丛林法则(无边客)

这会儿江言喉咙发干，从竹篮挑出几个饱满的山梨，削去皮，往锅里加些水，等蒸好了吃。
山洞横置着几条木架, 上面挂着已经晾干的兽皮。
结合油鞣法和烟熏法的鞣制处理后, 兽皮柔软, 闻起来没有其他异味, 弹性和光泽感都不错, 相较去年第一次鞣制兽皮时的粗糙处理, 这几块兽皮理应可以用上至少几年。
他挑出两块最厚实的，往用麻布缝制好的被套里塞，角对角的塞好, 又跑去储藏的洞内翻找，翻出一个大包裹。
江言拍了拍包裹沾染的细尘, 打开后露出里面洁白的羊毛。
这是他从咩咩兽身上获取收集的毛, 收集将近一年的份量，才得出这么一大包。
晌午过不久, 秋末的日头高挂。
江言拿了一个很少用的石锅, 架在大灶上, 倒水添柴，烧大火加热。
他往热水中放入两块胰子，待胰子溶解于水里，再把包里的羊毛往锅里倒，让所有羊毛在烧热的水里浸泡，清洗。
热水洗过羊毛后，再换清水冲过几遍，直到干净。
早晨和晚间温差最大，正午以后的这一两个时辰干燥炽热。
赶在傍晚降临前，趁着没起什么风，江言把清洗干净的羊毛铺开，置放在几个竹篾上，放在阳光底下晾晒。
他拖张竹椅出来，坐在洞前晒太阳。身前是一块兽皮，切分成两条，拿来做围脖的。
兽皮围脖还没做完，江言又有点睁不开双眼了，困倦得厉害。
直到佩奇将在外头吃草的公羊赶回圈里，公羊赖在母羊的棚外不肯走，大狗不耐烦且凶巴巴地嗷了几声，声音神似狼嚎。
公羊一哆嗦，纷纷回到羊圈内。
江言被这阵神似狼嚎的狗叫声惊醒。
日头偏斜，再过不久就会起风了。
他伸展懒腰，摸了摸晒得暖烘烘的羊毛，将竹篾全部收进山洞，耐心把羊毛塞入被套中，
柔软的养毛沿兽褥铺开一层，愈发暖和了。他又把被套外接口用骨针穿上麻线缝好，厚实柔软的冬被完工。
赶完咩咩兽的佩奇跑回山洞，恰好看见江言躺在床上。
他拉起新被子盖了会儿，被褥很暖和，而且柔软，不消片刻，闷出些细汗。
等再过两三个月，最冷的时候，床垫铺三层兽褥，身上再盖三床，包括这床崭新厚实的被子，加上木炭取暖，这个冬季再怎么难，也不比去年那会儿难熬了。
撒特德回来时，江言还在抱着崭新的冬被收拾。
他瞥见对方往石台放了两条很大的猪腿，凑过去，伸手戳了戳。
撒特德垂眼看他：“言，嗓子如何。”
江言道：“已经不疼了。”
又指着桌上用陶盖盖起来的碗：“给你留了份山梨水。”
撒特德道：“处理完猪腿就喝。”
江言在一旁插不上手，只能干看着。
“把蹄子切下来，一条腿拿来烟熏，另一条留着最近几日吃。”
他还有其他想法，道：“等秋收彻底结束，有空闲的话，咱们建个地窖吧。”
撒特德：“地窖？”
江言解释：“地窖就是在地底一定的深处挖洞，留出的空间可以用来储存食物。哪怕在冬天，咱们从地里收回的那些菜和瓜，运气好的话能放在地窖里储存两三个月左右，不会坏得那么快。”
撒特德道：“好。”
江言：“到时跟族长说一声，他们建不建地窖都行，咱们先做。”
闲聊几句，撒特德手起刀落，把切好的猪蹄放进罐子里。
江言看他处理了一会儿猪腿，熟练程度比他还利索，就道：“我去准备晚饭。”
男人瞥他，江言道：“不在外头做饭，打个火锅就行。”
四周黑漆漆的，朔风阵阵。
江言没在山洞外多停留，他手脚勤快的把食材洗干净切好，抬了一口大锅进洞。
往旁边放张椅子，在临时搭的石头灶上生火，然后倒入切好的肉和蔬菜，混成一锅煮。
另一边，撒特德拎了个大木桶进来，在底层和桶壁均匀抹上一层盐。
他把猪腿切成好几块肉，先放第一块，接着再肉块上再抹一层盐，继续放第二块。
以此顺序，将所有肉置放好，盐抹得均匀细致，不露出半点肉，最后密封储存。
江言搅了搅锅里的热汤，打趣笑着：“做得不错，我会的都已经让你学了去了。”
撒特德一向平淡的嘴角微微扯起浅浅的弧度，沉默的气场柔和了一瞬。
江言眼尖：“笑了！”
锅里的食物很快煮熟，汤汁沸腾，撕两株葱丢进去，香味愈发浓郁。
江言夹起烫好的几片肉放进装着果酱的碗里涮几下，甜甜微酸的味道让他很满足。
每根玉米切成三段，放在锅里煮熟，尝了几口，清甜可口，江言吃了两个，连忙招呼撒特德试试。
他道：“明日你问问祭司，我几时才可以正常活动，身子已经好了。”
他捏了一下脸，软软的肉吸着指尖似的，润出珠光的细腻色泽，
“好多肉。”
撒特德道：“这样好。”
江言想起对方壁垒分明的腹肌，再对比自己越来越明显的肉，摇摇头。
洗完澡，江言铺开今日制好的冬被，拍了拍被面。
“这个叫被套，里面装了两张很厚的兽皮，还有之前我们剪下来的羊毛，攒足整年的羊毛，全部填充在被子里。”
江言推着撒特德躺下，双眸亮闪闪的。
“盖上试试。”
男人像块直挺挺的木板被江言推倒，倒入柔软的枕头。
那张对他而言过分厚实的被褥拥了上来，江言与他靠得近，掖掖背角，几乎趴在他的身上，腿跨着，问：“怎么样，暖不暖？”
江言的话似乎白问了，他看见撒特德鼻梁渗出微薄的湿润。
他疑惑：“那么容易出汗？”
忽然想起什么，脸色微红。
两人睡觉的时候，撒特德的确都是浑身汗液淋漓的。
准备从对方身上爬下，撒特德搂住他的腰。
好在被子厚实，江言没被什么戳到。
可他想起这张冬被很崭新，就道：“要不你解决解决？”
他担心被子弄脏了……
撒特德翻起身，反手用被褥将青年包裹的严严实实。
然后头也不回地下去洗冷水。
撒特德“压力”有些大，干脆恢复了蛇尾释放出来。
尾端像一条暗光流动的银镰，周围好多石块都被拍碎成齑粉。
过几日，江言总算被放出了山洞。
树梢还挂着早霜的时候，青年身形修长，被宽大的兽袍笼着，伫立在平台上不动。
江言正在活动手脚，身上稍微热了，走去羊圈旁边。
撒特德清理完羊圈，瞥见他笑眯眯地站在竹门外，先是打量他的衣物，才道:“清好了。”
江言休息调养的这段日子，刚好过了观察法。
他迈入母羊的棚子里，它们目光温顺，甚至主动靠近，轻轻蹭了蹭他。
接着又卧在地上，嘴巴不停地嚼着刚喂上的新鲜草，体膘肉眼可见地增加许多，洁白的毛似天上美丽的云团。
江言打量喂食的草量，比之前置的量多了一倍不止。
他问：“咩咩兽这几天都吃这么多？”
撒特德道：“嗯。”
入冬以后动物都要屯膘过冬，撒特德照着它们每日能吃完的食量放的。
江言道:“上次怀疑它们跟公羊配种成功，现在正好检查一下。”
他摸摸咩咩兽的脑袋，轻声慢语地跟它们说话。
大致就是要观察一下它们身体的部位。
好声商量完，江言挨个去检查咩咩兽的器官。
一轮检查结束，江言逐个给它们喂了把草，确认已经有七只怀孕。
他把这件好事告诉撒特德，笑道：“明年真要把羊圈扩充一圈。”
洗了手，回到平台上准备早食。
江言在烧火蒸鸡蛋和豆子，又切出几块肉，直接放香料炒熟。
撒特德正在处理晾在木杆上的猪腿，前两日从密封的木桶取出用盐涂抹了一遍，已经风干了，这会儿准备拿去烟熏。
江言翻炒着锅里的肉片，道：“木炭已经烧完了，把小木屋拿来当作烟熏的屋子吧。”
撒特德便拎着肉下去。
江言端早食上桌，远远望了眼，瞥见淡淡的烟雾从屋顶飘出。
吃过东西，撒特德将一早起来就在小灶上熬的药汁倒入碗里。
江言皱起脸，碗里的药温度正好，可以直接服用。
原本一日一次的药汁如今变成早晚各一次。
他认命服下，柔润的脸顿时皱成包子。
苦涩的味道每次都让他喝完以后有好半晌开不了口，用温水漱口，嘴巴依旧泛苦。
他隔着兽袍摸了下肚子，眼见太阳都从云雾里浮现出来了。
天冷后日出的时间本来就延迟了不少，撒特德此刻还在，明显想等他有所缓解才离开。
江言抿唇，牵起点弧度。
“出去忙吧。”
越临近冬季，丛林里的野兽出没得越频繁，尤其在白天气温回升这段时间，都出来寻觅食物囤粮，为争夺食物，免不了争斗。
所以部落附近这些天不太安静，时常有兽声嘶嚎。
撒特德出了门，江言依旧靠在椅子上休息。
他习惯性眯一会儿，直至落在石台的影子渐渐清晰，阳光明亮，这才彻底清醒。
山洞附近还有可利用的空地，他绕了两圈，用木棍规划出大致的范围，打算用来挖地窖。
他蹲着思考，出神之际，连有人喊他都没听清。
专门来送食物的兽人误以为他不舒服，连忙准备把他扶起，江言被吓了一跳。
四目对视。
兽人：“……言！”
江言：“啊，方才在想事情，怎么了？”
兽人：“还以为你身子不适，想把你带到边上休息。”
又指了指地上的东西：“狩猎队一早就回来了，族长吩咐把这些菜和肉送到你们这儿。”
江言一瞅，满满当当的。
“麻烦你了，多谢。”
他想了下对方的名字，似乎叫做阿奇。
又道：“谢谢你，阿奇。”
阿奇抓着脸嘿嘿一笑。
雄兽前不久才成年，还没雌兽呢，这会儿都不敢看江言的眼睛。
垂在地上的尾巴甩了几下，他结巴道：“那我去忙了，还有好多食物要分配。”
江言借着机会，也跟去部落中央看看。
中央热闹得很，兽人们都来领食物 ，十几头已经宰杀的野猪累堆着，像一座堡垒的城墙。
经过的兽人热情地唤着他，他还看见有一阵没见过的阿尔。
“阿尔，最近过得怎么样？”
阿尔黝黑的面庞垂下，腼腆一笑。
“跟狩猎队去了几处比较远的地方，虽然有些危险，但收获不小，带回来的肉可以支撑好一段时间，天冷了，大伙儿可以安心休息。”
江言一想，认为建地窖的事更加有必要跟族长说。
族长还在进行食物分配，他一一扫过四周的兽人，陆续来了几个雌兽与他说话，阿岚正在前面切肉，冲他晃了晃尾巴。
江言问：“阿乔没来吗”
雌兽们摇头，
“有一阵子不见阿乔了，兴许在睡觉，晚点估计阿武跟焜会过来领食物。”
江言点点头。
此刻情云风暖，适合在阳光底下睡一觉。
不过他还是打算去看看对方。
上次腌制的萝萝白已经能食用了，江言抱了两罐 ，路上碰到焜。
焜这小子正跟着雄兽们搬柴，他问：“你雌父在山洞吗。”
焜道：“在的。”
江言：“我去看他。”
抱着两罐腌制好的萝萝白来到山洞，这里冷冷清清的。
石台上，露出一截垂落的蛇尾，江言扬声，喊：“乔。”
正在日光底下睡觉的阿乔探出一张疲倦的脸，脸色显得泛白。
他嗫嚅一声，眼睛都快睁不开了。
“言？”
作者有话说：
明天见！
最近八点没更的话就是九点左右更。

在我们那，这叫夫妻关系
江言爬上山洞, 近距离打量阿乔，他们半个月前碰到过一次，还没过去多久, 阿乔比上次见起，面颊两边都凹陷了。
许是在阳光里睡了太久，对方的颧骨和唇泛出红色, 越显出脸上没有生气。
江言暗暗心惊，意识到阿乔的状态实在不好。
他问：“去看过祭司吗，是不是生病了？还是胃口不好。”
阿乔勉强打起些许精神，干哑道：“见过祭司。”
说着，神情开始恍惚，过一阵才又集中起心神。
“没有生病。”
垂在石台的蛇尾缓慢滑了滑, 江言发现即使在阳光底下晒着, 阿乔尾巴上的鳞片都黯淡了不少, 没有之前色泽明亮了。
阿乔声音轻轻的：“熬过这段日子就会好的。”
他抚上隆起的腹部, 双目缓缓低垂, 趴在铺放在石台的兽褥里, 眼皮耷拉，头发凌乱。
阿乔一时不想开口，倦倦的掩合眼皮, 呼吸浅浅的。
江言靠近，小声叫：“阿乔。”
阿乔眯开眼缝, 迟缓地“嗯”了声。
他慢声道：“言, 你能来看我，我很开心。”
江言问：“今日吃过东西了吗”
阿乔：“吃了的……”
孕期状态的雌兽, 哪里敢断食。
只是过去的阿乔依照胃口的喜好吃东西, 如今仅仅为了维持身体的能源囫囵进食, 连吃了什么都不在意。
江言道：“我腌了萝萝白，给你带了两罐过来，要是没胃口可以多吃点。”
阿乔一听，咽了咽嗓子，努力打起精神。
他用尾尖轻轻一勾，打开罐子，伸手拿出一块萝萝白往嘴边送。
直至缓慢吃完一块萝萝白，才对江言露出疲倦苍白的笑容。
“好吃。”
从部落中央领了食物的阿武跟焜回来了。
他们把肉搬进储藏的洞里，还同江言打了招呼。
阿武使唤焜去下边搬柴，开始准备午食。
江言本来不方便继续留下来打扰，但他这次选择留下来。
瞥见阿武用一口大锅炖肉，又往里陆续加了几条切好的莲藕和萝卜。
鲜肉油脂充足，锅里不需要添油，放一两勺盐，煮熟后就盛了一大碗。
阿武来到石台，把整碗肉汤放在阿乔旁边。
“乔，吃东西了。”
阿乔没什么反应，阿武似乎也习惯了，放完食物就进去，喊焜上来吃。
阿武道：“言，过来一起吃吗？”
江言声音温和：“还不饿，你们先吃。 ”
等了会儿，阿乔这才从兽褥里直起没了骨头似的前半身，碰起石碗，朝着江言问：“言，真不吃啊？”
江言道：“真不饿，你先吃。”
阿乔点头。
他其实并不饿，但身体需要进补，所以每日都会把东西囫囵吞完，已经尝不出滋味是好是坏，进食就是养好雌胎需要做的事。
吃光碗里的东西，汤也喝干净了，阿乔面上倦色仍然不减，他重新趴回兽褥里，蜷起尾巴，有一句没一句的和江言说话。
说江言上次带来的达达兽和叽叽兽已经下蛋了，又说他近日提不起劲做兽袍，没几句的功夫，声音越来越微弱，趴在兽褥里陷入沉睡。
阿武吃完东西，收拾残渣后带出来。
江言问：“阿乔一直这样吗。”
阿武点头，又道：“让他睡吧，睡着才不费心力。”
没在山洞停留太久，阿武带着焜上山，父子两个对此似乎早就习以为常。
江言很久都没出声，望着阿乔的样子发呆。
他轻声问：“阿乔，你不想让阿武对你多照顾一些吗？”
“譬如让他多留下一会儿，陪你说说话，跟你晒会儿太阳也好。”
阿乔没有回应，只是在睡觉。
后来阿乔实在醒不来，江言拉起被褥往他身上盖，瞥见那条蜷起来灰暗的蛇尾，心绪复杂地离开。
部落里，雄兽和雌兽，跟现代婚姻里夫妻相处的方式不同。
这是江言通过自己的观察得出的结论。
好比阿乔和阿武，尽管在特殊时期，阿武对阿乔也没表露出多贴心妥当的照顾，他就问把该做的，准备的都做了，就好像忙完外头的活再回来忙家里的活，当成任务。
阿乔似乎也不需要阿武多体贴的关怀，吃完饭就睡觉去了，很像分工明确的两个人，一个负责完成每天的活儿，一个负责繁衍。
挑不出什么岔子，大家都这么过，可未免让江言觉得这样的日子冷冰冰的。
兽人或许都接受并且适应了，可放在江言身上，他很难接受。
想得头脑乱糟糟的，一向乐观的他，此刻情绪意外陷入了低落。
祭司碰到他，喊了他几次才听到。
江言：“什么事？”
尹林道：“灰灰鼠兔采回一些不错的药材，你带回试试。”
江言问：“原来的药草还没煮完，需要一起熬吗？”