那人看着还很年轻, 他眯着眼睛看了一眼邵煊后重新低下头, 闷声道:“要杀要剐随你便。”
邵煊看他很面生, 不像是他们桃花荡的人:“这人不是我们村子里的?”
“是我们村翠英婶家的小儿子,前些年一直待在外面,也就今年村里的光景好一点了, 他才回来进了厂。”张老五解释道。
邵煊点点头,张老五虽然把人抓住了, 但也不想真把他害死:“阿煊,这小子最近刚来, 每天就负责搬冰运冰, 并不知晓冰块到底怎么做出来的。念在他没得逞的份上, 能不能放过他一马?”
都是一个村的,邵杰也算他看着长大的。娃娃秉性不坏,也不知道今儿怎么就迷乱了心神,做了错事。
张老五觑着邵煊的脸色,突然觉得自己不该大喇喇把这事摊开,也不知道当着众人的面给邵杰求情,会不会让邵煊为难。
毕竟在厂里上工的人都清楚, 邵煊的性子虽然平和随意,但真踩到他底线的话, 他处理人的手段还是很强硬的。
“阿煊,阿煊你放过我家邵杰, 有什么事我替他担着。”一个满脸泪水的妇人突然冲了过来,连滚带爬的搂住地上跪着邵杰,止不住的向邵煊哀求着。
是翠英婶来了。
“阿煊,阿杰只是一时……一时鬼迷心窍,他做错事我这个当娘的做不到冷眼旁观。”
邵杰似乎有些触动,他轻轻推开趴伏在自己身上的翠英婶:“娘,我也不小了,一人做事一人当,只是恐怕连累你往后不能继续在邵老板的厂里干活了。”
不过他这些年外出也攒了一点钱,除却留给蓉娘和孩子的,剩下的全给翠英婶,也足够她用上好一段时日了。
在场的乡亲们面露不忍,就连原本从制衣坊出来看热闹的柳三娘他们也劝:“阿煊,把这小子撵出去,不让他在商场干活就差不多了得了,说到底他也没拿到配方。”
邵煊对周遭的吵闹声充耳不闻,他看向邵杰又问了一遍:“你知不知道泄露秘方的后果?”
邵杰看着面前恸哭的娘,沉默了一会儿说:“我知道会死。”
“没必要到这一步!”李双双急得在原地打转,既然没有成功把秘方泄露出去,就不必谈什么生生死死的,多吓人啊。
他借着前面柳三娘等人的掩护,自己悄悄往书院跑去——既然他们劝不动邵煊,阿沅出面肯定能叫他回心转意。
邵煊在邵杰旁边蹲下:“你应该不是自己想要制冰配方的吧?要不然我们来谈谈你身后的那个人?”
“他肯定不是自己想要的!阿煊,我们一家都老实本分的很,也干不来什么大事,所以不可能主动偷你的方子,一定有人在背后挑唆。”翠英婶抓住邵杰的袖子,“阿杰你快说话,到底是谁指使你这么干的!”
邵杰的喉头上下滚动,似乎下一瞬间就要吐出真相,不过最后他又重新把头撇开:“是我自己想做的,没有受人指使。”
翠英婶又气又急,她跪在地上去拽邵煊的衣摆:“阿煊你放过我儿子这一回,我们家所有人往后绝不会再出现在你的厂里,你看这样行吗?”
“都让一让!”李双双大声喊道。
围在一起的众人自觉给他让了一条道,李双双身后露出从书院匆匆赶来的姜沅:“阿煊,怎么回事?”
“怎么把你找过来了?书院最近事情也不少,你就别跟来操心了。”
“双双刚才把来龙去脉都跟我说了。阿煊,我知道你心里有数,不会随意伤人性命,还是该怎么处理就怎么处理了吧。太阳都升这么高了,今天大家的活还没做呢。”姜沅好言相劝。
邵煊站起来蹬了蹬发麻的双腿,对邵杰说:“你也别嘴硬了,我知道你根本没打算把秘方泄露出去。”
姜沅一怔,身边的李双双瞪大双眼:“啊?”
围在一起的众人都不明白邵煊怎么得出这么一个结论的,直到看到邵杰难以掩饰的震惊,才明白邵煊或许没有说错。
“这到底怎么回事?”张老五犹疑不定,“我瞧着他是要偷配方的啊。”
“你要真想偷配方,就不会等着一大早大家都来了才下手,夜里更方便不是吗?就算你晚上有事来不了,白天居然就这么大摇大摆进了我的房间,也不拿块布把脸挡住。”
邵杰微微张开嘴巴,看上去惊讶极了。
“还有就是——”邵煊瞄了眼张老五矮小精瘦的身板,“如果你使劲挣扎的话,光凭五叔应该按不住你吧。”
张老五听他这么一说,也逐渐回过味了:“好像是这样。阿杰这小子都没怎么挣扎,就被我捆住了手脚。现在想想,应该就是故意让我捉住的。”
翠英婶往他头上拍了一下:“你到底想干什么!”
邵杰硬生生受了她这一巴掌也不吭声,就像被捏祝了嗓子一样。
“说话啊。”翠英婶催他,“你快说为什么要偷秘方,还故意被你五叔抓到。”
“因为我不想偷。”邵杰从牙缝里挤出来这句话,“邵老板有钱了还想着咱们桃花荡的乡亲,我不想做背叛他的事。”
“但是你又不能不偷。”邵煊顺着他的话猜测,“你欠了那个幕后人的人情,还是你们达成了什么交易?反正他提的要求不管于情于理你都不能拒绝,但是你又不想真把秘方交给他,索性就被我抓到。”
邵杰这才发现邵煊真的很聪明,他既不承认也不反驳,在外人看来这就是默认了。
“所以你真不打算说说到底是谁吗?”
邵煊其实自己也在思索着,不过商场建好后他触及了太多人的利益,愿意同他交好的人很多,但是暗地里想给他使绊子的人也不少。邵煊一时半会也不确定这次是谁下的手。
邵杰只说了句:“无论你打算怎么罚我,我都心甘情愿。”
这就难办了。
他不愿意说,邵煊总不能严刑逼供。
“你是不是觉得自己很仗义?”姜沅突然开口,“虽然不至于要杀要剐,但是这事过后你们一家肯定得从厂里出去。”
邵杰在心里安慰自己没事,他已经给家里人留了足够多的钱财。而且只是被从厂里赶出去,他还能从别的地方找活干,一家人怎么着也饿不死。
姜沅知道他没把自己的话听进去,话音一拐又说:“那你不为你娘,不为蓉娘考虑考虑了?嗯,你媳妇是蓉娘没错吧?”
只靠自己依然能让他们把日子过好。邵杰这样想着,自然没有搭理姜沅。
“现在桃花荡家家户户都有事要忙,村口唠嗑也没几个人了,你娘和蓉娘每天只能看着其他人开开心心上工,一定也会感到失落吧。而且往后大家的日子都能过得更好,村里子只有你家止步不前……”
姜沅没把话说完,翠英婶就变了脸色。她怅然一叹:“我儿子做错了事,这一切都是我们该受着的。”
邵杰隐忍着一言不发,一边是对自己有救命之恩的恩人,一边是血脉相连感情深厚的家人,他不知道该怎么选择,才不会让自己日后后悔。
“还有你家的小孩,蓉娘说等下半年就让他进我们书院读书的。有了你这件事在前,那小孩我们不会收了。”姜沅装作惋惜地说。
“村里的书院不收,外面的书院总会收。村里容不下我们一家的话,我就带着他们离开。”邵杰不知道是在说给姜沅听,还是在说给自己听。
“我不走。”翠英婶看着自己已经长大的儿子,“我岁数也不小了,你要带我上哪里去?咱们家世世辈辈都在窝在桃花荡这么个小地方,你爹就葬在后山上,他这一生没出去过,我也是要在这过一辈子的。要走你带着蓉娘和孩子走。”
“娘……”邵杰没了办法,总不能真把自己亲娘落在村子里,自己带着媳妇和孩子远走高飞。
今个请假没来厂里干活的蓉娘刚从城里回来,就得知自己男人闯了大祸,她带着孩子匆匆赶来,看到依然平安无事的邵杰双腿一软:“你这是要吓死我啊!要是你有个什么三长两短,留下我和孩儿还怎么活?”
邵杰抱住妻子和嚎啕大哭的孩子,眼圈也红了:“这不是没事吗。好了好了,你们别哭了,待会嗓子该哑了。”
姜沅等他们夫妻互诉完衷肠又说:“还是不说吗?如果不说,明天翠英婶和蓉娘就不用过来干活了。”
蓉娘的眼睛里还闪着泪光,怀里的孩子不明白发生了什么,趴在他怀里一个劲的喊爹。翠英婶摩挲着粗糙的手指也不说话,一副已经认命了的样子。
邵杰攥紧拳头:“是不是我说了,我娘和蓉娘就不用被赶出厂了?她们从来没做过什么愧对心肠的事,在厂里也绝对不会做手脚,这事是我连累了她们。”
李双双也帮他们说话:“我可以作证三哥,蓉娘和翠英婶脾气老好了,别人有事都会找她们帮忙,她们也从不推辞。”
邵煊就说:“只要你把背后那个人说出来,你娘和蓉娘就能留下。”
“是城里食客来的老板让我偷的配方。”邵杰磕磕巴巴地说。
居然是食客来?
邵煊的脑子里把最近得罪的商户都过了一遍, 唯独没想起来被他三言两语打发走的食客来。
“食客来的陶老板于我家有恩,他命我来盗取制冰配方。”张老五松开捆住邵杰手脚的绳子,他站起来活动活动筋骨, 接着说。
食客来自从被飞云阁抢了风头之后一直在走下坡路,加上求租商场铺子被拒怀恨在心, 陶老板索性一不做二不休, 想出这样一个歪门邪道来恶心邵煊。
“是他?”翠英婶惊呼一声, “那年冬天救了你和你爹的那个老板?”
邵杰点点头,那是他和蓉娘成亲之前的事了。有一年冬天大雪纷飞,邵杰和他爹被困在柳城回不去桃花荡, 当时的食客来只是一个名不见经传的小食肆,还很年轻的陶老板见父子二人蜷缩在食肆门口, 就让他们进门去一同烤火。
“那时的陶老板和现在一点也不一样,他找到我的时候我差点没认出来。”邵杰轻叹一声, 印象中瘦削而又爱笑的年轻人再见时阴沉暴躁, 邵杰从他的肥肉堆积的脸上再也瞧不出从前宽和善良的神态了。
岁月如刀, 物是人非。
记忆中那个寒彻骨髓的雪夜,邵杰被他爹搂在怀里,两个人没钱住客栈,只好随意找个墙角对付一晚。
鹅毛大雪从天而落,很快就给他们盖上了一层“雪被”,食肆的大门突然打开了一道缝,里面的人冲他们招招手:“反正我这铺子生意冷清, 你们不如进来,陪我聊聊天吧。”
那场铺天盖地的大雪下了三天三夜, 如果没有陶老板,或许他和他爹早就死了。所以那个落魄的中年男人找到他的时候, 为了还他的救命之恩,邵杰答应了他的请求。
“然后我就进了制冰厂。只是我在里面待过这段时间,知道这个厂对咱们桃花荡的老百姓有多重要了。我很感激你,不想违背良心偷盗秘方。”邵杰看着邵煊说,“而且……食客来发达后我们这种穷人就没办法进去吃饭了,不过我也听闻他们家态度傲慢,菜品昂贵又难吃,邵老板已经不是之前的那个人了,我不想让他拿到制冰的配方。”
那个烛光下励志要把食客来打造成“柳城第一酒楼”,让所有百姓都能品尝美味佳肴的陶老板早就变了,在金钱和权势的熏陶下,他忘记了他的初心,变得市侩而又精明。
“下次见面你告诉他,你现在不过是一个运冰工,只有混到工厂制冰才能知道配方,暂且不要向他透露计划已经失败的事。”邵煊说,“不然让他知道你泄露了他的意图,搞不好他会寻机报复。”
邵杰就怕陶老板把主意打到他家人身上,他收起一身硬刺恳求邵煊:“邵老板,不管怎么说我娘他们是无辜的,还请你救救他们。”
“你娘他们待在桃花荡不会出事。”陶老板的手伸不到这个犄角小旮旯。
“这段时间你先稳住他。”邵煊觉得那个陶老板或许有点闲,得给他找点事做。等他忙得焦头烂额,自然就不会想着来找邵杰的茬了。
邵杰如今完全倒戈,自然是邵煊怎么说他就怎么做。
“只是陶老板的恩情,我这辈子可能也还不上了……”邵杰惆怅又迷茫,他苦笑一声:“恩将仇报的白眼狼,说的就是我这种人了吧。”
他忍不住钻了牛角尖,觉得自己无颜再见陶老板。爹娘从小教导他要做一个正直善良的人,但在救命恩人面前,他不但没有做到答应他的事,还要反过来欺骗他。
蓉娘见他情绪不对,也不知道要怎么安慰他,只好拍拍他的手聊作慰藉。
“陶老板不该挟恩求报,这事错在他不在你。”邵煊拍了拍他的肩膀,“你善恶分明,虽然想要报恩,却不肯损害他人的利益,是条好汉。”
邵杰还是情绪不高的样子。
看了大半天的热闹,事情差不多了结后,大家就各回工厂干活了。这几天的活很重,耽误这么长时间,今晚大概要迟点才能回家。
姜沅这段时间忙得脚不沾地,没一会儿也离开了。
蓉娘和翠英婶没走,一是因为他们放心不下邵杰,二是不知道自己还能不能回到厂里干活。
直到邵煊对她们说:“你们不进去?我和邵杰还有话要说。”
婆媳二人听了他的话带着孩子走了。邵杰的儿子很乖,平日里奶奶和娘做活,他就待着她们身边自己玩。
“听说你之前一直待在外面,是柳城吗?”邵煊记得一开始张老五说的话。
“……不是柳城。那会儿年轻气盛不懂事儿,我十六岁进了镖局,跟着镖头走南闯北过一阵。”邵杰摇头,邵煊注意到他眉上有一块狭长的疤痕,“这几年年纪上来了,加上走镖确实危险,我就听了蓉娘的话,回到桃花荡了。”
邵煊心神一动:“我想组个商队,你愿意领头吗?”
邵杰没想到邵煊还会信任自己。
邵煊当他的沉默不语是在犹豫:“你不愿意?”
“我不是不愿意。”邵杰否认,制冰厂反正是待不下去了,而且商队奔走四方和镖队差不多,也算是他的老本行,“我想偷你的秘方,你还愿意让我做商队的头目?”
“你这不是没偷成吗。”邵煊笑眯眯地说,“而且我知道你本性不坏,你走过镖,这事交给你做最合适不过了。我还怕你不答应呢。”
毕竟谁想整天风餐露宿,安安稳稳待在村子里有份营生多好。
邵杰在几息之间答应了下来:“我愿意去做。镖队里还有几个和我一样退下来的兄弟,我能把他们也带上吗?”
“嗯?既然他们退下想过安稳日子,不会愿意再和商队乱跑了吧。”
“他们退下并非自愿,只是镖局欺人太甚,咱们刀口舔血帮他运镖,得到的工钱却一次比一次少。他们气不过,就决定另谋生路了。”
“有几个镖师和商队一起再好不过了,阿杰,这事就交给你去办,工钱咱们好商量。你和你那个几个兄弟也说说,咱们商队不会亏待他们的。”邵煊高兴地说。
然后再让程旭从他家那边挑几个有经验的人过来,他们家生意做得大,可能会有自己的商队。
剩下的再招一些体格强健的年轻人,能组建一支小几十人的商队就好。
“我得把这事和我娘他们说说,邵老板,我明天再去找我几个镖局的兄弟可不可以?”邵杰询问道。
“不着急,就是再迟几天也没事。”邵煊很好说话,“你愿意答应下来这事就行。”
“那我家孩子下半年还能来书院读书吗?”刚才邵煊说了蓉娘他们能留在厂里干活,却没有说他儿子该怎么办。他是死脑筋,没听到邵煊亲口应承就不放心。
“自然可以。你揽下商队的活就是咱们商场的功臣,书院自然欢迎你儿子。”
两个人聊了一阵儿,邵杰回家收拾行李,邵煊去书院找姜沅。他在给学生们讲课,罗婶抱着宝宝在院子里玩。
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