在晟安十五年，赞普都松芒布吉无故暴毙后，王室成员为正赞普之位闹得不可开交，各方信仰更是成了彼此攻歼的对象。偏偏在这个时候，一直把持着吐蕃军政大权的噶尔家族却没有理会任何一边的拉拢，直接发动了政变，自立为王。
而在这个时候，原本依附于吐蕃的小部落纷纷脱离吐蕃的管辖，强盛一时的吐蕃就这样四分五裂，为了争夺权力，打个不停，还跑来大唐求册封，以示自己的正统之位。
有关都护府都护之位的更迭也确定了年限，避免某都护长久占据一方，形成自己的势力。
还有平定高句丽、新罗、突厥等国后留下的遗民，经过长时间的说汉话，习汉礼，待遇与普通汉民相同，长此以往，便不会有所谓的遗民，尽皆大唐子民。
如此，萧明晟才安心退位，贺兰敏之与他一道卸去了身上所有官职。他们比当初退位后的高宗皇帝还要出格，因为他们离开长安城的时候避开了所有人，连护卫都没有带。
刚登基的李曌深呼吸，觉得自己要被任性的阿耶和阿耶舅舅气坏了。但要是论武功高低，让李曌嫌弃又无奈的是，满朝武将外加皇城禁卫军，没一个是他们的对手。他们想要悄然离开，根本不会惊动任何人。
李曌气了两天后，没有办法，只能随他们去了。她还借用了当初萧明晟给高宗皇帝离京时候找的借口，说他们去洛阳神都苑小住了。
事实上，萧明晟与贺兰敏之一路东行，途径东都洛阳的时候都未停留片刻，一路向江南而去。
进入二月的时候，萧明晟和贺兰敏之已经赶到了杭州外的一处港口，那里修建着一个十分巨大的船坞，不少工人来往进出。当地人没见过这家船坞接过什么工作，只觉得这里十分神秘。
萧明晟和贺兰敏之来到此处后，立刻有工人上前。不过，在那些工人见过贺兰敏之出示的令牌后，那些工人面色一变，虽未多言，却向两人行了一礼，恭恭敬敬地将他们迎入船坞之中。
一进到船坞，萧明晟就看到这些年来不断改进后的船舰，综合了楼船与舢板的优势特点，可容纳百人在船舰上，攻守兼备，同时不会因船只过高而重心不稳，在风浪中有倾覆危险。这只船舰，无疑是适合远航的。
这是萧明晟一早与贺兰敏之说好的，等他退位之后会与他一道出海，在东海之上寻找侠客岛。
虽然太行山前始终没有一个霸刀山庄，虽然晟安二十七年的时候并无一个叫叶孟秋的人在西湖之畔建立藏剑山庄，虽然他想要见的吕祖始终不曾出现，虽然多年前他亲眼看着药王孙思邈含笑而逝，虽然记忆中的大唐江湖一桩桩一件件跟这个世界的一切都没能对上，但萧明晟终究是意难平。
最后一次。
最后一次，乘坐这只船舰，寻找东海之中的侠客岛。若是寻不到，那便罢了，只当无缘。
只当无缘得见故人。
*
天授六年，在外漂泊了六年的船舰驶入了杭州湾港口，陌生的巨大舰船让杭州当地的守军警惕，但当船上水手持令牌相见，杭州刺史面色登时大变，连忙恭迎船上之人。
船头上，两个身量高挑的男子并肩而立。一人身着紫衣，腰上佩玉琳琅，一身魏晋遗风，飘然若仙。若非了解此人身份，谁能够想到这个凤眸凌厉，容颜盛极，看上去满打满算刚至而立之年的郎君早已过了耳顺之年。
而他身边的郎君，红衣白袍，额上戴着一条镶金嵌玉的抹额，霞姿月韵，当真是翩翩浊世佳公子。只他面上并无多少喜色，一双顾盼生辉的桃花眼中满是忧虑。他看着比六年前热闹了不少的港口，忍不住道：“等明空知道真相，不知会气成什么样子。”
紫衣青年挑了挑眉，道：“最多气上两天。”
此时，杭州刺史已经在打扮成普通船工模样的侍从带上了船舰。刺史一见到立在船头的两人，立刻俯身行礼，道：“微臣李良，拜见上皇陛下，吾皇万岁万岁万万岁。拜见并肩王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
紫衣青年转过身，道：“起吧。”
此时站在船头处的两人，正是当初乘船寻访侠客岛的萧明晟与贺兰敏之。
提及侠客岛就不得不要先说东海蓬莱岛，蓬莱岛方家可谓是隐世大族，传承弥久。
萧明晟当初被自称东方宇轩的师父收养，只觉得他这师父琴棋书画、医卜星相、奇门遁甲、五行八卦无一不精，游历中原大地，访遍天下豪杰之时，更是越显其天赋才学。长此以往，萧明晟不禁好奇师父师承何处，只师父一直以来讳忌莫深，从来不肯正面回答萧明晟。
直到东方宇轩在秦岭青岩建下那万花谷，后成了中原六大派之一，可万花谷附近又冒出来一个绝情谷，还时不时有方家的人惹事，萧明晟作为谷主亲传弟子自当处理此事，这才从绝情谷方家人口中拼凑出一个真相。
名扬天下的名士东方宇轩，他的姓其实是假的。他的真名是方宇轩，乃是曾经的武林第一人方乾之子。而那绝情谷中住着的女子同样来自方家，蓬莱掌门方艺之女方碧玲，与他师父东方宇轩有婚约在身。
世人皆道东海蓬莱乃是仙山，非人力可至。却不知蓬莱仙山之中已有传承，便是蓬莱方家。
萧明晟将绝情谷的种种告知东方宇轩，东方宇轩只让万花谷门人避开绝情谷之人，勿要跟他们起摩擦。他的语气虽然淡淡，但萧明晟却看得出他神情间的怅惘。
当时的萧明晟还没有完全恢复前世记忆，就是每晚做梦累了些。半大的孩子，实在没忍住就问了东方宇轩对方碧玲的态度，然后得到了一个让他都无言以对的答案。
方碧玲是一个奇女子，东方宇轩对她无疑是有好感的。只是，他的父亲方乾与蓬莱门主方艺却在没有经过他同意的情况下就定下了他与方碧玲的婚约，从小到大都是如此，事事都要听从父亲的安排，这让东方宇轩无法忍受。
再者，若他同意娶方碧玲，他便要久居蓬莱岛，一身所学尽付那海外小岛，这让向往着中原的东方宇轩无法忍受，终选择拖延了婚事，待得他将侠客岛上的阵法参透便留书一封离开了侠客岛。
只是没有想到的是，方碧玲因此追着他离开了蓬莱，痴痴等他回心转意。
说到底，就是东方宇轩认为娶了方碧玲就是向他的父亲低头，故而宁愿时常惋惜，心中挂念身在绝情谷的方碧玲，也不愿与她成婚相守。
东方宇轩对方碧玲有愧，故而让萧明晟处理两谷摩擦的时候避让绝情谷的方家人。但萧明晟……萧明晟的脾气其实没有那么好，尤其在后来恢复了一世太子的记忆。做久了太子，再温和有礼，骨子里也是带着傲气的。
收拾了两回故意惹事的方家人后，萧明晟这脾气反而入了方碧玲的眼。再加上他本就是东方宇轩的亲传弟子，算是半个蓬莱人，方碧玲对他的态度极好，也不吝教导。
久而久之，萧明晟跟绝情谷里那些刺头也混熟了，还听他们谈起不少蓬莱方家的事情。蓬莱与侠客岛的海图方位，就是他从方家人那里得知的。
天授元年的出海，萧明晟就是按照当初海图记载的方向行驶的。
当然，直到六年后返航，萧明晟没能找到侠客岛或是蓬莱岛。但有趣的是，他们这一只船舰一路向东，竟然发现了一片新的广袤大陆。
那里生活着一群语言与生活习惯和萧明晟认知中的任何一国人都对不上的人们，船舰需要补给，未知需要探索。虽然因为语言不通，刚下船的时候差点发生战斗，好在萧明晟和贺兰敏之出手，外放的内力让那群人以为他们是神的使者。
萧明晟和贺兰敏之一行人受到了那个部落人的礼遇。
他们在那个部落里待了差不多一年的时间。这一年的时间里，萧明晟一行人学习当地人的语言，一边跟当地人交流着知识与经验。部落人对待“神使”可谓是予取予求，但萧明晟却不是那种死占便宜不给甜头的人。
萧明晟这一身的医术还有船上带着的丝绸瓷器茶叶可以说是让当地人大开眼界，尤其是萧明晟的医术，被部落人的人推崇为神的恩赐。
事实上，萧明晟他们看这些部落人种植的那些作物时更惊讶。
比如那据说是太阳神赐予他们的黄金神果，撇除那些神话因素，那种高禾作物的果实味道不错，能饱腹，生长期还比稻谷短不说，还不需要特别精细的照料。若是能够在大唐栽种，日后不失为一种高产粮食作物。
移栽至大唐后自然不能按着当地人的叫法，喊什么黄金神果，玉米这个称呼就挺好。或是包谷？亦很形象。
除了定名为玉米以外的作物以外，还有一种内白皮黄，蔓生叶如豆，根圆如鸡卵的作物，蒸煮后剥皮，内里皮肉洁白如玉，同样能够饱腹。贺兰敏之十分形象地将之命名为土豆，没少往船舰仓库里搬。
萧明晟和贺兰敏之带着人，简直就是将部落这边种植着的作物和能吃的果实筛了一个遍，以物易物换了不少东西，这才离开了部落，乘着船舰沿海岸线向南方驶去。
