出了巴德的苦笑：“你们不会真的准备在这个时候和我说无可奈何吧？”
卢修斯勾唇一笑，卖了个关子：“或者你可以跟他指出一些眼前的问题。”
“眼前？”巴德一愣，“比如？”
“比如埃雷博和你河谷城的防御硬伤问题。”
第一百六十二章
“防御……硬伤？是什么？”巴德惊讶地追问。
“其实长湖现在所使用的防御体系也基本参照了河谷城所采用的矮人模板。虽然还有些缺陷，不过也已经算还可以的了。毕竟，那里也没有什么可被觊觎……”卢修斯在关键时候打了个哑谜。
不过，同样被引起了兴趣的精灵王直接开口追问了：“是什么缺陷？”
巫师抬起头，越过窗户看向外面的天空：“如果我没记错，这里也被巨龙袭击过？我想，按道理，防空这样的漏洞并不应该继续存在。”
精灵王轻摇了摇头说：“这对于他们而言，也可能不是缺陷而是无能为力。”
尽管不想被轻视，但河谷城国王没有否认：“如你们所见，箭塔虽然重建了，但是黑铁箭的铸造方法已经失传了。铸铁打造的箭矢已经足以应付绝大多数的敌人。除了半兽人，不太可能出现其他来自空中的敌人。至于龙的问题，北方荒原上也没有再传来任何恶龙活动的消息了。”
巫师无所谓地耸了耸肩：“我只是举个例子。论起对矮人的了解，我自然远不及你。”
这个回应让人类沉默了。若有所思地思考了一会儿，巴德忽然看向卢修斯，慢慢皱起眉，问：“你看起来……似乎更年轻了一些？”
突如其来的转折让卢修斯有些错愕：“出了点状况，短时间内这个变化还不受我的控制。”
“这对你有什么不好的影响吗？”巴德追问道。
“比较简单的描述的话，应该体现在战斗力的削弱吧。”
巫师很随意地就说出了自己的麻烦，并没有多少避讳眼前这两个人类的意思。精灵王便觉得莫名烦躁起来：“今天已经很晚了，就先这样吧。”
闻言，巫师勾了勾唇，没说话。巴德倒是很识趣地捕捉到了精灵王不耐烦的情绪，顺势就领着巴恩告辞了。
他想要的答案已经有了八、九成了，因而并不多逗留。
目送人类国王离开，卢修斯还抱着唇角的笑，姿态舒然地倚着椅子的扶手，颇有兴致地晃动手中的酒杯。葡萄酒的酒液漾出一圈好看的挂杯。
“你没有必要和他说那么多。”瑟兰督伊说道。
仰头将剩下的葡萄酒一饮而尽，卢修斯说：“既然是盟友，自然需要一定程度的坦诚。何况，这并不是什么大问题。”
见巫师说完便起身要走，瑟兰督伊开口追问道：“你为什么会提到防空？”
卢修斯回给他一个很无辜的笑容：“这真的只是一个藉口，最容易想到的那一种。”
这不是精灵王想要的答案，不过他没有再过多要求一个解释。
反倒是已经向外走出几步的巫师突然又倒转回来，直视精灵王：“那么，你，有没有这种办法？”
细微的错愕在片刻之间转过，还靠在椅子里目送卢修斯离开的瑟兰督伊在久久的注视之后，简短的回了一句：“在林地王国的话，有。”
“是吗？”卢修斯明显的笑容有些不真心，“那就好。”
打开精灵王的房门，顺着河谷城楼房天际的空间望去还能看到幽暗密林的轮廓，而放眼身前，河谷城里还没有安静下去的歌舞繁华却又因为巴德带来的消息而蒙上一层不真实的面纱。两相对比之下，那远处的静谧森林就显得好像是遥不可及的虚幻，永远也无法被抓住。
想到这些，卢修斯再次回过头看精灵王。
衣着永远华丽的瑟兰督伊即使身处人类的一间普通住宅之中，都能衬得这院落蓬荜生辉。就在这周围暗沉沉的夜色之中，显得很近又很遥远。
低头，卢修斯有看见了自己已经迈出了房门的脚下。只不过是跨越了一道月光投射出的明暗线，却有一种世界在这一个锚点上缓慢却残忍的撕裂开来的感觉。光明与黑暗，一步之遥。
卢修斯轻笑了笑，问瑟兰督伊：“你有没有一种山雨欲来风满楼的感觉？”（注：英语类似的谚语是it never rains but it pours）
“任何时候，你都要先保护好你自己。”瑟兰督伊回答道。
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巴德国王的加冕礼，最重要的宾客莫过于精灵王和矮人王。其次便是与这座城市利益息息相关的长湖镇镇长卢修斯。除此之外，洛汗和刚铎也有派使者送来祝福与象征邦交的书信。而在这些重要的政治性人物之外，还有很多商旅都参与进这一场盛大的活动之中。
巴德没有邀请在人类中更具有权威的巫师来参加自己的加冕礼，某种意义上也是表达了自己的一种态度。
不过其实，巫师的出席与否是绝大多数现身于这个宴会场上的人类都毫不关心的话题。
索林果然亲自出席了巴德的加冕礼。虽然和貌美有礼的精灵比起来，这些绷着脸穿着护甲的矮人庆贺者的存在实在算不上是场景中多和谐的画面。但这，并不妨碍其他与会者对他们的趋之若鹜。正如卢修斯所言，埃雷博这个“世界炼铁炉”的称号并不是虚名。远道而来的访客都是带着需求而来，继而满意离去。短短两三年里的交易还不足以暴露矮人在交易背后更多的霸道与野心。在世界交易市场上缺席已久的他们，收获更多的是赞誉与滚雪球般增大的追捧。
